ГЛАВА 18. Лиза. Порция номер четыре

Что за нравы в Оридоре? Этот нахал смотрел на меня в упор и… облизывался! Надо полагать, нашел мои формы весьма аппетитными.

Мои же мысли при виде высочества были куда скромнее. Неизменный яблочный аромат напомнил о любимой выпечке, шарлотке. Интересно, можно ли ее тут приготовить просто для себя, или обвинят в попытке отравить мирное население?

– Благодарю, Жозериль, можешь идти, — сказал мне Кормилл, взглядом указывая на дверь, - я передам племяннице забытый ей на подоконнике учебник, который ты нашла.

– Да, - пискнула я, чтобы хоть что-то ответить, — мне кажется, она сама не очень хочет быть вместе с этим… учебником. Но раз уж так надо, пусть он будет при ней.

– Спасибо, — с нажимом произнес Кормилл, а принц Кантарисс смотрел на нас во все глаза. Что ж я так часто с ним встречаюсь? На каждом шагу, практически. Так чего доброго, в знаки и судьбу поверишь невзначай.

– С вашего позволения, принц, — скромно потупившись, я выскользнула за дверь, сжимая в руке… что бы вы думали? Пакетик с приправами! Как мне пояснил Кормилл, это именно пряность. Потому что у четвертого компонента весьма специфический вкус и запах, который лучше перебить специей. То есть, о десерте сегодня речь не шла. Что ж, после занятий буду подбираться к жаркому для принца. Оставалась всего одна лекция, потом - работа.

Проскользнув в опрятный туалет для девочек, я достала из кармана скрученную рулетиком бумажку. Ее дал мне Кормилл, как раз когда к нам явился его светлость.

Развернув листок, прочитала написанное таким острым почерком, словно текст булавкой выводили:

Первая доза – настроение заинтересованности

Вторая – общительность

Третья – привязка к образу (неосознанная)

Четвертая – романтичное настроение, предчувствие любви (смутное)

Пятая – ощущение безопасности, открытость новому, доверие миру (чтобы снять защиту)

Шестая – сны (о ней, но проснувшись - не может вспомнить ее лицо)

Седьмая – непонятная тоска

Восьмая – смутный образ, который будет преследовать (запах и силуэт)

Девятая – увлеченность, желание любить, ищет глазами Ее и не находит

Десятая – Прозрение – это она (бесповоротно, действие не отменить)

Если это инструкция для приема зелья, то очень уж не конкретная, скорее конспект. Может, кто из местных бы ее понял лучше, но показывать нельзя. Только Элевилль в курсе, что мы принца привораживаем, но она вряд ли согласится помочь, сама не хочет чтобы в нее влюблялись. И подозреваю, после моего залихватского обдувания Кантарисса дымом с ее волосами, она совсем на меня разобиделась. Просила ведь этого не делать. Увы, я и рассказать ей не могу, что дала слово дядюшке молчать. Иначе окаменею, как предписывает эта ужасная кровавая клятва.

Даже из этой куцей шпаргалки было понятно - приправа, которую я должна выдать Кантариссу сегодня, создаст у него благоприятное для всяческой романтики душевное состояние. Интересно, куда оно его завести может? Объект привязанности пока еще не сформировался. Не боится Кормилл, что подопытный на кого другого перекинется? Например, на скромную студентку Лизу, которая разгуливает ночами по аллее и думает о белой обезьяне. Эх, мечты, мечты…

Вздохнув, я отправилась на свое зельеварение. Трамея опозданий не любит.

– Что это за увядшая трава? Она у тебя с лета в мусорном ведре скучала, а сегодня ты ее водичкой сбрызнул, и принцу в салат?!

Моя рука, занесенная над дверной ручкой, застыла. Иора вернулась? Но ведь, как говорила Элари, достопочтенная матрона еще минимум несколько дней должна валяться на больничной койке. Какая неугомонная женщина! И крепкая.

Зайдя в кухню, я убедилась, что уши меня не обманули.

Багровый от злости Фельезер скрипел зубами, собираясь с ответом. Иора же нависала над ним, тряся пучком петрушки перед носом.

– Наша зелень проходит все должные проверки, - успокаивающим тоном произнес Эскалор.

Я осмотрелась: все остальные попрятались на своих рабочих местах. Менгалон так чуть голову в кастрюлю с компотом не засунул. Но он в принципе трусоват. Хорошо хоть волос не накидает, бандану крепко к голове прикрутил.

– Это какие? Судя по виду несчастного растения, вы тут лично все его пожевать успели! О, вот еще одна подошла!

Матрона вперила в меня взгляд.

– Я тебя давно хотела спросить, что это ты там такое принцу в суп подливала, и как в принципе пробралась в кафе для нашей знати?

Я похолодела. Объясняться с цербершей страшновато. Она и без ментальных способностей фальшь за версту чует.

– У нас нехватка рабочих рук, — отмер вдруг Фельезер, — кого могу, того и посылаю! Отстань от девочки! Она вчера спасла моих ребяток от ваших мозгоклюев.

Все-таки я удачно зашла. Шеф даже разбираться не стал, когда и где меня видела матрона, просто заступился.

