Глава 12

Вечером того же дня мы с принцессой, как и планировалось, идем в библиотеку. Замечательно просто, что мы не сделали этого раньше. Теперь в случае чего можем сказать, что просто за учебниками ходили. Я как знала, не хотела идти сюда. Ну, еще мне просто не нравится такое скопление книг, сразу грустно становится, но это уже мое наживное и к делу особого отношения не имеет. Тем более пришли мы сюда не за книгами, а за принцем.

Как удалось принцессе узнать, принц персона вполне простая. Любит быть с народом, поэтому часто гуляет в таких местах, где простые плебеи тусуются - библиотека, столовка, парк, оранжерея. В город часто выходит, по улочкам гуляет. В общем, милый и спокойный мальчик, в плохих компаниях замечен не был, не курит и не пьет. Но с этим мы, конечно, поработаем. Извините меня, у него Сэм свекром станет. Тут без алкоголя никак. Но вообще такая характеристика принца драконов меня слегка напрягает. Такие тихони и хорошие мальчики, как он, как раз больше всего опасности нести могут. Однако не буду паниковать раньше времени. Поэтому, проработав с принцессой план по соблазнению королевского дракона, звучит, кстати, красиво, как сказала, даже самой понравилось... отвлеклась. Короче, отправив принцессу на задание, сама занимаю наблюдательный пункт и слежу за попытками Кэролайн соблазнить принца.

Начинает девушка издалека, в прямом смысле. Идет очень далеко от парня. Зачем такой разгон - не понятно!

Увидев сцену, что решила устроить девушка, я вспоминаю ее отца. Вот тут даже сомнений не возникает, чья она дочь. Ее папаша на мне такой же прием использовал. Правда, он тогда меня специально задел и разбросал учебники. А тут Кэролайн высыпала их на пол перед ногами принца. Парень стоит столбом, пока принцесса собирает учебники, извиняясь, что она такая раззява.

Очень быстро принц понимает, что он мужик и джентльмен, и решает ей помочь.

Блин, а схема же рабочая. Вот они уже обсуждают какой-то талмуд. Мне плохо слышно со своего расстояния. Но главное, что начало положено.

Стоит только подумать, что дело почти сделано, как откуда ни возьмись появляется ночной блудник. Это я о том, что кто-то блуждает по полупустой библиотеке в одиночестве, судя по шагам, в такое позднее время. Сначала слышу шаги, потом - тень, а потом и силуэт мужчины.

Перевожу быстро взгляд с парочки на тень в проходе, которая вот-вот познакомит нас со своим владельцем, явив себя перед Кэролайн и принцем, и обратно. Он нам весь план нарушит сейчас!

«Я не могу этого допустить» - думаю и бросаюсь мужчине наперерез, хватаю полуночника за руку и прижимаю спиной к стеллажу с книгами, затыкая ему рот.

Сама выглядываю за угол, заметили ли они нас. Парочка так же мило общается. Миссия по спасению первого впечатления удалась.

Я, довольная собой, улыбаюсь и поднимаю взгляд.

«Код красный! Опасность! Код красный!» - вопит мой мозг, а всему виной взгляд мужчины, которого я прижимаю к стеночке.

Вот почему это не адепт какой-то?

- Ректор, - тяну я, убирая свою руку со рта мужчины и улыбаясь. - А вы почему так поздно в библиотеке?

- У меня к вам тот же вопрос, - говорит ректор, отходя от стеллажа и отряхивая свою одежду.

Я ему помогаю, смахиваю с плеча мужчины воображаемую пыль, потом - с его груди. Даю себе время подумать и придумать, что сказать.

Ректор замирает, как и моя рука на его груди.

- Что вы делаете? - спрашивает у меня, убирая мою руку от себя.

Я набираю в грудь воздух.

- Вам не кажется, что подглядывать за адептами - это крайне подозрительное и недобросовестное занятие, - продолжает он, не давая мне слова сказать.

А у него отличный слух, оказывается.

- Кто? Я? Да я никогда! - говорю, а сама кошусь в ту сторону, где стоит парочка. - Ну, может немного. Но это для дела! - уверяю ректора.

- Для какого дела? - уточняет он. - Что вы на этот раз задумали?

- Почему сразу задумала? - спрашиваю шепотом - Может, я просто не хочу мешать двум влюбленным сердцам.

Ректор скептически поднимает бровь и сгибает губы в улыбке.

- Вы и не хотите вмешиваться? - уточняет он.

- Я тоже человек и ничто человеческое мне не чуждо, - заявляю патетически.

