Глава 52

На миг я пожалела, что Дорах рядом не в собственном обличье. Вот уж не ждала от себя. Но тощее старческое тело Альберта вдруг почувствовалось хилой и ненадежной опорой. То ли дело крепкий, мускулистый торс принца…

Сама не заметила, как тоскливо вздохнула. И столкнулась с кривой усмешкой на ссохшихся губах Альберта. И чего лыбится, козел. Дорах, конечно, не бедняга Альберт, которого здесь нет. Мысли что ли прочитал? Тогда надеюсь, все, гад эдакий.

Так мы прошествовали сквозь разнаряженную толпу демонов к трону, на котором восседал Ристарх. Дорах сдержанно поклонился и произнес:

- Рад приветствовать венценосного племянника. Я и мой донор Алена прибыли по вашему приглашению.

- Мы рады вам, дядюшка, - ответил король. - Вам и вашему донору…

Ристарх пристально посмотрел на меня.

- Вижу, на Алене начинает проявляться метка… Не думал, что вы так скоро поладите. Каэрх рассказывал нам, у нее упрямый характер.

Метка?! Я тут же принялась оглядывать себя, не заботясь, что стою в зале, полном людей. То есть демонов. Но ничего не увидела. Что еще за метка такая?

- Я умею ладить с упрямцами, - невозмутимо ответил Дорах.

Может, мне показалось, что на лице Ристарха мелькнуло разочарование и тут же пропало. Он невозмутимо вымолвил:

- Что ж, поздравляю, дядюшка. Веселитесь и наслаждайтесь балом в вашу честь. Объявляю бал открытым!

Король взмахнул рукой. Заиграла быстрая музыка, толпа разбилась на танцующие пары. Дорах подхватил меня руками Альберта и повел в танце. Должно быть, со стороны та еще картинка.

Впрочем, в танцевальной ловкости ему не откажешь - в отличие от меня. Он двигался с невероятным изяществом и ловкостью. За весь танец ни разу не дал мне наступить ему на ногу, хотя мои ноги то и дело заплетались в сложных движениях демонских танцев. То, что я ни разу не упала и даже не оступилась - исключительная заслуга Дораха. Я как будто нарочно старалась рухнуть или отдавить ему ногу.

Ристарх тоже танцевал - с элегантной породистой демоницей. То, что его партнерша демоница, я определила по маленьким рожкам.

- Почему у некоторых демонов рожки видны постоянно, а у кого-то - только в боевой трансформе? - спросила я своего кавалера. - Например, у Каэрха… и у вас.

Искусность Дораха расслабила меня настолько, что я перестала беспокоиться о танце и пожелала побеседовать. А еще я почти привыкла к его жутким глазницам и понемногу переставала бояться их вида.

- Я уже говорил, что демоны делятся на Высших и Младших, - охотно отозвался принц. - Младшие в обыденной ипостаси ничем не отличаются от людей. Они нередко приходят в ваш мир и развлекаются, никак не выделяясь среди вас. Зато боевая трансформа у них весьма внушительная. У Высших демонов различие не настолько заметное. В боевой ипостаси они такого же размера, как в обыденной. И у них постоянно видны рога, которые передают некоторую информацию о своем владельце. Например, сексуальное влечение… Ты заметила на аукционе, как мерцали рога некоторых из претендентов, когда они увидели тебя?

Он понизил голос до своего невероятно эротичного шепота, и я почувствовала, как теплеет и увлажняется между ног. Ах, проклятый демон, ну почему же он так действует на меня?! Хрипло проговорила, чтобы не молчать и не погружаться в это непреодолимое ощущение:

- Что же так неправильно устроено? Высшие демоны более уязвимы, чем низшие…

- Младшие, - поправил Дорах. - Так и есть. Неспроста они так называются. Младшие - более совершенная генетическая ветвь. Но их магия в десятки раз слабее.

- А вы с Ристархом? Вы ведь тоже Высшие, но у вас нет рогов.

- Да. Только в боевой трансформе. Это прерогатива королевского рода. Единственное отличие наших трансформ - рога и подсветка глаз. Наши тела остаются неизменными.

Открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но в этот момент музыка смолкла, танцующие принялись отстраняться друг от друга, чтобы поклониться. Мы с Дорахом изобразили церемонный поклон. В тот же момент я почувствовала прикосновение к плечу сзади и услышала знакомый голос:

- Ваше высочество, позволите ли пригласить вашего донора на следующий танец?

- Не позволю, господин Рогрих, - тут же отрезал Дорах. - Мой донор танцует только со мной.

Высший демон, который дал за меня вторую по величине цену на аукционе, издал смешок.

- И почему я так и думал. Если бы я отдал целую планету за девицу, я бы тоже заставлял танцевать ее до упаду. Тогда пусть мой донор пообщается с вашим. Мэдди умирает от любопытства. Она девочка молодая, еще ни разу не видела такое чудо как донор класса А. Привыкла быть первой со своим классом Б. Насколько я помню, ни этикет, ни распорядок пользования донорами, не запрещает девочкам поболтать друг с дружкой?

Развернувшись в пол-оборота, я наблюдала за хищно-лукавой ухмылкой Рогриха. И ревниво-заинтересованным взглядом девицы, выглядывавшей из-за его плеча.