Глава 34

Я стояла на дороге и смотрела вслед удаляющейся фигуре Грэя, пока он окончательно не скрылся за поворотом. Губы все еще покалывало от поцелуя, а в груди творилось что-то непонятное - то ли бабочки летали, то ли пчелы роились. В моем-то возрасте! Это же надо!

Фыркнула сама на себя. Надо же, влюбилась как девчонка. В дракона. Который к тому же ищейка и в любой момент может раскусить, что я - иномирянка. А за это тут, между прочим, казнят. Весело живем.

Тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли, и развернулась к дому. Пора возвращаться. Дети наверняка проголодались, а я тут романтикой занимаюсь. Мамаша года, называется.

Когда я вернулась в усадьбу, на кухне царил оживленный гул. Вик с Ромом о чем-то спорили, Сина пыталась их утихомирить. Злата сидела в углу и что-то шептала, водя пальцем по столешнице - судя по тонкой дорожке из песчинок, упражнялась в управлении землей.

- Барбара вернулась! - объявил Вик, едва я переступила порог. - А мы тут уже думали, что ты сбежала с драконом в закат.

- Какой закат, сейчас утро, - буркнула я, чувствуя, как краснеют щеки.

- Вот именно, - хмыкнула Сина, и в ее глазах плясали озорные огоньки. - Но ты все равно вернулась с таким видом, будто... ой!

Она замолчала, потому что я метнула в нее кухонное полотенце. Ведьмочка фыркнула, но больше комментировать не стала.

- Так, - сказала я, подходя к столу. - Давайте думать, что будем готовить на обед. У нас есть картошка, немного круп, молоко...

- И одно яблоко, - добавил Вик. - Правда, оно немного подгнившее с одного бока.

- Отлично, - вздохнула я. - Пир горой, одним словом.

Если честно, запасы наши редеют не по дням, а по часам. Накормить семеро ртов, шесть из которых – активно растут, плюс бабушку Докию - это вам не шутки. Надо бы снова идти в деревню, но после того объявления о розыске и всех приключений с управляющим, не хотелось лишний раз светиться.

Я как раз прикидывала, не сварить ли кашу на всех, когда почувствовала, как кто-то дернул меня за рукав. Обернулась. Уна стояла рядом, ее большие голубые глаза смотрели на меня с каким-то особенным выражением.

– Что такое, малышка?

Уна что-то быстро залопотала на своем языке. Мелодичные, текучие звуки, в которых я не понимала ни слова. Но по тому, как девочка тянула меня за руку к двери, стало ясно - она куда-то хочет меня отвести.

- Уна, я не понимаю, – сказала я, присаживаясь на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. - Что ты хочешь?

Девочка снова заговорила, еще быстрее. Жестикулировала руками, показывала на дверь, на окно, куда-то вдаль. Я попыталась разобрать хоть что-то, но язык эльфов был для меня загадкой.

- Может, она хочет на улицу? - предположила Злата.

- Или она голодная, - подал голос Вик.

Уна затопала ножкой, явно недовольная тем, что ее не понимают. Схватила мою руку обеими своими маленькими ладошками и потянула к выходу.

- Ладно, ладно, - сдалась я. - Пойдем, покажешь, что ты хотела.

Мы вышли из дома. Уна не отпускала мою руку и решительно потащила вниз по склону. Я оглянулась на усадьбу - в окне кухни маячила бабушка Докия, наблюдая за нами. Махнула ей рукой, давая понять, что все в порядке.

Уна шла впереди, уверенно выбирая путь между камнями и кустами. Я едва поспевала за ней, придерживая подол платья, чтобы не зацепиться за колючки.

- Уна, далеко еще? - спросила я, хотя понимала, что ответа не получу.

Девочка обернулась, улыбнулась и снова что-то прощебетала на своем языке. Судя по интонации, что-то вроде "совсем близко". Мы вышли к подножию холма. Впереди раскинулось широкое поле, за ним виднелась полоска леса. А еще дальше...

- Река, - выдохнула я.

Широкая, сверкающая на солнце лента воды. Я не знала, что она так близко к усадьбе. Точнее, знала, что река где-то есть - Ром упоминал, но мы ни разу туда не ходили.

Уна потянула меня дальше. Мы пересекли поле - благо, оно было не засеяно, просто заросшая травой земля - и вышли к берегу.

Вода журчала, плескалась о камни. Пахло речной свежестью и водорослями. На берегу, привязанная к старой иве, покачивалась лодка. Небольшая, деревянная, с облупившейся краской. В лежали сети, аккуратно свернутые.

- Это чья-то лодка, - сказала я, насторожившись. - Уна, мы не можем просто взять чужое.

Девочка снова залопотала. Подбежала к лодке, забралась в нее и поманила меня рукой. Смотрела так умоляюще, что сердце сжалось.

- Это кража, - попыталась я объяснить. - Понимаешь? Нельзя брать чужие вещи.

Уна покачала головой. Показала на воду, потом на себя, потом снова на воду. Я нахмурилась, пытаясь понять.

- Ты хочешь поплыть?

Глаза девочки засветились. Она закивала так энергично, что светлые волосы разлетелись вокруг головы.

- Уна, я даже веслами толком управлять не умею, - призналась я. - В прошлой... то есть, я вообще на лодках не каталась никогда.

Это была правда. В моей прежней жизни я жила в городе, и максимум водного транспорта, который мне доводилось испытать - это катамаран в парке. Один раз. Очень давно.

Уна не унималась. Продолжала звать меня, и теперь говорила громче, настойчивее. В ее голосе слышалось отчаяние. Я посмотрела на лодку. Потом на сети. Затем на Уну.

С одной стороны - это чужое имущество. Кража. Я и так уже в розыске хожу, не хватало еще и за лодку получить. С другой стороны - у меня шестеро голодных детей. Рыба была бы очень кстати. Уха, жареная рыба, вяленая, запеченная... Много чего можно приготовить.

- Ладно, - выдохнула и неудачно пошутила. - Но если нас поймают, я скажу, что ты меня заколдовала.