Глава 28

Хард

Королевская резиденция представляла собой обширную территорию с прекрасным дворцом, расположенным на возвышенности. Попасть туда можно было лишь подземкой (чем пользовались в основном служащие), либо по воздуху на флартах.

На специально оборудованной парковке приглашенных встречали сотрудники службы безопасности, после чего обученные лакеи провожали гостей к месту торжества. К главному входу вели широкие подвижные дорожки. А с огромного балкона открывалась невероятно красивая панорама с морским заливом, куда впадала река, и старой гаванью…

Старкастер летел с Кьярой Вайдер в одном фларте, а за штурвалом сидел его пилот. За всю дорогу Хард не обмолвился с так называемой невестой ни единым словом. Она пыталась что-то болтать, безустанно говорила о будущей свадьбе, строила грандиозные планы. Потом посматривала на адмирала, ожидая от него хоть какой-то реакции, но он оставался невозмутимым. На лице не дрогнул ни один мускул.

Это сильно злило Кьяру, хотя при пилоте она и не устраивала личных разборок. Но сам факт того, что они вместе направлялись на прием, ее безусловно радовал. Ведь их должны были представить всем как будущих супругов.

Хард отлично все понимал и пошел на этот шаг осознанно. Только так, воспользовавшись обстановкой праздника, он сможет проникнуть в личные апартаменты короля, чтобы найти Линду.

А Кьяра… пусть пока порадуется. Недолго ей осталось. Совсем скоро он выведет дрянь на чистую воду, обломает ее ядовитые зубки. Ради Линды Старкастер был готов немного потерпеть даже эту стерву. Проблема взаимоотношений с террианкой, конечно, никуда не делась. Но ее он будет решать позже, когда появится возможность.

Велев пилоту оставаться в аппарате, он вышел из фларта первый.

– Милый, ты даже не подашь мне руку? – раздался за спиной томный голосок Кьяры.

– Выбирайся сама, – бросил Хард через плечо, направляясь к дворцу.

– А ты чего сидишь, как истукан? Помоги мне выйти! – сорвалась она на пилота.

Эресса Вайдер нагнала Харда пару минут спустя, когда он уже ступил на подвижную дорожку. Взяла жениха под руку. Но он даже не повернулся, чтобы на нее взглянуть.

Она раздражала его всем. Своим наигранным поведением, жеманством. Длинное облегающее платье алого цвета, которое она надела на прием, вызывало тошноту. Харду хотелось видеть рядом совсем другую девушку. Но устраивать скандал перед многочисленными гостями не стоило, как и показывать свое настоящее отношение к невесте. Сейчас ему точно не нужна огласка. Хотя бы до момента, пока он не отыщет Элинду. Дальше все будет зависеть от того, как сложатся обстоятельства.

– Лорд Старкастер и его невеста, леди Вайдер, – объявил во всеуслышание мажордом, когда они вошли через парадные двери дворца.

На красивом лице Кьяры воссияла торжествующая улыбка. Она искренне считала, что уже победила и теперь события нельзя откатить назад. Неужели думала, что он смирился с ее подлой ложью, поверил во внушение? Как же она ошибалась!

– А вот и наша чудесная пара, самая красивая на этом приеме. Как ваше настроение? – приблизился к ним лорд Вайдер с высоким бокалом в руке.

– Все прекрасно, папочка, – заулыбалась Кьяра в ответ на реплику посла.

– Лорд Старкастер, я так и не поздравил вас с помолвкой. Считаю, подобное событие надо отпраздновать в семейном кругу, – внес предложение Вайдер.

– В этом нет никакой необходимости, – прохладно ответил Хард.

– А как же традиции? – удивленно отозвался Вайдер.

– Иногда традициями можно и пренебречь. Правда? – незаметно толкнул он в бок Кьяру.

