Глава 10

  Подумать только! Опять на второй день происходит нечто удивительное. Какой-то заколдованный день, вот честное слово! Или может переломный? Надеюсь, в этот раз мне дадут его пережить? События разворачиваются слишком быстро. Напряжена как струна, не позволяю себе паниковать. Хватаюсь за фигурку на запястье и нервно сглатываю.

  Мы с фамильяром проговорили полночи. Он подкинул еще одну почву для размышлений. Все так интересно складываться. У каждого народа есть свой пантеон богов. Они эдакие высшие магические существа, которые помогают своим людям. Получая взамен что-то от веры и молитв. У них есть свои собственные правила игры, которым и следуют. Люди затевают войны и вместе с ними воюют и боги. Но опять же по каким-то своим правилам.

  Потом на утро пришел обещанный жрец. Такой мужчина в возрасте с седыми волосами и коротенькой острой бородкой, довольно обаятельный и располагающий к себе. Буду образовываться по всем фронтам. Так прозанималась до обеда. В первую очередь меня научили дыхательной гимнастики, и что-то типа медитации. Надо познать себя и ощутить в себе ту самую силу, подружиться с ней. Так же продолжила изучение письменности.

  От информации голова разбухла, и после обеда сделали перерыв. Пошла делать очередную попытку прогуляться по дворцу. Встретилась со знакомыми девушками, поболтала, Рамсес сейчас работал, Акер был с ним. Сегодня я зал приемов обошла дугой, все хватит! Как только туда заглядываю, сразу позорюсь. Потом направила свои стопы в сад. Хотелось при свете дня посмотреть это великолепие.

  Высокие деревья, лианы, водопады, неописуемой красоты пруды с разноцветными волшебными рыбками. Некоторые рыбки, к слову, могли выпрыгивать из воды, какое-то время летать над озером ловя насекомых. От бабочек я шарахалась. Маленьких то люблю, но когда такая махина...брррр. Милые беседки, обвитые растительностью. Так и бродила пока не наткнулась на очень пикантный момент. Слава богу, успела спрятаться за одну из статуй фараона.

  Это были двое, они обнимались и целовались. Все бы ничего, если бы не их личности. Это была Изис с Агумом. Да с тем самым паруснико-видным посланником из Вавилона. Царица облокотилась спиной о ствол толстого дерева покрытого мягким мхом. И постанывала от ласк мужчины, он ее целовал в шею, в грудь, и...

  Ой, не смотрю, не смотрю...безобразие какое.

  -Как я соскучилась! - Простонала она, запрокинула ножку на его бедро, он чуть приподнял и плотнее прижал к дереву.

  -Я тоже моя царица, видят боги, несся к тебе, загоняя лошадей!

  И тут начали раздаваться характерные звуки и сладкий стон Изис. Полностью покраснев не знала, куда себя деть до тех пор, пока не увидела перед собой кошку. Она тихо стояла передо мной и гипнотизировала взглядом. У меня по коже пронеслись холодные мурашки. Это была не просто кошка.... И верно медленно она стала увеличиваться в размерах и скоро достигла уровня Акера. И все это так тихо, без звуков, только за широкой статуей раздавались непристойные вздохи и охи.

  А у меня ужас застыл в горле, спастись? Такой возможности у меня не было, ведь если попробую выпустить силу, мало не покажется всему Мемфису. Это мне уже разъяснили, напугав до чертиков. Ну и ладно! Зато теперь я знаю разгадку. В следующий раз будет еще проще. Ну, же убей меня!

  Но киса не успела, тихий утробный рык и ее сбивает лев. И я вдруг оказываюсь прижатой к груди Рамсеса. И еще слышу крики. В сад прибыл отряд солдат. Акер с кошкой сцепившись в рычащий комок, откатились чуть подальше. Сметая деревья, кусты, иногда разлеплялись, бегали друг, за другом атакуя на расстоянии. Киса на удивление отбивалась от сфинкса, пользуясь магией. Ставила барьеры из черной дымки, отстреливалась, черными сгустками. Рамсес какое-то время не отпускал меня, уткнулся в волосы. Все тело было напрядено как струна, от этого мелко дрожал.

  К этому времени поспели другие сфинксы, стали пытаться поймать кошатину. И получили от нее по хвостам. Она с успехом отбилась от новеньких, разорвав тела когтями, и продолжали сражение с Акером на равных. Наблюдая за этой битвой у меня волосы на голове шевелились. Лев старался оттеснить кошку подальше от людей, а она рвалась к хозяйке.

