Глава 17

Мы собрались в одной из малых гостиных в особняке Лебстона и мрачно слушали рассказ Ксю о том, что случилось с Лирой Лэй.

Оказывается, Лира как всегда приехала домой на выходные, и девчонки немного поболтав разбрелись по комнатам: Лира – спать, а Ксюха решила немного полетать по улицам. Сидеть в четырех стенах подруге до смерти надоело, поэтому своеобразные вечерние прогулки по городу стали для призрачной Ксюхи хоть каким-то развлечением. Разумеется о том, что ее может заметить кто-то из некромантов девушка даже не подумала.

Покружив по пустынным в этот поздний час улочкам, примерно часа три, Ксю направилась обратно к дому Лестов, и тут увидела, что незнакомые некроманты куда-то волокут по двору упирающуюся Лэй. Затолкав девушку в черный некроход, похитители тронулись с места и какое-то время спустя остановились у невзрачного двухэтажного здания на окраине Наместата. Разумеется, все это время Ксюха неотступно следовала за злоумышленниками, и даже просочилась вслед за ними в помещение. Там компанию поджидал еще один некромант, который сотворил для них что-то вроде черного вихря, в котором растворились и похитители и жертва. После этого Ксю сразу же настроилась на меня и перенеслась сюда.

– Все ясно. – Тиамат с хмурым выражением лица побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. – Им удалось договориться с подпольным некромантом-телепортистом.

Лазарь, на которого я сейчас старалась вообще не смотреть, во избежание очередных нервных потрясений, не отрыва от Ксюхи напряженного взгляда. Наконец, сердито выдохнув сквозь зубы, некромант подозрительно ровным (от чего мне если честно стало еще страшнее) голосом спросил:

– Скажи, Ксения, а ты запомнила, как выглядели похитители?

– Ну… – протянула девушка задумавшись и даже закусив нижнюю губу от старания, – … один из них был о-о-очень красивым!

– Красивым?! – веко Лазаря как-то подозрительно дернулось. Он уже набрал в грудь воздуха чтобы высказать блондинистому приведению все что он думает о ее методе составления фоторобота, но я поспешила его перебить:

– Ксю, а на кого он был похож?

Призрачная девушка на мгновение мечтательно прикрыла глаза и выдохнула:

– Как дитя Джонни Деппа и Антонио Бандераса!

– Лебстон. – Заключила я, под малость офигевшими взглядами мужчин. Видимо они не понимали, как незнакомые имена могут ТАК быстро помочь опознать злоумышленника. Не обращая внимания на вытянувшиеся лица моих спутников, я деловито уточнила: – С ним был кто-нибудь еще?

– Еще трое. – Вспомнила Ксюха. – Но я их плохо рассмотрела.

Я только хмыкнула. Еще бы! Спорить могу, что наша любительница брюнетистых мачо всю дорогу глаз с коллекционера не сводила, и если бы он не был той самой сволочью который похитил Лиру Лэй, еще и влюбилась бы в этого мистера брутальность?

– Что-нибудь еще? – вновь обратил свой взор на Ксю, некромант, – Постарайся вспомнить, Ксения, сейчас важна любая деталь.

– Еще там был какой-то противный толстый мужик! – обрадованно замерцала в воздухе подруга.

Тут признаться, мы напряглись все втроем. Тиамат так вообще аж в вперед подался, хищно сузив мерцающие в полумраке глаза.

– Толстый мужик говоришь? Ксю, солнышко мое, а поподробней описать можешь?

Я прямо нижней чакрой чувствовала, что знаю кого она имеет ввиду, но убедиться в этом все же будет не лишним.

– Ну… круглый как советский Винни-Пух, одет словно жертва Зайцева, на каждом пальце по перстню…

– Симиш! – почти ласково промурлыкал Теневик и так предвкушающе улыбнулся, что я невольно поежилась, – Отомстить вздумал, гаденыш толстозадый!

