32
Осознание, что я осталась на отборе, и пара вежливых ничего не значащих фраз - вот что грело меня весь день. Под конвоем телохранителей, выдававших себя за жрецов, мне пришлось вернуться в жилой Дом. Я узнала, что, кроме меня четвёртый этап прошла тёмненькая рослая. Не ожидала от неё, если честно. С девушкой я почти не общалась, даже имени её не знала.
Она сидела в холле.
- Значит, будет пятый этап, - немного грустно протянула она.
- Это плохо?
- Устала от неопределённости.
- А другие? - кивнула я на пустые кресла.
- Вы разве не знаете? Дочерей Илезии, потерявших метку, проводят в Большой зал, где состоится прощальный совместный обед. Небесный вручит памятные дары, и девушек вечером увезут в столицу.
- Вы хотите победить? - в лоб спросила я.
- Разумеется. Полагаю, не я одна.
Продолжать разговор расхотелось. Я сначала думала уйти к себе, потом решила остаться - увидеть своих соперниц не помешает. Да-да, соперниц. Внезапно...
И какого же было моё изумление, когда больше не пришёл никто! Из восьми невест нас осталось двое, хотя мой статус под большим вопросом. Я ведь магию, как требовалось, как раз и не почувствовала. Если бы не догадка поискать океан, я бы провалилась.
Получается... Уже сегодня могло всё решиться, и женой Тшана стала бы эта тёмненькая?! А теперь нам предстоит пятый этап. Что же, посмотрим. Надеюсь, Тшан сможет прийти...
- Дочери Илезии, - через полтора часа ожидания в холле появилась распорядительница, - я прошу сегодня не покидать холла. Отдыхайте. Вам предстоит тяжелее всех - столько времени провести вне привычной обстановки. Настраивайтесь на пятый этап. Если повезёт, всё определится в ближайшее время.
Пожелав напоследок доброй ночи, распорядительница ушла, и мы с тёмненькой, не сговариваясь, разбрелись по нашим апартаментам, тем более горничные начали выносить из комнат багаж отбывающих, и оставаться в холле стало неудобно.
Делать было решительно нечего. Не в рунах же практиковаться. Замораживать Небесную резиденцию я как-то не планирую, а других рун я не знаю.
Обедать я не стала - кусок в горло не лез. Я чуть ли не поминутно оборачивалась на дверь, ждала своего дракона. Нам столько надо обсудить! Но Тшана не было. Неужели снова удрал в столицу? Дела, я понимаю. Но как же тяжело сидеть и ждать. У меня ведь даже телевизора нет, чтобы узнать новости.
Хотела и от ужина отказаться, но сообразила, что это неразумно.
Бесцельно побродив от стены до стены, я решила успокоиться самым лучшим из доступных мне способов - принять ванну с травяным отваром. Полезно не только для нервов, но и для кожи.
После ванной я, наятнув сорочку и закутавшись в полотенце, в полутьме дошла до кровати, отдёрнула обеяло села. И угодила в самые крепкие, в самые надёжные объятия. Тшан! Он пришёл!
- Диана, - Тшан прижал меня к себе, а вторую ладонь положил мне на затылок.
Вроде бы и лёгкий массаж, а голову уже не опустить, могу только в лицо Тшану смотреть. Хитрый дракон.
- Да? - все умные и правильные мысли разом вылетели из головы. Так бы смотрела и смотрела...
Но Тшан оказался предельно серьёзен:
- Диана, настоящий страх я испытал всего дважды в жизни, и оба раза связаны с тобой. Первый - когда на моих глазах ты чуть было не разбилась, а я едва успел подхватить тебя у самой земли. Второй - сегодня во время четвёртого этапа. Я очень боялся, что ты не дойдёшь. Пока я сходил с ума от ожидания, я понял одну очень важную для меня вещь. Я больше не хочу и не позволю, чтобы наше будущее зависело от воли слепого случая. И ещё я посмотрел сегодня на "настоящих" невест. Нет, в основном они милые девушки, но, глядя на них, я понимаю, что не хочу. Не хочу оказаться свзанным ни с одной из них, не хочу мучить ни её, ни себя. Диана, я собирался, как и заведено, исполнить свой долг, жениться на той, которая окажется магически наиболее совместимой со мной. Случилось непредвиденное. Случилось то, что накакнуне отбора я бы сказал случиться в принципе не может. Я влюбился.
- Тшан...
- Диана, - перебил он. - Я люблю тебя, Диана. Выходи за меня замуж, а?