– Поговорим об этом позже, отец. Мы пока пойдем, пообщаемся с другими гостями, – вынужденно согласилась Кьяра, уводя адмирала от лорда Вайдера.

Церемониймейстер подал знак, привлекая общее внимание. Воцарилась тишина.

– Его величество король Нории Ольрин Фрайгер. И его сиятельная супруга, королева Илиния, – объявил распорядитель появление главных участников мероприятия.

По движущейся лестнице в зал спустился сам король с женой. Они составляли друг с другом заметный контраст. Немногие нориане имели светлые волосы – это было скорее исключением из правил. Насколько помнил Хард, платиновый цвет волос Ольрину достался от матери. Сегодня правитель надел черный с серебряной вышивкой камзол. Стройную фигуру темноволосой Илинии обтягивало белоснежное платье с кристаллами, украшающими декольте, и длинный шлейф. Пара, безусловно, производила большое впечатление на окружающих.

Церемонию снимали приглашенные репортеры, чтобы потом осветить в новостях жизнь монарха, но близко никто из них не подходил.

– Мы рады приветствовать всех гостей праздника, лучших граждан Нории. Наслаждайтесь вкусными блюдами, красивой музыкой. И будьте в этот теплый вечер самыми счастливыми… – начал Ольрин речь.

Но Хард не особо слушал правителя – каждый раз тот говорил одно и то же. В этот момент он пытался выцепить взглядом в толпе гостей того, кто мог бы рассказать последние сплетни двора. И наконец-то ему удалось отыскать своего знакомого – молодого аристократа, которому недавно помогал с продвижением по службе.

– Хард, мы пойдем танцевать? – настаивала Кьяра, которая не отходила ни на шаг.

– Здесь достаточно желающих помимо меня, – отрезал Хард, кивком указав на зал. – Можешь выбирать любого.

– Но ты ведь мой жених! Что обо мне подумают? – возмутилась она.

– А о чем думала ты, когда надеялась обуздать меня своей выходкой? – прошипел ей на ухо Старкастер. – Ты хотела сюда попасть – вперед. А меня оставь в покое.

Один раз танцевать все-таки пришлось, но общий танец был скорее частью церемонии, в нем партнеры менялись с другими. Он требовался Харду для отвлечения внимания.

Воспользовавшись тем, что гости смотрели на участников танца, адмирал улучил момент и вышел из зала на балкон, где застал нужного ему норианина. Они отошли в сторонку, чтобы никто не услышал разговор, после чего Хард и задал свои вопросы.

– У короля действительно на днях появился ноэль, поговаривают, что новая девушка молода и очень красива. Длинные рыжие волосы, зеленые глаза, потрясающая фигура. Но его величество держит ее присутствие в тайне. Видимо, ему пока не удалось достичь с ней контакта, чтобы пополнить свой лином, – шепотом сообщил молодой офицер, имеющий связи с королевской охраной.

– Она сейчас находится здесь? – сразу уточнил Хард.

– Я попробую выяснить. Чуть позже к вам подойду…

Уже через час Старкастер точно знал, что его террианка во дворце.

Он волновался больше, чем когда-либо, хоть внешне и оставался спокойным.

В голове созрел дерзкий план. Но и последствия диверсии Хард очень четко осознавал. Если он пойдет на отчаянный шаг, ничем хорошим для него это не закончится. Спасти могло лишь то, что он узнал от своего агента. Но станет ли король слушать оправдания?

Линда

Я находилась в своих новых апартаментах, вовсе не ожидая посетителей, когда дверь открылась, и на пороге появился мой очередной владелец – король Нории.

В великолепном черном камзоле, с идеально уложенными волосами и драгоценным медальоном на груди. Он явно собирался не ко мне, но по какой-то причине решил заглянуть перед началом приема, о котором я еще вчера мельком слышала от прислуги.

Я машинально подскочила с кресла, поправляя на себе короткое платье.

