Глава 34

Это же время

Головной офис отдела по взаимодействию с иными находился в самом центре столицы. По мнению Росса, это вытянутое, словно кишка, двухэтажное здание выглядело на редкость уныло не только снаружи, но и внутри.

Идя с Юрием по пустынному, полутемному коридору, барон скользил взглядом по обшарпанным стенам.

«Здесь давно ремонт нужен, — подумал Константин. — Денег совсем не выделяют, или Глебушка хорошо ворует?» — он едва заметно усмехнулся.

Вдруг раздался резкий, неприятный звук. Чертыхнувшись, массивный Юрий торопливо миновал особо скрипучий участок деревянного пола. Глянув на иномирянина, тяжко вздохнул, пробормотал:

— Кризис в стране, — и неожиданно, с ненавистью выплюнул: — Отдельное спасибо президенту.

Темный маг промолчал. За те два месяца, что провел в лагере с Тарановым, Костя уже прекрасно понял отношение своего «куратора» к первому лицу государства. Да и в целом к власти. Причем мнение начальника Питерского отделения спецслужбы разделяли очень многие. Действующего президента, мягко говоря, не уважали.

«Патриотизма нет и в помине, каждый сам за себя. Народ банально, пытается выжить. А власти до граждан и дела нет, — размышляя, бывший глава баронского рода нахмурился. — Россия и в этом мире, лакомый кусок для внешних врагов. Боюсь, смены власти в ближайшем будущем не избежать. Стране нужен настоящий лидер. Тот, кто сможет спаять народ в единое целое. И вернуть былое величие могучему государству. Ох, не завидую этому человеку. Тяжело ему придется. Очень».

Остановившись около одной из закрытых дверей, Юрий встревоженно посмотрел на «подопечного». И отчего-то шепотом сообщил:

— Пришли.

— Не нервничай, — невозмутимо попросил темный маг и первым вошел в кабинет Королькова.

Начальника отдела по взаимодействию с иными, Костя увидел сразу. Тот сидел за столом, перебирал бумаги.

«Ну, что ж, настало время для откровений», — Росс мысленно усмехнулся.

А вслух спокойно сказал:

— Здравствуй, Глеб, — и неторопливо направился к хозяину кабинета.

Корольков резко повернул голову. На мгновение застыл, а после заулыбался, словно увидел дорогого человека.

— Ба, какие люди, — радостно воскликнул Глеб Иванович, широко развел руками. — Посвежел, возмужал. Вот не зря тебя в горы отправил. На пользу свежий воздух пошел.

— На пользу это точно, — усмехнувшись, Константин сел на стул для посетителей, положил на пол рюкзак.

Бросив взгляд на походную сумку, Корольков посмотрел на стоящего у дверей подчиненного.

— Юрочка, ты что же Костика сразу после самолета привел ко мне? И даже не дал передохнуть? Ай-ай-ай, — сокрушенно поцокал языком и с укором спросил: — Вот что о нашем гостеприимстве Константин теперь будет думать?

— Глеб, ты же сам приказал, — недоговорив, Таранов озадаченно похлопал ресницами.

— Ей-богу, не тем местом меня слушаешь, — бросил Корольков и с притворной заботой поинтересовался: — Супруге, то хоть позвонил?

— Нет еще, — здоровяк напряженно замер.

— Сынок твой захворал. Пневмонию ставят. Ну ты ж понимаешь, в чем настоящая причина, — он сделал многозначительную паузу и продолжил: — Жена твоя с малышом в больнице. Во второй клинической лежат. Беги, делись силой.

— Чертов блокиратор, — в гневе сжав кулаки, Юрий стрелой вылетел из кабинета.

— Вот так и живем, — печально констатировал Глеб. Встав, он подошел к двери. Закрыв ее на замок, вновь уселся за стол. Не сводя взора с темного мага, утвердительно спросил: — Юра рассказал тебе о блокираторе?

— В общих чертах, — ровным тоном ответил Росс.

— В общих чертах, — эхом повторил начальник спецслужбы. С глубокомысленным видом пожевав губами, он откинулся в рабочем кресле и начал рассказывать: — С девяносто шестого года у нас в стране действует блокировка силы у одаренных. Детки со способностями тяжело болеют, взрослые спиваются да мрут как мухи. Блокиратор этот, круглая бляшка с рунами. Навроде той, что ты носишь на шее, — Корольков сделал красноречивую паузу. — Уникальное устройство разработали наши мастера. Хотели создать особую защиту для первого лица государства. Активировать ее стоило только в экстренном случае. Но наш президент решил иначе. Елисеев пользуется этой защитой постоянно, — мрачно пояснил Корольков и замолчал.

