Глава 12

Продав добрую половину трав в лавке, Эля закрыла домик на ключ, потому что дело шло к вечеру, а район этот был не самым безопасным. Она решила подождать Джина, устроившись в старом кресле и укрывшись мягким пледом, за чтением любовного романа. Эля надеялась, что гость догадается позвонить в колокольчик, когда вернется. Книга казалась девушке скучной. В ней шла речь о бедной сиротке, волей случая, попавшей в богатую семью. Автор будто поставил целью, описать все самое плохое в людях, рассказав, как над героиней издевались члены семьи и даже прислуга. Впрочем, во вступлении был намек, что, в середине книги появится прекрасный принц и спасет несчастную девушку. Эля прочитала почти весь роман, часы пробили полночь, а герой так и не появился. Кстати, как и Джин. Зевая, Эля перебралась на диван. В какой-то момент она просто уснула, выронив из рук книгу. Джин не разбудил ее звонком среди ночи. И на утро тоже не явился. Взволнованная девушка решила прогуляться до рынка. В доме закончились продукты. Сменив платье на удобный брючный костюм (удивительно, но в этом мире женщинам позволялось носить брюки), Эля вышла из дома. Проходя мимо торговых лавок, Эля обратила внимание на подтянутую фигуру молодого человека, прислонившегося спиной к уличному фонарю и читавшего газету. Под солнечными лучами его волосы отливали чистым золотом. Лицо было прикрыто газетой, и девушке вдруг захотелось посмотреть на обладателя эффектной шевелюры. Если честно, Эля всегда была неравнодушна к красивым блондинам. Напротив незнакомца находился прилавок с веерами и головными уборами. Возле него стояла молодая девушка, тоже очень привлекательная. Ее темные волосы были забраны в косу и перевиты нитями жемчуга. Небесно-голубое платье, сшитое по последней моде, подчеркивало стройность фигуры. Дама с самым высокомерным видом, брала в руки шляпы и почти сразу же откладывала их в сторону. Эля хотела подойти ближе, чтобы взглянуть на шляпки, когда сзади послышался шум. Из угла улицы вылетел всадник и закричал: – Берегитесь! Лошадь понесла, не могу ее остановить! Эля среагировала мгновенно. Схватив за плечо, застывшую от страха незнакомку, она дернула ее на себя, в сторону от несущейся вскачь лошади. Они вместе упали на мостовую. От прилавка почти ничего не осталось. В воздухе закружились обломки вееров, обрывки ткани и перья. Испуганный хозяин успел прижаться к стене дома, осыпая лошадь и ее неудачливого седока самыми грубыми словами. – Успокойтесь, их задержат. Дальше пост охраны, – послышался холодный, как утренняя роса, мужской голос. – Алиса, ты в порядке? Догадавшись, что девушку, которую она спасла от взмыленной лошади, зовут Алиса, Эля повернулась к ее спутнику и замерла. Она никогда не видела такого привлекательного мужчины. На секунду девушка потерялась в темно-синих глазах, похожих на лесные озера. Неужели такие люди встречаются в обычной жизни? Он был похож на кинозвезду или эльфа из старинной легенды. Хотя, если честно, красота незнакомца была даже немного приторной. Лишенное щетины гладкое лицо, изящный нос и тонкая линия изогнутых бровей. Ни одной родинки или пятна на лице, кожа нежная, словно у юной девушки. В левом ухе сверкала золотая серьга в виде проткнутого копьем дракона. Алиса вдруг горько разрыдалась: – Я чуть не умерла от страха! А еще поранила коленку, потому что эта безумная толкнула меня на каменную мостовую! И, смотри, Маркус, во что превратились мои руки! Эля с растущим беспокойством наблюдала за спасенной дамочкой. Та протянула кровоточащие ладони своему спутнику. Тот, впрочем, равнодушно наблюдал за ней, даже не пытаясь успокоить. – У вас еще ссадины на локте… Позвольте, я вам помогу? У меня есть мазь, которая быстро исцелит ваши порезы! Алиса хмуро посмотрела на нее. В темных глазах мелькнуло нечто, похожее на злость, но тут вмешался ее спутник: – Мы будем очень признательны, если вы поможете. Алиса, не капризничай. Если хочешь, позднее зайдем к лекарю. Но, согласись, помощь нужна тебе прямо сейчас. – Хорошо, – смилостивилась красавица. – Надеюсь, я не пожалею об этом! «Какая грубая девица», – мысленно скривилась Эля, но быстро достала из сумки чистую ткань, флакон с травяным настоем и мазь. На то, чтобы подлечить Алису, у нее ушла четверть часа. – Наносите мазь три раза в день, до полного исчезновения ссадин. Всего хорошего! Мне пора идти. – Постойте, – окликнул ее Маркус, – разве мы не должны возместить вам расходы на лечение? К тому же, вы вовремя оттолкнули Алису, иначе она бы пострадала куда сильнее. У меня есть деньги, назовите любую сумму… – Спасибо, но мне не нужны ваши деньги, – улыбнулась Эля. – На моем месте так поступил бы каждый. До свидания. – Но, позвольте, хотя бы узнать ваше имя! – запротестовал молодой человек. – Меня зовут Элайза. А теперь мне, действительно, пора. Размышляя над тем, что случилось, Эля пошла дальше, не заметив заинтересованного взгляда, направленного ей в спину. Она думала о том, что, когда Джина нет рядом, она чувствует себя неуютно, не защищенной. Лучше держаться поближе к своему спасителю. Магические предметы для нее бесполезны. Ну, что за нелепая у нее способность, – антимагия? Лучше бы, она управляла какой-нибудь стихией – огнем, например, или водой… Тогда она могла бы себя защитить. И, все же, почему – антимагия? Возможно, из-за того, что она жила в мире, где нет волшебства. И сейчас, как пришедшая из мира без магии, она получила такую бесполезную способность.