– Как твое настроение сегодня, моя сладкая? – расползлись в улыбке тонкие губы Ольрина. – Ты не передумала пойти мне на маленькую уступку?

Я выпрямилась и отрицательно покачала головой.

– Я ведь уже сказала, что между нами ничего не будет.

Конечно, я не обращалась к нему по титулу. Мне было по барабану, кто он такой.

Он просто богатый мужчина, который, по сути, купил право на мое пребывание в его доме – и не более того. В меру галантный, довольно привлекательный, пусть и не очень молодой. В то же время опасный, олицетворяющий всю власть на планете. Хотя я сама являла для него еще большую опасность, о чем он даже не догадывался.

– Ну-ну, прекращай сопротивляться. Я умею быть нежным со своими женщинами, – говорил он, приближаясь ко мне шаг за шагом. – Обещаю, ты потом не пожалеешь.

– Прошу, оставьте меня в покое. А лучше отпустите. Я не хочу здесь находиться.

– Ты ведь прилетела на Норию по собственному желанию. Неужели старик Анклеран привлекал тебя больше, чем я? Ни за что не поверю, – тихо рассмеялся Ольрин.

– У нас с ним ничего и не было, – усмехнулась я. – Он решил дать мне время на адаптацию. Почему бы и вам не сделать то же самое? Неужели у великого владыки Нории совсем нет терпения? – слегка польстила я.

– Я бы с радостью дал тебе время, но сегодня особые обстоятельства. У меня важные гости. И мне хотелось бы показать им, на что я способен. Сама ведь понимаешь, достаточно одного раза, чтобы восполнить энергию. А заодно получим удовольствие.

Вот как, значит, хочет похвастать перед гостями своими способностями?!

Знал бы он, что его ждет – бежал бы от меня как от огня!

Но сказать правду я все равно не могла.

Пальцы Ольрина сжались вокруг моих запястий. У меня закружилась голова, а ноэль незамедлительно отреагировал на близость подходящего норианина, чуть обжигая плечо. Ощущение напомнило о том, что я чувствовала и рядом с Хардом. Но тогда все казалось другим. И Хард, несмотря ни на что, мне нравился, хотя тоже преследовал свои интересы, как позже выяснилось. Король же не привлекал меня вообще.

– Я вас очень прошу подождать еще. Я не могу отдаться незнакомому мужчине просто так. Вы ведь знаете, что без взаимности ничего не выйдет, контакт не состоится, – старалась говорить осторожно, чтобы не спровоцировать норианина.

– Удержаться слишком сложно. С момента, как я тебя увидел, не могу думать ни о чем другом, – хрипло прошептал Ольрин, притянув меня к себе за руки.

Горячие губы коснулись моего лба, постепенно переместились на щеку. Ольрин пытался меня поцеловать, а я крутила головой, не позволяя ему это сделать. Оттолкнуть его я не могла, потому как он прочно удерживал мои руки своими.

– Просто расслабься, прекрати упрямиться. Не получится сразу – выйдет потом. Удовольствие все равно никто не отменял, – шептал он, щекоча мое лицо рваным дыханием. – Ты ведь уже не девственница и знаешь, как все происходит.

Да. Если бы я оставалась невинной, это можно было бы использовать как временную отговорку. Но что есть – то есть. Я ни разу не пожалела о ночи, проведенной со Старкастером. Когда проходила обследование в Фонде Резерва, пришлось посетить и гинеколога. Так что факт моего сексуального опыта уже никак не скрыть.

– Как я могу расслабиться, если меня привезли сюда против моей воли?

– Так уж и против воли? – рассмеялся Ольрин.

Он все-таки поймал мои губы и ловко раздвинул рот языком. Возмущения заглушились поцелуем, который мог бы показаться приятным при иных обстоятельствах. Сейчас же я старалась выглядеть фригидной и никак не отвечать на поцелуй, дабы не распалять его величество на дальнейшие действия. Я бы залепила нахалу пощечину. Но с королем так лучше не поступать.