«На сострадание надавил, о моем обереге вскользь напомнил. Хорошая работа, — барон про себя понимающе хмыкнул. — Жаль, что после „усыпления“ вируса, у меня напрочь пропал дар чтения мыслей. Придется обычным способом получать информацию».

Решив ускорить свою «вербовку», Костя невозмутимо поинтересовался:

— Президент знает о последствиях длительной блокировки силы для одаренных?

— Вот именно, что знает, — Глеб сердито шлепнул ладонью по столу. — Сотню раз с ним разговаривал. Уперся как баран. Деактивировать не буду и весь сказ. Одаренные в нашей стране обречены на страдания и медленную смерть. А мои ребята к нему даже подойти не могут. Ты единственный, кто может спасти миллионы жизней. Ты ведь нам поможешь? — Глеб с надеждой смотрел на темного мага.

«Браво, — мысленно поаплодировал Росс. — Будем считать, что я проникся.»

Закинув ногу за ногу, он немного помолчал, а после скупо бросил:

— Мне нужны полные сведения о принципе действия устройства.

Кивнув, Корольков открыл сейф, вынув тонкий конверт, положил его перед иномирным магом. И внезапно властно распорядился:

— Открой.

«Зубки начали прорезаться. Рановато на мой взгляд», — хладнокровно отметил барон, выполняя просьбу.

Увидев фотографию, Костя мысленно присвистнул. На снимке, сделанном в особом излучении (сродни магическому зрению) был запечатлен сидящий в кресле крупный мужчина с одутловатым лицом. От пяток до макушки его тело окутывало голубоватое свечение. Но не это вызвало удивление у опытного мага. Президент находился в круге запредельной по мощности силы. Казалось, пробить такую защиту абсолютно невозможно.

«Если хорошенько поднапрячься, пожалуй, справлюсь. Проще всего развеять блокиратор вместе с президентом, — вынес вердикт Константин. — Но думаю, такой вариант Глебушку не устроит. Пора узнавать, чего он хочет на самом деле. И принимать окончательное решение».

Положив фото обратно в конверт, маг ровным тоном произнес:

— Сложно, но можно.

— Хочешь грохнуть блокиратор вместе с Елисеевым? — заметив кивок мага, Корольков криво улыбнулся. — В таком случае никого из одаренных в России не останется. Их накроет обратной волной. Все разом помрут.

— Что рекомендуют твои мастера?

— Повреждать первый круг силы нельзя, — категорично заявил особист. — Для прохода можно сделать лишь минимальные разрывы. А потом тебе придется заставить президента добровольно отдать блокиратор. В момент передачи, второй энергетический слой вместе с первым втянутся в устройство. И никто не пострадает.

«А ведь не врет, — на лбу опытного мага пролегла глубокая складка. — При таком раскладе, без помощи малышки, увы, не обойтись. Для чего же на самом деле создали эту якобы защиту?»

Выдержав долгую паузу, Росс задумчиво произнес:

— Допустим, все это сделаю. Насколько понимаю, процедура деактивации предстоит сложная. Что мне дальше делать с блокиратором?

— Тебе ничего. Я буду неподалеку. Просто сразу передашь устройство мне. Остальное — моя забота, — безапелляционно заверил Корольков.

— Все гораздо сложнее, чем я предполагал. Что будет, если откажусь участвовать в этой смертельно опасной авантюре? — чисто из любопытства поинтересовался Росс.

В комнате повисла напряженная тишина. Угрожающе прищурившись, Глеб Иванович зловещим тоном предупредил:

— Пожалеешь, Костик. Сильно пожалеешь. Кроме тебя, в наш мир пришло еще тринадцать иномирян, — он многозначительно ухмыльнулся. — Настоятельно рекомендую не портить со мной отношения, не задавать больше вопросов и просто делать то, что я тебе велю, — и одарил мага высокомерным, многообещающим взглядом.

«Как и предполагал, Глеб узнал о беженцах, — молнией пролетела мысль в голове барона. — Но пока ни до кого не добрался. Малышка в относительной безопасности. В противном случае он вел бы себя сейчас иначе. Молодец Пылаев, держит слово».

Неверно расценив молчание мага, Корольков пренебрежительно фыркнул, грозно сообщил:

— Я твой хозяин. Усек? — и вальяжно откинулся на спинку кресла.

— Усек, — легко согласился Константин. Пристально посмотрев на довольного собеседника, ледяным тоном сообщил: — А теперь ты расскажешь мне правду, — и небрежно щелкнул пальцами, разом отпуская две техники.

Воздух в помещении замерцал, свидетельствуя о том, что купол тишины установлен. Долю секунды Глеб сидел недвижимо. Неожиданно кровь стремительно отлила от его лица, а в глазах заплескался животный ужас.

Тоненько взвизгнув, Корольков судорожно сжал горло, резко отшатнулся. Потеряв равновесие, вместе с креслом рухнул на пол. А через миг ужом заполз под стол и принялся завывать.

