Глава 52

Я была в панике! Мало того что ситуация довольно пикантная, так еще и объявление войны! И Рован прав, меньше всего я думала о том, что роль правительницы заключается еще и в обороне королевства. Почему все так сложно? Видя мое состояние, Норман предложил: – Ваше Величество, думаю, вам нужно выгнать Рована и спокойно одеться. – Что? – отвлеклась я и растерянно на него посмотрела. Блондин повторил, с легким нажимом, чтобы я очнулась от тяжких дум: – Нам всем нужно одеться, а уже затем спокойно обдумать ситуацию. Салливан тоже кивнул, соглашаясь с этим. А вот Рован довольно поджал губы, он наслаждался моей растерянностью и сейчас бросил колкий взгляд на своих братьев. Я взяла себя в руки. – Верно. Убирайся из моей спальни и жди нас…в тронном зале! Вызови военачальников и магов, что там полагается в таких случаях делать? – Слушаюсь,– буркнул синеглазый и уже хотел было идти, но я остановила его. – Ты опять забыл или намеренно не подчиняешься? Как надо говорить? Рован обжег меня леденящим  взглядом. – Слушаюсь. Разрешите идти, Ваше… Величество? – Иди, – удовлетворенно ответила я, и вскоре мы только втроем остались в моей комнате. – Лисандра решила действовать быстро, – обеспокоенно вздохнул Салливан, пока мы все торопливо одевались, и поправляли  друг другу прически. – Что будет, если она завоюет ваш, – спросила я, но осознав, что он теперь и мой тоже, я быстро поправилась. – То есть, наш клан? Мужчины пожали плечами. – Никто не предугадает, она лишь на днях стала правительницей, и никто не успел понять ее целей, – ответил Норман. – Одно ясно точно, она добьется моей смерти или будет долго истязать меня в пыточных камерах. От его слов меня пробрала дрожь. – Ну, уж нет! Не отдам тебя никому! В ярко-оранжевых глазах мелькнуло что-то, похожее на трогательную благодарность. Мне стало еще более неловко. – Ладно, пора идти в тронный зал, – сказала я. Пока шли через коридоры, тоже освещенные множеством факелов по моему приказу, я смогла разглядеть их получше. Оказалось, замок гораздо больше и прекраснее, чем я думала. Все же зрение людей не приспособлено хорошо видеть в полутьме, как у дроу, и все величие архитектуры оставалось раньше за пределами моего внимания. А сейчас на свету могла полюбоваться. Неожиданно я заметила на стенах развешанные гравюры. Но когда присмотрелась, ужаснулась. На них были изображены разные виды пыток, что-то вроде средневековой инквизиции из моего мира. – Кошмар! – не удержала я восклицания, остановившись возле одной из них. – А, это обычные способы наказаний за непослушание и за невыполнение приказов, – пояснил Норман. – У нас это обычное дело. – Да, мой брат мастер в таком, да? Мог так бить плетью, что кожа лопалась с первого удара, а мог сделать так, что кожа оставалась целой даже после двадцати ударов, при этом боль была невыносимой!– Салливан решил похвалить брата, но, увидев предостерегающий взгляд Нормана, тут же умолк. – Вот как? – не поверила было я, но вспомнила, что ранее младший уже говорил что-то такое, да и руну на моей лопатке вырезал именно Норман. Выходит, правда. Я замолчала. Видя мою реакцию, Норман поспешил объяснить: – Фрэя, знаю, как ты относишься к такому, но наш народ долгие века живет в мире жесткой дисциплины. Наказания – самый простой способ ее поддерживать. К тому же кожа дроу более крепкая, а выносливость гораздо выше, чем у людей и других рас. Я пошла дальше по коридору и уже не смотрела на ужасающие меня картины. Сердце отказывалось воспринимать такой вид наказаний, хотя мозг и понимал, что это обусловлено жесткими правилами выживания. Нет дисциплины – будет хаос. Поэтому пока решила не делать скоропалительных выводов, а просто все обдумать в более спокойной обстановке. Наконец, мы вошли в тронный зал. Нас уже ждали Рован и другие дроу, как мужчины, так  женщины, все в доспехах. Серебряные блики и выгравированные на металле защитные руны, мелькали то тут, то там. Несколько генералов и магов-женщин поклонились, и я машинально замерла, до сих пор не привыкнув к такому. – Фрэя, садись, -тихим голосом подсказал мне Салливан, и я прошла дальше. – Доложите обстановку, – попросила я, усаживаясь на кресло-трон. Салливан и Норман встали с обеих