Глава 28.

На следующее утро я проснулась очень рано. Натянув свободные штаны и тёплую тунику, направилась в тренировочный зал – специально вчера у Тира узнала, где он находится.

Город спал, только демоны-стражники были на постах и не сводили с меня растерянных взглядов. Ну да, я же запуганная человеческая жертва, должна сидеть в комнате и радоваться каждой минуте жизни.

Спускаясь вниз по широкой каменной лестнице, я размышляла, с чего начать тренировку. Казалось, и защита, и боевые заклинания были одинаково важны.

С трудом отворив огромную дверь, я вошла в тёмный зал. Как только нога коснулась пола, по кругу загорелись магические светильники. Я зябко поёжилась от прохладного воздуха в помещении.

Начнём! Самое необходимое для меня – Кокон Света. Я прочитала, что он как двойная кожа обволакивает мага, защищая от физических и магических ударов. Создать его тяжело, но труднее распространить его действие на магические каналы, не позволяющие магии перегореть.

Вдох-выдох, начнём. Это заклинание требовало неимоверной концентрации. Сложив ладони на уровне груди, я направила поток света, чувствуя, как тепло бежит по венам.

— Лайт Под! — громко произнесла я. Распределяя свет по всему телу, боясь даже дышать, я приоткрыла глаза.

Вау, я вся свечусь!

Свет покрывал меня с ног до головы. Теперь самое трудное – направить свет в магические каналы. Я строила воображаемую систему магических сосудов, однако каждый раз сбивалась и останавливалась. Пот стекал со лба, но я упорно продолжала работать.

Внезапно дверь приоткрылась, и в зал вошёл Азариат Хэш Стиррит собственной персоной.

C удивлением он смотрел на меня, не предпринимая попыток заговорить. От охватившего меня смущения я не знала, что делать. Я вся потная, не выспавшаяся. Решив, что в его присутствии не смогу продолжить тренировку, я поднялась на ноги и направилась мимо него к двери.

— Почему Дэн не с тобой? — будто очнулся демон.

— А должен? — невинно уточнила я, застыв у приоткрытой двери.

Задумчивый взгляд стальных глаз без всякого выражения смотрел на меня, словно демон рассуждал, стоит ли тратить время на смертную.

— Думаю, я могу сам позаниматься с тобой, раз ты проявила инициативу, — осторожно проговорил он, бросая вещи на пол.

— На чем ты остановилась? — заинтересовано спросил Верховный.

Вот демон! Почувствовал магию света – и как мне теперь отвертеться и объяснить, откуда я взяла заклинание. Точно, скажу, что сама придумала, но до конца реализовать не получилось! Я хмыкнула. Не поверит. Да ладно, что мне терять.

Скрестив руки на груди, посмотрела на демона в упор и осведомилась:

— Зачем вам помогать мне?

Тот медленно склонился ко мне и прошептал:

— Допустим, я хочу, чтобы ты выжила.

Вздрогнув от неожиданности, я выдавила:

— Ха! Ни за что не поверю!

— Проверим?! — с лёгким прищуром спросил этот не терпящий отказа демон.

Я растерялась, но затем сумбурно рассказала схему заклинания.

Все это время Азариат стоял, скрестив руки, с серьёзным выражением лица. Надо же, и правда пытается понять.

— Хорошо, а почему ты думаешь, что можно использовать только свет? У тебя уникальные силы, ты можешь комбинировать их. Твой кокон будет намного прочнее, если вторым слоем ты укрепишь его тьмой. Смотри.

Вокруг демона вспыхнуло фиолетовое свечение энергии Хаоса и расползалось по телу, покрывая каждую частицу кожи. Минута, и серая мгла волной прошлась поверх фиолетовой плёнки, закрепляя эффект. Раз – и вокруг Демона вспыхнуло фиолетовое свечение энергии Хаоса и расползалось по телу, покрывая каждую частицу кожи. Два – серая мгла волной прошлась поверх фиолетовой плёнки, закрепляя эффект. Три – и все это прочное великолепие впиталось в тело Верховного Демона.

Я стояла неподвижно, с широко раскрытыми глазами. Этот кокон само совершенство. Я тоже так хочу!

— А теперь запусти в меня своим самым сильным заклинанием, – озорно подмигнул мне Азариат.

— Лайт Блейдс! — произнесла я не раздумывая. Выпуская лезвия в демона, с интересом следила за результатом. Моё атакующее заклинание при соприкосновении с демоном полностью впиталось, закончившись маленькой вспышкой.

— Поглощённая энергия перегоняется в резерв для магических каналов. Без резерва каналы быстро перегорят при максимальном напряжении. Начинай! – скомандовал он.

Тяжело сосредоточиться, когда демон пристально смотрит на тебя. А само его присутствие сбивает настрой. Я покрывала своё тело световой сеткой, распространяя её на магические каналы. Медленно, но получалось. От напряжения меня сотрясала мелкая дрожь. Я хотела остановиться, но требовательный немигающий взгляд Верховного Демона не позволял отступить. Сделав судорожный вдох, я призвала Тьму и как в замедленном действии распылила тёмную энергию поверх светлого кокона. Мои руки дрожали, когда я закончила покрытие.

