ГЛАВА 16. Коварные калории

Когда я отлепила от глаз бананы, увидела, что Клод смотрит на меня с доброжелательным интересом. Как на неведому зверушку. – А в вашем мире принято получать питание через кожу? – спросил он. Я не знала, издевается или всерьез интересуется, поэтому на всякий случай съязвила: – Конечно. Так потребляется меньше пустых калорий, только самые необходимые питательные вещества. – А что такое калории? – удивился лорд. Вот же средневековье! – Это такие вещества, от которых жир растет там, где не хотелось бы. – Вы очень стройная, Лили, так что ваш метод явно вам помогает, – взгляд Клода скользнул по моему телу, словно раздевая. И я почувствовала, что буквально вспыхнула под банановой коркой. Точно, ее надо смыть. – Вы дадите мне время смыть маску? – вежливо спросила я, понимая, что выгляжу как полный антисекс. Он мои прелести рассматривает, чтобы на измазанное фруктом лицо не смотреть. – Я могу зайти позже, когда ваш ужин впитается, – смутился Флечтон, – не нужно ради меня прерывать трапезу. Он что, правда мне поверил? – Нет, мне уже хватит, – осторожно ответила я, – а то калории и так просочиться могут. И ушмыгнула в ванную, где отдраила щеки и намазала лицо приятно пахнущим кремом. Выйдя обратно, думала, что Клод уже ушел. Но он все еще пребывал в комнате, той, что для приема гостей, разумеется. Сидел за маленьким столиком и украдкой прикладывал к щеке маленькое печенье. – Кхм, – обозначила я свое присутствие, – так что вы хотели сказать мне, Клод? Он смущенно положил вкусняшку обратно в тарелку. – Завтра приезжает мой дядюшка, сэр Дэвид, герцог Флечтонский. – Но как же! – я растерялась. – Мы вроде бы говорили, что у меня будет время немного тут осмотреться, обжиться. Да и о чувствах между нами рано пока говорить. Для дяди, я имею в виду. Я же только приехала. – Да, я не ожидал родственника так рано, тем более что он недавно уже у меня был, – Клод вздохнул, – но он изменил планы. Неподалеку от моего замка находится один из торговых портов, что принадлежат нашей семье. Дядя узнал, что кто-то из ответственных лиц там подворовывает. И решил нагрянуть с проверкой. А остановится, соответственно, у меня. – Ваш дядя сам выявляет и карает виновных? – Да, это так. Он помешан на контроле. Я кажется уже давал это понять. Клод не выглядел довольным, рассказывая о своем родственнике и покровителе. – Что же мы будем делать? – против воли я почувствовала страх перед неизвестным и ужасным дядей. – Немного переиграем нашу стратегию. Вы приехали, мы познакомились, и между нами уже промелькнула искра. Я считаю, это любовь с первого взгляда. – А мне как считать? – деловито поинтересовалась я. – А вы, как приличная девица, пребываете в недоумении и смятении, еще не понимая природы посетивших вас чувств. Поэтому, преимущественно молчите. К моему огромному облегчению. – Я могу вообще все время молчать, – мне стало обидно, – особенно когда вы начнете делать мне предложение перед своим семейством. Он вздохнул. – Лилия, согласитесь, вам пока сложно изображать из себя примерную благовоспитанную барышню. Вы такая сводолюбивая и… Кажется, он не смог подобрать нужное слово. Удивительно, с его-то велеречивостью. – У меня всего два платья, выбранных наспех, – перевела я тему, – в каком из них лучше выйти для представления дяде? – Вот проблема, – огорчился Клод, – жаль, мы не успели подготовиться получше. Но ничего, пока наденьте то, в чем приехали, а после разберемся. И очень вас прошу, когда не знаете, что сказать, просто вздыхайте и смотрите в пол. Еще бы хорошо было побледнеть или покрыться легким румянцем, в соответствующих случаях. Но это уже высокое искусство. Бедняга очень переживал. Еще бы, у него семейный бизнес на кону, а тут я, свободолюбивая и с бананом на лице. Пообещав лорду быть паинькой, я выпроводила его и решила укладываться спать. Завтра меня ожидал сложный день и знакомство с семейным монстром. Интересно, конечно, посмотреть на родителей лорда. Но дядя, так дядя. Погасив странные, совершенно не коптящие, факелы, которыми освещалась спальня, я улеглась на пышную, роскошную перину. Мне было немного страшно засыпать. Боялась, что во сне исчезну, растворюсь в астрале. И меня не будет уже нигде. Или наоборот, я буду летать везде, в виде атомов и молекул. А Клод Флечтон будет меня вдыхать. Б-р-р-р… куда-то не туда меня занесло. Неудивительно, что после таких мыслей мне приснился Клод. Он катался на коньках посреди озера, как будто я только-только его там оставила. – Лорд Флечтон! – окликнула я мужчину. Он вздрогнул, покачнулся, с трудом устоял. – Лили? – породистый красавец выглядел удивленным. – Разве мы не попрощались с вами до завтра? – К чему ждать завтра, когда озеро так прекрасно именно сегодня, – легкомысленно ответила я ему. – Не желаете со мной прокатиться? – вежливо предложил лорд. – Отчего бы нет, – приняла я его приглашение, и тут же увидела на своих ногах элегантные коньки. Белый, расшитый золотом верх, изящно загнутые лезвия. Точно не из моего мира. Заиграла приятная, легкая и чуть печальная музыка. Клод протянул мне руку и мы начали свой танец на льду, двигаясь, как заправские фигуристы. Я проснулась среди ночи с чувством неловкости. На каком основании он мне сейчас-то снится?