Но не успевает ректор мне ответить, как по коридору разносится звук звонкой пощечины. Я замираю с открытым ртом, забыв, какую чушь хотела навешать на уши ректору. Смотрю на мужчину, осознавая, что происходит. За пощечиной слышу возмущенный голос Кэролайн. Дергаюсь к парочке, чтобы разобраться, что у них там происходит, и для того, чтобы виновный парень понес заслуженное наказание. В том, что виноват именно он, не сомневаюсь. Ну, если не виноват, потом извинюсь.

Но я и шагу не успеваю сделать, как ректор хватает меня за руку и, прижав к своей груди спиной, зажимает мой рот рукой.

«Что вы творите?!» - спрашиваю возмущенно, но из-за того, что руку от моего рта ректор не убрал, звучит это как „Мгмггггммгм“.

- Вот теперь нам точно лучше не вмешиваться, - шепчет мне на ухо ректор, не меняя позы и положения своих конечностей.

Я дергаюсь, потому что думаю иначе. Вот только ректор держит крепко и отпускать меня не планирует.

Я стою и возмущенно дышу, жду, пока ректор меня отпустит и я смогу сорваться к Кэролайн на помощь. Со стороны Кэролайн и принца спор не утихает. Наоборот, он, кажется, усиливается. Я совершаю еще одну попытку побега - делаю рывок, оттолкнувшись от мужчины. Но добиваюсь лишь того, что получив свободу, ректор снова хватает меня и теперь прижимает лицом к своей груди.

Я прикасаюсь руками к телу мужчины, пытаясь оттолкнуть его от себя или себя от него, как получится. Но он будто не замечает моих попыток. Я даже рискую ущипнуть ректора за его бок. Но вместо крика о боли из его горла вырывается смешок:

- Только не кусайтесь, - просит ректор, наклонившись немного ко мне.

- А вы не доводите до греха, - шепчу в ответ, подняв взгляд.

Сразу же встречаюсь с глазами ректора. На меня, может, атмосфера подействовала, полумрак вокруг все-таки. Но почему-то у меня дыхание на секунду перехватило и показалось, что у ректора глаза заблестели. В моей груди начинает зарождаться что-то темное и порочное, но я все еще в здравом уме, поэтому на корню стараюсь прижать любые ростки ненужных чувств.

- Вы что, кот? - спрашиваю, стараясь сохранить спокойный тон. - У вас глаза в темноте светятся, - информирую его на вопросительный взгляд мужчины.

- Вам показалось, - говорит он.

- Да неужели? - уточняю с прищуром, чувствуя, как разговор отвлекает и позволяет вернуться в нормальное состояние. - А может, вы сами не знаете? Вы в курсе, кто ваши предки? Может, там кошак затесался. Знаете, бывает такое, что вы даже знать не будете, кто вы на самом деле. Просто проснетесь в один день и вместо чешуи будете носить шерсть, царапать мебель, метить территорию и мяукать на своих адептов.

- Говорите так, будто желаете этого, - замечает ректор.

- Ну согласитесь, было бы интересно на это посмотреть, - не возражаю.

За разговором о родственниках ректора я не замечаю, как к нашему укрытию кто-то подошел.

- Ох, прошу прощения, - восклицает удивленный мужской приятный голос.

Я не вижу того, кто говорил, но сразу задом чувствую, что парень воспитанный. Замираю, надеясь, что парень меня не узнает. Не хочу, чтобы кто-то знал, что именно я сейчас с ректором стою. Нас точно могут неправильно понять, и тогда не отмыться от этой грязи - мнимых отношений с ректором.

- Не знал, что здесь кто-то еще есть. Господин ректор, леди, позвольте я вас оставлю, - просит этот парень.

Ректор отпускает его, а я наконец бросаю взгляд в сторону парня. Но его уже нет. Что-то мне подсказывает, что это и был принц.

- Теперь можете меня отпустить, - говорю ректору, снова посмотрев на него.

На этот раз мужчина без споров отпускает руки, давая мне свободу. Вот действительно, чего-чего, а такого поведения от ректора я не ожидала. И перед принцем он почему промолчал? Сказал бы, что... А на самом деле, что он мог ему сказать?

«Я здесь держу подругу той девушки, которая дала тебе пощечину, чтобы они тебя вдвоем не забили ногами» - так что ли?

Кстати, о принцессе...

Новый звук удара с той стороны, куда повернулся парень и по идее стоит Кэролайн, раздается очень неожиданно. Правда, на этот раз, кажется, она ударила его сильнее.

Неужели Кэролайн увидела вернувшегося к ней принца и решила по второму кругу ему леща прописать? Бесспорно, отважная девушка. Но что он такого сделал ей, если она никак не успокоится. Я должна принять участие в разборках.