Я здесь полностью в его власти. Если он обозлится, все может закончиться насилием. А так еще есть шанс увильнуть от секса хотя бы некоторое время. Либо же он убедится, что у нас ничего не выйдет, и перепродаст меня следующему норианину.

Слышала от прислуги, в прошлом он поступал так не единожды, избавляясь от повзрослевших модификатов, которые ему наскучивали.

Сигнал транслятора заставил Ольрина остановиться.

– Ваше величество, все гости уже ждут. И королева волнуется, – сообщили королю.

Тот наконец-то оторвался от меня, обжигая взглядом мои губы.

– Я приду к тебе позже. А ты пока подумай, как будешь меня встречать.

Я ничего не ответила, лишь молча возрадовалась, что он уходит. Хотя это и не являлось абсолютной панацеей. После приема он наверняка вернется, как сам и сказал…

Так продолжалось с того момента, как меня привезли во дворец, забрав из дома Грэма. Меня поселили в шикарных апартаментах с личным балконом и бассейном, так что недостатка в пространстве я особо не испытывала.

Но богатый интерьер и новые наряды не радовали. Я чувствовала себя птичкой, которую закрыли в золотой клетке.

Чтобы отвлечься от пугающих мыслей, я включила головизор, где как раз показывали трансляцию происходящего во дворце в этот момент. Прием был приурочен к какому-то норианскому празднику. Но я не вдавалась в подробности. Вниманием завладели гости, которых громко представлял норианин в золотистой ливрее. Одновременно с этим я обдумывала, как буду выкручиваться дальше.

Я почти и не смотрела за торжеством – так, наблюдала краем глаза. Как вдруг из динамиков донеслось знакомое: «Лорд Старкастер и его невеста, леди Вайдер».

Голова невольно повернулась к экрану. И я стиснула зубы от злости, и правда увидев там Харда вместе с его зазнобой Кьярой, с которой он прибыл на мероприятие.

Значит, уже официальная невеста? Недолго же он страдал.

Кьяра не врала, когда говорила о его ближайших планах.

Пальцы сжали статуэтку, которой захотелось немедленно зарядить в экран.

Но это никак бы не изменило моего положения. Я не могла оторвать взгляд от Харда, пытаясь понять, о чем он в этот момент думает. Если бы он только приобнял Кьяру или поцеловал, я бы сошла с ума. Но к счастью, он вел себя довольно отстраненно.

Дальше внимание репортеров переключилось на других гостей, а вскоре началась и речь короля, появившегося в зале. Но теперь уже я не могла найти себе места. Как сложно понимать, что любимый мужчина совсем близко, в соседнем крыле дворца! Развлекается с другими гостями, танцует со своей невестой. А я даже не могу сказать ему, какой он двуличный тип и мерзавец! Ненавижу! И люблю одновременно…

Как бы ни хотела, я не могла забыть наши поцелуи и волшебную ночь, когда мы принадлежали друг другу и были вместе не только физически, но и ментально.

Время неумолимо приближалось к ночи. А это означало, что вскоре правитель вновь «осчастливит» меня своим визитом. Вот бы он так устал, что решил бы после приема просто отдохнуть и забыл обо мне еще на денек! И так сплошные расстройства.

Я выглянула в коридор – там охрана. Выскочила на балкон, оценивая возможность побега. Может, стоит скрутить из простыней длинную веревку, как делают герои в фильмах? Хотя тогда я попаду на соседний этаж, а никак не наружу.

Дверь тихо зашуршала, и я спряталась за тонкой занавеской, отделяющей меня от основной части комнаты. Вслушалась в шаги, что раздавались в помещении.

Неужели Ольрин так быстро вернулся?!

– Элинда, ты где? – неожиданно прозвучал голос Харда, и мое сердце забилось, готовое выдать меня с потрохами. – Я знаю, что ты здесь! – произнес он громче.