Вытерев пот рукавом и откинув волосы, я пошатнулась от мощных магических ударов. Они сыпались на меня, не давая занять удобную позицию. Мой энергетический кокон вибрировал, мне казалось, что мы не справляемся. Беспомощно посмотрев на демона, я оцепенела. В его руках играли шаровые молнии, а глаза сверкали безжалостным огнём.

— Нет! — прокричала я, выставляя вперёд руку. Но моя жалкая попытка призвать демона к здравому смыслу не увенчалась успехом.

Молния, потрескивая, ударила мне грудь. Вот гад, думала я, отлетая назад и больно ударяясь спиной о пол.

— Хватит! — я, казалось, перестала дышать, а мой кокон разлетелся на мелкие кусочки.

Азариат Хэш Стиррит, склонившись ко мне, безразлично бросил:

— Это не твой мир. Это мир демонов, здесь жестокие правила и для жалости нет места. Враг не сжалится над тобой, он будет бить в полную силу. Теперь ты знаешь свои слабые стороны. Укрепляй кокон, если хочешь выжить.

Он подал мне руку. Первым желанием было отказаться, нагрубить и уйти. Но он преподал мне хороший урок.

Я ухватилась за его руку, и он резко притянул меня к себе. Так близко, что мой нос касался его груди. Демон держал крепко, не давая уйти. Чего он хочет? Я приподняла подбородок, готовая потребовать отпустить меня. Но было поздно: он наклонился и поцеловал меня, сладко и властно. Я растворялась в нем, пытаясь запомнить каждое ощущение, до последней капли. Сопротивляться не было сил.

Прервав поцелуй, он с интересом посмотрел на меня. Я же, сделав шаг назад, сбежала, испугавшись нахлынувших чувств.

Вышла из зала и поняла, что меня буквально трясёт. Что решить? Что делать? Я не знаю. В любом случае необходимо все хорошенько обдумать.

Я растерянно брела наверх, и в моих намерениях значился пункт принять ванну. Жаль, таблеточек валерьянки нет! Так хотелось забыть о моей миссии, о демонах и поцелуях. Вот умеют демоны нарушить душевный покой. Постоянное беспокойство и напряжение неотрывно преследуют меня с момента появления в этом мире. Напрягает! Но я точно знаю, что избежать сделки с демоном не получится. Единственное, что я могу сделать – это приложить все усилия для выживания. Возможно, тогда у меня получится выбраться отсюда.

Ничего не замечая, я ударилась о внезапно возникшее препятствие и, подняв голову, увидела светловолосого охотника.

— Эми, а я тебя везде ищу! Хотел показать пару крутых магических щитов, — проворковал он, приобнимая меня за плечи. Дэн улыбался своей самой лучшей улыбкой, но глаза смотрели серьёзно и пытливо.

Во мне все ещё присутствовали злость и раздражение на него из-за того разговора. Конечно, я бы хотела, чтобы он потребовал меня отпустить и поклялся защищать – а вместо этого он собрался тренировать меня. Разумом понимаю, что у него не было ни единого шанса выстоять против Верховного Демона и разорвать нашу сделку. Удивительно, если найдётся хоть одно существо, способное противостоять этому сероглазому Могуществу. Но сердцу хотелось геройства.

— Отзанималась уже! Ты немного припозднился, – огрызнулась я, сбрасывая его руки со своих плеч.

Но легко сбежать не получилось.

— Эми, что случилось? — озадаченно спросил он. — Извини, что не зашёл сразу после твоего пленения. Обещаю, я заглажу свою вину.

Закатив глаза, я резко развернулась к нему и зло отрапортовала:

— Азариат Хэш Стиррит самолично провёл подготовку по защите от моей преждевременной смерти. Твоей помощи не требуется. Но ты бы мог раньше обо всем мне рассказать! И о возможности смерти тоже.

Дэн перестал улыбаться, руки сжались в кулаки, и он ответил:

— Я не хотел тебя расстраивать. У нас есть шанс. Я не могу вмешиваться в вашу сделку, но могу помочь тебе. Ты мне веришь?

Покачав головой, я отвернулась. Больно было смотреть на него. Защитник.

— Я не знаю, чему верить. Ты мог прийти ко мне и рассказать. Мне нужно идти, подготовиться, а то вы там на живца ловите. А мне хочется выглядеть на все сто, когда мои убийцы появятся.

— Зачем на сто? — широко раскрыв глаза, спросил Дэн. — Маскировка?

— Да, отпугивать буду! — как же меня все бесит. И я прошагала мимо обалдевшего Дэна, благо, он не останавливал меня. Мне не хотелось ему грубить, но обида засела в душе. Мои эмоции после ритуала менялись так же быстро, как погода в Англии. Неужели это из-за крови? Обязательно спрошу Азариата при встрече.

