Глава 4 Условия работы и зачем этому миру ведьмы

Надо мной всё же сжалились и дали наконец-то поесть. Я довольно уныло жевала самую обыкновенную пшённую кашу и обдумывала, как теперь быть. – Дуплин, – обратилась к сидящему напротив пню, потому как облако куда-то опять уплыло. А жаль, оно мне больше нравилось, – этот… Крис что-то сказал о том, что я буду работать в академии искусств. – Это я сказал! – Не суть, – отмахнулась нетерпеливо, – так вот, разговор шёл про то, что я буду, как бы сказать… убираться… А что это значит? Может, он что-то перепутал? В чём вообще для вас смысл брать ведьм с других планет… – Миров! – Да, миров… Зачем я вам? Какое-то время существо молчало, но потом приосанилось и заняло горделивую позу. – Тебе очень повезло. Так как именно тебя Мировое Пространство выдало на один из самых почётных запросов. В саму Академию Магических Искусств! Других ведьм обычно просто распределяют в богатые дома, и они… – Подожди, подожди, – прервала пень, – распределяют, чтобы что? Какая сила у ведьмы и почему она так нужна? Я вспомнила, как характеризовали типичную ведьму в моём мире: остроконечная шляпа, чёрный балахон до пят, зелья, настойки и всякие травы. Ну, и сушёные мышки, конечно. А, и кот! Чёрный, с зелёными глазами. Вот, теперь точно всё. – В смысле, почему? – удивился он. – Это же все знают! Сила ведьм – в наличии бытовой магии. Только им она подчиняется. И от силы ведьмы будет зависеть, насколько хорошо она овладеет этим искусством. Все самые знатные дома, дворцы и прочие важные места всегда имеют штатную ведьму в коллективе. Для поддержания порядка. Это очень почётная должность! Я захлопала глазами и неверяще повторила: – Меня… меня вызвали в другой мир… чтобы сделать уборщицей?! Никогда не имела ничего против уборщиков. Сама после института подрабатывала, но для подобной должности совсем необязательно разорять человека, вырывать из привычной жизни, обманом затаскивать в другой мир, а потом и вовсе убивать оставшееся без присмотра тело. – Не просто уборщицей! – возмутился Дуплин. – Ведьмы не только порядок поддерживают. В зависимости от своих сил они могут почти всё! Обустраивать выставки, перетаскивать мебель, оформлять дома! Некоторые из них шьют одежду. Всё, что угодно, и на что есть талант у конкретного работника. Иметь ведьму в штате не просто почётно – жизненно необходимо! У меня глаз дёрнулся. – А почему бы вашим жителям не делать то же самое, ты мне объясни?! – А зачем? Если ведьма сделает быстрее и дешевле? Вот тут у меня из рук ложка выпала. Вот, где собака зарыта! Дешёвая рабочая сила. – Рабов покупаете?! – прищурилась я, начиная закипать. – Обманом заманиваете в свой мир, даёте в невменяемом состоянии подписать контракт на пожизненную службу, а потом всю их оставшуюся жизнь пользуетесь благами чужого труда?! – Оно закипает… – пробормотало облако, пролетая мимо нас по коридору. Но, натолкнувшись на мой взбешённый взгляд, поправило само себя: – Она. Она закипает. Видишь, Ле-ена, я помню… – и скрылось за стенкой. – Глупые женщины – землянки, – закатил глаза к потолку пень, – уйду на пенсию! Объясняешь, объясняешь, как им повезло оказаться в другом мире, что в своём их бы ждала несчастливая судьба, а они знай своё твердят! – Моя судьба в моих руках, – отрезала я, – хоть в том мире, хоть в этом. Я никому не позволю ею распоряжаться. Самое ценное, что есть у человека – это право выбора. А вы его просто забрали, решив, что для нас лучше. – Я ничего не могу сделать, – собеседник страдальчески вздохнул, – я просто работник перевалочного пункта, помогающий тебе адаптироваться к новому миру. Просто прими как данность: назад дороги нет, у тебя есть ведьминская сила, которая заключается в бытовой магии, и ты уже подписала контракт на работу. – А что, если я откажусь? – этот вопрос действительно интересовал. – Что мне грозит? Ну, вот не буду я работать вашей ведьмой-уборщицей. То что тогда? Он приподнял верхнюю часть туловища, вроде как пожимая плечами. – Согласно контракту, тебя не могут держать насильно. Да и как заставить человека работать? Особенно ведьму. Если ты откажешься, тебя обязаны отправить в свой мир, – но не успела я обрадоваться, как он продолжил: – Но так как твоё тело там погибло, то ты, фактически, просто растворишься в пространстве. Горло сдавил спазм. Выбор без выбора. Либо работай, либо немедленная, пусть и гуманная смерть. А как звучит-то безобидно – «растворишься в пространстве». Уж говорили бы как есть: «Не будешь слушаться, расщепим тебя на атомы». – Хочу видеть контракт! – оживилась я. Может, хоть пойму, на что подписалась? Вдруг, всё не так страшно? Пень ещё раз вздохнул, а по коридору в обратную сторону пролетел Бульби. – Контракт у работодателя… В столице… На работе… Он завис в воздухе, с интересом глядя на меня круглыми серыми глазами. Точно так же уставился на меня и Дуплин. Оба ожидали моего решения. – Тогда я хочу поехать в столицу, – сказала твёрдо, – расскажите мне всё, что я должна знать, и я отправлюсь в Академию Искусств. В конце концов, если мне суждено жить здесь, то я обязана знать, с чем сражаюсь. Только так можно придумать, как бороться за свою свободу и право выбора.