Мне хотелось зарыдать от жалости к себе. Как он вообще проник на эту половину дворца? Зачем явился? Продолжить терзать мою душу? Что ему от меня еще нужно?

– Линда, отзовись! – послышалось совсем близко, а потом Хард отодвинул ткань. Наши взгляды встретились. На губах адмирала мелькнула тревожная улыбка.

Он резко прижал меня к груди, выбив из легких весь воздух. И как бы ни злилась на него, я не могла противиться. Все мое существо тянулось к этому мужчине.

Я замерла в жарких объятиях, чуть вздрагивая, пока мое сердце билось в унисон с сердцем Харда Старкастера.

– Как хорошо, что я тебя нашел, – выдохнул он, наконец.

– Зачем ты меня искал? – спросила я, стараясь не показывать ему все чувства, обуревающие меня в тот момент, хотя выходило, наверное, не очень успешно.

– Чтобы поговорить. И забрать тебя с собой.

– Думаешь, это так просто? Я нахожусь здесь не по своей воле!

– Я знаю, на кого ты работаешь. И уже в курсе твоей шпионской деятельности, – с горечью в голосе усмехнулся Хард. – Но это не меняет моего к тебе отношения. Я чуть с ума не сошел, когда мы расстались. Ты не представляешь, что мне пришлось пережить.

– Судя по тому, что скоро ты женишься, скучать тебе особо не приходилось, – выплеснула я то, что так и просилось наружу. – Я видела, с кем ты здесь.

– Все совсем не так!

– Можешь не притворяться, это совершенно ни к чему. Мне все равно, что там у тебя с Кьярой. Мы друг другу обещаний не давали. Я хорошо осознаю свой статус на этой планете, – подчеркнула я, напомнив Харду, что я тут являюсь чужой собственностью.

– Я не позволю сделать то, ради чего тебя отправили на Норию!

Он уже и о моей миссии осведомлен? Какой шустрый!

Однако уверенности мне это не добавило. Я не верила Старкастеру с того момента, как подслушала о подстроенном им нападении пиратов. Тем более, он наверняка добывал сведения не в одиночку – значит, кто-то другой тоже знает, чем я здесь занимаюсь.

– Я и сама не хочу! Помоги мне сбежать! – пришла в голову отчаянная мысль.

Доказывать свою непричастность к террианским спецслужбам уже не имело смысла.

– Я… – начал было говорить Хард, но его вдруг отвлек звонок на сайсет.

Все понятно: он не заберет меня у короля, не станет связываться с тем, кто выше его в иерархии власти. Все надежды тщетны. Зря вообще попросила. Просто Хард узнал о том, что я нахожусь во дворце, вот и явился потрепать нервы напоследок.

– Когда это случилось? Он все еще там? Забирай остальных и лети сюда… – кому-то говорил Хард. Закончив разговор, он с предельно серьезным видом повернулся ко мне: – Гошильерт сбежал, его только что заметили возле одного из городских парков.

– Что? Как он умудрился? – не поверила я, на миг даже позабыв о своих проблемах.

– Потом расскажу. Нам надо улетать. Идем, – потащил меня Хард к выходу.

– Куда? Везде охрана! Считаешь, что меня так легко вывести?

– Я о ней уже позаботился.

– Тогда дай мне хотя бы переодеться, – заплетающимся голосом ответила я.

Хард ревниво окинул взглядом мое полупрозрачное платьишко, затем сверился с часами на браслете.

– У тебя три минуты.

Несмотря на волнение и возбужденное состояние, оделась я очень быстро. Отыскала в гардеробе единственные подходящие брюки, тунику и туфли на низкой подошве. Я специально откладывала их на случай побега, хоть и не сильно надеялась на чудо.

Благо новыми вещами меня тут обеспечили сразу.