Добравшись до своей комнаты, я раздражённо хлопнула дверью. Вот что за утро! Я мысленно вздохнула от облегчения – наконец-то одна. Сегодня я хотела пробраться в библиотеку, или как там они называют архив. Мне необходимо найти описания опытов по соединению крови демонов с кровью человеческих магов. Последние дни я сама не своя от переизбытка эмоций, к тому же все ощущения и запахи стали острее и ярче. Ведь это не просто так. Моя магия усилилась невероятно. Если бы я захотела обучаться в Академии Тьмы и Хаоса, запросто бы поступила.

Выжить стало моей главной задачей в этом мире. Поэтому быстренько смыв пот и переодевшись в чистую одежду, пристегнула Сёто к поясу. Так спокойнее. Наскоро позавтракав, прочитала заклинание невидимости и уверенно пошагала в архив Верховного Демона. Помогите мне, силы Хаоса, не наткнуться на неприятности.

Вероятно, Удача этого мира решила обратить на меня внимание, и к двери Архива я попала без приключений. Если выживу, обязательно научусь создавать порталы.

Проблема, подумала я, осматривая дверь. Ни ручки, ни щеколды. И как открывать, спрашивается? Только переливающаяся вязкая фиолетовая субстанция растекалась внутри двери, отражая меня подобно немного искажённому зеркалу. Протянув руку вперёд, я пощупала субстанцию и, решившись, полностью погрузила руку внутрь. Противно, прохладно. Надеюсь, никто мне руку не откусит. Так я и стояла, боясь пошевелиться.

— Доступ разрешён, Высшая, — прозвучал скрежещущий равнодушный механический голос.

О как! Всё для вас. Но почему меня назвали Высшей? Очень хочется получить ответ на этот вопрос.

Сделав неспешный шажок в небольшое полукруглое помещение, освещённое магическими светильниками, я отметила идеальную чистоту. Здесь было уютно и выглядело все по-домашнему, вот только где же книги, свитки, письмена? Я огляделась по сторонам и неторопливо осмотрела стол, расположенный в центре комнаты.

Странно – или книги защищены заклинанием? Как назло, я не вспомнила ни одного заклинания для такого случая.

— И как мне вас найти? — задумчиво поджимая губы, вслух задала я вопрос.

— Озвучьте параметры поиска, — безжизненный голос разнёсся по комнате.

— У них и свой демонический архивный Гугл в наличии! —потрясённо прошептала я.

— Запрос не содержит сопоставимой информации, — ответил тот же голос.

Не теряя времени, я потребовала:

— Информация о ритуалах, экспериментах по объединению крови демонов и человеческих магов.

Сердце пропустило удар и замерло в ожидании. Я перестала дышать от волнения.

— Подтвердите право на допуск к секретной информации, —затребовал все тот же бесстрастный голос.

— И как мне это сделать? — пробормотала я.

Прямо передо мной появился тонкий кинжал. Кровью подтверждать? Ну да, это ж демоны. Что с них взять.

Я схватила кинжал и проткнула палец. Выступившая капля крови мгновенно исчезла в воздухе.

— Подтверждено, доступ разрешён.

Фуухх, вот демонический Гугл! Секретность развели. Спасибо демонической крови Верховного.

Тем временем на столе появилась толстая книга с пожелтевшими страницами, в переплёте из чёрной кожи. Надеюсь, не человеческой? Осторожно открыв книгу, я вздрогнула. Вот мерзость. Отдёрнула руку и сделала глубокий вдох. Хорошо, что прошло больше тысячи лет с момента написания этой гадости.

Название гласило: "Полевые эксперименты по передаче крови Хаоса человеческим магам".

Оглавление содержало такие вот невероятно приветливые и интересные главы: ритуалы силы и крови, генетическая мутация, побочные эффекты и, конечно, самые подробные описания ритуалов. Прочитав пару страниц, я поняла, что мой ритуал был облегчённой версией. Я отделалась, как говорится, малой кровью. Вероятно, при составлении этой книги погибло множество магов – ведь информация основана на экспериментах!

— Это единственная книга? — собираясь с мыслями, задала я вопрос.

— Труды Верховного Демона Агаритеса Хэш Тавершеса являются единственным письменным источником запрашиваемой информации на сегодняшний день, — ответил демонический Гугл.

— А не письменные источники? — уточнила я.

— Информация в Архиве недоступна.

Все понятно, забираю книгу и иду изучать. Хотя раз во мне есть демоническая кровь, вдруг она поможет при формировании кокона?

— Мне нужна информация по защитным заклинаниям, основанным на магии крови, — прошептала я, с нетерпением ожидая ответ.

На стол бухнулась тоненькая книжка с красивым названием "Щит хаоса и его усовершенствования".

От счастья я потирала руки – такая добыча! Не желая испытывать удачу, я схватила книги и безнаказанно покинула библиотеку – бегом направилась в свою комнату изучать эти сокровища. Ну и, конечно, ждать, не придёт ли кто по мою душу.