Ничего не говоря ректору, опасаюсь, что он снова меня схватит и начнет к своему стальному телу прижимать, я бросаюсь к принцессе. Но Кэролайн решила, что на сегодня с нее достаточно избиения младенцев. Я не успеваю за стеллаж с книгами завернуть, как девушка сама налетает на меня. Кэролайн выглядит злой. Хватает меня за руку и, не обращая ни на что больше внимания, на буксире ведет на выход из библиотеки. Ректора принцесса или умышленно проигнорировала, или же просто не увидела. Я тоже решаю уйти, не прощаясь. Вместо этого смотрю в ту сторону, где остался принц. Парень стоит на месте, потирая щеку. Плохо вижу его лицо, но внушительные мышцы видны даже с такого расстояния. Я его себе представляла более худым.

Принцесса хранит молчание до самого общежития и при этом тянет меня за руку. Она будто витает в своих мыслях, не обращая внимание ни на что вокруг. При этом выглядит очень злой и разъяренной. На мои попытки поговорить с ней никак не реагирует и вообще находится на своей волне.

Уже будучи возле наших комнат, я решаю взять инициативу в свои руки и завожу принцессу в свою комнату. Закрыв дверь, поворачиваю девушку к себе, заглядываю ей в глаза.

- Рассказывай, - приказываю ей, - Что у тебя там произошло и что тебе сказал принц? От твоего ответа зависит, насколько глубокие раны я ему нанесу.

- Принц? - спрашивает Кэролайн как будто приходит в себя. - При чем тут принц?

- Не понимаю, ты же с принцем встретилась. Или мы ошиблись и это был совсем другой парень?

Как такое получилось, вообще? Ладно я, никогда того принца в глаза не видела. Но почему принцесса так ошиблась?

- С принцем, - подтверждает принцесса, - Но потом пришел магистр.

Девушка прячет взгляд и сжимает руки в кулаки.

- И что магистр? - уточняю осторожно, уже предвидя, кому именно достались пощечины.

- Он сначала спокойно отреагировал, а потом начал говорить, что у меня старый метод для знакомства и принцу лучше быть осторожным с такими, как я. Это меня так разозлило! - говорит девушка со злостью, - Он, может, и прав в том, что я решила привлечь внимание принца. Но зачем же так прямо об этом говорить. Мне стало безумно стыдно перед принцем. Вот я и не удержалась. Но пока мы с магистром спорили, принц вообще ушел. Я провалила все, - говорит девушка, тяжело вздохнув.

Не скажу, что план полностью провален. Сегодня наша задача была познакомиться с принцем и заинтересовать его. Думаю, с этим мы справились. Он теперь точно не забудет знакомство с Кэролайн.

- Вторая пощечина тоже магистру досталась? За что он ее получил? - уточняю чисто из любопытства.

Магистр уже занесен в черный список. Осталось завтра выяснить, кто это был, и можно начинать убирать ненужных свидетелей.

Принцесса смущается и снова отворачивается.

- Он сказал, что я настолько понравилась принцу, что тот решил вернуться. Но после этого предложил мне где-то уединиться и поговорить о моем поведении. Нет, ну ты представляешь?! - взрывается девушка.

Я киваю, понимая все и представляя.

- Ты поэтому не пришла ко мне, потому что ничего не слышала? Я думала, что звук пощечины ты уж точно должна была бы услышать, - подмечает принцесса, посмотрев на меня с подозрением. - Ты же обещала, что выйдешь в случае опасности, но так и не появилась.

- А ты разве была в опасности? - спрашиваю, не спеша говорить, что я там с ректором зажималась, пока девушка делала всю работу.

Кстати, о ректоре, он понял, что кроме принцессы и принца с ними был еще магистр? Если понял, то это плохо. Исчезновение того мужчины смогут легко сопоставить со мной, и тогда отвертеться будет сложно. Короче, надо хорошо подумать, прежде чем действовать.

И что им всем - ректору и магистру, понадобилось в библиотеке, кто-то мне скажет? Поздно уже, в комнате своей сидеть надо и коньяк в чаек подливать для хорошего крепкого сна, а не по академии шататься, мешая нашим планам.

Убедившись, что с принцессой все в порядке, отпускаю ее в собственную комнату. Перед тем, как она уходит, беру с принцессы слово, что она не будет расстраиваться и завтра покажет мне пальчиком на того дядю, который хотел с ней уединиться. Кэролайн говорит, что все сделает. Она же, в свою очередь, просит меня не возвращаться сегодня в библиотеку и не искать его там.

Приходится врать, что даже не думала об этом. Да и поздно уже бегать его искать. Пока туда-сюда буду ходить, он три раза уйти может. Короче, будем подавать нашу месть холодной.

Однако когда на следующий день я узнаю, кто же был тем самым магистром, честно скажу - не верю своим глазам.