Глава 48

– Я остаюсь, – с выдохом ответила я, и Богиня довольно рассмеялась. – Вот и хорошо. Будешь глашатаем моей воли! – Это как? – Вернешься к алтарю и всем расскажешь, чего я хочу. – Но неужели вы сами не можете? – ахнула я. – Уже давно не могу. Пыталась пробиться, но нет возможности. Лишь самые сильные маги могут налаживать со мной едва уловимую связь. Но либо не слышат мои слова, либо не хотят их понимать! Я пыталась уложить в голове новую информацию, но бедная моя головушка и так грозила лопнуть. Ведь все, что со мной произошло, было немыслимо! К счастью, мозг за время путешествия по страшному подземелью настолько привык к его ужасам, что справился с оцепенением довольно быстро. – Хорошо, я сделаю все, что вы скажете, в обмен на жизнь для меня и Нормана! – заявила я. Богиня рассмеялась. – Какое совпадение! Мне не нужны жертвы дроу. Они мои дети, думаешь приятно видеть их на алтаре? – Но разве вы сами не хотели этого? – удивилась я. – Ах, нет! Все было не так! Слушай! И Великая Богиня начала свой рассказ. Когда она создала это мир, отвоевав его у других богов и, в особенности у своей сестры, то отделила его границами магии. Никто не мог проникнуть сюда и нарушить баланс. В нем жили разные расы, но она не вмешивалась в их распри. Своей обителью Ллос выбрала самые темные уровни подземелий. Эльфийские племена враждовали с людьми, гномами и остальными. Постепенно часть эльфов перебралась под землю и организовала свое государство. Их внешность через многие тысячелетия стала отличаться, и они получили свое имя – дроу. Расы, жившие на поверхности, стали называть их темными эльфами или просто подземным народом  за оттенок кожи. Она помогала им, отделив монстров в нижний уровень с помощью внутреннего барьера. Эти темные эльфы начали поклоняться Ллос, и сначала все было хорошо. В ответ на молитвы она давала им магию. Но почувствовав силу, они стали высокомерные и очень воинственные. Этим были похожи на нее, и это неудивительно. К сожалению, девочки стали рождаться все реже и, чтобы задобрить свою богиню, дроу начали приносить в жертву женщин из расы людей. – Вы нуждались в этих душах, чтобы получать магию? – вмешалась я в рассказ. – Не совсем. Этим девушкам я предлагала отдать свою душу и в обмен присоединиться к дроу. – То есть…, -не поняла я. – То есть, переродиться девочкой, но уже расы дроу и с искрой магии. – Неужели они соглашались? – ахнула я. – Кхм-м, я не договаривала им такие нюансы, – иронично  заметила Ллос и продолжила. – Теперь женщин дроу стало больше. Но к сожалению, души, принадлежавшие человеческим девушкам вместе с искрой магии, получили некое воспоминание из своей жизни, и в них проявилась ненависть к мужчинам  дроу. Они начали их притеснять, а так как обладали магией чаще, чем мужчины, у них получалось. В итоге правительницы дроу ввели жесткий матриархат и стали брать себе по нескольку мужей. – Вас это не беспокоило? – Конечно, нет! Наоборот, это было отличным решением, ведь женщин все равно было меньше, чем мужчин. А многомужество помогало сгладить конфликты. Здешние мужчины совсем другие, не как в твоем мире. Ты в этом сама могла убедиться, верно? У тебя же отношения с троими из них! – С двоими, – уточнила я. Богиня отмахнулась и продолжила: – Из-за этой озлобленности, правительницы дроу, являвшиеся сами когда-то жертвами в прошлом воплощении, подсознательно мстили мужчинам. На алтарь все больше отправляли преступников и надоевших мужей, а также пленных дроу из других кланов. И если женские души я могла использовать для перерождения в женщин-дроу, то мужские души нет. Пещерные духи или тени – это и есть неприкаянные души мужчин дроу, отданных мне в жертву. – Обалдеть, – только и могла вымолвить я. – Сначала они никому не причиняли вреда, просто существовали. Постепенно их становилось больше, и я уже не могла на них повлиять. Ты же сталкивалась с ними? Я кивнула: – Они сразу поняли, что я из другого мира. – Именно. Им тесно в этом мире, и бреши, образующиеся здесь, происходят из-за них. – Разве это они меня сюда перенесли? – Нет, им это не нужно, да и сил таких нет. Вероятно, твоя душа сама устремилась в мир, где был нарушен баланс. А благодаря брешам, проникла и нашла тело. Из-за нарушения баланса другие демоны и монстры из нижних слоев все чаще прорываются наверх. Ты же поняла, что у моего мира есть как  внешний барьер, так и внутренний? Моя главная задача сейчас – укрепить их. Я задумалась. Выходит, Ллос совсем не нужны жертвы из дроу? Но женщины все же необходимы. И тут я вспомнила про двух служанок, выживших после обряда. – А что с теми, кто остался со шрамом на горле? Вы не приняли их жертву, Великая Богиня? – Иногда бывают и такие. Эти женщины не дали согласие перевоплотиться в правительниц дроу. – Они не захотели власти и магии? – Нет, бывает, что они