Глава 27

– Вниз я тебя не пущу – слишком высокий уровень заражения, – сообщил неутешительную новость Зан.

Мы зависли над ручьём, и сажать флаер дар не спешил.

– Если вам интересно, могу сказать, что угроза идёт от почвы, – проявил неожиданное участие генерал. – Мы многих потеряли на этом участке, пока не поняли, как защищаться. Яд, который выделяется из земли, когда на неё наступаешь, разъедает даже металл и пластик. Он не берёт разве что стеклянное нановолокно. Мы передвигаемся по подобным секторам на паучьих восьминогих шагоходах. Наконечники их лап обшиты волокном. И утяжелённый ковш, которым копаем, тоже. Иначе передвигаться в девятой зоне невозможно.

Прекрасно!

– Спасибо, генерал! – от души поблагодарила я потомка и взглянула встревоженно на дара: – Зан, и тебе нельзя спускаться. Что будем делать?

– Может, голыша твоего отправим? – предложил он, кинув зловещий взгляд на ничего не подозревающего Хрона.

– Его тоже нельзя! – возмутилась я, хоть мне и нравилась эта игра в ревность. – Во-первых, сломается, а во-вторых, не найдёт. Мне самой надо спускаться.

– Никогда не подвергну тебя подобному риску, – без всяких игр и кокетства отрезал мой дар.

Но я сдаваться не собиралась. Столько усилий приложила, чтобы добраться до этого места, и отказаться теперь было бы преступлением против самой себя.

– Да погоди! У тебя же есть трос в багажнике? Он во всех флаерах есть, даже не отпирайся, – затараторила я, пытаясь скорее донести до Зана свою идею. – Отправим меня вниз на тросе! Ты опустишь меня над каменной насыпью, и я достану сферу, а на землю спускаться не буду.

– Опасно, – не заразился моим энтузиазмом дар.

– Зан, ну перестань! Я не такая толстая, чтобы трос оборвался. Давай скорее покончим с этим, вернём генерала его людям и будем спокойно ждать твоих, а?

Шаазан ещё немного поломался, но под моим напором сдался. Всё же у меня имелись хорошие маска и костюм. Риск казался минимальным.

И спустя минут пять я уже болталась над знакомой насыпью, раздавая распоряжения:

– Ниже, ещё ниже… Правее немного. Сильно! Левее чуть. Всё! Зависни!

Я ухватилась шершавой поверхностью перчаток за острые края камней и поставила одну ногу на выпуклый валун, который нащупала носком. Место, в котором когда-то спрятала сливу, я нашла безошибочно – слишком часто оно мне снилось. Или же это так работал мой внутренний компас. В перчатке в щель руку просунуть не смогла – пришлось защиту деактивировать. И вот тогда я её нащупала.

Лежала, зараза, тысячу лет в камнях, и ничего с ней не делалось. Пальцы узнали знакомое тепло и ощущение от прикосновений к россыпи синих самоцветов. Я ухватила сферу и вытащила наружу.

– Нашла, поднимай! – крикнула Зану и, подняв руку, потрясла сферой.

Но только дар начал поднимать трос, как с неба рухнул огромный, высотой с пятиэтажный дом, механический монстр. Ноги его задымились от соприкосновения с почвой, но он выпустил из пальца заряд и мгновенно перерезал мой трос, как жалкую тряпичную тесёмку.

Не знаю, как я успела активировать перчатку и ухватиться за камни! Видимо, сработали резервные возможности организма, которые включаются, когда жизнь подвергается угрозе. Я больно ударилась коленями и грудью о насыпь. В глазах потемнело, но я удержалась и, закусив губу, полезла по стене.

А сферу уронила. Да. Но в тот миг я думала лишь о себе и слышала рык даурианца. Зан выпрыгнул из флаера без всякой страховки и защитного костюма в режиме гоу-шва. А приземлившись на вершину насыпи, втащил туда и меня.

– Не поднимайся! – приказал он не своим голосом и, видимо, атаковал робота энергетической волной.

Но, судя по тому, что грохота я не услышала – безрезультатно.

– Пульт, пульт у тебя?! – закричал сверху генерал, высунув голову из окна флаера.

– Да, – не оставляя попыток нас спасти, ответил ему Зан.

Я приподняла голову и поняла, что хоть робота свалить дару и не удалось, но его выстрелы он отводит от нас в сторону успешно. Монстр продолжал дымиться, стоя на месте и выпускать из рук заряды. Почему он не шагал к нам, я не понимала. Может, ему ноги разъело ядом, а может, он решил сначала нас убить, а потом двигаться – неизвестно.

– Прикажи ему меня отпустить. Я прыгну к вам. А потом пусть пробует сбить робота. Центр управления в районе груди. Я вижу пилота. Пусть целится прямо в грудь.

– Ева, достань пульт, – скомандовал дар, – он в чехле на моей правой ноге.

Я потянулась, привстала на камне и вытащила пульт.

– А дальше-то что? – запаниковала. – Я не знаю, Зан, не знаю, как Хрона перепрограммировать!

– Обнули, – отрезал дар.

Я трясущейся рукой в очередной раз нажала красную кнопку.

– Прыгайте, генерал! – крикнула наверх.

Через пару минут флаер ещё чуть снизился, и нас на насыпи оказалось уже трое. Кедр был без защиты, как и Зан. Но мой дар хотя бы не слабый человек, а даурианец, а Кедр… В общем, я за генерала испугалась.

