Глава 137. Алина

Она протянула свою бледную руку, а я отвела зеркало в сторону.

- Ты знаешь, что затеял Андарисс? Он хочет убить мою Снежану! Мою маленькую Анфею! Мою доченьку! – выпалила Асфея.

Так, Снежану? Значит, сходство тогда, у Андарисса, меня не обмануло? Это ее мать.

Не знала, что Алидиссу нравится винтаж!

- Да, - шипела Асфея. – Мою девочку! Закончить то, что начал его отец! А у меня нет никого роднее… И никто ей не поможет, кроме меня! Родной матери! Лесфея - предательница! Андарисс ждет, когда мою девочку можно будет принести в жертву!

«Жертвоприношение!», - пронеслось у меня в голове. Ритуал, который проверял Алидисс. «Светлые часто приносят жертвы. Но страшно то, что их жертвы всегда добровольные!», - возник в памяти голос преподавателя.

- Но жертва должна быть добровольной, - заметила я, сощурившись на Асфею. – Я знаю про этот ритуал! И никто насильно не имеет права тащить на него Снежану. Так что не надо мне лгать.

- Скажи мне, а ты бы не пошла бы ради Алидисса на смерть добровольно? – спросила Асфея. – Если бы ты знала, что либо он, или ты… Что бы ты выбрала? Жить и мучится, или оставить ему жизнь? Хороший вопрос, не так ли, Зайчик. Так и Снежана. Бедная девочка без оглядки влюбилась в Андарисса. И теперь, стоит ему только намекнуть, что он пойдет умирать, моя глупая доченька бросится вперед него! А василиску только это и нужно! Ты меня понимаешь?!

Сначала мне казалось, что это отличная игра, то сейчас я начинала в этом сомневаться. Это было немного похоже на правду.

- Хорошо, давай по-другому! – прошипела Асфея. – Сейчас от нас двоих зависит судьба мира! От уборщицы и от призрака!

- А чего это ты так задергалась? – спросила я настороженно. Мне очень не хотелось ей верить. – Раньше ты не отлипала от принца, а тут …

- Раньше я не знала, что моя дочь жива и вернулась! – крикнула Асфея. – К тому же, я вижу то, что видит Алидисс. И поверь, ничего хорошего в этом нет. Но я знаю, как можно все изменить!

- Нет, - мотнула я головой.

- Значит, будем по-плохому! - произнесла Асфея. Я услышала, как в окно кто-то ударился. Снежана?

Растрёпанная вирма толкнула створку и влетела внутрь…

- Мама! Ты звала! Что случилось?! – дернулась Снежана, глядя на меня нехорошим взглядом.

- Случилась твоя тупая подруга! – заметила Асфея, а я дернула уголком губ. – Она не хочет сказать тебе правду про обряд. Да, Зайчик? Тебе есть что скрывать? Не так ли?

- Мне нечего скрывать, в отличие от тебя, - произнесла я, сжимая кольцо в руке.

- Ну расскажи про жертвоприношение? Расскажи о том, как Андарисс прилетел сюда за советом. Как лучше принести жертву? Или ты уже не помнишь? А я помню, как Андарисс стоял здесь.

Асфея криво улыбнулась.

- Что он тогда сказал? А сказал он вот что! Ты этого не видел, брат! Истощенные дети, голодные бунты, неурожай. А ведь по хроникам это была самая плодородная земля во всей Ассилианской Империи. Отец учил нас быть готовыми пожертвовать жизнями ради Империи.

Снежана смотрела на меня, а Асфея продолжала.

- И тогда Алидисс заметил, что отец не уточнял чьими жизнями стоит жертвовать. Как он тогда ответил? Знаешь, брат. Если бы у меня была такая ситуация, то я бы нашел кого-нибудь со схожим даром. Такого же пятистихийника, без роду без племени. Того, кого не будут искать. Того, о ком некому будет спрашивать. Дай человеку почувствовать себя нужным и важным. Пусть он проникнется своим долгом. Расскажи ему, что от него зависит все. И он сам пойдет туда, куда тебе нужно. Каждый хочет чувствовать себя героем.

Повисла пауза, а Снежана испуганно посмотрела на меня.

- Зайчик? Это правда?

Я понимала, что можно было бы солгать. А вдруг Асфея права? Вдруг от моих слов зависит жизнь Снежаны? Если я солгу, то Снежана умрет! И ее смерть будет на моей совести!

- Да, - ответила я. – Этот разговор был. Я его слышала.

- Моя милая, как видишь, мама права! Нет у тебя друзей, - заметила Асфея. – И не было! У тебя есть только мама!

- А почему ты мне не сказала? – спросила Снежана, а я чувствовала, как мне страшно думать о том, какие последствия могут иметь мои слова.