– Убью! – кажется вместе с воздухом, Лазарь выдохнул из ноздрей пар. Хотя, в этой ситуации я даже удивляюсь что ни адское пламя…

* * *

За Симишем решили отправить Тиамата, как единственного кто сможет протащить перекупщика через тень. Следом, нашу маленькую компанию покинула Ксю, заявив, что потратила слишком много энергии и теперь ей необходимо как следует восстановиться. Кстати, как не странно, стекер отреагировал на явившееся нам привидение достаточно спокойно. Единственное что напрягало, это те многообещающие взгляды, которые я ловила на своей скромной персоне. Сомневаться не приходилось – без внятных объяснений от Теневика мне так просто не отделаться. Успокаивало только то, что до этого еще ой как не скоро: сперва нужно накостылять Симишу, потом найти Лебстона, отобрать у него артефакт и обломать Азмаила.

– Оль, иди сюда! – тихо позвал меня некромант, похлопав по дивану рядом с собой. До этого я сидела в одном из кресел, но место дислокации поменяла без возражений. Сейчас Лазарю нужна была моя поддержка.

– Не переживай, мы найдем ее! – уверенным тоном произнесла я, прижимаясь к своему мужчине.

– Угу.

– Эй, посмотри на меня, слышишь: все будет хорошо!

Вместо ответа некромант лишь тяжело вздохнул и ласково потрепал меня по волосам. Некоторое время мы так и сидели молча, пока тишину не нарушил глухой голос Лазаря:

– Меня раздражает что сейчас я ничего не могу сделать! Так тяжело просто сидеть и ждать, зная, что Лира сейчас…

Он осекся, судорожно втянув воздух и еще крепче прижал меня к себе, словно боялся что я вдруг тоже куда-нибудь исчезну.

– Не знаю, что со мной будет, если с ней что-то случится. – Прикрыв глаза выдохнул он. – Я заботился о ней с тех самых пор как ей исполнился год.

– А родители? – робко спросила я, ненавязчиво поглаживая некроманта по напряженной руке.

– Сначала погиб отец. – Ровным голосом произнес он. – На охоте. Он тоже был Вольным, и говорят, в ту ночь на некроход который он сопровождал напало около двух десятков Мертвых. Откуда они могли взяться в таком количестве? Отец конечно отбивался как мог, но его силы все равно не хватило. Тогда погиб и он, и все кто был в некроходе…

Я инстинктивно сжала в своих пальцах ладонь Лазаря, и почувствовала легкое пожатие в ответ.

– Мать не смогла смириться с его гибелью. – Тем же бесцветным тоном продолжил он. – Помнишь, я как-то говорил тебе что Тьма способна полностью поглотить некроманта? Однажды мать перестала бороться. Из омута отчаяния ей не помогла выбраться даже годовалая дочь. К счастью, в день когда она обратилась в Мертвую я был дома на выходных.

– И… что было дальше? – севшим голосом прошептала я.

– Я упокоил ее. – Сухо ответил некромант, и криво усмехнувшись, посмотрел мне в глаза: – Осуждаешь?

– Нет. – Помотала головой. – Твою маму было уже не спасти, но у тебя оставалась сестра. Ты правильно сделал, что защитил ее.

– Возможно. – Тихо отозвался Лазарь. – Но от этого не менее больно.

Я забралась на диван с ногами и положила голову на сильное плечо своего мужчины. Говорить не хотелось. Да и что тут можно сказать. Мне жаль? Глупости! Он рассказал мне это не для того чтобы я его жалела. Он поделился со мной чем-то важным для него, и черт возьми, я это ценила!

К тому моменту, как вернулся Тиамат, я уже практически дремала, пригревшись к теплому боку Лазаря. Но стоило стекеру буквально за шкирку вышвырнуть из тени трясущегося от страха Симиша, остатки сна мигом покинули утомленное сознание.

– Вы не имеете права! – взвизгнул перекупщик, когда получил ощутимый пинок от Теневика и не удержавшись, упал на колени, – Вы пожалеете.

Лазарь бережно отстранил меня от своего плеча, и медленно поднявшись с дивана подошел к сжавшемуся в большой шарик, Симишу.

– Встань. – Безэмоциональным, как у Терминатора, голосом приказал он.

