Глава 7

Мне нравилось, как Ар меня опекал. Это было ненавязчиво и очень решительно – как раз то, чего не хватало всем мужчинам в моей жизни. Хотя сразу сдаваться на милость победителя я не планировала, но наши взгляды отчетливо все рассказывали. Мне – что Ар и дальше продолжит «наступать», а ему, видимо, что я готова так или иначе к захвату «своих бастионов».

Знаете эти минуты, когда двое еще общаются на приличной дистанции, и вроде бы даже ненавязчивых касаний, легких объятий, как бы невзначай, нет, но со стороны все понятно без слов. Я слишком долго жила, чтобы не уметь посмотреть на себя со стороны. Ар, видимо, тоже.

Хотя, разумеется, рвы моего недоверия к малознакомым мужчинам, даже таких выдающихся достоинств, как он, высокие стены женской гордости – как же без нее – пусть больше ценит — и охрана в виде моей язвительности, уже ждали осаждающего во всеоружии.

Во-первых, он должен отчетливо уяснить, что одними хохмами и мускулами меня не покорить. Тут нужно что-то другое, более весомое. И я не про увесистые кулаки, нет... Хотя, слегка оценив антуражик и бегло познакомившись с местной спецификой в том, что без подобного оружия тут не выжить, я уже не сомневалась ни капли.

Во-вторых, я решительно планировала учить Ара ухаживать. Да, кто-то мог сразу предположить, будто я сбрендила, и проще заставить крокодила с улыбкой есть капусту и нежно целовать зебру в щечку.

Но... Я русская попаданка или вообще где?

Все, что я читала про нашего брата, в романах фэнтези и фантастики на пенсии, когда появилась куча свободного времени, подсказывало, что мы, если и не непобедимы, то, по крайней мере, заставили не один мир содрогнуться до основания. Какой от чего. Некоторые — от хохота, а некоторые — даже и от панического ужаса... И тут уже какой планете как повезет.

На Мери Сью, что и Темного Пластилина, ой, Властелина доведет до нервного срыва, в очередной раз спрашивая после страстного слияния: «Э-э-э... А где обещанный принц и магия? Я требую стандартный набор попаданки! Иначе никак!». Либо на нежный цветочек, что доведет до нервного срыва вообще всех монологом: «Да ла-а-адно вам! Поду-умаешь, я магии не обучилась, и несколько городов в труху. Зато как красиво? Разве вы не находите? Элегантный черный дождик из пепла... Местные, что украшают деревья, как шары – новогодние елки... Приятный аромат дыма... или аромат дома, который дымит...»

Все эти прелести наших попаданок прочно засели у меня в голове, и я искренне планировала их продемонстрировать. Ну хотя бы частично. Самую малость. А то валерьянку они для зейлендок выращивают. Себе приберегите! Варвары, недобитые!

И вот пока я раздумывала в таком направлении, мы с Аром двигались в Актовый зал.

Как это было.

Мы со скандром не стали сокращать расстояние очередным финтом с шестым измерением. Мы традиционно прошли несколько коридоров, вырулили в холл собственно Академии, где пока еще не было студентов – летние каникулы, я полагаю. Однако гигантские многогранники свободы – коридоры между аудиториями и окнами — впечатляли, как и все в этом вузе. Если бы сюда заглянули спортсмены с Земли, что выступали на Олимпиадах, они бы решили, что арены там, оказывается – с гулькин нос.

Двери в аудитории открыть, думаю, мог не каждый. И что-то подсказывало – это «жжж» неспроста, как выражался Винни Пух в мультике. Дабы лишний раз лоботрясы не сбегали с занятий. Я начала постепенно, видимо, через шестое измерение, как пояснил Ар, постигать местную чудную специфику.

Скандры и мрагулы пытались показать себя варварами до мозга костей. Дай некоторым волю – они бы ожерелья из зубов на шеи повесили и скальпы врагов – на пояса.

