Глава 14

Я люблю жизнь. Жизнь прекрасна. Но почему я должна просиживать ее в одной аудитории с тремя лодырями? Еще и журнал их, то бишь наш, заполнять? Кто вообще придумал классный час для третьего курса? Здоровые мальчики уже, какой классный час?

Но, что самое обидное, мне кажется, что эта несправедливость беспокоит только меня. Ребята, что бы о них не говорили и не думали другие - ответственные. Они ходят на все занятия, делают домашку, вон даже на классном часе сидят. Я в их возрасте такой ерундой не занималась, и если бы была моя воля, я бы уже с друзьями за конюшнями третью бутылку самогона распивала. Как жаль, что сейчас не могу себе этого позволить. Я же их куратор. Да и ректор, если узнает, по шапке дает.

Но есть еще одна беда.

Слова Рива, сказанные сегодня, заставили меня задуматься. И как бы мне не хотелось, но мое черствое сердце начинает испытывать жалость к этим ребятам, стоит только вспомнить о том, что эти детишки никому не нужны. Больше всего в жизни я не терплю несправедливости. И сейчас, мне кажется, к этим ребятам именно так и относятся. Может, если наладить с ними контакт, втереться им в доверие, подружиться, я смогу им чем-то помочь? Наставить на путь истинный, по меньшей мере.

Одна из жертв моей доброты, сидящая на первой парте, поднимает взгляд и пристально смотрит на меня.

Лоренгар Кинова, он же Спящий красавчик. Да-да-да, я узнала, кто из парней есть кто за прошедшее время. И этот темноволосый дракон, решивший прожечь во мне дыру своими зелеными глазами, не стал исключением. Его характер для меня все еще темный лес с монстрами, скрывающимися там. Потому что он единственный, кто почти не влезает в конфликты, но двое других слушаются его, и, возможно, что он бездействует как раз потому, что они делают все по его указанию.

Самый высокий из них и самый мускулистый - Эйргрим Фирт. Он кажется инфантильным ко всему, но это до тех пор, пока ты не посмотришь в его глаза. Один взгляд - и ты прощаешься с родственниками и пишешь завещание. Но он редко сам первый наносит удар, парень - истинный социопат по жизни.

Фениксарк Орионел - улыбается больше всех из их компашки. Но это чаще всего улыбка сумасшедшего. Он вспыхивает в одну секунду как спичка и готов разнести все, что появляется у него на пути. Парень - огонь, который укротить под силу только Лоренгару. Он не слушает ни магистров, ни крики других. Но стоит Спящему красавцу произнести его имя, как тот успокаивается и, стерев кровь соперника со своего лица, идет дальше по своим делам.

За несколько дней я видела уже две драки этого парня с другими адептами. Так что знаю, о чем говорю.

Лоренгар замечает мой нездоровый интерес к своей персоне и сразу же решает, что им моя жалость ни к чему. Поэтому встает и уходит из аудитории под прицелом трех пар глаз. Моих и ребят.

Мы с ними еще с минуту сидим в тишине, пока остальные ребята не встают и не идут за ним. Чем больше смотрю на этих парней - тем меньше их понимаю.

- Классный час еще не закончился, - напоминаю не знаю зачем.

Сама же хотела, чтобы они это сделали. Может, просто решила разбавить чем-то эту тишину?

Если от Эйргрима мне достается лишь мимолетный взгляд, то Фениксарк останавливается, подходит к столу преподавателя, за которым я сижу. Я ждала всего от него. От нападения до горячих объятий. Хотя, думаю, последнее еще страшнее и, возможно, в руках этого парня они станут посмертными.

Фениксарк садится возле моего стола и, положив на стол руки, а на них свою голову, заглядывает мне в глаза.

- Так жаль, что ректор запретил тебя трогать, - говорит он с искренним сожалением.

«Да этот малыш мне угрожает!» - понимаю я, улыбнувшись уголком губ.

Парень интерпретирует мое поведение по-своему.

- Радуйся, пока есть возможность, - говорит он, - Скоро наш милый ректор найдет себе другую подстилку, и тогда мы с тобой развлечемся.

Меня настолько шокируют слова этого парня, что я открываю рот и не могу из себя и слова выдавить в свое оправдание. Какая подстилка? Кто? Я? Да этот парень совсем страх потерял! Он хочет с жизнью попрощаться?

«Разорвать!» - рычит моя темная сущность.

Ощущение, что если я хоть пальцем шевельну, тьма вырвется из меня и разорвет парня на мелкие кусочки.

