Глава 40

Прижимал меня к себе и целовал. Плевать, что в этот момент нам не досталась жемчужина. Время тикало. Нам нужно было успеть все сделать, прежде чем отклик открутит свое. И я хотела в этот момент чего-то большего, чем обычный танец.

— Не танец, — сказала я.

— Марина, — вновь повторил мое имя Маркус.

Нам сейчас нет смысла говорить о чем-то. Главное ведь — снять с него отклик.

Обняла его, прижавшись к нему.

И он отвечал мне. Целовал, крепко сжимая мою талию.

— Нужен танец, — Маркус прошептал, когда оторвался от моих губ.

— Угу, — только и прошептала я.

Потянулась руками к его куртке и начала стаскивать ее. Следом пошла рубашка.

Не постеснялась коснуться ладонями его груди. Провести вниз к каменному на ощупь прессу.

Маркус напрягся от моих касаний. И тут же остановил меня. Прижался вновь губами к моим губам, перехватывая инициативу.

Я даже не заметила, как с меня слетела моя куртка.

Пуговицы блузки и вовсе отлетели во все стороны.

Я прижалась к своему мужчине. Хотела его целовать, хотела проводить по его телу руками. Да и чего хотеть, когда я могла это с легкостью делать?

Коснулась ладонью его груди. Маркус вновь напрягся. Спустила руку ниже. В мои губы зарычали.

Сила мужчины втекала в меня. А моя энергия — в него. Они соединялись в один клубок. Я действительно хотела отдать ее. Все ради любимого. Пусть выйдет из лабиринта. Пусть станет счастливым.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Маркус, слегка отодвинувшись от меня.

— Отлично. Не останавливайся, — продолжила я.

Одежда слетела с нас.

Вокруг вспыхнуло пламя. Оно окружило нас защитным коконом. Я уж было напряглась, но почувствовала знакомую силу. Это Маркус оградил нас от всего мира.

Меня осторожно опустили на нашу одежду. Маркус замер надо мной.

— Ты уверена? — спросил он. — Все же лучше после свадьбы.

Я не ответила и лишь притянула его к себе. Свадьбы могло и не быть.

— Свадьбу потом, — прошептала я.

Маркус странно посмотрел на меня.

— Давай хоть кольцо подарю, — сказал он и потянулся к карману своей куртки.

Пока он это делал, я гладила его тело. Мою руку перехватили в жаркий плен. По пальцу скользнул холодный металл.

— Ты станешь моей женой? — спросил Маркус, глядя мне в глаза. — Мне плевать, кто ты. Я влюблен в тебя. И буду твоим мужчиной. Ты никогда не будешь страдать. Даже если твой резерв опять сломается, ты все равно будешь моей. Горы сверну, еще одну жемчужину найду.

Я посмотрела на кольцо. Очень красивое. С голубыми камушками на ободке.

— Да, я согласна, — ответила ему.

Маркус вновь склонился ко мне за поцелуем. Ответила ему, прижимаясь ближе.

И в этот момент меня пронзила боль внизу. Я вздрогнула и впилась ногтями в кожу Маркуса.

Тот замер. Но я кивнула ему, чтобы продолжал.

Ох, давно мужчины не было. Но меня захватили невероятные ощущения. По телу пробежало тепло, избавляющее от боли. Я вздрагивала и отвечала на поцелуи, которыми осыпал меня Маркус. Прижималась к нему. Вот-вот я достигну пика. В этот момент мне захотелось быть с ним. Остаться навсегда в этом мире. Я не могла бы его бросить. Я очень сильно полюбила его. Так сильно, что готова была на все.

Мир взорвался звездами. Я выгнулась на руках Маркуса. Удовольствие прошивало тело. Приятные импульсы пульсировали в каждой клеточке. Мне было настолько хорошо, что я видела над нами красивое золотисто-серебряное свечение. Оно опускалось на нас, пока полностью не охватило.

Волны удовольствия все еще прокатывались по телу, когда Маркус оторвался от меня.

Он недоуменно посмотрел на свет, струящийся на нас.

Я немного проморгалась, пытаясь отогнать наваждение. Вот только оно не изгонялось. Этот свет был на самом деле. Обалдеть.

— Это жемчужина, — прошептала хрипло я, вспомнив описание из книги.

Золотисто-серебряное свечение кружилось вокруг Лили и Волгруса, когда те нашли жемчужину. Но здесь-то совсем другой свет.

Я протянула руку. Частички света падали на мою ладонь и задерживались, пока не образовали маленький круглый шарик. Он за несколько секунд стал перламутровым. Мои глаза расширились.

— Это она.

— Но ведь Лили нашла ее, — сказал Маркус.

Он накинул мне на плечи свою куртку и прижал к себе. Больше на наших руках не было отклика. Да и неважно. На этот раз все будет хорошо. Маркус больше не лишится сил, а я не сломаю Маризин резерв. Я вспомнила ее слова. Теперь это моя жизнь. Она больше не вернется. Мне в какой-то степени ее жаль, но я ей благодарна. Если бы не она, я бы никогда не встретила любовь своей жизни.

