Глава 20. Гарем

Я снова натянула на себя белый балахон. Меня вывели через другую дверь, и мы пошли по коридору. Затем свернули в длинную светлую галерею, которая имела только крышу и колонны-опоры, и тянулась ко второму дворцу, чуть меньше главного и не такому шикарному. Зато внутри оказалось ещё больше блеска и золота. В центре большого зала с белыми колоннами располагался фонтан в виде больших золотых чаш, спускающихся каскадом. Вода приятно журчала, от неё веяло свежестью. Вокруг фонтана на диванах возлежали несколько девушек в дорогих полупрозрачных одеяниях, без головных уборов. На шее у них висели массивные золотые украшения, а ушные мочки оттягивали серьги с камнями. Все девицы были фигуристые и красивые. Когда я вошла в зал, наложницы разом устремили свои взоры на меня. Кто-то разглядывал с любопытством, но в основном с пренебрежением и недовольством. – Мурад, кого это ты привёл к нам? – властно произнесла пышногрудая молодая женщина, небрежно отбросив чёрные волосы за спину. Её кожа отличалась белизной и сияла здоровьем. На незнакомке было облегающее открытое платье с высоким разрезом на бедре, которое повторяло все соблазнительные изгибы тела. – Васхира Лазиза, это новая наложница Великого кабира, – высоким елейным голоском пропищал сопровождающий. – Сабит подарил её повелителю, чтобы получить право на строительство нового канала. – Сабит умеет подпортить жизнь наложницам Армеса, – надменно процедила женщина, грациозно поднявшись с дивана, и не спеша двинулась в нашу сторону. Она оказалась довольно-таки высокой, на полголовы выше меня. – Как тебя зовут? – Василина, – приподняла я подбородок, смотря в янтарные глаза васхиры. Чую, с ней надо держать ухо востро. Похоже, именно она тут главная и всем заправляет. – Покажи своё лицо, шахля, – она заметила цвет моих глаз. Поджав губы, я размотала палантин и полностью сняла его с головы, чтобы все заметили цвет моих волос. – Крашеная? – язвительно ухмыльнулась Лазиза. – Сама ты крашеная, – хмыкнула я, не отводя глаз от любимицы кабира. – Да как ты смеешь… – Мне нужно проводить азру в её комнату, – дёрнул меня за рукав Мурад, почуяв, что стычка близка. – Азру?! – прошипела васхира. – Когда поведёшь её к Армесу? Надеюсь, не сегодня? – Нет. Великий кабир возжелал новую наложницу назавтра. Он помнит, что сегодня твоя ночь, Лазиза, – снова потянул меня за собой мужчина. На этот раз я послушно сдвинулась с места. Разговаривать и препираться с этой гордячкой не было никакого желания. – Мурад, потом доложишь, где комната азры, – донёсся ехидный голосок Лазизы. – Непременно, васхира, – залебезил евнух. То, что он не совсем мужчина, подтверждали некоторые бросающиеся в глаза признаки. Наконец мы покинули этот серпентарий и оказались в длинном коридоре со множеством дверей и ответвлений. Мы сворачивали несколько раз, и я запуталась в их расположении. В одном из коридоров Мурад остановился в тупике возле последней двери. – Проходи, азра, пока тут поживёшь, – невозмутимо сказал мужчина и открыл дверь. Никаких замков снаружи не было, значит, я смогу выходить отсюда. Это уже радовало. – Почему пока? – смутило меня это слово. – После того, как проведёшь с повелителем ночь, он решит, чего ты стоишь, – ехидничал евнух. – Окажешься в числе любимиц или он забудет тебя надолго, пока по случаю не вспомнит. Мысленно я пожелала второго и вошла в комнату. Честно говоря, думала, что тут будет не так мрачно и просто. Помещение небольшое, в нём находилась только постель на возвышении, правда, с балдахином из бордового шифона. Стены обиты тёмно-красным шёлком с золотым узором. Одно арочное окно в стене, с видом во двор. Всю площадь пола занимал ковёр с узором, в углу я заметила две двери. – Тут гардеробная, рядом туалет, – махнул мужчина как раз туда. – А ванная где? То есть купель? – сразу решила я уточнить. – Не положено. Мыться будешь в общей купальне, – хмыкнул евнух. – Только в покоях хурр и васхиры есть все удобства, да и пошикарнее там. – Хурр? – переспросила я, услышав незнакомое слово. – Да, любимые наложницы Армеса, которых он часто зовёт на ночь, – расплылся в улыбке Мурад, отчего его щёки надулись и маленькие глазки стали ещё меньше. – Если заслужишь, получишь новые покои. – Понятно, – вздохнула я. В принципе, тут неплохо и вполне уютно. – Еду тебе принесут сегодня и завтра прямо сюда, пока кабир тебя не принял у себя в спальне, – строго проговорил мужчина. – А после ночи с ним будет ясно… – Можете не продолжать, – занервничала я, так как он постоянно напоминал