Фениксарк, довольный полученным эффектом, уходит, оставляя меня наедине с этими члено-вредительскими мыслями. Я выжидаю три минуты, а потом срываюсь, снося нахрен своей силой целый ряд парт, превратив последние в щепки. Мне и этого мало, но достаточно для того, чтобы немного прийти в себя и по дороге к Риву никого не покалечить.

Оборотень меня ждал. Одного его взгляда на меня хватает, чтобы понять мое состояние и не задавать лишних вопросов. Рив кивком зовет меня выйти из его кабинета и отводит на полигон. Здесь я могу развернуться и выпустить свою злость, которую сдерживаю с первого дня, как увидела Сэма. Я отрываюсь за все и всех. А когда покончила со всем, опустошенно опускаюсь на колени посреди развороченной выжженной земли и начинаю плакать.

- Хочу обнять тебя, Лилит, - шепчу в пустоту, чувствуя такую же внутри себя.

Но вместо объятий дочери получаю дружеские объятия от Рива.

- Ты - не она, - говорю, прикрывая глаза и прижимаясь к мужскому плечу.

- Извини, - говорит Рив. - Пока только я. Расскажешь, что случилось?

- Да разозлили просто, - отмахиваюсь.

- После классного часа? - понимает Рив. - Они тебя обидели?

- Если я скажу что да, пойдешь и разберешься с ними? - спрашиваю с улыбкой, посмотрев на оборотня.

- Если обещаешь, что будешь приносить мне передачки в больницу и кормить меня с ложечки - то да, - говорит со смехом Рив. - Ты же знаешь, что по силе каждый из твоих подопечных превосходит почти всех в этой Академии? Разве что ректор им не уступает, но если они осмелятся втроем напасть, даже он не сможет устоять. Единственный их недостаток - вспыльчивость и неумение полностью контролировать свою силу.

- А ты много о них знаешь, - говорю, полностью успокоившись.

- Конечно, - кивает Рив самодовольно, - А еще я знаю, зачем ты здесь, - наклонившись чуть ниже ко мне, шепчет он.

- Ты здесь, чтобы мне помешать? - уточняю.

Рив склоняет голову набок и улыбается мне в ответ, не говоря ни слова.

- Сменим обстановку, - предлагает он через некоторое время, помогая мне подняться, - Здесь немного запылено.

Я оглядываюсь по сторонам. Когда-то ровная поверхность земли сейчас вся перепахана, деревья по контуру какие-то вырваны с корнем, какие-то просто сломаны.

- Как будешь объяснять, что здесь произошло? - спрашиваю у него.

- А как? Скажу, магистр темных искусств тренировался, - смеется Рив. - Ты, кстати, на каком сейчас уровне? Судя по тому, что я видел, ты где-то на несколько ступеней ниже здешнего ректора.

Рив уже второй, кто спрашивает о моем уровне. Я не знаю, честно говоря. Да и плевать. Но если он говорит, что я на несколько ступеней ниже ректора... я, наверное, не скажу Риву, что я себя сдерживала только что.

- Я не проверялась, - говорю я, сохраняя маску спокойствия на лице.

Каждый адепт, прежде чем поступить в Академию, проходит проверку силы, но я же - не каждый. С магистрами та же самая тема: пришел работать - проверка силы. Да и каждый маг любит периодически проходить проверку. Это как с весом - любят следить, поправились они или похудели. Только в случае с магами - узнать повысился ли уровень мага и, соответственно, количество маны, или остался на старом. Поэтому вопрос Рива, в общем, понятен.

Удовлетворив свое любопытство моим скупым ответом, Рив предлагает пройти к нему в кабинет. У меня нет желания сидеть в душном помещении, но выходить за пределы Академии нам запрещено в такое время. Не Академия - а тюрьма какая-то. Хотя, с другой стороны, в моей прошлой Академии были те же правила. Вот только я на мнение того своего ректора клала большую кучку, поэтому делала так, как считала нужным, и, конечно, не забывала главного правила - не попасться.

Как итог, мы с Ривом сидим в его кабинете, он предлагает мне чай, печенье. Одного моего ответного взгляда ему хватает, чтобы спрятать чайник и достать бутылочку вина и бокалы. Соблазн велик. Я даже облизываюсь, представив, что сейчас могу ощутить сладковатый вкус красного вина на кончике языка. Но...

- Давай чай, - говорю ему.

- Святка, ты меня поражаешь, - комментирует Рив мое решение, но делает так, как прошу. - Неужели тебя так беременность изменила?

- Скорее жизнь, - отвечаю Риву, принимая из его рук чашку с ароматным напитком.