— Я жду, — бесстрастно обронил темный маг.

Через несколько мгновений серо-зеленый начальник отделения выполз из своего укрытия. Дрожа, как осиновый лист, он кое-как поднял кресло. Сев в него, рванул ворот рубашки, прохрипел:

— Недооценил я тебя.

— Бывает, — барон усмехнулся. — Не вынуждай меня вновь применять к тебе темную магию. Будет еще страшнее.

— Что ты хочешь знать? — особист трясущимися руками вцепился в столешницу.

— Правду, Глеб. Всего лишь правду про так называемую особую защиту для президента.

— Это устройство создали по моему приказу, — торопливо признался Корольков. — Защита — побочный эффект. Основная функция уникальной разработки — одномоментное подчинение всех одаренных в России. Для активации требовалось соблюсти ряд условий. Лучшего момента, чем процедура принесения клятвы президентом, и придумать нельзя. Я убедил Елисеева, что враги средь одаренных активизировались и на инаугурации ему стоит себя максимально обезопасить. Я сам надел на него блокиратор, запустил процедуру предактивации, — мужчина быстро облизнул посиневшие губы. — Елисеев должен был снять устройство сразу после торжества. Но он этого не сделал. И вообще, вел себя неадекватно. Словно с луны свалился и ничего не понимает, — Глеб Иванович закашлялся.

Подождав, когда собеседник прочистит горло, Росс проницательно спросил:

— Сколько частей у блокиратора?

— Две, — прошептал Глеб. — Деактивация невозможна. В течение десяти минут, после добровольной передачи блокиратора его надо соединить со второй частью. Иначе погибнут не только одаренные, но жители всей страны и ближнего зарубежья, — сглотнув, он втянул голову в плечи.

«А вот тут мастера слишком оптимистичны в прогнозах. Устройство много лет сосет, накапливает силу миллионов одаренных. Боюсь, что разрушением одной страной не обойдется. Весь этот мир полетит в тартарары», — мрачно подытожил Росс.

— Дай мне вторую часть, — потребовал Костя.

Лихорадочно закивав, Глеб открыл сейф, достал черную коробочку, протянул иномирянину. Открыв крышку, Росс внимательно посмотрел вовнутрь. А после засунул футляр во внутренний карман куртки. Изучающе оглядев все еще насмерть перепуганного Королькова, спросил:

— Ради чего ты это затеял? Власть — само собой. Есть что-то еще?

Доли секунды помедлив, начальник спецслужбы глубоко вздохнул, словно собираясь с духом.

— Мои предки испокон веков жили в Санкт-Петербурге. Я потомственный дворянин, — он неожиданно выпрямился, горделиво приподнял подбородок. — То, что произошло с моей родиной немыслимо! Холопы не должны править страной. После революции неотесанное быдло слишком много о себе возомнило. Их следует всех отправить обратно, в ту грязь, из которой выползли, — его слова буквально сочились ненавистью. — Я твердо уверен, Россия вновь будет процветать. Но для этого необходимо вернуть власть потомкам славного рода Романовых. А раз есть одаренные, почему бы их не использовать? В этой войне все средства хороши.

«Фанатик. Дворянством тут и не пахнет. Избави боже Россию от таких сбрендивших граждан», — барон Росс задумчиво смотрел на поверившего в себя Глеба.

— Костя, мы можем вместе возродить страну, — жарко зашептал Корольков. — Я был во Франции, общался с потомком Романовых. Он согласен взойти на престол. В императорском роду люди чести, свое слово всегда держат. Уверяю тебя, мы ни в чем не будем знать нужды. Нас с тобой будут почитать, как избавителей. При жизни поставят памятники. Что скажешь?

— Пожалуй, откажусь, — Росс неторопливо поднялся.

— Ты болен! Монстром же станешь без рунного оберега, — ухватился за последний козырь горе-дворянин. — Только я могу тебе помочь!

— Я выздоровел. Свежий воздух помог, — подмигнув, шокированному мужчине, Костя направился к двери.

Внешне он выглядел расслабленным, но так только казалось. Как только послышался характерный щелчок предохранителя, маг круто развернулся и выкинул руку. Тончайшая игла из первозданной тьмы вонзилась в глаз Королькову. Пошатнувшись, тот бездыханным упал на пол.

Взглянув на открытую дверцу сейфа, затем на валяющийся рядом с Глебом пистолет, барон тихо сказал:

— Спасибо, Глеб. Терпеть не могу убивать безоружных.

Замысловато крутанув ладонью, маг убрал полог тишины.

«Пора идти к девочке. Как встретит меня?», — подобрав рюкзак, Константин повесил его на плечо, скрестил руки на груди и исчез в черной дымке.

