Глава 20. Друзья

Алевтина

Я бы сказала, что эти двое специально подстроили встречу, если бы не видела смертельный страх, что сковал обоих. А с другой стороны, хоть и непритворно боятся, но выкрали-то они меня специально, чтобы подставить Дакралла. А как его подставить, если он меня и не видел?

Какие отважные пройдохи. На что надеются? Этот мужчина поистине внушал ужас вкупе с восторгом. Сказать, что я пресыщена красотой здешних жителей, это ничего не сказать. Просто королевский цветник какой-то. Что братья эльфы, что Кассиэль, да вон тот же де Рауль, если бы не его брызжущее из ушей самодовольство и спесь, к тому же, гнилой он внутри, но тоже симпатичный гад. Даже ребятки орки зеленокожие очень даже ничего.

Но Дакралла можно было назвать совершенством. Высокий, я ему макушкой до плеча только доставала. Стройный. Узкие сильные бёдра, длинные ноги, тонкая талия, гордо посаженная голова. Его белоснежные волосы доставали до лопаток шелковистой волной. От висков вниз шли тонкие косицы, закреплённые серебристыми зажимами. Высокий лоб, прямые брови, фиалкового цвета раскосые глаза с вертикальными зрачками. Прямой нос и полные, четко очерченные губы. Чуть выпирающий подбородок, придающий его красивому лицу мужественность. От края роста волос на лбу росли ребристые рога. Они красиво изогнулись назад.

Одет он был в белый камзол с чёрным орнаментом, тёмные брюки с широким поясом, что выгодно выделял талию и мягкие сапоги чёрного цвета. Ослепительно белая рубашка выглядывала кружевами ворота и рукавов.

Я оценила этот экземпляр за те несколько секунд, пока считающая себя бессмертной орчиха не стала дёргать меня за оторванный подол, приглашая присоединиться к ним.

У нас с высшим состоялся содержательный разговор. Он лениво изучал меня, а я его.

Искусством говорить с женщинами и пудрить им мозги Дакралл владел, может, и не в совершенстве, из-за чувства превосходства или лени, что скорее всего, но сносно.

Решил, что я лёгкая добыча. Ага. Кто здесь рыбак, а кто рыбка? Мне бы моих ребят дождаться. Горе-женихов. Приятно было думать, что Мэль может за меня волноваться. На сердце стало тепло.

Приглашение владыки посчитала за честь. Если судить по тому малому, что я видела и слышала, тип этот их высший — тот ещё отморозок. Похоже, что ему скучно и он любит играть. Только игры у него жестокие. Как у ребёнка, которому вручили вместо игрушек оружие.

— Странное у вас имя, но очень приятное. Как сливки на вкус, — отпустил мне комплимент (что и говорить) потрясающе красивый мужчина.

Как мне с ним себя вести? Он же, по ходу, тиран. А тиран в игре очень опасен.

«Господи, я всего лишь простая девчонка. А приходится играть роль умной и хитрой стервы. Как бы саму себя не перехитрить. Грубить нельзя, огрызаться тоже, препираться — опасно для жизни. А совсем не отвечать — подобно бунту и неуважению, он этого тоже не потерпит. Плевал этот господин с высокой башни на то, что я невеста эльфов. Хоть и трудно было заметить сарказм или иронию в его словах и возмущении, интуицию не обманешь. Моё преимущество в том, что он считает меня глупой. Хотя, чем мне это поможет? Остаётся только молиться»

— О чём так упорно задумались, что даже не ответите на мой вопрос? — услышала я.

Быстро огляделась. Мы были уже в замке и поднимались по лестнице. Так отвлекаться нельзя. Чревато неприятными последствиями.

— О, простите меня великодушно, ваше величество. Я сгораю от стыда, что иду рядом с таким властным и галантным мужчиной, выглядя, как грязная оборванка. Простите меня, пожалуйста, — склонила я голову.

— Пустяки. За то, что вам сейчас стыдно, ответят те, кто поставил вас в такое положение.

— Мне бы не хотелось, чтобы из-за меня кто-то пострадал. Я вообще не сторонник насилия. Но не мне это решать, — смиренно ответила я.

— Ты очень смело разговариваешь, несмотря на свой юный возраст. И мне это нравится. Когда все стараются угодить, то вскоре становится очень скучно и ты остаёшься один. Даже поговорить не с кем прямо и откровенно, — пожаловался мужчина.