Не вино, конечно, но после выплеска сил сладковатый чай - отличное средство. Утолив свою жажду несколькими глотками, смотрю на оборотня, развалившегося в своем кресле. Никто из нас не спешит начинать разговор.

Рив - один из тех немногих, с кем мне комфортно даже просто молчать. Ведь как там говорят, в тишине рождается истина? К сожалению, моя так и не увидела свет.

Рив изменился. Не сильно, но годы внесли свои коррективы в его внешность. Некогда темно-русые волосы стали еще темнее, желтые глаза - по-прежнему смотрят с любопытством в самую душу. И чем дольше смотрит, тем сильнее складывается впечатление, что он знает о самых сокровенных твоих желаниях.

Но что больше всего поражает и почти вызывает зависть - ровная кожа с золотистым загаром. Словно он не на плацу время проводит, а у моря нежится. Широкий разворот плеч излучает уверенность, а одежда не скрывает упругих мышц. Глядя на него, понимаю, что его опасения по поводу ребят из моей группы не вяжутся с действительностью. Но это мир магии, здесь возможно все. Взять хотя бы меня. Никто, глядя на меня, не скажет, что я держала в страхе монстров из Пустоши мертвых каких-то несколько лет назад.

- Твою дочь зовут Лилит? - спрашивает у меня Рив, нарушая тишину, и на мой вопросительный взгляд продолжает: - Ты назвала ее имя.

Я в ответ лишь киваю.

- Сколько ей? - продолжает Рив задавать вопросы.

- Четыре года, - говорю.

Перед глазами появляется лицо моей девочки. Безумно скучаю по ней и уже хочу увидеть. Когда же я смогу оставить все это занятие и жить со своим ребенком, ни о чем не думая и не беспокоясь о ее будущем? Но как бы парадоксально это ни звучало, именно мысли о ее будущем держат меня здесь.

- Я вас когда-нибудь познакомлю, - обещаю Риву.

Дочь больше похожа на своего отца, и если не сильно копаться, то сложно связать ее с королем. Разве мало светловолосых людей в мире? Тем более что, я зря себе светловолосого гражданского мужа нашла? Пусть отрабатывает легенду.

- Буду ждать встречи, - говорит с улыбкой Рив.

- Но баш на баш, - говорю, наклонившись вперед и отставив полупустую чашку в сторону, - Что тебе нужно от принцессы?

Не спешу пока спрашивать о том, откуда он знает о моей цели. Может, нарочно это сказал, решив взять меня на слабо. Рив на секунду становится серьезным. А еще смотрит на меня с опаской, будто сейчас скажет не очень приятную вещь.

- Скажу, если пообещаешь дать мне закончить говорить, а потом досчитаешь до ста, прежде чем что-то делать? - ставит Рив условие.

- С каких пор ты стал таким пугливым? Ты же Альфа!

На последнем слове Рив кривится, как от зубной боли.

- Уже нет, - говорит. - Так что, принимаешь мое условие?

Я думала, Альфа - это не титул, от которого можно так просто избавиться. Что же с ним произошло за эти годы?

Подумав над предложением мужа, не вижу ничего сложного в том, чтобы выполнить его просьбу.

- Обещаю, что не буду спешить с выводами. До ста вроде бы считать не разучилась, но из-за отсутствия практики могу случайно проскочить с двадцати пяти на девяносто девять. Все зависит от твоих слов.

- Принимается, - кивает мне оборотень, - Все дело в том...

Рив опускает взгляд в чашку, затем поднимает глаза на меня.

- Кэролайн - моя истинная пара, - выдает он на одном дыхании.

И пока я осознаю его слова, Рив начинает быстро вываливать на меня информацию:

- Я знаю, как ты относишься к словам об истинности, что подвергаешь эту теорию сомнениям. Я тоже таким был, пока не увидел ее. Ты не поймешь, но прошу, попробуй принять это. Мой волк радуется каждый раз, когда видит ее. Даже сейчас, сидя с тобой, я мечтаю поскорее увидеть Кэролайн. Вспоминаю, что полчаса назад она сидела на этом самом кресле. Более того, волк хочет, чтобы ты слезла с него и не оскверняла своим задом священное место, то самое, где сидела попа моей пары и остался ее аромат.

- Поздно, - говорю, перебивая бессвязный поток слов Рива.

- Что поздно? - уточняет.

- Сто, - отвечаю, не показывая никаких эмоций.

Рив напрягается всем телом, готовый сорваться с места, защищая свою жизнь, честь и детородный орган, который моя темная сторона желает оторвать.

- Свята, я прошу тебя хорошо подумать, - просит Рив.