сторон от меня для защиты. – Войско Лисандры готовится к нападению, они уже выставили свои авангардные отряды  на севере перед нашими границами и потихоньку занимают позиции  с запада, – громко сказала одна из военачальниц. Другая добавила: – Если нас окружат, будет сложнее выбраться из осады. – Но не думаю, что они будут ждать, – проговорил на этот раз мужчина в доспехах. Вероятно, какой-нибудь военный стратег или генерал. – Правительница Дома Ядовитых Кинжалов Бездны менее сдержанная, действует импульсивно, не подготовившись как следует. – Соглашусь, – включился в обсуждение Рован. – Она недавно села на трон, и не все ее советники разделяют ее взгляды. Шпионы доложили, что кто-то из них не хотел нападать на ту, кого выбрала Великая Богиня. В день обряда многие стали свидетелями твоего, то есть, вашего воскрешения, Ваше Величество, и это тоже можно использовать с умом. Все умолкли, ожидая моих приказов. Я задумалась. Очень хотелось с честью выйти из этой ситуации, но высокомерный взгляд Рована портил весь настрой. Глядя в его льдисто-синие глаза, я будто знала, о чем он думает в это момент. То, с каким презрением, он разглядывал Салливана и Нормана, с каким любопытством отслеживал мое с ними невербальное общение, вызывало вопросы. Я прокашлялась и громко объявила: – Благодарю вас, что так быстро отреагировали и явились сюда! Мы обязательно найдем решение, но сначала… Мои подданные замерли, с напряжением ожидая продолжение. Я тяжело вздохнула и проговорила: – Рован ведет себя грубо со мной и не подчиняется! За то, что он ворвался в мою спальню, я велю… всыпать ему десять ударов плетью! Наступила тишина. Казалось, все в зале одновременно перестали дышать и с удивлением сейчас смотрели на меня. – Вы сами меня…хм-м-м, хлестать будете? – поинтересовался чуть погодя Рован, успевший уже взять себя в руки и справившийся с изумлением. Я подумала: «Вот же хитрец! Решил все выставить таким образом, будто это наши с ним эротические игры?» К счастью, мне на выручку пришел Норман и легко ответил: – Наказание исполню я, давно не практиковался. С этими словами он сложил руки в замок перед собой и, похрустывая суставами пальцев, жутко усмехнулся. Он так умеет, я уже и забыла, как сама его боялась поначалу. Повернувшись к старшему из братьев, я к моему великому удовольствию заметила в его глазах растерянность. Пусть она быстро сменилась привычным высокомерным взглядом, но ему не понравилось. Значит, я попала в цель. – Наказание и правда за дело! – послышались шепотки с одной стороны. – Королева не даст спуску! – подтвердили с другой. Я возликовала, а вот Рован уточнил, нарочито изобразив скорбь: – Я думал, что важные новости нужно сообщать без промедления. Простите, если я помешал вашим развлечениям…, -затем он подошел ко мне ближе и с легким поклоном прошипел так, чтобы этого не слышали остальные военачальники. – Фрэя, я мог предать тебя и сдать королевство Лисандре! Не думаешь, что сейчас не время для глупых обид? – Ты не предашь нас, – тихо ответил Салливан. Они с Норманом были ближе остальных и услышали. – Точно, – кивнула я, улыбнувшись Ровану. – Это почему это? – возмутился тот, и его искренние эмоции наконец-то проступили на холеном лице. – По двум причинам, – тихо стала я объяснять. – Во-первых, если бы хотел, то уже сделал это так, что мы бы оказались уже захваченными. А во-вторых, ты не сможешь поделить власть с Лисандрой! Вы слишком амбициозные. – А если я не захочу делить, а захочу править вместе с ней? – Рован шагнул почти вплотную, и теперь между нами было не более двадцати сантиметров. Салливан и Норман выставили вперед свои мечи, а остальные подданные взволнованно дернулись, но я попросила свою охрану убрать оружие. Затем приблизила лицо к Ровану: – Нет, ты не свяжешься с той, кого отверг твой брат. Не захочешь становиться вторым. А еще тебе очень любопытно, почему Норман выбрал простую человечку вместо сильного мага. На это Ровану ответить было нечего. Он сделал несколько шагов назад и громко произнес: – Разве сейчас есть время для наказаний? Враг у границ. – Попозже накажем, просто поставила тебя в известность,– разрешила я. – А сейчас будем разбираться с Лисандрой. И вот что я придумала!