Я растерялась. Настоящее предложение руки и сердца от Тшана, признание. Слишком волшебно, слишком захватывающе.
Дракон старался держаться расслабленно, но я видела, как он напряжён.
- А как же отбор? - промямлила я.
Тшан пожал плечами.
- Никак. Оказалось, я настолько люблю, что готов послать все традиции. Мне нужна только ты, Диана. Погоди, - он прижал палец к моим губам, не давая сказать и слова. - Я всё продумал. Да, шанс, что у нас будут дети небольшой, но ты не пострадаешь. Я понимаю, что однажды ты захочешь полноценную семью, детей. Так вот. В смешанных парах либо рождается дракон, либо никто детей нет. Но бывают редкие исключения - ребёнок рождается человеком. Нам это прекрасно подойдёт. Когда данным природой способом не получается, целители помогают женщине магией. Это будут наши дети, мне достаточно, что они твои по крови, я приму их как своих родных. Диана?
У меня дар речи пропал. Тшан ради меня не просто без колебаний жертвует возможностью иметь детей, но и не требует ответной жертвы. Наоборот! Он уже продумал, как решить проблему!
Тшан словно окаменел. Видимо, неправильно истолковал моё молчание. А у меня слов по-прежнему не было, и я ответила единственным доступным мне способом - потянулась за поцелуем. Тшан не отреагировал. Несколько секунд он так и сидел неподвижно. Сорвался. Опрокинул меня на спину, навис сверху, мы встретились взглядами, и Тшан снова сорвался. Я чувствовала его губы везде: на щеках, на шее, на лбу, за ухом, на ключицах. Он целовал исступлено, жадно, и, честно, мне совершенно не хотелось, чтобы он насытился. Мне было мало, а ткань его рубашки мешала добраться до спины, и я попыталась сорвать мешающую тряпку.
Это стало ошибкой. Тяжело дыша, Тшан отстранился, замер надо мной, удерживая свой вес на руках.
- Тша-а-н, - я почти хныкала.
Я попыталась снова дотянуться за поцелуем. Не вышло.
- Диана, любимая, ты согласна выйти за меня замуж?
- Видишь же, что да.
Тшан наклонился. Я предвкушала повторение... Дракон, провокационно провёл носом по моей шее, щекотно выдохнул, распаляя меня ещё больше.
- Диана, ты ответишь на мой вопрос?
- А то брачной ночи не будет?
- Именно.
- Страшная угроза! Да, Тшан, я люблю тебя и согласна выйти за тебя замуж.
Меня вдруг придавило к кровати, ощутимо придавило.
- Тшан?
Он неуверерно приподнялся и как-то совершенно беззащитно спросил:
- Любишь?
- Конечно, люблю. Иначе зачем бы я соглашалась? Ты чего?
- Я..., - Тшан виновато отвёл взгляд, - я думал, что просто... нарвлюсь тебе, симпатичен. Я...
- Тшан! - возмутилась я, обняла его лицо ладонями, вынудила посмотреть на себя. - Тшан, я люблю тебя. И можешь проверить на любом, самом чувствительном артефакте правды.
Тшан не стал отвечать, увлёк меня в головокружительный поцелуй. Мы катались по кровати, сдирали одежду, сцепились в единый клубок.
Сейчас... Тшан вдруг снова замер.
- Диана...
- М...? - как он ещё соображать может? У меня уже давно вместо мозгов сладкий кисель, и тело, кажется, плавится.
- Ты уверерна, что хочешь? Тебя я точно буду ждать столько, сколько понадобится.
Он издевается?! Или просто благородство на всю голову?
Я извернулась, оттолкнула Тшана. Ничего бы я не смогла, он подыграл, позволил. Но если он думал, что я собираюсь остановиться, то зря. Закинула ногу сверху, села. Взгляд у него стал шалый. Я поёрзала, усиливая эффект. Да... так мне нравится больше, чтоб до звёздочек в глазах.
- Тша-ан, я сегодня согласилась выйти замуж, так что у меня сегодня брачная ночь. И если у тебя есть сомнения, можешь полежать брёвнышком. Меня вполне устроит.
Теперь уже я целовала его в шею, в лицо.
- Брёвнышком? - возмутился он, когда сквозь поцелуи до него дошёл смысл фразы. - Да ни за что!
Я снова оказалась под ним.
А потом... Потом я окончательно потерялась во времени и пространстве. Мир сузился до размеров кровати. Мой мир стал Тшаном, и Тшан стал моим миром.