– Дай пульт, я разберусь, – тем временем присев, протянул он руку, не выказывая ни малейшего страха.

И тогда я Кедру поверила. Отдала ему штуковину, в которой вообще не разбиралась.

– Запомни, может, пригодится, – сказал он мне, стремительно работая над пультом пальцами. – Во всех современных устройствах есть параметр «задать программу с нуля».

Генерал написал что-то пальцем прямо на дисплее пульта, и флаер, за рулём которого появился Хрон, помчался в атаку на робота!

Само собой обычный прокатный транспорт не был оснащён оружием, но андроид оказался хорошим пилотом и смог переключить на себя атаковавшую нас машину. Не знаю, какие именно задачи поставил перед ним Кедр, но Хрон метил в страдающие от ядовитой почвы ноги робота, пытаясь повредить их ещё сильнее острыми бортами.

– И что дальше? – спросил Зан без всякого оптимизма. – Он его прихлопнет и займётся нами. Не знаю, сколько ещё смогу его сдерживать.

Я протянула дару руку – пусть заряжается от меня, мне никакой энергии не жалко. Я даже могу принять медитативную позу и начать тянуть энергию из пространства, как нас в академии учили. Не скажу, что у меня хорошо получалось, но когда жизнь под угрозой, в каждом человеке пробуждаются скрытые резервы.

– Надежда на то, что голый продержится достаточно долго и это чудовище рухнет от воздействия ядов. Кстати, кто это? Я никогда не видел у наших, да и у коалиционеров таких машин.

– Это технологии Эмона. Что-то вроде десанта. Эти машины высаживаются из космоса и способны туда же возвращаться.

– Думаешь, «Сфера Тать»? – спросила, хоть уже и сама была в этом уверена.

Зан сжал мою руку, пытаясь поддержать.

– Скорее всего, они вживили тебе чип и отследили его, как только мы вылетели из метро.

Они точно могли! А если замешаны эмониане, получается… мой шеф работает на них? А может, и Герман тоже?

– И я теперь буду с ним жить? – всхлипнула, но не из-за чипа, конечно, а из-за «буду жить».

Я что-то в этом сильно засомневалась. Посмотрела вниз – проклятая слива валялась на земле у ручья и даже не дымилась. Ничего её не берет!

– Ну конечно нет! – это Зан про чип. – На базе сделаем полное обследование, найдём его и вытащим!

– А ещё гнилые земляне наверняка засекли несанкционированное приземление и теперь примчатся всё тут проверить, – выдал очередную страшилку Кедр. – Ждёте кого-то ещё? Хотелось бы мне вас порадовать и сказать, что мои бойцы их опередят, но я не уверен. Больше склоняюсь к мысли, что твои коалиционеры, инопланетянин, спалят всё к чертям и разбираться не станут.

– Генерал! Нам ещё ругаться не хватало! – одёрнула я потомка, не отрывая глаз от боя машин.

Хрон ещё держался, хоть кулак огромного робота уже достал флаер пару раз – скрежет раздавался при этом, леденящий душу.

– А может, попробуем выбраться по камням, – предложила я заведомо бредовую идею глядя вдаль.

Да, по земле были разбросаны камни, но некоторые на огромном расстоянии друг от друга. И если даже предположить, что Зан сможет по ним прыгать, то мы с генералом нет.

Новый скрежет пронзил душу стрелой ледяного ужаса, потому что сразу за ним последовал звук удара о землю. Я повернулась и увидела, что арендованный Заном чёрный флаер упал и взлететь больше не может. Лежит на боку и дымится. А робот медленно разворачивается и делает шаг к нам.

Зан тут же забрал у меня руку и вскинул обе, готовясь вновь отражать удары. Я закусила губу, сдерживая слёзы и истерику. Отчаяние было совсем близко. Мне очень не хотелось умирать. Ведь я только недавно начала жить. Буквально вчера узнала, что такое счастье взаимной любви. Господи, помоги нам!

Взмолилась про себя, закрыла глаза, а когда открыла… вдруг резко потемнело.

– Ну наконец-то! – обрадовался чему-то Шаазан.

Я подняла голову и увидела два легендарных ДНК-симбионта, принадлежащих главе миротворцев и правителям Феникса.

«Разящий бумеранг» и «Карающий зло» прилетели к нам на выручку! Мы спасены!

На меня навалилось такое облегчение, что я чуть с насыпи не упала. Вцепилась в камни обеими руками, наблюдая, как играючи ДНК-симбионт Платона Хазааша пеленает гигантского робота и заглатывает в своё нутро. Следом за ним в недра «Карающего» летит и бедный чёрный флаер с Хроном внутри. А из «Разящего бумеранга» вылетает алая капля и спускается к нам. Её задняя дверь отъезжает вверх, и незнакомый даурианец протягивает нам руку.

Зан ему что-то объясняет, тот кивает, и капля выпускает лапу, чтобы захватить с земли Сферу. Всё происходит удивительно быстро и просто, как в кино, будто не со мной, а я только наблюдаю спасение трёх смертников со стороны. Вот генерал оказывается внутри капли, и вид у него обалдевший. Вот Зан подхватывает меня на руки и запрыгивает в салон. А я не могу ни рукой, ни ногой пошевелить и даже слово вымолвить. Зан снимает с меня маску, а я смотрю на него, и слёзы облегчения льются из глаз. Наконец-то я без маски, и ничего не мешает мне поплакать!