– Только не шуми. Все вопросы потом. – Хард предусмотрительно выглянул за двери и велел мне следовать за ним. Он неплохо ориентировался во дворце. А еще явно подготовился к проникновению.

Хард не особо желал делиться со мной подробностями диверсии. Но из его немногочисленных фраз я поняла, что он договорился с кем-то из своих знакомых, чтобы ему сбросили внутренние коды доступа. Воспользовавшись общей обстановкой во дворце, когда большую часть охраны привлекли обеспечивать безопасность гостей, он проник в личное крыло короля, где я и находилась. При этом отвлек охранников ложным сообщением тревоги, заставив покинуть свой пост.

Особых иллюзий на успех мероприятия я не питала. Наверняка мы засветимся на какой-нибудь камере наблюдения – и тогда адмиралу не поздоровится.

Зачем он вообще пошел на столь рискованный шаг? Неужели ради меня? Ни за что не поверю! Скорее, переживает за жизнь своего правителя и хочет предотвратить покушение. Но тогда почему просто не рассказал Ольрину правду обо мне?

Мы достигли внешнего балкона, лентой опоясывающего часть дворца с другой стороны от места проведения торжества, и передвигались практически над обрывом. Вдалеке мелькнул свет, похожий на габаритные огни фларта, но тут же погас. А затем я заметила силуэт, очертаниями напоминающий летательный аппарат. Кажется, он приближался к дворцу втемную. Фларт завис над балконом, из него кто-то спрыгнул.

– Так вот, куда ты подевался, Хард! – раздался раздраженный женский голос с верхнего яруса, и там неожиданно возникла Кьяра. Она вышла на балкон из какого-то бокового прохода и теперь смотрела на нас сверху вниз.

– Решила за мной проследить? – тихо усмехнулся Старкастер.

– Думал, я не замечу, как ты ушел из зала, бросив меня одну? – Она медленно перевела взгляд на меня. – Ой, а это еще кто? Твоя ненаглядная террианка? Она тоже здесь? Выходит, ты выкрал ноэль у самого короля?!

Глаза Кьяры округлились, она явно не ожидала меня увидеть.

– Ты хоть понимаешь, что это преступление? Его величество не оставит похищение безнаказанным! Ты предал и себя, и меня, – злобно прошипела она.

– А ты думала, я действительно шел с тобой на бал? – колко отозвался Старкастер.

Брюнетка застыла на месте, недолго раздумывая, а затем потянулась к сайсету в виде цветка-медальона. Одновременно с этим рука Харда дернулась к поясу, где он обычно носил оружие. Но пистолета на сей раз там не оказалось. Видимо, гостей заставляли сдать оружие и проверяли его наличие перед балом. Допрыгнуть до верхнего яруса тоже было невозможно – до него не менее трех метров.

Хард попытался остановить Кьяру с помощью энергетического щупальца. Но оно, не успев достигнуть брюнетки, заморгало и погасло.

– Твои способности на нуле, – звонко рассмеялась Кьяра. – Ты израсходовал весь резерв! Идиот! Подставился по полной. И теперь тебе дорога только в тюрьму.

– Остановись! Не вздумай никому звонить, гадина! – крикнула я, посматривая, как можно залезть наверх. Время неумолимо уходило, и каждая секунда была на счету.

В этот момент случилось неожиданное.

Сзади на Кьяру с грозным рыком бросилось нечто большое, и я даже отпрянула к Харду, перепугавшись. А в следующее мгновение поняла, что это Альма – живая и, на первый взгляд, вполне здоровая. Именно ее я видела издалека, у того фларта.

Казалось бы, сопротивление со стороны брюнетки не имеет смысла. Но, как выяснилось, Кьяра далеко не беззащитна. Она мгновенно сориентировалась, выставив вперед ладони. В Альму быстро полетел по воздуху один из стульев, что находились на балконе для отдыха.

