28

Взгляд Дариана стал осмысленным, черты лица заострились, словно ожили от ледяного ветра воспоминаний. Он медленно оглядел древний храм, изучая каждый изгиб и каждую тень с холодной методичностью воина, привыкшего видеть дальше очевидного, замечать мельчайшие детали и находить слабости в самых неприступных местах.

— Мы в древнем храме, — я решила заговорить первой, прежде чем он успеет задать вопрос. Голос прозвучал спокойно, хотя пальцы сжимали мраморный бортик бассейна, чтобы не выдать внутреннего напряжения. — После твоего портала нас выбросило в какой-то мрачный, до жути таинственный лес.

— Это Источник, — его пальцы легли на древние камни, легко, почти бережно, как будто он пытался ощутить их сущность. — Священное место всех Драконов. — Он резко повернулся ко мне, и в его взгляде была ледяная строгость. — Оно не должно было тебя впустить.

— Почему? — не удержавшись, спросила я, чувствуя, как холод в его голосе словно пробирается под кожу.

— Сюда могут войти только члены рода, — он произнёс это так, будто каждое слово несло вес горы. — Только дракон и его семья.

— То есть двери открылись потому, что я формально твоя жена? — Я попыталась вложить в голос нотку иронии, но в ответ встретила взгляд, от которого становилось не по себе.

— Это единственное объяснение, — он отвернулся, но напряжение его фигуры выдавало эмоции. Его руки, крепко сжатые в кулаки, предательски выдавали внутреннюю борьбу.

Тени, отбрасываемые золотистым светом воды, играли на стенах, оживляя древние резные узоры, словно древние драконы оживали на миг, чтобы напомнить о своей былой славе. Каждый всплеск в бассейне отзывался мелодичным звоном, будто храм пел свою старую, полузабытую песню.

Колонны уходили ввысь, теряясь в полумраке, где их вершины сливались с тенями сводов. Руны на их поверхности то мерцали, то затухали, складываясь в сложные узоры, которые казались живыми. Магия, заполнившая храм, струилась вокруг нас, проникая в каждую трещину камня и пульсируя в воздухе, словно невидимый, но мощный поток первозданной силы.

Дариан замер у одной из колонн, его спина излучала напряжение, а каждая линия фигуры напоминала натянутую струну. Даже ослабленный путешествием через портал и ранением, он выглядел как воплощение власти и силы.

— К Источнику нельзя просто прийти, — его голос прорезал тишину, отразившись эхом от сводов. — Это место существует вне времени и пространства. У него нет координат. — Он произнёс это так, будто излагал аксиому, не терпящую сомнений. — Попасть сюда можно только через родовой замок, и только если дух рода сочтёт тебя достойным.

В ответ храм словно ожил. Низкий гул пробежал по камням, и золотистое сияние воды усилилось, заливая помещение таинственным светом. Руны на колоннах вспыхнули, подчёркивая торжественность момента.

Он резко развернулся и схватил меня за запястье. Его пальцы сжались на кольце, и в этом жесте ощущалась власть и требовательность.

— Что с артефактом? — его голос был резким, металлическим, почти угрожающим.

— Его повредили, — я встретила его взгляд, стараясь сохранить уверенность. — Намеренно.

— Кто посмел? — Его ярость вспыхнула мгновенно, подобно грозе в летний полдень. Кожа на его руках покрылась золотистыми чешуйками, появляющимися и исчезающими, отражая его бурлящие эмоции.

— А ты не догадываешься? Кто больше всех хочет избавиться от неугодной жены? — я произнесла это холодно, но в голосе слышалась горечь.

Его пальцы разжались, будто кольцо обожгло его. В его глазах промелькнуло осознание, сменившееся яростью. Воздух вокруг него стал плотным, наполнившись запахом озона, как перед сильной грозой. Это было предупреждение: пробуждающаяся драконья сущность.

— Покушение на члена рода… — его голос гремел, как раскаты грома. Руны на стенах вспыхнули с новой силой, отзываясь на его ярость, а вода в бассейне заклокотала, словно ожившая магия восставала в унисон с его гневом.

Дариан поднялся, его движения были плавными, хищными. Вода стекала с его одежды, но он не замечал этого. Он был сосредоточен, собран, как хищник, готовящийся к прыжку.

Золотистые чешуйки теперь покрывали его кожу уверенно, подчёркивая его связь с драконьей сущностью. Магия вокруг него становилась видимой, плетя сложные узоры в воздухе. Это было зрелище, от которого перехватывало дыхание.

— В замок, — его голос звучал как приказ, не терпящий возражений.

Его рука опустилась в воды Источника, и магия завибрировала, окружая его пальцы золотистым сиянием. Одним движением он открыл разлом в реальности. Это была не просто дверь — это был проход между мирами, созданный силой, неподвластной обычной магии. За аркой виднелись очертания замка, слегка искажённые, словно отражение в воде. Руны на границах портала пульсировали, подчиняясь ритму его воли.

— Идём, — он протянул мне руку, его глаза светились решимостью и гневом.