— Не знаю, может, то обманка была? Но это точно жемчужина, — я протянула ее Маркусу. — Бери. Я все равно не смогу ей воспользоваться.

Маркус посмотрел в мои глаза.

— Она мне тоже не нужна. Только ты.

— Я не смогу выйти из лабиринта, — прошептала я и всхлипнула. — Забирай ее и уходи отсюда.

— Марина, я без тебя не выйду, — сжал меня в объятьях Маркус.

— Угу, а раньше выгонял. И через забор заставлял лезть.

— Я же пошутил тогда, — ответил он. — Загадывай желание. Она твоя. Раз появилась здесь.

Я покачала головой.

— Попробуй, — ответил Маркус.

— Я хочу остаться в этом мире — остаться живой и выйти из лабиринта, — сказала вслух, обращаясь к жемчужине.

Та лишь сверкнула — и все.

— Вот видишь, — сказала я. — Она не исполнит мое желание.

Я переложила жемчужинку в руку Маркуса, а сама начала натягивать одежду. Все же умирать голой не хотелось.

Маркус молчал. Он может загадать что угодно. Даже не представляю, что нужно такому сильному дракону, как он. Я быстро натягивала одежду.

— Идем домой, — сказал Маркус, когда я уже накинула на себя куртку.

Маркус успел натянуть только штаны.

Золотистое свечение исчезло.

Я посмотрела на любимого.

— Это и была жемчужина, — сказал он. — Когда ее находят, — он затаил паузу, а я смотрела на него, — то все выходят наружу, — закончил Маркус и вновь прижал меня к себе.

Я закрыла глаза и прижалась к нему. Послышался свист. Меня будто подкинуло вверх, а затем также резко опустило вниз. Сжимала руки Маркуса, боясь, что если отпущу, то все. Меня не станет. Хотя оно ведь так и будет? Его желание может не сбыться. И мы больше не увидимся. Я открыла глаза.

Маркуса рядом не было.

Я находилась в каком-то темном пространстве. Зависла в невесомости. Моя рука все еще сжимала ткань, и я не решалась ее разжать. Так и оставила в таком же положении. Страх окутывал меня. Мне казалось, что я попала не пойми куда. Осмотрелась по сторонам, но кругом пустота. И все же у меня было ощущение, что под моей рукой что-то есть. Но я находилась будто под водой, в которой могла дышать. Я боялась отпустить то, что держала. Боялась сдвинуться хоть на миллиметр. Боялась, что если сделаю это, то пропадет последняя ниточка, связывающая меня с тем миром.

Зажмурилась.

“Пожалуйста, пожалуйста, верни меня к нему”, — молилась я.

Мне не хотелось оставаться здесь, мне не хотелось возвращаться к себе домой. Я столько прожила в этом мире. Нашла настоящую любовь. И сейчас возвращение к себе домой — стало бы кошмарным сном. Нет-нет, пожалуйста. Не надо.

— Марина, — послышался мужской голос.

Маркус. Это точно он.

Яркий свет вспыхнул рядом со мной. Миг — и я вынырнула.

Меня крепко сжимали в объятиях, а я моя рука все так же сжимала куртку Маркуса.

— Марина, очнись, — лихорадочно шептал мужчина.

— Я тут, — прохрипела я.

Повернула голову. Мы находились в зале, где сидел король. Собственно, тот никуда и не делся.

Вокруг нас стояла стража. А двое стражников держали за руки Лили. Я встретилась с ней взглядом. Та испуганно посмотрела на меня.

— Ты выжила. Но как? Ты не могла! — крикнула она.

Я покачала головой.

— Конечно, выжила, — ответил за меня Маркус.

— В ней не Мариза! Это чужая душа там, — внезапно крикнула Лили.

Жар промчался по телу.

— Вы бредите, — вставил Маркус.

— Господин Ликкут, но вы же слышали. Она сама призналась! — продолжала Лили.

— Госпожу Астар в темницу, — распорядился король. — Мы видели, как вы напали в лабиринте на госпожу Стеньяк.

Лили начала кричать, что она ни в чем не виновата. Но уже ее никто не слушал. Вот вам и главная героиня.

— Ваше Величество, — послышался голос Волгруса Стенси.

Ох, видимо, и его сюда пустили. Но да ладно.

— Да, господин Стенси, — вальяжно ответил король.

— Лили Астар — я хочу сделать ее своей женой.

— Я не могу в этом препятствовать, но считаю неблагоразумным, чтоб такой дракон, как ты, женился на той, кто будет сидеть в темнице. А ее вина будет доказана. Она посягнула на жизнь моей семьи вместе с господином Девангином Ликкутом.

— Но она сильнейший энергик.