Ленгара ловко увернулась, но в нее уже двигался небольшой столик, а следом и массивный цветочный горшок. Зрелище пугало и завораживало одновременно, ведь при мне никто еще не применял подобные способности.

Кьяра владела искусством телепортации – одним из факторов, которыми обладали нориане. Она отчаянно швырялась разными предметами, постепенно отступая назад, чтобы убежать и рассказать о том, что видела. Но тут то ли заряд ее линома закончился, то ли предметов подходящих не осталось. Альма не стала церемониться и ждать, пока Кьяра скроется во дворце. Ухватилась зубами за подол платья, рванув его так, что ткань затрещала и порвалась. А потом поддела норианку своей большой мордой, чуть подбросив вверх. Брюнетка в драной одежде повисла на ограждении балкона, растерянно болтая в воздухе ногами. Сайсет же очертил в пространстве дугу, улетев туда, где бились о камни морские волны, хоть Кьяра и пыталась его задержать своими способностями.

Но Альма остановилась, закашлявшись, и мне даже стало за нее тревожно. Как вдруг ленгару вырвало всем, что находилось в ее желудке, да прямо на Кьяру.

Бэ-э-э…

Теперь с завитых локонов брюнетки стекала вонючая масса, распределяясь по шее и груди и капая вниз. А сама леди Вайдер ничего не могла с этим поделать, потому как держалась руками, чтобы не упасть на наш уровень и что-нибудь себе не переломать.

«Я подавилась ее платьем», – мелькнула извиняющаяся мысль ленгары.

– Да и поделом ей! Прыгай к нам! – Я чувствовала эйфорию от счастья.

Оказывается, бывают моменты, когда вроде и находишься в полной заднице, но одна мелочь может поднять настроение. Даже не верилось, что все происходит взаправду.

Альма по-кошачьи ловко спрыгнула к нам, для нее это было раз плюнуть. Следующим прыжком она достигла меня. Я обняла ленгару за шею, даже не обращая внимания на вонь, доносящуюся из ее пасти. Главное, что Альма цела и невредима!

Кьяра истошно вопила где-то сверху. Но на нее никто уже и не смотрел.

Я хотела спросить Харда, как это вообще возможно, когда к нам подошел Дрейк Гранфер, который и прибыл сюда, как выяснилось, вместе с Альмой.

– Надо быстрее улетать, пока открыт воздушный коридор, – сказал он.

– А как же она? – Я оглянулась на Старкастера и указала ему на Кьяру. 152e1bc

– Пусть пока повисит, себя она все равно не сможет поднять – силенок не хватит. Потом ее найдут, – отозвался Хард, потянув меня в сторону фларта.

Аппарат завис почти у самого ограждения. Мы по очереди перепрыгнули на борт. И прозрачная крыша опустилась. Во фларте оказался уже знакомый мне Лиран и еще один норианин из личной охраны адмирала, который управлял летающей машиной.

Мест на всех не хватало, поэтому Хард усадил меня к себе на колени, нежно обняв за талию. Альма же привычно расположилась на полу. Мне хотелось знать, как она оказалась у Харда. Но пока было не до расспросов, он и сам обещал рассказать позже.

– Во дворце только что сработал сигнал общей тревоги, – сообщил Гранфер, который пристально следил за информацией в браслете. – Успели минута в минуту.

– Что это значит? Тебя теперь вычислят? Кьяра ведь расскажет всем, что это ты меня украл, – с беспокойством повернулась я к Харду.

Спрашивать о помолвке именно сейчас я посчитала нецелесообразным. Я не в том положении, чтобы ставить ему условия.

– Нельзя исключать, – пожал плечами Хард. – Главное, что ты теперь со мной.

Я ничего не ответила, лишь спрятала лицо на его груди, боковым зрением наблюдая за полетом. Мы успели покинуть территорию дворца незадолго до включения сигнализации и теперь летели над морем. Но куда именно направляемся, пока оставалось загадкой.