Перекупщик и не подумал подчинится требованию, и в ответ только протестующе поднял все свои три подбородка.

– Встать! – рявкнул некромант так, что даже я подпрыгнула на сидении. Чего уж говорить о Колобке, который удивительно резво для своих габаритов оказался на ногах.

– Доволен? – с ненавистью выдохнул Симиш, буравя Лазаря ненавидящим взглядом.

Мощный удар в челюсть отправил перекупщика обратно на ковер.

– Нет. – Мрачно уронил некромант, брезгливо глядя на распростертое тело.

Тиамат, наблюдавший за происходящим с холодным любопытством, переступил через поверженного перекупщика и устроился в кресле.

– Ну вот, теперь придется ждать пока он очнется! – укоризненным тоном заметил он, – Ты не подумай друг, я бы и сам с удовольствием врезал этой скотине, но если он будет терять сознание после каждого твоего удара, то мы потеряем слишком много времени.

Лазарь молча подошел к непрозрачным двустворчатым дверям низенького шкафчика, и распахнув одну из них, вытащил на свет пузатую винную бутылку. Одним ударом о край стола, он отколол длинное горлышко и вылил содержимое на отправленного в нокаут, Симиша.

Колобок слабо затрепыхался и застонал. Не берусь сказать, что именно привело его в чувство – жидкость льющаяся на лицо или алкогольные пары, но эффект от этой процедуры однозначно был.

– Итак, – тихо, но от этого не менее угрожающе начал Лазарь, склоняясь над зажимающим сломанный нос, Симишем, – куда Лебстон увез Лиру Лэй?

– Кто? – решил закосить под дурачка перекупщик.

– Не правильный ответ. – Некромант склонился еще ниже и выпустил из пальцев тонкие ленты Тьмы. – Повторяю еще раз: куда Лебстон увез Лиру Лэй?

– Ты не имеешь пгава! – гундосо возмутился Симиш, и тут же захрипел, когда черные лоскуты туго обвили жирную шею. Лицо Колобка из красного, медленно начало становиться лиловым.

– Куда Лебстон увез Лиру Лэй? – все тем же обманчиво спокойным тоном продолжил допрос Лазарь, и чуть ослабил смертоносные ленты, ровно на столько, чтобы Симиш мог говорить.

– На Исту! – отдышавшись выпалил перекупщик, – Это все что я знаю, клянусь!

– На Терру Исту, значит? – задумчиво произнес некромант, и неожиданно с силой дернул за ленты. Раздался жуткий хруст, и Симиш безвольной куклой рухнул обратно на ковер.

Я так и застыла на диване, очумело глядя на тело перекупщика. Нет, мне было его не жалко, но все произошло так быстро и неожиданно…

– Терра Иста! – усмехнулся Тиамат, – Возвращаемся туда откуда начинали.

– Думаете, Лебстон утащил ее в Храм? – стараясь не смотреть на мертвеца, спросила я.

– Практически уверен в этом. – Угрюмо отозвался Лазарь. – Наверняка без Азмаила здесь не обошлось.

– Только вот зачем ему твоя сестра? – с легким недоумением спросил Теневик.

– Думаю, скоро мы это узнаем. – Убежденно произнесла я, и заметив вопросительные лица мужчин, пояснила: – Обычно, похитители предъявляют родственникам или близким свои требования. Значит, скоро они должны выйти на связь.

– Интересно, каким образом? – недоверчиво скосил на меня фиолетовые глаза стекер.

– Скоро узнаем. – Вздохнув, повторила я.

* * *

Номер в гостинице был совсем крохотный: кровать, прикроватная тумбочка и крючок для одежды – вот и вся нехитрая обстановка. Но к тому моменту как я кулем рухнула на жесткую кровать, мне было решительно все равно на то, как именно обустроена эта ночлежка. Спать хотелось просто неимоверно, и единственное о чем я сейчас мечтала, это чтобы меня не беспокоили ближайшие десять – двенадцать часов.

Но естественно, спокойно поспать мне не дали. Знакомая чернильная тьма безвременья уже как-то даже и не удивила. Сейчас и сам хозяин этого местечка объявится…

– Ну здравствуй, Ольга!