* * *

Особняк «беженцев»

Президент России, как и я попаданец. В голове не укладывается. А человек ли он? Может, лиловая тварь⁈ Да нет, у монстров мышление совсем другое. Елисеев, Елисеев, кто же в тебя вселился? Из какого мира прилетела душа? И в конце-то концов, когда уже Росс объявится⁈

Размышляя и волнуясь, я расхаживала по своей спальне. Вдруг послышался настойчивый стук. Вздрогнув от неожиданности, напряженно посмотрела на дверь, бросила:

— Открыто, — увидев входящего Гоева, почувствовала укол разочарования: я ждала совсем другого мужчину. Дежурно улыбнувшись, сказала: — Привет. Ты что-то хотел?

— Поговорить с тобой, — Али подошел. Остановившись в двух шагах, внимательно посмотрел на меня.

Вот совсем не вовремя пришел. Не до него сейчас. Два месяца же практически не общались. Сейчас-то, что сподвигло на беседу? Возможное нашествие вампиров? Так у нас есть Киса с Тузиком. Уже понятно, что бледнолицых кровососов на территорию не пустят. Заодно и до икоты их перепугают. Котейка-то ух какой страшный комок шерсти.

Усмехнувшись про себя, вежливо поинтересовалась:

— Как дела с французами?

— Все в порядке. Елизар изготовил мех. Я позвонил в Париж, договорился об отсрочке поставки до середины января, — князь засунул руки в карманы брюк, не отводя от меня взора, твердо сказал: — Я все понимаю, но сколько можно ждать Росса? Если до Нового года ничего не изменится, надо действовать самим.

— Согласна, — кивнув, я хладнокровно сообщила: — Если до первого января ничего не изменится, пойду договариваться с Пылаевым. Думаю, обоюдовыгодное соглашение о сотрудничестве достигнем, — не желая вдаваться в подробности, замолчала.

На лбу князя пролегла глубокая складка.

— Звездочка, но это не решит основной проблемы.

— О чем ты? — я вопросительно приподняла брови.

— О блокировке наших способностей, — на скулах красивого мужчины заходили желваки. — Ты, слава богу, не испытываешь того же, что остальные одаренные. Потерять дар это, — он запнулся, подбирая слова. — Представь, твой мир внезапно утратил краски. Стал не черно-белым как в безвременье, но уныло-серым. Глаза, уши залило воском. На руки-ноги повесили неимоверно тяжелые гири. Полной грудью вздохнуть невозможно. Воздуха не хватает, — он нахмурился и жестко продолжил: — С каждым днем всем нам становится только хуже. Я наблюдаю за своими воинами. Закаленных в боях ратников уже накрыла жесткая депрессия. Вывести их из этого состояния не могу. Сам практически такой же.

— Не предполагала, что это настолько тяжело, — я отвела взгляд в окно. Безумно жалея, что ничем не могу тут помочь, напомнила: — Барон четко дал понять, что снять блокиратор у меня не хватит ни знаний, ни опыта.

— И знания, и опыт есть у меня. Как-никак я все же грандмастер, — горец с горечью хмыкнул.

— Для моего обучения потребуется много времени. Да и неизвестно, с чем столкнусь. В самый ответственный момент нужных навыков просто может не хватить, — сердясь на саму себя, я с силой потирала пальцы.

— Ты права. Одна не справишься. Для страховки, рядом с тобой должен быть более опытный маг. Звездочка, помнишь, я тебе рассказывал про способы обмена энергией? — голос князя дрогнул, он стал словно натянутая струна.

— В общих чертах, — не понимая, к чему он клонит, я озадаченно смотрела на горца.

— На звероферме мы с тобой использовали способ краткосрочного заимствования силы. Существует еще один — более длительный. После применения этого метода дар возвращается одаренному не менее чем на сутки. Но пользуются им исключительно разнополые маги. Энергия передается при физической близости.

— О как, — растерявшись от неожиданности, я стояла истуканом. В голове воцарилась полная пустота.

— Я не скрываю, что люблю тебя. Прошу тебя оказать мне честь и стать моей женой, — князь Гоев застыл в ожидании.

Твою ж мать! Какой замуж? Какой секс с князем⁈

С удивлением поняла, что мне гораздо проще стать тайным оружием в руках властей, чем хоть раз лечь постель с красивым, статным горцем. А если точнее: я вообще не хотела никого кроме Росса. Шах и мат.

— Звездочка, я буду достойным мужем, — Али бережно обнял, запустил ладонь мне в волосы. — Ты не пожалеешь о своем решении, обещаю, —и нежно поцеловал меня в макушку.

Неожиданно боковым зрением увидела движение. Отстранившись от князя, мысленно застонала. В паре шагов от нас стоял… Росс.

Японский городовой! Да что ж такое-то⁈