Глава 23. Откровения и открытия

Лера Васнецова

В начале нашей с Мияром прогулки настроение у меня было упадническое. Кисьян обещал, что с «ошейником» я смогу свободно передвигаться по острову, а сам наблюдателя приставил. Я ничуть не сомневалась, что парень последовал бы за мной в любом случае, и предпочла явное сопровождение — хотя бы знаю о нём. Мои попытки преодолеть запрет на применение магии пока откладывались.

Мияр засыпал меня вопросами о Земле, удивлялся тому, что мы вполне обходимся без магии, не верил, что я собираюсь возвращаться в свой мир. Я не спорила и вообще отвечала односложно, тяготилась навязанным обществом. Молодой человек почувствовал моё отношение и, немного помолчав, сказал:

— Напрасно ты считаешь меня врагом. Я бы с удовольствием помог тебе, но тогда Кисьян выгонит меня взашей, а я…

Повисла пауза, мы шли, слушая хруст битого в крошку кирпича под нашими шагами, посвист птиц в зарослях и далёкий шум прибоя. Я остановилась около скамьи, криво улыбнулась и съязвила:

— Мечтаешь ещё чему-нибудь научиться? Не все подлости освоил?

Мияр отрицательно покачал головой:

— Дело не в этом. Я не могу оставить совсем без поддержки одного человека, — парень запнулся, словно сболтнул лишнее, и сразу же пожалел об этом.

— Во дворце есть ещё одна пленница? — догадалась я, вспомнив толстуху Калму с её тележкой, где всегда имелась лишняя порция.

Бледные щёки юноши мгновенно залила краска. То ли он испугался, то ли смутился. Снова покачал головой:

— Тебе лучше не знать.

— Не нужно решать за меня, что лучше, а что хуже, — повысила я голос и уже хотела устремиться прочь, но Мияр удержал меня за руку и предложил присесть:

— Хочешь послушать мою историю?

Ну, ладно, хоть какое-то развлечение! Надеясь установить с учеником Кисьяна более доверительные отношения и привлечь-таки его на свою сторону, я согласилась. После признания, что он мне не враг, вполне могла рассчитывать на помощь этого скромняги. Согласно кивнув, я уселась на скамью, открыла флягу и сделала несколько глотков. Нервы что-то расшалились, чтобы немного успокоиться, я принялась за хлебцы, запивая их водой. Мияр не уселся рядом, а начал расхаживать туда-сюда. Он заметно волновался, приступая к своему рассказу, я даже подумала, что делает он это впервые.

Рассказ Мияра

Моя семья погибла в пожаре. В двенадцать лет я остался сиротой. Тогда сгорело полдеревни — самые крепкие хозяйства по центральной улице. Меня и нескольких товарищей спасло то, что мы отправились в ночное на дальний выпас. Даже не знали о разыгравшейся дома трагедии.

В произошедшем обвинили драконов. Признаюсь, тогда я всем сердцем возненавидел ящеров. Только спустя несколько лет следствие выяснило, что кое-кто осваивал похищение драконьего огня с помощью зачарованных стрел и вознамерился испытать его действие. Пожар случился по вине неумелых колдунов.

Моих друзей разобрали родственники, у меня же никого не осталось. Какое-то время я жил в доме старосты, но у того и так была огромная семья, лишний рот считался обузой, хоть я изо всех сил старался помогать приёмным родителям по хозяйству. Меня не особенно щадили, поручения сыпались одно за другим, справлялся я лишь потому, что научился восстанавливать силы с помощью магии. Сам, действуя исключительно на интуиции.

Однажды к нам в деревню приехали посланцы императора. Староста, как оказалось, подал прошение о денежном содержании сироты, вот они и явились проверить, как мне живётся. Уж не знаю, как приезжие умудрились рассмотреть во мне дар, однако приняли решение забрать меня в столицу. Нужно было видеть моих мучителей, которые безмерно огорчились, потеряв не только старательного работника, но и его пенсию.

В столице мой дар изучали не меньше месяца, тогда и решили отдать меня в ученики сыну великого Куррвала. Да. Я радовался, надеясь освоить убийственное заклинание и отомстить подлым ящерам за смерть моих близких. Много позже я узнал, что драконы не имеют отношения к тому пожару, и даже проникся к ним сочувствием.

Не знаю, как наставник определил мою позицию, обучать не торопился. Полагаю, Кисьян считает меня шпионом, постоянно устраивает проверки, совершенно не доверяет. Давно бы избавился от обузы, но приказ императора нарушить не решается. Во всяком случае пока.

В следующем году мне придётся держать экзамен на магистра, наставник искренне надеется, что я провалю испытания, ведь обучил он меня только удерживающим и следящим заклинаниям. Просто-напросто воспитывал тюремщика. Кисьяну невдомёк, что во дворце имеются и другие учителя… Я говорю о шикарной библиотеке. Многое удалось освоить в теории, иногда умудряюсь применять знания и на практике. Конечно, они куда скромнее, чем потребуется на экзамене, но у меня есть ещё целый год.