Однако же, на самом деле, они защищали Перекрестье от нашествий всяческих нехороших магов, что решили завоевать соседние миры или почудить там как, например, крипсы. Именно варвары защитили земных женщин от похищений зелеными великанами и вынашивания их детей, после чего бедняжки сходили с ума или — вообще погибали. Потом всем, кто что-то видел или знал в моем мире, стерли память маги-внушатели, дабы раньше времени не травмировать не окрепшие умы тамошних мужчин тем, что настоящие мужчины – это скандры с мрагулами. По крайней мере, именно так, я ни секунды в этом не сомневаюсь, объясняли подобный шаг сами варвары.

Зальсы – оранжевые амбалы с двумя хвостами, приплюснутыми носами и огромными губами тоже любили иной раз налететь, грабануть, женщин увезти в плен для развлечений. И тоже не раз огребали от скандров с мрагулами. Они стеной стояли за миры и их жителей. Причем, реальной – непробиваемой и мощной. С той же удалью и позитивной самоотверженностью – когда не веришь в проигрыш ни на секунду — скандры в свое время отразили атаку бурой материи, которая убивала на своем пути все живое в разных мирах и обезвредили ее. И точно также, не думая о своей безопасности, варвары перекрестья чинили шестое измерение.

Но ужасно любили, когда окружающие считали их дикарями, которым лучше лишний раз под руку не попадаться.

Семейство Мастгури играло во всем особую роль. Там реально были самые мощные маги энергии жизни – почти любые травмы исцеляли играючи и самые мощные «стимуляторы» для студентов, которые пытались отлынивать от занятий. А попробуй скандру или мрагулу втолковать что-то без подобных мероприятий. Или навести порядок в аудитории, если нашла коса на камень – толпы юных варваров силушку молодецкую опять тешат... Так, что здание – трещит по швам, окружающие – разлетаются, как голуби: то один в окно вылетит, то другой, а у наблюдателей издалека ощущение, что именно так Стоун Хендж и превратился в то, что видят туристы.

Правда, сальфам временами доставалось. И это факт. Их мрагулы и скандры за мужиков не считали и показывали это всем своим видом. Впрочем, «невинные жертвы» мужественных приколов в свое время усиленно демонстрировали варварам — какие они особенные: все из себя манерные и культурные. Думаю, истоки вражды между расами крылись именно в этом.

Однако же сальфы и леплеры, истлы и таллины всегда вставали в ряд со скандрами и мрагулами, если затевалась большая заварушка. И перекрестье защищали все вместе.

Что ж... У всех свои недостатки.

Но, знаете, пусть лучше мой мужчина выглядит как тот, к кому лучше не приближаться на расстояние вытянутой руки без бейсбольной биты, чем после того, как мне кто-то даст по голове, мой кавалер жидко скажет:

— Многоуважаемый, может вы все-таки окажете нам честь и извинитесь...

И, на всякий случай, превентивно попятится, прикрывая руками самое дорогое… Сумку с зарплатой.

Мне так и хотелось покричать в гигантских помещениях, чтобы вернулось эхо. Но я поостереглась. Мало ли? Примут за сирену и начнут войну с невидимым противником.

Скандры и мрагулы в таком мастера.

Мы с Аром сменили два лифта и оказались, видимо, в административной части Академии.

Тут было также пусто, как и в других, но одиночество я ощутить не успела. Из очередных гигантских холлов мы вошли в странный лифт. Он вообще не ехал и не имел даже пульта. Я как-то привыкла уже вызывать лесенку, нажимать этажи, которые говорил Ар. Для тренировки. Но тут... Лестницы не требовалось, ибо нажимать было все равно нечего.

Я растерянно оглянулась на Ара. Тот загадочно подмигнул и улыбнулся.

Ну да, улыбки у варваров перекрестья выглядели весьма и весьма спецфисски.

Они так натренировались нокаутировать ими врагов перед боем в рамках психической атаки, что выйти из образа не получилось. Поэтому к подобным проявлениям эмоций варваров следовало просто привыкнуть, чтобы на начинать всякий раз искать поблизости бомбоубежище.