- Я могу ответить вместо Зайчика. Смотри, у нее тоже есть василиск. Хотя, это громко сказано. Она есть у василиска. Так же как и ты, - заметила Асфея. – Что бы ты выбрала? Предать друзей и спасти любимого? Или наоборот? Кажется, ответ очевиден!

Я сжала кольцо покрепче.

- Я позвала тебя, доченька, чтобы ты помогла мне! Я рада, что ты смогла так быстро долететь! Скажи своей подруге, чтобы отдала кольцо со мной тебе! Не Андариссу, а тебе! – взмолилась Асфея. – Она меня не слышит! И не понимает!

- Это после всего, что ты сделала? - спросила я. – После того, как ты наложила чары на Алидисса, чтобы он любил тебя? Он никогда не любил тебя! Это были чары! Твои чары! И после этого я должна тебе верить? Серьезно?

Снежана удивленно посмотрела на Асфею. Та гордо поджала губы.

- С василисками по-другому никак! Только чары являются гарантией того, что тебя не принесут в жертву, не выбросят и оставят умирать! – отчеканила Асфея. – У тебя же был с Андариссом уговор! Ты ему кольцо, а он тебе портал! Домой!

- Откуда ты знаешь? – спросила я, видя, что Снежана вообще потерялась в разговоре.

- Любовные чары… Жертва… Портал… - шептала она, а я понимала, что Снежана многого не знала. И теперь потихоньку съезжает с катушек. Тут как бы самой не съехать. А то мы выйдем на одной и той же остановке. – Андарисс умеет открывать порталы? Он что? В любой момент мог отправить меня домой?

И здесь я знала правду. И я была уверена, что Снежана была в курсе! Но Андарисс, видимо, ничего ей не сказал. Почему он об этом ей не сказал?

- Да, но я была уверена, что ты знаешь об этом. И я была уверена, что ты умеешь сама их открывать! – произнесла я, тревожась за Снежану.

- Она умеет. Но еще не знает об этом! И сейчас она откроет тебе портал! – произнесла Асфея. – Я научу ее. Если дело в портале, то тебе его сейчас откроем!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Снежана стояла, словно статуя, а я смотрела на нее.

- Снежана, - позвала я, видя, как девушка смотрит на меня.

- Не лишай меня мамы, я прошу тебя, - прошептала Снежана, а у нее из глаз покатились слезы. – Я только нашла ее. И не хочу потерять…

- Вот, возьми, - прошептала я, осторожно вкладывая кольцо в ее руку. – И береги себя, ладно? Ты пообещаешь? Я верю не твоей матери. Я верю тебе… Может, потому что мы с тобой из одного мира… Мы обе здесь как бы чужие… И … впрочем, я не знаю, как это правильно сказать… Просто береги себя… Договорились?

Я сжимала ее руку, глядя на побелевшие волосы.

- Может быть, это кольцо спасет тебя, а может и погубит, - тяжело выдохнула я. – Я не знаю. Я не могу видеть будущее. Держи, а дальше решай сама. Только учти, ты будешь жить за двоих! За себя и за нее!

- Спасибо, - прошептала Снежана. И я почувствовала, как сжались ее холодные и дрожащие пальцы. – Только я буду жить за троих… За себя, за маму и за папу…

Она достала черный медальон из декольте.

- Алидисс привязал к нему моего папу… - заметила она, пряча его обратно под одежду.

Я поджала губы, чувствуя, как внутри что-то переворачивается, когда Снежана надевает кольцо на палец.

- Вот и вся семья вместе, - улыбнулась она. – У меня снова есть и мама, и папа…

- Снежана, помни, что случилось с Алидиссом…. – прошептала я, глядя на ее сокровища.

- Конечно, - закивала Снежана.

Я отошла в сторону, глядя на ненужно зеркальце. Оно не светилось и не шло рябью. Надеюсь, я поступила правильно.

Внезапно я увидела сверкающий портал, который разрастался посреди комнаты. Точно такой же, какой я видела у Андарисса.

- Я же говорила, что это не сложно! – заметила Асфея. – Все пятистихийники это могут.

- Снежана, - позвала я. – Там, в моей комнате… Асфея знает, где, лежит то, что принадлежит тебе… Ты можешь сходить и забрать.

Они вышли, а я осталась. Я смотрела на портал, а потом услышала голос Асфеи. Она уже вернулась.

- Послушай, Зайчик, - вздохнула она. Я почувствовала лед ее руки на своем плече. Мне ужасно захотелось его отдернуть.

- Что еще? - бросила я, делая глубокий терпеливый вдох.

- Я бы советовала тебе воспользоваться им как можно скорее, - произнесла Асфея. – Как только ты отдала мое кольцо дочери, мои чары с Алидисса начнут спадать. Я понимаю, что ты любишь его… И он к тебе не равнодушен… Назовем это так… Однако, я не хочу, чтобы вы были вместе. И дело не во мне! Ты просто добрый и честный Зайчик. Ты как моя дочь. Две одинаковые дурочки. Если любите, то всем сердцем. Опасное качество в этом мире… Ты не знаешь, насколько опасен принц… Ты себе представить не можешь… Мне было страшно рядом с ним.

