Глава 8. Снова в путь

Три дня я провела взаперти в своей темнице. Амана приходила только для того, чтобы принести еду и вылить содержимое горшка. Она неохотно говорила со мной, ссылаясь на то, что занята подготовкой к дороге. Мне оставалось только ждать. Вещие сны решили меня пока тоже не посещать – вот и хорошо, потому как дар мой обычно ничего хорошего не предвещал. На четвёртое утро, когда солнце ещё только собиралось вставать, в сумрачную комнату вошла Амана и, разбудив меня, поставила поднос с едой на пол, а затем кинула мне ворох белой одежды. – Вставай, Шахля. Собирайся в дорогу, через полчаса выезжаем. – Доброе утро, Амана, – сонно проговорила я, взяв в руки первую попавшуюся вещь. – Как это носить? – я вспомнила, что женщины Рамеза были замотаны в ткань по самые глаза. Не представляю, как сделать так же. – Поешь сначала. Так уж и быть, помогу. Я быстро справилась с завтраком и принялась разбираться с местной модой. Амана протянула мне тонкую сорочку из хлопка, которая заменяла женщинам этого мира нижнее бельё. Затем я надела просторное белое платье с длинными рукавами, которое наглухо застегивалось на груди до самого горла. Далее Амана помогла мне облачиться в широкий балахон из более плотной ткани, а потом показала, как обмотать голову и плечи широким полотном, так, чтобы можно было закрыть лоб и лицо, оставив только прорезь для глаз. Женщины в Магране выходили из дома только в таких одеяниях, которые практически скрывали их от любопытных взоров. Ну точно как мусульманские женщины из моего мира. – Запомни: на мужчин не смотри, держи глаза всегда опущенными вниз, – строго проговорила Амана, когда мы уже шли по тёмному коридору. – Ты раба и не имеешь права поднимать взгляд на мужчину, который не является твоим хозяином. Молчи, никогда не заводи разговор первой, не говори, пока тебя не спросят. Поняла? – Поняла, – я вздохнула, и мы вышли на узкую улочку. У входа ждала повозка, крытая белым тентом, в упряжке стояли два огромных скорпиона. Я поёжилась, внутренне содрогаясь от грозного вида насекомых. Как вообще они выросли такими огромными – может быть, с помощью магии? Амана толкнула меня, чтобы я не мешкала. Внутри оказалось уютнее, чем в повозке Рамеза. Вместо тощей подстилки для нас обеих приготовили хорошие плотные перины и тёплые одеяла для холодных ночей. Тут даже имелся горшок, такой же вытянутой формы с крышкой, закрепелённый между досками. Прямо сплошные удобства. У стены лежали небольшие цилиндрической формы тюки, чем-то набитые. – Это твои вещи, Махрус для тебя приобрёл, – кивнула на них Амана, заметив мой заинтересованный взгляд. – В столице это всё будет стоить бешеных денег. Вот он купил для тебя самое необходимое. Я на это ничего не сказала, сев на свою перину. Погонщик громко крикнул, и повозка тронулась с места. – На выезде из города нас будет ждать караван одного купца, к которому мы примкнём, – пояснила женщина. – Махруса уважают в Гарбаде. Халис согласился включить нашу повозку в обоз. Смотри, лишний раз носа не показывай. Никто не должен знать, что у тебя светлые волосы и голубые глаза. Халис хоть и держит своё слово, но на него работает настоящая банда головорезов. Кто знает, что им в голову взбредёт. Говорят, их командир наг. Уж с ним будь особенно осторожна. – Хорошо, – я кивнула, но любопытство и желание увидеть настоящего нага зажглось внутри меня. – Амана, ты мне расскажешь про свой мир? – Расскажу. Только позже, – согласилась женщина. – Вот окажемся в пустыне, можно будет и поговорить. Мы какое-то время ехали по городу. В повозке оказалось небольшое окно, затянутое белой сеткой, при необходимости его можно было закрыть тканью, которая крепилась тесьмой. Амина ничего не имела против, когда я припала к сетке, разглядывая сквозь белую пелену город, в котором я оказалась волею судьбы. В районе, где жил Махрус, всё было ещё по-божески по сравнению с тем, какие дома стояли на окраине, – косые землянки, крытые пальмовыми ветками вместо добротных крыш. Как объяснила Амана, в Гарбаде есть небольшой подземный источник воды, и крестьяне с трудом выживают, обрабатывая участки вокруг города. Земля принадлежит местной знати и приносит скудные плоды. Только чиновники, маги и мелкие аристократы-наги живут тут хорошо и сыто. Так, конечно, не во всех городах Маграна. Есть плодородные земли вдоль реки Шахресс, где выросли большие города и сама столица. Именно туда и лежит наш путь. Через полчаса повозка остановилась, и я увидела вереницу таких же кибиток, запряжённых скорпионами. Их было много, точно больше десяти – всех я не разглядела через сетку. Сопровождающие нас воины