мне о неизбежном. – Ладно. Располагайся. Завтра вечером тебя отведут в купальню и подготовят к встрече с кабиром. Опять он об этом! Но я послушно кивнула. Сейчас бы побыть одной и отдохнуть. – Ты обедала? – вдруг учтиво поинтересовался Мурад. – Нет. – Распоряжусь, чтобы тебя накормили, а то Армес не любит тощих любовниц, – ухмыльнулся евнух. – Я за тебя отвечаю перед повелителем. Он поспешил развернуться и выйти из комнаты. Вскорости сгорбленная старушка в серой хламиде принесла обед. Молча поставила на пол поднос и удалилась. Запечённое мясо и рис оказались мне по вкусу, на десерт положили кусочки нежной халвы из каких-то местных орехов. К этому добавили кружку горячего цветочного чая. Хоть какое-то утешение на сегодня. Просидев целый час в комнате одна, насмотревшись из окна во двор, я решила проверить, заперта ли дверь. Она оказалась открытой, и я обнаружила крепкую небольшую задвижку. Значит, на ночь можно запереться, чтобы меня никто не беспокоил. А то кто знает, что взбредёт в голову этой надменной Лазизе. Тихонько я выскользнула в коридор и, оглядываясь по сторонам, медленно пошла по ковровой дорожке. Старалась запомнить маршрут, чтобы потом вернуться обратно. Пройдя пару поворотов, я вышла во внутренний двор, где стоял большой фонтан со скульптурой в виде обнажённой девушки, держащей на плече кувшин, из которого лилась вода. Вокруг небольшого овального водоёма располагались диванчики с подушками. Несколько девушек отдыхали на них, ведя неспешно беседу. Они также были одеты в откровенные платья из добротной ткани. Все они выглядели сексуально и красиво. Но больше всего меня порадовал не фонтан, а сад, который произрастал на нескольких клочках земли: широколистные деревья с сочной зеленью а между ними цветущие кустарники, что благоухали лёгким ароматом. Вот где настоящий оазис. Вдохнув полной грудью, я прикрыла глаза, наслаждаясь запахами сада. – Привет, ты кто? Передо мной появилась молоденькая девушка с кукольным личиком, одетая в золотистое платье. Её каштановые волосы мягкими волнами лежали на груди, едва прикрывая откровенный вырез. – Я Василина, – машинально ответила, увидев вполне дружелюбное и милое лицо наложницы. – А я Замина. Ты новенькая? – с любопытством смотрели на меня карие глаза. – Да, Сабит подарил меня кабиру, купив пару часов назад на торгах, – на меня вдруг напало желание пооткровенничать. – А ты давно здесь? – Почти полгода. Мой хозяин решил продать меня на рынке, когда мне исполнилось шестнадцать, – улыбнулась девушка. Ей даже семнадцати нет! – И как тебе тут? – Всё лучше, чем горбатиться в поле, – грустно пожала она плечами. – Моей старшей сестре не повезло родиться красивой, она с десяти лет работает на плантациях хлопчатника. Ей двадцать, а выглядит на все сорок лет уже. Бедняжка. – Да уж, – я огляделась. – Здесь лучше, чем в том зале, где Лазиза со своими подружками бездельничает. – Ты уже успела с ней познакомиться? – ахнула девушка. – Будь осторожна. Она та ещё интриганка и гадюка. Обычно девушка бывает васхирой не дольше полугода, но Лазиза уже год удерживает этот статус, убирая соперниц. – Как это – убирает? – не сразу дошёл до меня смысл фразы. – Строит козни так, что соперница оказывается в немилости у Армеса. А некоторые наложницы пропали из гарема таинственным образом, – тихо проговорила Замина. – Имей это в виду. – Спасибо. А ты как часто посещаешь спальню кабира? – мне вдруг стало интересно, насколько хватает повелителю его новых игрушек-рабынь. – Первый месяц он вызывал меня раз в неделю, а потом всё реже. Сейчас уже больше месяца не вспоминает обо мне, – грустно вздохнула девушка. Неужели жалеет, что потеряла расположение повелителя? – Если так дальше пойдёт, боюсь, подарит меня какому-нибудь советнику, чтобы глаза не мозолила. – И такое бывает? – удивилась я. – Конечно. Если наложница его больше не интересует, нет смысла держать её в гареме, – как-то совсем сникла она. – Армес хороший хозяин, не бьёт, даже наоборот… бывает ласковым и нежным, а порой таким страстным и горячим… Судорожный вздох вырвался из её груди. Видимо, она неровно дышит к повелителю, что вполне ожидаемо. Мужчина он красивый и молодой. – Замина, с кем ты болтаешь? – властный окрик прокатился по саду, отчего моя собеседница вздрогнула, резко развернулась и бухнулась на колени. Остальные девушки последовали её примеру и тоже оказались на мраморных плитах дворика. Я удивилась их реакции и недоумённо посмотрела в ту сторону, откуда шёл голос. Кажется, появилась настоящая хозяйка дворца.