Просто представь, он вошел в покои, а у него с пальцев и стилета капает чья-то кровь. Он обнимает тебя и целует, а кровь с его руки впитывается в твое платье. Он шепчет, как сильно любит тебя, а на столике лежит его окровавленная заколка… И ты знаешь, что в любой момент на ней будет твоя кровь! Он может нежно поцеловать тебя и поправить твои волосы, а потом обнять теми же руками, которыми только что убивал или пытал.

Асфея промолчала, а ее плечи дернулись.

- Хоть я и была уверена в своих чарах, мне все равно было страшно! И выбирая между братом и тобой, догадайся, кого он выберет?

Я смотрела на нее.

- Мне вас так жаль, девочки! - прошептала вирма. – И поэтому я тогда вмешалась в твой разум. Это не из-за ревности. Просто я представила, что мою Снежану держит в объятиях такой же змей. Ты можешь поступить так, как тебе угодно. И это будет твой выбор. Только не медли. Портал закроется через пять минут. С тобой или без тебя!

- А принц? – прошептала я, глядя на вирму.

- Он скоро очнется. Так что не медли… - заметила Асфея.

Она почему-то с сомнением смотрела на Алидисса.

- Можно, я с ним попрощаюсь, - заметила она странным голосом. Мне даже показалось, что в нем было сожаление. – Теперь он как бы твой… Всецело.

Она подлетела к нему, проводя рукой по бледному лицу.

- Прощай, Алидисс. Я так и не поняла, кто ты. Мальчик, который плакал над мертвой кошкой, или красивое чудовище, о жестокости которого уже слагают легенды.

Она погладила его по щеке и отдернула руку.

- Если тебе так страшно было, то, что ты делала рядом с ним? - спросила я. – Весь мир открыт!

- За мной охотились. Прежде всего, черные вирмы. Те самые, которые висят над Академией. Сначала я жила под защитой Академии… А потом я поняла, что ее может оказаться не достаточно.

- И перешла под защиту принца, - заметила я.

- Да, чтобы рядом с сильным магом, мою магию не чувствовали. Я всегда должна была быть рядом ним, чтобы он прикрывал меня, - произнесла Асфея.

- Он знал об этом? – спросила я, чувствуя укол ревности.

- Да. Знал, - заметила Асфея. – Я мечтала отомстить его отцу. И начать с темного мага. Я помню орды покойников, которые шли на светлые земли… Поэтому моей первой жертвой должен был стать именно сын – некромант.

- Но ты его не убила, - заметила я.

- Нет…. - послышался голос Асфеи. – В тот момент, когда я собиралась его убить, он схватил меня за руку и… тут я увидела, как в нем проявляется тот самый дар, который когда-то был у меня. Светлый дар. И кровь вирмы.

Асфея промолчала.

- С ним очень и очень сложно.

Она вздохнула.

- Когда я умерла, а он привязал мою жизнь к кольцу, я видела его воспоминания. Алидиссу было шесть. Они с братом нашли в парке, умирающую кошку. Да, она была еще жива. Но кто-то ужасно ее покалечил. Алидисс попросил Андарисса вылечить ее. Но как ни пытался Андарисс, он не смог это сделать. Алидисс сидел на траве и гладил ее. И тогда отец увидел слезы Алидисса, заявил: «Принцы не плачут. Плачут только принцессы! Быстро утри слезы, некромантическая принцесса!». И приказал страже выбросить еще живую кошку подальше. Но Алидисс кошку не отдал. Он просто с ней ушел в Мир Мертвых. А кошка умерла у него на руках. Кошку он смог вернуть. Отец долго издевался над ним, позоря на все королевство. И с тех пор мир больше никогда не видел от Алидисса ни слез, ни доброты.

Я не заметила, как она растворилась, оставив меня наедине с порталом.

Портал горел огнями. Неужели в нашем мире уже темнеет. Так рано? Я видела даже фонари и сплетение проводов. Высотки… Кажется, это центральная площадь с огромной елкой.

Я бросила взгляд на кровать, и у меня защемило сердце. Осторожно я подошла к ней, положив руку поверх руки принца. Она была непривычно теплой. Веки принца подрагивали…

Шестилетний мальчик проявил чудеса характера… И готов был терпеть насмешки отца всю жизнь, зная, что рядом спит любимая кошка. Этот протест, бунт против воли отца.

Я отстранилась, глядя на портал.

- О, если бы я знала, как правильно? – выдохнула я, глядя на свой мир. – Если бы я знала, правильный ответ… Почему я не вижу будущее?! Почему?!

Я всматривалась в ночной город, как вдруг услышала голос принца.

- Ты куда собралась?!