слишком напуганы. Обычно при жизни такие женщины не подвергались жестокому обращению, не видели ужасов войны и просто не готовы к встрече с богиней. – Хм-м, а в этом мире, полном лишений и  войн такое редкость, – догадалась я. Чуть помолчав, Ллос поторопила меня: – Ну что, готова стать вестником моей воли? И я согласилась. – Сообщи всем правительницам и жрецам, что самых сильных женщин-магов я жду через сутки здесь же, у алтаря. Собрав их магию, я перенесу всех в межвременье, и мы вместе начнем латать бреши этого мира. После этого предложу им стать моими помощницами. Если, конечно, их магии хватит. Иначе они исчезнут, так что пусть осознают риски! – Ого, – заволновалась я. – Но с чего бы  им всем поверить в мои слова? – Я наделю тебя искрой магии. Больше не дам, самой нужно. А эту искру при желании  ты сможешь развить. Но если нет, так и останешься слабой. – Как же это все сомнительно, – заволновалась я. – Сколько у меня есть времени? Ллос сама не знала. В ее понимании даже сотня лет – это ничтожно мало. Мы еще раз коротко обговорили, что должна буду сказать всем дроу, и я вдруг опять подумала про Нормана: – А как же он? Неужели пока мы говорим, его уже отправили на алтарь? Богиня недовольно проговорила: – Мы в межвременье, здесь время течет иначе. У твоего тела даже кровь пока что пролилась совсем чуть-чуть. – Значит, я вернусь в это тело? И все буду помнить? – приободрилась я. – Ну да, как бы я иначе передала своему народу свой приказ? – И я смогу остановить ненужные жертвы? – Хм-м, мне понадобятся души женщин, для восстановления баланса. Но пока мы будем латать бреши, можешь запретить жрецам убивать их. Все равно я буду занята в другом месте, так что они бессмысленные. – А потом? – Придумаешь решение, я пощажу их. А если нет, кровавые обряды будут продолжаться. Еще вопросы есть? – Скажи, твоя истинная форма и правда Паучиха? Великая Богиня усмехнулась: – Я могу принимать облик огромного паука черной вдовы, а также невероятно красивой женщины-дроу. Все зависит от моих целей. – Ладно, а что скажешь про души, умерших на поле боя или от старости, болезней? Ллос ответила: – Они исчезают и попадают в иные миры, недоступные мне. Тебе повезло получить второй шанс. Я же могу управлять лишь душами тех, кто попал на алтарь и зарезан ритуальным кинжалом. Да не кем-нибудь, а жрецом или сильным магом. Я поняла, что все это настолько логично и запутанно одновременно, что моего ума все равно не хватит осмыслить это в ближайшее время. Сейчас я знала одно – я могу остановить кровавые жертвоприношения хотя бы на время! А еще радовалась, что мне дали шанс! Ведь глашатая воли Великой Богини никто больше не посмеет обидеть. По крайней мере, я так думала. Ллос исполнила обещание, я открыла глаза и увидела правительницу. Резко сев на алтарь, я потерла шею. Рана затянулась буквально на глазах. Правительница выронила кинжал и с ужасом уставилась на меня, попятившись, она упала прямо на землю.  Я обвела взглядом храм и изумленных жрецов, а также всех жертв, над которым уже были занесены ритуальные ножи. – Стойте! – воскликнула я и, призывая всех к молчанию, пересказала волю Великой Богини. Но в глазах дроу сквозило не то что недоверие, а откровенное презрение. Несколько жрецов стали спорить, взывая к тому, что я всего лишь человечка и никак не могла слышать голос Богини. Но хотя бы позабыли о своих несчастных жертвах, до сих пор тихо лежавших на алтаре и ожидавших своей участи. Кто-то из них уже был без сознания, не выдержав ожидания смерти. Однако правительница, поднявшись с земли и отряхнув свой великолепный наряд, прикрикнула всем успокоиться и объявила: – Эта девушка вернулась, чтобы сообщить нам волю Великой Богини! Я тоже недавно  видела сны и уверена, Фрэя говорила с самой Ллос! Я даже чувствую магию в ней! – затем она повернулась ко мне и неожиданно мягко попросила. – Покажи им! Не совсем понимая, что они от меня ждут, я слезла с алтаря  и вспомнив все фильмы про магов, которые смотрела еще в своем мире, приготовилась. Как дирижер, я сложила указательный и большой палец и с силой выпустила … всего лишь искру. – Разве это не доказательство? – радовалась правительница, хотя все остальные смотрели с недоверием. – Девушка без магии вернулась с алтаря и стала обладать магией! Честно говоря, я тоже не разделяла ее восторга. Ясно, что моей магии не хватило бы даже на самооборону, но правительницу уже было не остановить. – И как доказательство моей веры в слова Великой Богини, я оставляю Фрэю правительницей Дома Смертоносных Иллюзий Тьмы  и отдаю ей в мужья своих сыновей! Всех троих! Вот тут я потеряла дар речи, мне удалось лишь выхватить из толпы радостное лицо Салливана, увидеть довольное выражение Нормана и заметить такое же, как у меня, изумление Рована. «Обалдеть»,– только и оставалось подумать мне.