Вот, а я что говорила!

Азмаил эффектно выступил из мрака и щелкнув пальцами создал себе кресло, на мой взгляд больше похожее на вычурный трон.

– О! Я смотрю, Властелин мира уже подобрал себе подходящий реквизит! – ехидно заметила я.

– Не дерзи! – наставительным тоном произнес Хранитель, – Ты догадываешься, зачем я пришел?

– Допустим.

– Ничего не хочешь спросить? – ухмыльнулся мужчина, чуть прищурив кошачьи зеленые глаза.

– Девочка в порядке? – я очень старалась скрыть беспокойство в голосе.

– С ней все хорошо. – Азмаил откинулся на спинку кресла-трона, и добавил: – Пока.

– Чего ты добиваешься?

– Ты же знаешь, Ольга, мне нужна моя Сила. – Пояснил Хранитель.

– Но если ты смог выйти на связь с Лебстоном, почему не попросил его уничтожить сферу?

– О! – довольным тоном протянул Азмаил, – Сначала именно это я и намеревался сделать, но знаешь, что?

Я отрицательно покачала головой.

– Думаю, ты уже в курсе о… скажем так, необычных увлечениях Бёрта Лебстона?

Меня аж передернуло:

– Грёбаный извращенец!

Азмаил с довольным видом кивнул, а затем продолжил:

– Но знаешь, что интересно, Ольга? Как только сфера попала к нему в руки, она стала накапливать в себе Силу. Ты ведь понимаешь, что те люди в подвале не сразу стали Мертвыми? Лебстон славно развлекался с ними до того, как они отправлялись за грань. И подумать только, эманации их боли и страдания буквально поглощались моим артефактом, делая меня сильнее! Тогда-то я и подумал: а почему бы и нет? Накопив достаточно силы для того, чтобы Лебстон смог меня увидеть, я заключил с ним сделку. И вот теперь, наконец, когда сфера наполнена до краев, я смогу вновь обрести былое могущество.

– А зачем Бёрту нужно было уничтожать приграничные поселения? – пока была такая возможность, я старалась собрать как можно больше информации.

– Хороший вопрос! – губы Азмаила растянулись в улыбке, – Первое поселение он уничтожил, затирая следы своей… скажем так, необычной деятельности. Но идея мне понравилась – сколько силы поглощала сфера, впитывая в себя чужие боль, страх и отчаяние! Единственное условие было держать артефакт где-то поблизости, чтобы он мог беспрепятственно пополняться. Согласись, мне повезло, что у Бёрта Лебстона оказался такой влиятельный родственник!

– И что теперь? – хмуро поинтересовалась я, – Зачем тебе понадобилась Лира Лэй?

– Можно подумать, ты еще не догадалась! – картинно закатил глаза Хранитель Тьмы.

– Представь себе! Может, просветишь убогую?

– Ты, Ольга! Мне нужна ты!

– На фига? – если честно, я даже немного опешила от такого заявления.

– У тебя есть кое что, ранее принадлежавшее мне. – Любезно пояснил Азмаил. – И я хочу это вернуть.

– И что же это, позволь полюбопытствовать?

– Роа.

– Что?!

– Габриил ловко придумал, поместив в тебя Роа. – Взгляд зеленых глаз казалось, прожигал насквозь. – Эта Тьма… она особенная. Думаю, ты и сама уже заметила. Остальные некроманты годами учатся контролировать свой дар, но ты со своей новой «соседкой» совершенно в этом не нуждаешься. Роа очень предана и самостоятельна, а еще в ней много Силы. Она нужна мне, Ольга! И ты ее отдашь.

– Еще чего! – возмутилась я.

– Если хочешь увидеть девчонку живой, то отдашь. – С нажимом повторил Азмаил. – Так что, жду тебя и твоих приятелей в Храме.

– Чтоб ты сдох! – от души пожелала я, чувствуя, как меня постепенно начинает вытягивать из сна. Последнее что я услышала, это веселый, исполненный самодовольства смех Азмаила.