— Вы правы. Неискренность гнетёт. С другой стороны, я их понимаю. Кто посмеет разговаривать со своим владыкой, как с обычным собеседником? Только самоубийца.

— Почему? — удивился мужчина.

Он остановился на две ступени ниже, и я почувствовала себя букашкой под лупой.

— Ты покраснела, — с хитринкой и с удовольствием отметил Дакралл.

— И вы удивляетесь? Я же сказала, что чувствую себя неуверенно и некомфортно, — надулась я.

— Хорошо. Приведёте себя в порядок, и я вас буду ждать к столу. Думаю, что вы очень проголодались.

Он стал спускаться, а я так осталась стоять на лестнице.

— Не надо паниковать. Вас уже ждут наверху, — рассмеялся мужчина, и его смех колокольчиками рассыпался по обширному холлу. Опасный товарищ. Может, лучше сразу умереть?

Я оглянулась и посмотрела наверх. На лестничной площадке меня ждали две девушки и высокая женщина в чёрном, с небольшими рожками.

Чтобы принять ванну, надеть, к счастью, приличное платье и сделать нормальную причёску, потребовалось немного времени. Я отказалась от услуг служанок, только попросила мне высушить волосы. Бытовой магией я не владела. Да и никакой другой, по ходу. Обидно. Где-то внутри меня жила маленькая девочка, которая очень хотела совершать волшебство.

Потом меня отвели в небольшую для этого места столовую, где стоял стол на несколько персон. Но никого не наблюдалось, кроме самого хозяина. Я на секунду зависла.

Сейчас Дакралл был одет в тёмно-синий камзол с голубой рубашкой с белоснежными перистыми оборками. Его пальцы был унизаны кольцами. Готовился. Или это ежедневный ритуал — переодевание к трапезе?

Владыка отодвинул мне стул, а затем уселся сам. Он меня пугал именно таким поведением.

— У меня одна просьба прежде, чем мы насладится блюдами.

— Конечно, — хрипло сказала я и откашлялась.

— Никаких деловых разговоров, пока не закончим. Потом поговорим, и я отвечу на все ваши вопросы. Думаю, что их немало скопилось.

— Приятного аппетита, ваше величество, — вежливо пожелала я.

Я думала, что кусок в горло не полезет. Думала, что меня будут прожигать взглядом. Ничего такого себе мужчина не позволял. Он с аппетитом начал есть. Только иногда спрашивал о качестве и вкусе блюд. Я с удовольствием проглотила всё, что оказывалось на моей тарелке.

— Вы молодец! Всё больше мне нравитесь. А теперь пройдёмся в моем саду. Там есть отличная беседка.

«Господи, дай мне сил», — в очередной раз взмолилась я.

— Готовы на откровенный разговор?

— Это было бы великодушно и честно с вашей стороны. Что меня ждёт? — спросила я напрямую.

— Это зависит от вас, Алевтина. Захотите вы остаться со мной друзьями или я на вас рассержусь.

— Ясно. Я бы предпочла остаться друзьями, но всё зависит от того, что вы считаете дружбой, и совпадает ли наши понятия дружбы между собой, — сказала я. Капли холодного пота стекали по спине, вызывая желание потереться спиной об что-то, чтобы унять это неприятное чувство.

— Смело. Мне нравится. Я хочу оставить тебя себе.

— Откровенно. И в качестве кого?

— Мне озвучить?

— Нет. Не хочу чувствовать себя неловко. Между друзьями недосказанного не должно быть, так?

— Так.

— Меня привела в ваш мир магия. Я невеста трёх принцев. Я знаю их немного. И есть среди них тот, кто нравится мне больше других. Не знаю, как будет выбран мой будущий супруг, но думаю, что я смогу сама его выбрать. Ни на что другое я не соглашусь.

— Тебе не объяснили суть обряда. Похоже, что времени совсем не было, раз ты только здесь объявилась. На твою руку и сердце претендуют трое мужчин. И будет у тебя трое мужей, если ты не знала. Так что, даже выбора у тебя нет.

— Вы же не шутите? — переспросила я.

— А похоже, что я шучу?

— Но как такое может быть? Трое мужчин — это не слишком?

— Вот и хорошо, что ты это понимаешь. Так что…

— Нет. Если выбирать, то я выберу замужество. Это хотя бы честно.

— Отлично. Тогда есть другой вариант. Но учти, если ты откажешься или не справишься, никогда тебе не видать принцев. А я ещё и войну развяжу.