— Смотри и учись! — Ар похлопал стену, словно поощрял ее, как наездник жеребца. Та вздрогнула от подобного проявления участия, и уехала в сторону. Сбежала, короче.

Мы вошли в очень просторный зал – типичный для этого места. Тут уже собирался народ и рассаживался за огромным столом.

Слово огромный подходило ко всему в данном вузе: к варварам, к мебели, к зданиям.

Его можно было крупными буквами написать на входе – не ошибешься.

Стол был круглым и оказался прибит к полу. Кто бы сомневался... Я — уже нет.

На совещании собралась пестрая компания, причем многих я уже видела с балкона.

Бармалей, Конан варвар, брюнетка, два леплера с очень эльфийскими белокожими лицами и в такой сверкающей одежде, что срочно хотелось зажмуриться, один истл и два сальфа.

Когда Ар появился, присутствующие встали, и он, не доходя до стола, принялся нас знакомить.

— В общем так. Наша Академия была создана несколько месяцев назад. Поэтому тут все такое новое и без явных следов бурной энергии и фантазии студентов.

Я хихикнула. Я в вузе поработала, и хотя учились там вполне себе не варвары, о чем говорил Ар представляла отлично.

Этот ажурный орнамент на полу в виде шелухи семечек, оберток от шоколадок и смятых металлических баночек. Эта наскальная графика на стенах, которую стереть полностью не успевают физически и в результате она выглядит еще более феерично, нежели задумывалось поначалу. Слова «Антон старшекурсник дебил» превращаются в «бил любит Машу». И все думают, почему этот бил такой скромный, что с маленькой буквы. И откуда вообще в русском вузе подобные имена.

Эти зад... Ягодицы на окнах... Отпечатанные потому, что ребята ждут совей очереди занять козырное место на подоконнике на пыльных ступеньках и затем перебираются, даже не думая отряхнуться.

Так сказать, оставляют следы своего пребывания для потомков.

— Поскольку пока магов шестого измерения нужного уровня мало, мы набираем всех! – Ар многозначительно посмотрел на собравшуюся компанию. Сальфы поняли, что это про них — гордо выпрямились, поправили накрахмаленные воротнички белых рубашек, прилизанные прически и вскинули головы. Ламар и Имар одновременно хохотнули. Брюнетка хихикнула. Леплеры прыснули, истл деликатно прикрыл ладонью рот.

— У нас две задачи. Первое – готовить грамотных магов шестого, которые будут поддерживать порталы и само измерение в нормальном состоянии. Вторая – и более срочная, ибо до окончания каникул всего два месяца – починить порталы. Там работы много, поэтому отправимся уже через недели полторы по разным мирам. А пока что все войдут в курс дела.

Меня зовут Арлимар Мастгури, и я новый ректор этой Академии. Это моя прямая помощница – маг размерности или маг шестого измерения. Мы еще не определились с формулировкой. Как определимся, таким магам скажем первым, ну чтобы знали, как представляться. Опять же визитки надо печатать. Вот идет себе такой маг к порталу, портал чудит неимоверно, а он ему – раз визиточку… Свежо и внезапно! Ни один портал еще с подобным за свою историю не сталкивался. Опять же, мало ли… живое пианино. Порядочный человек. Все вместе… не дай бог… Что мы тут будем с ним делать? Не выживет ведь, бедолага, — Ар подмигнул мне, намекая на наш диалог при знакомстве. — В общем, Агата...

— Возмещенская! — подсказала я. Здесь зейлендкам, то есть землянкам предоставляли возможность при желании менять имя и фамилию. Имя мое мне очень нравилось, напоминало минерал – агат, а фамилию я решила взять новую. С новой фамилией в новую жизнь с новым лицом. Можно прямо лозунг повесить. Я-то еще помню, как это выглядело в советские времена. Ватманы на стенах с суровыми лицами двоечников, которые те готовы были съесть, походы, когда в горах уже думаешь: «Вот чего мне вдруг не хватало приключений? Само по себе для девушки закончить «мужской» факультет – физический – уже ведь тот еще квест. Один преподаватель считает тебя дурой, потому, что ты женщина, а другой – потому что ты женщина и поступила на физфак, где всех женщин считают дурами непременно. И каждому приходится буквально ломать стереотипы, крушить все его надежды на то, что мужчины реально умнее женщин. Так сказать – наносить тяжелые, неизлечимые моральные травмы.