– Отличные шапочки ты нам подсказала, может, еще какие-то интересные варианты есть?

Я поняла, что начальник просто хочет перевести тему с неприятного разговора, но решила использовать это в своих интересах.

– Да, — кивнула я, - мне тут очень не хватает поварского колпака, у нас… ну, там, где мне пришлось жить пока я сюда не приехала, мы такие носили.

– Колпак? Как у шута? — неодобрительно сморщилась Иора.

Проклятье. Я и понятия не имею, какие головные уборы носят здешние шуты, ничего не могу сказать по этому поводу. Но рискну предположить, что они похожи на наши.

– Нет, матрона, — смиренно ответила я, — это скорее такой… шатер для макушки. Высокая шапка. Я нарисую, если можно.

Фельезер вздохнул с облегчением, и тут же подсунул мне перо и лист пергамента. Следующие полчаса мы обсуждали дизайн поварской шапки моей далекой родины.

– Все равно не пойму, зачем она такая высокая? — рассуждал осмелевший Менгалон. Из-под его косынки выбилась мышиного цвета прядь волос.

– Чтобы повара сразу видно было, в любом дыму, пару и чаде! — нашлась я. — Чем искуснее мастер, тем шапка выше.

Фельезер вдруг просиял.

– А знаете что? Мы закажем себе такие штуки на Новогодие. Будем на балу выглядеть необычно и стильно. Нет, если Жози пожелает, может прийти и туда в шапочке из фольги…

– Нет-нет, — поспешно запротестовала я, — мне тоже очень нравится единообразие. Тем более, если мы боимся менталистов, можно сделать внутренний слой из фольги прямо под колпак. Я точно так поступлю.

– О какой фольге вы все тут говорите? — не поняла Иора. Пришлось ей объяснять.

Мой визит в кафе для избранных, как я думала, забыт окончательно. Но тут матушка сказала:

– А из девки будет толк. Ладно уж, коли ты уже и в тайные места вхожа, разрешу тебе быть помощницей моей. Только белку свою с собой не бери, когда господ кормить пойдем.

Белку? Я растерянно осмотрелась. И точно, моя Шуня восседала на столе и грызла листок с изображением поварского колпака.

– Честное слово, не видела, как она сюда пробралась! - я развела руками. — Когда прихожу, она уже тут, мне кажется, белка живет на кухне и выбирается, когда мой голос слышит.

– Серьезно? - Эскалор, который уже успел приступить к разделке мяса, рассмеялся. — Ты и правда думаешь, это наш местный грызун, которого мы тайно прикармливаем?

– А что, нет?

– Деточка! - Иора поджала губы. — Тебе надо проявлять больше усердия в учебе, раз ты не усвоила очевидных вещей. Белка - фамильяр. Она появляется сама по себе только в твоем присутствии. В Атраморе распространено бытовое колдовство, здесь это явление привычное.

– Фамильяр? — я опешила. Мои скудные знания из этой области ограничивались ведьмами и их кошками. Черными. А тут белка.

– Милая, неужели ты даже не обратила внимание, что тебя преследует рыжий зверек? - вступил Фельезер. — А между прочим, зимой они меняют масть на серую.

И тут снова мой косяк. Я так мало еще сроднилась со здешней флорой и фауной, что решила, будто в Атраморе и законы природы другие, и белки могут себе позволить красивую окраску круглогодично.

Фамильяр, значит? Кормилл был прав, получается. Всё становится еще интереснее.

Бытовое колдовство, личный волшебный помощник, принц, который на самом деле даже целый король Атраморы. Я попала в сказку, и тут чем дальше, тем сказочнее.

Сосредоточенно глядя, как венчик взбивает тесто словно даже и без моей помощи, думала я вовсе не о выпечке. И не о вонючей приправе в своем левом кармане.

Перед внутренним взором стояло мужественное лицо с волевым подбородком. Принц Кантарисс. Смелый, решительный и находчивый. Вот его красивые губы изогнулись в полуулыбке, глаза сверкнули зелеными звездами… Он резко прыгает назад, за пышную ель, но не прячется, а добровольно разрушает свое укрытие, чтобы обезвредить опасную колдовскую штуковину и спасти всех остальных.

Какое благородство, забота о подданных! На месте этой дуры Элевилль я бы дядюшке лично королевский суп сварила, с тигровыми креветками. А ей, видите ли, принц не нравится, потому что она змей боится. Не ценит своего счастья.

Но в подготовке зелья ей участвовать теперь приходится постоянно. Как сказал Кормилл, в сегодняшней порции - экстракт дыхания его племянницы. Это как, простите?

В голове возникла злорадная мыслишка: это ж как дышать надо было, чтоб потом запах перебивать специями потребовалось? Но безопасник строго объяснил, что пикантный аромат придает магический компонент. А хотелось хоть немного обесценить свою невольную соперницу! Как нехорошо, Лиза!

Да и какая я ей соперница? Девица, что скрывается за чужой историей. И не то чтобы моя собственная была слишком уж интересной.

