Глава 22

Уйдя подальше в лес, чтобы ничего не мешало, выбрала небольшую уютную полянку. Медленно перебирая пальцами причудливо переплетённые нити, закрыла глаза, попробовала полностью расслабиться и отрешиться от происходящего, хотя это было сложно. Конечно, мои спутники старались вести себя максимально тихо, но сосредоточенное сопение Лиски и недовольное похмыкивание Хейна сильно отвлекало.

— Хм, уважаемые, а не пойти ли вам в… лес? Ну туда, где поглубже. Ягодки-грибочки всякие пособирать, а то вы скоро на мне дыру взглядами прожжёте! — предложила собравшимся вокруг меня.

— Я не обладаю подобными силами! — произнёс Брамс, на всякий случай зажмурившись.

— А что, если тебе опять станет плохо? — Хейн пододвинулся ближе, словно вспомнив, что в предыдущий раз мой «выход в астрал» случился из-за того, что хотел вернуть меня домой.

— В этот раз всё будет иначе, я постепенно учусь и начинаю чувствовать канву мира. Если раньше это походила на текст на неизвестном языке, то сейчас я выучила весь алфавит и часть правил.

— Это всё равно слишком опасно! — не отступал сиренеглазый.

— Но раньше у меня не было оберега! — я помахала ловцом снов перед лицом, а потом не удержалась и провела пёрышком по его носу, заставляя поморщиться. — Теперь у меня есть защита!

Кажется, спутники не решились со мной спорить. Даже не верится, что наконец-то научилась отстаивать своё мнение. Я сильно изменилась в этом мире, обретя непривычную уверенность в себе и своих силах. Оставалось надеяться, что это не перешло в самонадеянность. А вот сейчас и проверим!

Без наполненных надеждой, тревогой и недоверием взглядов стало проще сосредоточиться. Теперь окружающее пространство словно зазвенело, переливаясь множеством связующих нитей, проходящих сквозь меня, оставалось лишь найти нужную и потянуть за неё. Только как понять, которая из них так самая. Вспомнился мой опыт работы с пряжей, когда осознала, что всё можно почувствовать руками, если пропустить через сердце. Вот и сейчас постаралась смотреть не глазами, а душой.

Одна из нитей словно засветилась ярче и чуть запела, как натянутая струна, нечаянно затронутая чьи-то неловкими пальцами. Наверное, моё касание и впрямь было неправильным, поэтому снова легонько потянула её, стараясь действовать аккуратно и нежно, и теперь звук стал более чистым и приятным, а в следующий момент я словно разом перенеслась с поляны в другое место.

И вновь я увидела Рину, запертую в клетке посреди городской площади. В этот раз она уже не удивилась моему появлению.

— А ты становишься сильнее, девочка! — прозвучал прямо в голове её дребезжащий голос. Чувствовалось, что женщина истощена и ослабела.

— Как ты?

— Пока жива, как видишь! Зачем ты пришла? Это опасно. Я же сказала, что вам надо спрятаться!

— Нет! Мы не бросим тебя! Через пару дней мы будем в городе вместе с труппой бродячего цирка. Скажи, как можно тебя вытащить?

Старуха улыбнулась, а на незрячих глазах сверкнули слёзы благодарности.

— Моя жизнь не имеет значения! Но у тебя есть шанс разбудить Хейна, вернув ему возможность вновь стать самим собой, а не сновиденной тенью, почти лишённой сил.

— Но… Как же ты?

— Не волнуйся, я ещё нужна гадине, чтобы запугивать несогласных. Пока зверь заперт в клетке, он нестрашен. По крайней мере, так считает королева. Но число недовольных растёт. Даже охранники, приставленные ко мне, всё чаще прислушиваются к моим словам, именно поэтому Нагейн и старается менять их постоянно. Один из них согласится провести тебя во дворец, я поговорю с ним.

— Но зачем мне туда? Сунуться в логово королевы? Положить ей прямо в змеиную пасть свою голову? — вот теперь мне стало по-настоящему не по себе.

— Там ты найдешь комнату, где заперто тело господина, и подаришь ему оживляющий поцелуй. Дракон нужен своему народу! За ним они пойдут как один! А теперь возвращайся, стражи снов могут засечь тебя. Слишком ярко ты сияешь, девочка! Научи прятать свою силу и свою любовь…

Последние слова я услышала уже словно сквозь вату, приходя в себя на знакомой поляне.

* * *

А вот и оберег, который теперь защищает героиню. Думаю, он сильнее всего, ведь сделан влюблённым драконом.