Глава 21

— Итак, вот что я узнал, — дядюшка Микх обвёл нас тяжёлым взглядом, — вашу подругу держат на центральной площади в клетке. Её охраняет несколько стражей, которые меняются. Думаю, они просто не в силах выносить её характер постоянно.

Мы все усмехнулись. Да уж, Рина может быть настоящей занозой, мы с Лиской и Хейном знали об этом не понаслышке, а Брамс и Ирвин сложили образ старухи по нашим рассказам.

Карабас-Барабас только вернулся из города и теперь делился с нами полученной информацией. Через пару дней мы вместе с труппой явимся в столицу, но вот что делать дальше? Мы постоянно пытались придумать план, который бы позволил освободить Рину и сохранить наши жизни, но всякий раз приходили к выводу о том, что наша очередная задумка не приведёт ни к чему. Порой хотелось головой биться о стену от бессилия, но мы не опускали руки. Да и постоянные тренировки выматывали моих спутников, не оставляя сил и времени на тяжёлые мысли. Они засыпали, едва касались головой подушки. Конечно, требовалась усиленная подготовка, ведь нам предстояло выступить в роли цирковых артистов.

Здоровяк Ирвин нашёл своё амплуа сразу же, и теперь они с цирковым силачом по очереди гнули подковы, перекидывали друг другу тяжеленные гири, словно те были пушинками, и поднимали всё, что не было прикручено к полу. Брамс был принят в качестве метателя ножей. Ему в ассистентки выдали смуглую и гибкую Айри, в задачи которой входило развлекать публику танцами до и после представлений. Видела я эти танцы… Конечно, ничего общего со стриптизом из моего мира это не имело, но движения, а главное, — наряды красавицы были далеки от скромных.

Странно, но я даже испытала что-то похожее на ревность, когда наблюдала, как эта гибкая и соблазнительная брюнетка извивается вокруг моего спутника. Но надо отдать должное дядюшке Микху, он, несомненно, обладал цирковой чуйкой: номер, который он поставил для этих двоих, действительно производил впечатление. Суть постановки была проста, но эффектна: Айри, облачённую в лёгкое полупрозрачное платье, привязывали к вертикальному вращающемуся диску, а на глаза Брамса надевали тёмную повязку, а затем диск раскручивали, а метатель ножей, запускал свои опасные орудия, стараясь, чтобы они вонзились как можно ближе к телу девушки. Пусть на повязке и имелись небольшие незаметные прорези для глаз, но даже с ними номер был крайне опасным.

Лиска все эти дни осваивала акробатические премудрости, передаваемые целой семьёй цирковых людей-змей, словно лишённых костей и суставов. Эти удивительные люди могли изгибаться в неимоверных позах, пролезали сквозь узкие кольца, помещались целиком в крохотные коробки, которые были малы и для небольшой собаки.

Хейн же был слишком приметен, чтобы выходить на сцену, но предприимчивый Карабас-Барабас считал, что каждый должен принимать участие в выступлении. Конечно, дядюшка Микх оказался преданным человеком, был готов помочь в нашем безумном и самоубийственном начинании, но в первую очередь оставался дельцом и директором цирка, жаждавшим получить свой доход, даже если бы начался Апокалипсис. К счастью, мне вспомнился старый чёрно-белый фильм «Мистер икс», и теперь Хейн, облачённый в чёрный обтягивающий костюм, идеально сидевший на его атлетичном теле, и чёрную маску, скрывавшую лицо, показывал чудеса ловкости и бесстрашия, совершая головокружительные кульбиты под куполом цирка. Конечно, для дракона это была пара пустяков, но я всякий раз с замиранием сердца наблюдала за его тренировками.

Лишь моя роль в труппе пока была непонятной…

— Соня, ты слушаешь? — дядюшка Микх потряс меня за плечо, выводя из задумчивости. — Я говорю, что суд над Риной состоится через неделю, а, значит, вам, то есть — нам придётся поторопиться!

Поторопиться-то можно, но у нас так и не было плана, а это хуже всего. Растерянно оглядело спутников, лица которых исказило отчаяние. Кажется, они заранее смирились с тем, что мы проиграли. Но я не могла позволить им опустить руки.