В этот мир я попала прямиком из теплого Андаманского моря, в котором намеревалась встречать новый год. Кораллы вместо елочки, инструктор по снорклингу - мой Дед Мороз. И ядовитая рыба-крылатка в качестве эльфа, по всей видимости. Смутно помню, что уловила под водой тень с грозно растопыренными плавниками-перьями, метнулась, и… здрасьте, ваше прекрасное высочество!

Новый год среди кораллов - звучит красиво. Особенно если моей предыстории не знать. За месяц до этой поездки я рассталась со своим молодым человеком. От которого по глупости планировала получить кольцо вместе с предложением под бой курантов. Но не сложилось.

Причина была очень банальная - ревность. И нет, не с моей стороны.

Кирюша оказался настоящим Отелло, и если поначалу это было не очень заметно, постепенно он все больше входил во вкус. Особенно когда дошло до совместного проживания.

Переехав к любимому, я словно в клетке оказалась. Он с подозрением смотрел, как я отвечаю коллегам в рабочих чатах. Вот кто бы точно не отказался от дара чтения мыслей!

“Какие вообще могут быть бизнес-чаты у кондитеров? Вы рецепты булочек с маком обсуждаете?”

“Вечер с подружками? Это так сейчас называется? Поди будете себе кавалеров искать? У девочек личная жизнь не сложилась, они и твою хотят разрушить?”

“Зачем тебе кто-то, когда есть я? Со мной тоже можно о чем угодно поговорить!”

“Что значит - коллега до метро подбросил? Ну и подумаешь, что вас трое было! Остальные поди не замужем, не опозорятся перед людьми!

Да, я не смог тебя сам забрать. Но ведь ходит общественный транспорт! Да, и даже в одиннадцать вечера! Кстати, почему это ты с работы так поздно возвращалась? Корпоратив обслуживали? Еще вопрос, как именно вы его обслуживали!”

Эта ссора из-за того, что меня после выматывающей пятнадцатичасовой смены довез до метро шеф, солидный мужчина, разменявший седьмой десяток, стала последней каплей.

Кирюша обычно меня забирал, на личном авто. Но в тот вечер у него и у самого был корпоратив с коллегами, в честь проводов на пенсию заместителя директора компании. К моему облегчению, не в нашем ресторане.

Утром, после скандала, я забрала свои вещи и с облегчением вернулась домой. Хорошо хоть квартиру сдать не успела.

– Наверняка, ты не просто так решила разрушить наши прекрасные отношения на пустом месте! - напутствовал меня Кирюша, поджав губы и сложив руки на груди, пока я вытаскивала два своих чемодана.

– Познакомилась с кем-то на этом празднике, ведь правда? Ты и в ресторане работать согласилась, потому что туда приезжают обедать статусные мужчины.

Статусные мужчины! Ага! Приходят и прямиком на кухню - шасть! А там я у плиты в красивом нижнем белье и пеньюаре.

Ничего не ответив, сбежала в такси. Если честно, была надежда, что Кирилл, мой почти жених, все осознает и поймет, насколько его ревность глупо выглядит. Ведь когда мы только начинали встречаться, он себя так не вел!

Но совсем скоро выяснились очень интересные подробности.

– Как ты так быстро обо всем узнала-то? — спросила меня коллега Рита, когда мы с ней пили кофе в перерыве.

– Узнала о чем? - не поняла я.

– Ну про Кирю и Свету!

Света - это двоюродная сестра Риты и по совместительству - секретарь в компании, где Кирилл работал. Собственно, мы при ее участии и познакомились в свое время. Гуляли втроем, и нам встретился мой будущий бывший со своим приятелем. Слово за слово, так все и началось.

А теперь я, значит, узнаю, что на том самом корпоративчике Кирюша пригласил Светку потанцевать и сильно увлекся. Их медленный танец плавно перетек в приватный, где-то в районе гардеробной. Ужас какой, там ведь неудобно! И нет, я сама не пробовала, просто предполагаю.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

– И что, она тебе сразу об этом рассказала? — ошарашенно уточнила я.

– Нет, не сразу, — вздохнула Ритка, — только после второго раза.

– Чего? — кофе пролился на колени. — Я три дня как от него ушла!

– А он вечером утешаться приехал. Да, с кузиной я теперь не разговариваю! Нехорошо себя так вести. Непорядочно, я бы сказала!

Поблагодарив Риту за познавательную беседу, я решила выплеснуть свои эмоции во что-то позитивное.

Освежиться, срочно, пока я не начала травить посетителей ресторана. Своими эмоциями, конечно же. Ведь еда, она энергетику впитывает. Особенно сладкая. А я - мастер десертов.

Выбежав под дождь со снегом, подставила лицо осадкам. Плевать, что косметика размажется, умоюсь потом. Порыв ветра пришлепнул к моему лбу глянцевую бумажку.

С раздражением отодрав ее, я прочитала веселый яркий текст: “Faery tour - сделай свое путешествие фееричным!”

Фееричным, говорите?

К вечеру у меня была крайне выгодно приобретенная горящая путевка в Таиланд на новогодние праздники. Когда я говорила, во сколько она мне обошлась, никто даже и не поверил. Мол, так не бывает, это фантастика.

Ох, девочки, бывает еще и не такое…