— Вот! Прошу любить и не жаловаться! — усмехнулся Ар. — На меня жаловаться бессмысленно, я тут главный и, если что-то не нравится, вспоминаем пункт первый. Арлимар Мастгури ректор и всегда прав.

Варвары хохотнули — иронию уловили, сальфы чуть втянули головы в плечи, на лице истла было написано «Боже, куда я попал? Остановите шестое, я сойду, не глядя?» Леплеры дружно показали большие пальцы, и меня ненадолго ослепило их кольцами и браслетами. Почему-то подумалось: «Да, что я?! Вот Белле в Сумерках-то как тяжело приходилось в солнечный день! У меня-то еще сетчатка восстановится…»

— Э-э-э… А можно вопрос? — неуверенно уточнила я у начальника, когда удалось проморгаться и перед глазами перестали плясать серебристые кружочки.

— Попытка не пытка! — предсказуемо ответил Ар. — Да и вообще пытают обычно допрашиваемых… — Ректор загадочно подмигнул и добавил: — Кхм… А это даже любопытно при некоторых обстоятельствах! Я вполне могу представить себе… где ты можешь применить ко мне пытки…

— Не пошлите в обществе! – возмутилась я.

— Пошли!

— Продолжай!

— В смысле, можешь так дальше выражаться!

— Продолжай пошлить, и никого не слушай!

— Как раз самое интересное начинается!

Тут же опротестовало мое заявление «общество». Причем, почти всеми своими членами. Только брюнетка деликатно воздержалась. Но по ее лицу отлично читалось – девушка совсем не против, чтобы мы с Аром ее еще слегка развлекли.

Э-эх! Ладно!

— Почему я не знала о своей магии размерности или шестого измерения?

— В Зейлендии нет внутренней энергии самого измерения, которая и создает эту самую магию. Поэтому там ваши способности почти не проявляются. Разве что очень слабо.

— Слабо, это у тех дамочек, что умудряются с пятьдесят шестым размером надеть леопардовые лосины сорок шестого? — уточнила я.

Народ захохотал. Причем, на сей раз – больше всех смеялась именно брюнетка – видимо, тоже наблюдала таких дам, глядя на которые хочется поддержать швы на лосинах хотя бы морально.

— А-а-а! Я поняла! Это те женщины, которые из клатча достают свитер для ребенка, четыре варианта губной помады, зеркальце, кошелек, больше самого клатча и – так, по мелочи: дисконтные карточки магазинов, несколько наборов теней, две расчески – для челки и для основной длины прядей…

— Это получается почти все земные женщины обладают даром магии размерности, — подхватила брюнетка. — Я молчу уже об этих ведьмах, которые едят как не в себя: картошку фри, пиццу, чизкейк, мороженое… И не толстеют! Теперь с ними все ясно!

Пока мы столь азартно вспоминали приметы земных ведьм, мужчины терпеливо ждали – давали нам выговориться. И правильно! Неудовлетворенная общением женщина куда страшней бегемота. Тот хотя бы медленно пасть закрывает, куда попала ваша голова – есть время спастись…

Заметив, что мы закончили, Ар продолжил:

— Теперь о тех, кого мы тут видим. Ламар Мастгури, он же — Доктор Шок! Знаменитый и лучший медик всех Перекрестий. Ну это я так, на всякий случай, пригласил именно его. Не подумайте, что поход опасный. Опасности нас сами боятся.

Доктор Шок встал и потряс в воздухе щипцами. Пока он заново возвращал «оружие» в «ножны» за поясом, сальфы едва не лишились части волос. Леплеры были низкими и даже не дернули бровью, когда инструмент просвистел у них над головами.