***

Мияр остановился напротив меня и протянул руку:

— Как аппетитно ты хрустишь. Можно попробовать?

Я положила ему на ладонь два хлебца, заметив, что некоторое время сидела с занесённой рукой, да так и забыла откусить.

— М-м-м-да-а-а… — промычала я, осознавая произведённое историей парня впечатление. — А где та девушка? Её-то хоть выпускают из комнат?

— Какая девушка? — Мияр чуть не подавился. — О ком это ты спрашиваешь?

— Брось притворяться! — я встала, отряхнула с подола крошки, насмешливо толкнула снова побледневшего парня. — Не совсем же я тупая. Поняла, что подлый похититель прячет не только меня. Она тоже «драконова невеста»?

Напрасно Кисьян считал своего ученика предателем. Ничего он мне не выдал. Насупился, покачал головой и, не сказав ни словечка, устремился по аллее дальше. Туда, где шумело море. Я немного постояла, глядя вслед парню, размышляла, пойти за ним или вернуться во дворец. Решила не трогать Мияра. Пусть попереживает. Похоже, воспоминания разбередили его душу, требуется побыть наедине с природой, чтобы вернуться в норму.

У меня же появилась новая задача. Нужно найти вторую пленницу. Быть может, мы сможем объединить усилия и сбежим с острова.

***

Мне не терпелось найти вторую пленницу. Неужели она тоже «драконова невеста»? Не как я — по недоразумению, а самая настоящая. Десяток вопросов крутился в моей голове. Давно ли здесь томится несчастная? Почему жених не прилетает за ней? Струсил? Знает, что ему грозит опасность? Или просто не в курсе, где прячут его любимую? Пыталась ли девушка выбраться отсюда сама? Не ей ли сочувствует Мияр?

Всё это можно будет выяснить, только если переговорить с пленницей.

Выйдя из парка, я побежала к зданию и медленно прошла вдоль фасада, пытаясь сориентироваться, какие из окон принадлежат моим покоям. Судя по всему, девушку держали неподалёку от меня — горничная разносила еду для нас заодно. Вычислив окно своей спальни — помнила, над какой клумбой открылся портал, утянувший Лиловика, я стала стучать в соседние. Одно, второе, третье… Никакого шевеления за стеклом. И вот удача! В седьмом окне мелькнула тень.

— Эй! Эй! — я стала колотить по стеклу интенсивнее, для чего приходилось подниматься на носочки, встав на цоколь и держась за внешний железный подоконник. — Ты драконова невеста? Тебя держат здесь силой?

Выдала себя с головой, что называется. Уже выпалив всё это, испугалась, спрыгнула вниз и отошла на пару шагов. Хотя что я особенное делаю? Мне разрешили свободно ходить по острову, и по окнам лазить никто не запрещал.

Через мгновение зелёная штора отодвинулась в сторону, и я увидела умопомрачительную красавицу. Ух, какая! Почему же за такой крутой невестой не летит её дракон?

Девушка печально улыбнулась мне и распахнула створки.

— Ты кто? — спросила меня. — Это тебя доставили накануне?

— Меня. По ошибке.

Она кивнула и спросила:

— Зайдёшь? Я тут с ума схожу от скуки.

Я, само собой, согласилась на приглашение, снова запрыгнула на цоколь и попыталась подтянуться. Незнакомка схватила меня за плечи, помогая забраться на подоконник. Она оказалась неожиданно сильной и легко втянула меня в окно.

— Разве здесь нет барьера? — удивилась я, спрыгивая на пол.

— Нет, — девушка закрыла створки на крючок и повела меня к дивану, мы оказались в гостиной, очень похожей на мою.

— То есть ты не в плену? Можешь спокойно передвигаться?

— В плену. Передвигаться могу.

— А почему не выходишь?

Мы сели, красавица взяла меня за руки, задержав ладони в своих, говорила она рассеянно, словно о чём-то задумавшись:

— Как твоё имя?

— Валерия. Лера.

— Та самая драконова невеста, о которой Калма все уши прожужжала?

— Не совсем. Просто Кисьян так решил и приволок меня сюда. Но вообще-то я иномирянка. А ты точно пленница?

— Точно.

— Настоящая драконова невеста? А почему гулять не выходишь?

— Нет. Я сама дракон. А не выхожу из дворца, потому что это слишком большой соблазн.

— Т-ты дракон? — я вытаращилась, словно передо мной внезапно возник Эрикрик. — Как же всё-таки неудобно, что вы совсем как люди. Никогда сразу не поймёшь.

— Это вторая свойственная нам ипостась, так что ничего удивительного.

— Погоди-ка, — меня озарило, — если ты дракон, значит, можешь улететь с острова!