отличались от тех, что ехали с Рамезом в обозе. Они были облачены в жёлто-песочные туники, подпоясанные кушаками, и в широкие штаны, заправленные в высокие сапоги. Через плечо на широких ремнях крест-накрест висели ножны с короткими мечами. На головах тюрбаны, шеи обмотаны шарфами. Некоторые мужчины закрывали свои лица частью шарфа, натянув его на нос. Но особенно среди них выделялся один воин в светло-сером одеянии. Он был самым широкоплечим и высоким. Тяжёлой поступью он прошагал к скорпиону и одним прыжком залез в седло. – Кто это? – спросила я у Аманы. Та тоже с любопытством прильнула к окну. – Похоже, это командир воинов, харр Саштар, – прошептала женщина. – Тот самый наг, о котором вы недавно говорили? – прищурила я глаза, вглядываясь в воина. – А где же его змеиный хвост? – Наги имеют две ипостаси, человеческую и змеиную. Могут ноги и в хвост обратить, если надо. Хватит на него смотреть, у нагов хорошая чуйка, может понять, что на него пялятся. Только она это произнесла, как мужчина резко повернул голову и посмотрел прямо на меня. От неожиданности я тут же отпрянула от окна. Амана развязала тесьму и опустила ткань на сетку. В этот момент в кибитку залез Махсур, причём довольно резво он это сделал, несмотря на возраст. – Как вы устроились? – бросил он пытливый взгляд на меня. – Хорошо, господин, – склонила Амана голову. – Готовы к путешествию. – Вы запасли больше воды? – решила я поинтересоваться. – Да. Сказал Халису, якобы недавно пришла весточка от друга моего, что источник в оазисе пересох. Он поверил, – спокойно ответил старик. – Даже если это не так, вода никогда лишней не бывает. Ладно, сидите, скоро поедем. А ты, Шахля, не смотри воинам в лицо. И вообще старайся на привале особо не шастать, чтобы никто не увидел твои глаза. – Я уже объяснила ей всё, господин, – пролепетала Амана. – Небольшие привалы будут через каждые три часа. В самый зной остановимся в маленьком оазисе на обед, а к ночи прибудем в разрушенный монастырь массахов. Там и расположимся на отдых. – Если что, Амана, вызовешь меня по браслету, – кивнул старик на запястье рабыни, где помимо оков красовался простой браслет с причудливой гравировкой. – Да, господин, – женщина кивала, как болванчик. Махсур перелез через бортик и скрылся из виду. Вскоре караван из повозок двинулся в путь. Я всё же не выдержала и чуть отодвинула завесу от окна. Мы ехали предпоследними, за нами быстро двигались два чудовищных скорпиона, на спинах которых сидели воины. Стоило нам оказаться на пустынной дороге, где нас окружали сплошные барханы, я закрыла окно, потеряв всякий интерес и желание пялиться на пески. И решила разговорить спутницу. – Амана, расскажи, пожалуйста, про Магран, – улыбнулась я. Так как дышать через ткань было жутко неудобно и тяжело, я приспустила её с носа. Спутница была словоохотлива. До вечера мы с ней периодически говорили о мире, где я оказалась, прерываясь только на обед и короткие прогулки до кустиков во время привалов. Всё же марать горшок лишний раз не хотелось, чтобы не стояло зловоние на всю повозку, да ещё по такой жаре. Магран – государство-каганат, правит которым кабир Армес. Молодой правитель взошёл на престол полгода назад, когда его престарелый отец отправился к предкам. Каганат состоит из девяти княжеств, в которых заправляют хашиссы, наги из древних родов. Они фактически правят на местах, но давали кровную клятву кабиру служить ему. Кабир выполняет связующую функцию и является верховным главнокомандующим, следит за исполнением законов каганата и собирает дань с княжеств. В каждом княжестве был свой крупный оазис, вокруг которого и построили когда-то города-центры. В мире, куда я попала, существует магия, как я уже поняла раньше. И живут тут разные расы. Когда Амана назвала драконов, я внутренне напряглась, вспомнив недавний сон. Значит, снился мне именно дракон по имени Андрриас. Рабыня плохо знала названия других стран, так как женщин устройству мира не обучали, но сказала, что драконы в Магране не живут. Здесь вотчина нагов, они заправляют всем. И вообще – эти две расы чешуйчатых не особо жалуют друг друга и плохо уживаются. Когда караван остановился возле развалин монастыря, я, утомлённая дорогой, уже дремала после сытного ужина, укутавшись в одеяло. Солнце давно село, посылая последние красные всполохи заката в темнеющее небо. Но разбудила меня не Амана, а крики воинов. – Что случилось? – сонно заморгала я, взглянув в полутьме на спутницу – Песчаная буря надвигается, – вздохнула Амана. – Надо готовиться к встрече. – Это опасно? – замерла я, а сердце гулко забилось в груди. – Смотря, что она принесёт.