Имар небрежно отодвинул гигантские лезвия, как будто это надоедливая муха.

— Ламар прибыл с женой – мрагулкой Сласей Вольк. Но она пока обустраивает их комнату в общежитии. Их сын остался с бабушкой.

Понятия не имею – зачем нам сообщили все эти подробности, но я кивнула – на всякий случай. Мол, сочувствую бабушке. Такой внук, а она без охраны.

— Имар Мастгури, наш дальний родственник. Он слабо владеет магией шестого, но зато еще и управляет энергией жизни. Он, так называемый, комбинированный маг.

Имар поднял голову от планшета и кивнул.

— Его задача исследовать причины порчи порталов, ну и быть на подхвате.

— Подхвачу все, что плохо лежит, сидит, стоит, — подмигнул скандр.

— Личный секретарь Имара – Дарья Лисицина. Очень слабый маг шестого, о чем еще даже сама не знает. Но у нас двух зейлендок придется обучать в процессе работы, так что... Думаю, так даже лучше. Вдвоем веселее?

— Безусловно! – кивнула я, обменявшись с Дарьей взглядами: «Вдвоем проще отбиться от скандров при случае».

— Вот! Женская неблагодарность в лучшем ее проявлении! То есть солидарность, конечно, солидарность! – бодро сообщил Ар и мужики прыснули уже все – даже сальфы не удержались от хохота.

— В общем, лечить порталы отправляются названные и их сопровождающие. Сильф Флиммер, не могу называть его сальфом, как вспомню как парень отважно несся снимать Фейриса с дерева... Слезы на глаза наворачиваются. Да, слезы смеха, но все равно. Дедалла и ее помощник – Фейрис едут тоже. Ну куда ж деваться? Они у нас выполняют роль переписчиков порталов. Будут фиксировать какие порталы нормальные, а каким пора уже в дурдом. Шучу... А какие мы закрываем. Пометят все на карте Перекрестья. Порталы, которые мы вылечили – тоже, чтобы иметь в виду, что они-таки в списке подозреваемых... Доставить их органам правопорядка затруднительно, а вот достать... Ну вы поняли. В этом мы мастера.

Варвары одобрительно загудели, остальные по тихому воздержались. Мало ли? И их причислят к тем, кого, если что, можно достать. А достать сальфов и истлов, судя по всему, скандрам и мрагулам – раз плюнуть.

Ар кивнул и продолжил:

— Теперь остальные. В наше отсутствие в Академии останется Темлин Билси, маг шестого измерения средней силы, — Ар указал на самого высокого леплера – мне он доставал примерно до плеча. — И его помощник – Хортли Морей. Тоже маг размерности средней силы. Они будут временно всем руководить. Остальные маги шестого чуть послабее: Коралл Ливанский, — Ар кивнул в сторону истла. — Легорвас Мельзиорский и Филлип Красивый... Ой-ой... Курсивый... Ой... Керосивый...

— Филлип Корсивый! — сальфу с серыми глазами и пепельными волосами надоело, что его никак не хотят выговорить и он решился таки высказаться на свой страх и риск.

Ар показал Филлипу большой палец.

— Итак. Вы остаетесь в Академии и приводите ее в божеский вид к приему студентов.

— Да уж. Тут как с приемом морвейна... Лучше как следует подстраховаться. Написать завещание, провериться у специалистов, — подал голос Темлин Билси.

— Да ла-адно! Не надо драматизировать! Скоро прибудут в помощь еще скандры из Академии войны и мира... — решил подбодрить Темлина Ар.

— Этого я как раз и боюсь...

Народ захохотал, и даже сальфы опять же поддержали всеобщее веселье.

— А теперь отпустим наших временных управляющих Академии и займемся главным – планированием нашего похода для починки порталов.

Стоило Ару это сказать, как «временных управляющих» словно водой смыло. Только леплеры слегка задержались – видимо, решили, что не всех еще ослепили своей внешностью. Нужен контрольный выстрел в глаза...