- Да ты чего побледнел так? - спрашиваю, не меняя позы и даже выражения лица. - Раз-два - и ты свободен.

- Потому что меня пугает твой пустой взгляд, - отвечает оборотень.

Я поднимаю уголок губ в подобии улыбки.

- Прежде чем разнесу твой кабинет, поделишься информацией, зачем ты мне вообще это сказал? - фокусирую взгляд на Риве.

- Потому что я хочу попробовать построить отношения с ней.

Я слегка приофигиваю от наглости Рива. Но это помогает переключиться на другую эмоцию и вести более-менее конструктивный диалог.

- А без твоего одобрения мне к ней лучше вообще не соваться, - продолжает Рив.

Не успеваю я сказать, что принцесса мне чужой человек и разрешения надо сперва у ее родных спрашивать, Рив продолжает:

- И, судя по тому, как ты отреагировала, я сделал правильный выбор.

В чем-то он прав - я слишком близко к сердцу все восприняла. Пытаясь унять бушующую внутри меня жажду расправы, смотрю в свою чашку. Рив принимает это за намек и наполняет ее чаем. Я бы не отказалась от спиртного сейчас. Любого. Но вместо этого одним махом выпиваю чай и смотрю на оборотня.

- Тебе очень сильно не повезло, - говорю ему.

- Я сам понял, - говорит он.

- Нет. Рив, ты не до конца понимаешь всю ситуацию.

Принцесса должна выйти замуж за принца. Если она этого не сделает, Сэм разрушит мою жизнь и заберет у меня дочь. Я не могу этого допустить! Но что делать с чувствами Рива? Оставить его страдать? Разве я могу позволить это? Он был не просто моим парнем во времена учебы в Академии. Он стал моим щитом и хорошим другом, на которого я могла положиться. Но если мне суждено выбирать между дочерью и старым другом... что я выберу?

Рив ждет моего ответа молча. Он делает вид, что расслабился, притворяется, что все в порядке, но я замечаю его резкие движения и неуверенность. Что его так изменило? Кажется, что он стал... слабее? Как будто его что-то угнетает, кроме того, что дочь Сэма оказалась его парой.

Решение на самом деле находится на вершине. Как бы я ни убеждала себя, я не могу поступить иначе. Вспомнить хотя бы другого оборотня, который решил, что истинная пара - это шутка. Каким жалким он выглядел при одном упоминании о той, что сам же потерял.

- Ты говорил, что знаешь, зачем я здесь, - говорю через некоторое время, посмотрев на оборотня, - Я предлагаю тебе сделку. Я не буду тебе помогать. Более того, скорее всего, сделаю то, что может помешать тебе.

Рив меняется в лице за секунду. Его зверю не понравились мои слова. Он скалится и рычит на меня.

- Укроти свой пыл, пока я не передумала, - прошу друга.

Он успокаивается, но обида с его взгляда не исчезает.

- Разговариваешь со мной как с каким-то сопляком, хотя до этого именно ты была той, кто просил моей помощи, - напоминает Рив.

- Вот именно потому, что ты мне тогда помог, я сейчас так говорю. Цени это и попробуй сделать все, чтобы завоевать ее. Тогда моя совесть будет чиста. Если же она в конце концов выберет другого - не смей ей мешать и лезть в ее жизнь.

- Думаешь, я допущу это? - спрашивает с чувством высокомерия.

Я грустно улыбаюсь. Стоит только вспомнить о том, чья она дочь - и слов лишних не нужно.

- Мое дело - предупредить, говорю спокойно, - Ты сам думай, что делать.

Я встаю, решив на этом закончить наш диалог.

- Спасибо тебе, что помог успокоиться.

- Ты куда собралась? - спрашивает.

- Так в комнату к себе, - говорю.

Улыбка Рива меня удивляет. Мужчина без лишних вопросов достает спрятанную ранее бутылку вина и два бокала.

- Неужели ты поверила, что я отпущу тебя трезвой после первой встречи более чем за двадцать пять лет? - спрашивает.

Я узнаю в нем старые черты, и поэтому не могу отказать. Да-да, именно из-за этого, а не из-за того, что хочу нажраться сейчас и немного расслабиться.

- Ты знаешь мои слабые стороны, - говорю Риву, садясь на кресло напротив него и принимая бокал с красным вином из его рук.

- За встречу, - отвечает Рив, подняв свою тару в ответ.

Я с улыбкой тянусь к его бокалу своим. Звон хрусталя - как гонг к первому раунду.

Напиток превышает все мои ожидания. Он просто божественный! Поэтому за первым бокалом следует второй, третий... а потом наступает утро.