— Боюсь, что она саму себя наказала. Как было выяснено, госпожа Астар смогла притянуть в один из артефактов сумеречные тени, но когда она это сделала, то получила рану своего резерва. Она хотела воспользоваться госпожой Стеньяк, у которой и так была слабый энергетический запас. Она заставила госпожу Стеньяк воспользоваться темной магией, чтоб залечить свой резерв. А по итогу стало еще хуже. Она рассчитывала, что в этом случае получит больше гарантий, чем от найденной жемчужины.

Я нахмурилась. Так вот о чем Девангин и Лили говорили.

— Притянула сумеречные тени? — переспросила я.

Король кивнул.

— Да, именно эти тени использовались Девангином Ликкутом для того, чтоб убить мою семью. Также эти тени были найдены в его родовом поместье. Их использование запрещено. Поэтому у нас есть все основания для задержания госпожи Лили Астар и Девангина Ликкута. Волгрус, прошу тебя лишний раз подумать. Сила энергика не стоит того, что творит сам энергик, — закончил свою речь король.

Волгрус отступил и посмотрел на нас. Судя по его взгляду, он медленно поджаривал нас на костре. А мы тут при чем? Мы вообще просто рядом проходили.

Или он мне припоминал слова, которые я сказала о Лили, что они вместе будут? Ну, ошиблась немного. С кем не бывает.

— Хорошо, Ваше Величество. Я воспользуюсь вашим советом, — все же нашел в себе хоть немного здравого смысла Волгрус.

Он откланялся и вышел из зала.

— Мы тоже пойдем. Если понадобится, то мы прибудем во дворец.

Король внимательно посмотрел на нас.

— Жемчужина досталась вам?

— Да, — кивнул Маркус.

— И что же ты загадал? Ведь ты сильный дракон.

— Чтоб моя женщина навсегда осталась со мной, — прижал меня еще крепче к себе Маркус.

На глаза навернулись слезы. Видимо, это и есть любовь.

* * *

Все же с Девангином Ликкутом и с его желанием захватить трон вышло все еще серьезней. Теперь ему грозила смертная казнь.

Когда-то в детстве Маркус Ликкут частенько бывал в доме Стеньяков. Маркус и Мариза играли вместе. На спор Мариза попросила его влезть на дерево и достать ей яблоко, которых было полно в саду Стеньяков. Маркус согласился. Когда он залез и потянулся за яблоком, ветка хрустнула и обломилась. Высота была слишком велика. Маркус ударился спиной и потерял сознание от боли. Мариза кинулась к нему, попыталась привести в чувство. Она слишком испугалась, чтоб сразу рассказать родителям. Думала, что Маркус проснется и сам встанет. Но мальчик не вставал. Зато она, пытаясь его поднять, разбудила в себе силы энергика. Случился отклик, но так как Маркус был без сознания, то и снять его они не смогли. Мариза убежала звать на помощь, и пока она делала это, то ее силы и силы дракона стали иссякать. Но случилось нечто неординарное. Сила Маркуса начала делать все наоборот. Она стала залечивать детские раны. И в то же самое время забирать энергию Маризы.

Родители прибежали сразу, когда заплаканная Мариза рассказала все им. Там уже и заметили все произошедшее. Тогда в доме Стеньяков была мама Маризы и госпожа Ликкут. Они решили стереть память детям. Поэтому ни Маркус, ни Мариза не помнили тот день. Просто так случилось.

Затем Маркуса отправили в другое королевство, а Мариза оказалась с раненым резервом, и никто не знал, что с этим делать. Вот и скрыли две мамаши такое прошлое детей.

Это все мы узнали от матери Маризы. В связи со всеми этими событиями Маркус решил оплатить долги семьи Стеньяк. А заодно узнать правду про прошлое. Ведь не зря мне приходили подобные видения. И тут такое. И вроде Мариза могла быть невестой Маркуса, но все сложилось иначе.

Заодно выяснилось, что все проблемы семьи реально шли от семьи Астар. И все равно господин Стеньяк был виноват со своим алкоголизмом. Так что отца отправили на лечение, а все остальное решили наказанием виновных.

Вот и хорошо, что все выяснилось. Но я и подумать не могла, что главная героиня книги, которая должна быть положительным героем, внезапно окажется не той, кого из себя строила. И мотив был один — ее развратила сила. Она была самой сильной. Почувствовала свою мощь, вот и подговорила Маризу воспользоваться темной магией. А та на свою беду увидела заклинание, которое могло бы помочь ей влюбить в себя Волгруса. Но увы, ее душу и вовсе выкинуло из тела и обменяло с моей.

Вот только Лили, даже стоя перед лицом правосудия, не говорила, что внутри тела Маризы другая душа. Что больше молодой госпожи Стеньяк не было. Я не понимала почему. Возможно, внутри нее оставалось нечто доброе. А может, она хотела воспользоваться этим знанием.

Только главное, что она признала свою вину и теперь понесет соответствующее наказание в заключении. Либо в изгнании, как предлагал король. Так и закончилась история Лили Астар, которая по собственной глупости и злости разрушила себе жизнь. А ведь закончись история Маризы, как в книге, никто бы и не прознал, кто на самом деле Лили Астар.