— Могла бы, — плечи девушки опустились, вся её поза демонстрировала крайнюю степень отчаяния. — Но как только обернусь, умру. Смотри… — она оттянула горловину платья, приоткрывая ключицы, между которыми чернела уродливая печать. — Парализующая дракона метка. Кисьян только и ждёт, когда я сдамся.

— Вот подонок, а! — покачала я головой. — Мало ему поддали на перевале.

— Ему? Поддали? Кто? — оживилась драконица.

— Ой, да ты же ничего не знаешь! Давно тут?

— Очень. Давай, рассказывай скорее! — глаза её светились просто непреодолимой жаждой поскорее узнать обо всём, что случилось в её отсутствие.

Я и сама мало что успела выяснить, но даже мои скромные сведения привели пленницу в восторг:

— Значит, они научились сдерживать оборот! Какие молодцы! Я верила, верила, что у них получится! Теперь-то нам не страшны охотники с их ужасным заклинанием!

— Погоди-ка, — настороженно уставилась на драконицу я, — ты тоже умеешь сдерживать оборот?

— А чем я, по-твоему, занимаюсь тут всё это время? Но теперь, когда мои усилия привели к успеху, и умереть не страшно!

Крупные слёзы то ли счастья, то ли решимости катились по щекам девушки. Я приблизилась к ней и начала вытирать мокрые щёки ладонью:

— С ума сошла? Праздновать надо, а не умирать! Столько всего вынесла и теперь сдашься? Подаришь этому упырю целого дракона на зелья?

Она покачала головой:

— Нет, это я так… извини, Лера. Просто неожиданно. Не представляешь, сколько молитв первородному огню я вознесла за то, чтобы…

— Да-а… — протянула я со вздохом. — Самое время открывать портал и валить отсюда, жаль, что маг повесил на меня вот это.

Драконица тронула цепь, на которую я указала, и тоже грустно вздохнула:

— Был бы здесь мой куб, я смогла бы тебя освободить. И себя.

— Магический куб? — встрепенулась я и полезла за пазуху. — Такой годится?

Нужно было видеть, какое удивлённое стало лицо у моей новой подруги.

— Откуда у тебя мой артефакт?

Она с благоговением взяла кубик и, кажется, готова была его целовать.

— Эрикрик дал. Сказал, что это… Ты Нади?

— Да… — едва слышно прошептала драконица. — А ты невеста моего брата?

— Слушай! Он же считает тебя погибшей! — закричала я. — Колдуй скорее! Снимай наши оковы. Надо сообщить Эрикрику, что его любимая сестра жива и здорова!

На эмоциях я начала трясти Надюху за плечо, удивляясь её заторможенности. Она отстранилась и отрицательно покачала головой:

— Нужно всё хорошенько обдумать.

— Чего тут думать? — я оттянула цепочку на своей шее. — Сними эту дрянь и свою татушку сотри. Откроем портал, и адьё!

Драконица улыбнулась, посмотрев на меня как на расшалившегося ребёнка.

— Нельзя действовать стихийно. Мы должны предусмотреть все возможные неожиданности, подготовиться к ним. Кисьян сразу же почувствует изменение магического фона, стоит мне начать колдовать.

— Можем не успеть? — огорчилась я.

— Скорее всего, не успеем. Поэтому сначала нужно обезвредить его.

— И прихвостня?

— Кого?

— Мияра!

Нади хмыкнула и покачала головой:

— Я верю, что этот мальчик выступит на нашей стороне.

— Потому что он в тебя влюблён? А ты?

— Я люблю другого и не раз говорила об этом Мияру.

— И всё-таки думаешь, что он поможет.

— Спрячь, — Нади протянула мне куб, — пусть он будет пока у тебя. Я как следует всё обмозгую, приготовлюсь. Завтра устроим побег.

— Завтра? — разочарованно переспросила я.

— У нас нет права на ошибку. А пока иди к себе, — драконица вывела меня из покоев и показала направление: — Там центральный холл. Пока лучше нам не показываться никому вместе.

— А когда…

— Я тебя найду.

Вообще-то я немного расстроилась. Вот почему Нади не сняла с меня ошейник, если умеет? Я же могла открыть портал и оставить ей куб, если она хочет сидеть тут и размышлять до бесконечности!

Ах да! Куб мне и самой нужен, чтобы вернуться на Землю! Ну, уж с этим бы я как-нибудь потом разобралась.

Пройдя анфиладу комнат, я вырулила в холл и сразу же определила, что как раз в этом направлении уходил в первый день Мияр. Наверное, навещал любимую. «Фиг ему, а не Надюха! — мстительно подумала я. — Сопляк! Давно бы уж мог вызволить её, так нет!»

У дверей своих покоев столкнулась с горничной, та привезла обед. Хорошо, что не засекла нас. Вовремя Нади меня вытолкала.

— Ой, госпожа! — покачала головой Калма. — Хозяин вас обыскался.

— Да пошёл он! — фыркнула я, распахивая дверь для сервировочной тележки. — Передайте, пожалуйста, вашему Кисьяну, что пленница не желает его видеть.