  Я пришла в себя быстрее, обняла в ответ мужчину и погладила по спине, а потом закопалась пальцами в волосах. Он вздрогнул и отстранился.

  -Слава богам, что с тобой все в порядке, - произнес, а потом, отпустив, пошел за колонну. - Прости, что не предупредил...

  А там мужчины наперевес с оружием уже поставили двух любовников на колени. Агум стойко выносил острое лезвие у шеи и ровно без страха смотрел на Рамсеса. А царица была вся красная от злости. Теряя слезы крикнула:

  -Будь ты проклят!

  -Изис...- Протянул Рамсес, подходя ближе и оглядывая жену.

  -Что? Ну, что? - Выпалила она, - я ненавижу тебя! Все меня предали! И ваши боги тоже! И знаешь что? Я забеременела от тебя после присяги, но сразу избавилась от плода! Потому что ты мерзок Рамсес.

  Царица говорила, а Рамсес окаменел.

  -Сначала предала страна, потом и ты! Не захотев идти стереть этих не до людей с лица земли! И только принц Агум меня понял, и я нашла в нем утешение. А так же только одна богиня протянула руку помощи...

  -Значит и меня в скором времени планировала убить?

  -Нет, это глупо...- хмыкнула она, - только после того как хетты бы пали.

  Да на фараона смотреть было страшно. Да и у меня все внутри перевернулось. Они просто заложники трагичных обстоятельств и непонимания друг друга. Вдруг раздался неподалеку рык, поле боя кисок опять приблизилось к нам. И вдруг чувствую удар в грудь, сгибаюсь, вижу чёрное нечто, выходит из моего тела, а потом пропадает, открывая кровавую рану. Сбивается дыхание, не до конца понимаю, начинаю оседать на землю. Меня подхватывает Рамсес, а Изис начинает смеяться.

  Чуть левее падает замертво окровавленная кошка. Акер стоит над ней, тяжело дышит, лапы треснуться, из пасти течет струйкой кровь.

  -Лекаря! - Кричит фараон, вокруг начинается деятельность, крики приказов.

  -А ее ты все равно потеряешь! - Отсеявшись, отвечает Изис. Рамсес аккуратно кладет меня на землю, в ушах звенит, приходит чувствительность, начинает сильно болеть рана, а от раны по венам расползается сильное жжение.

  -Не потеряю, - говорит он, придерживает за плечи и куда-то кивает. В глазах расползается красный туман, боль все увеличивается, не могу сдерживаться издаю стон. Вдруг кто-то кладет руки на рану и резко в глазах светлеет, но боль остается. Такая световая вспышка, пару секунд и туман возвращается.

  -Да не беспокойся Рамсес все в порядке! Дай умереть спокойно, так больно...- наконец говорю, совладав с дыханием. Потом поднимаю руку и кладу окровавленную ладонь ему на грудь. Целитель видимо активно старается, цветастые вспышки участились. Но кислота из вен не уходит. Он накрывает мою руку ладонью и сжимает.

  -Ты не умрешь, Александра, хватит! Ну, что там?

  -Это яд ваше величество, разновидность магического яда. Тут нужны еще жрицы!

  -Так приводите! - Рявкает.

  А я уже начинаю посмеиваться над этой сценкой. Ну вот! Дожили...

  -Да все будет хорошо! Вот увидишь! Я не умру, только останови этого жреца, либо заколи меня! - Да я в жизни не испытывала столько боли, текли слезы, даже уже стонать не могла, просто замерла. Медленная смерть, что может быть хуже? - Пожалуйста,...- уже простонала. Он целует меня в лоб, понимаю, что дрожит.

  -Прости, - шепчет.

  Не смотря на старания целителя меня все быстрее окутывает красный туман, переходящий в черный. Вместе с болью все медленнее стучит сердце, а потом и вовсе останавливаться.

   ***

  И вот свершилось. В очередной раз умерла, но на этот раз что-то идет не так. По спине бегут мурашки, да какие мурашки? Нет, это чистый страх.

  Я нахожусь в темном зале освещенный только середина, золотыми блюдами с горящим маслом. Ряды черных колонн, исписанные иероглифами. Тьма за куском света как живая, она как будто дышит, то высовывается в пятно света, то исчезает. Посередине светового пятна стоит такой же из черного камня постамент прямоугольной формы или алтарь? Так же весь исписанный иероглифами только золотыми. Подхожу ближе, тьма клубящиеся рядом слишком сильно пугает. И еще странно себя чувствую, мне страшно до чертиков, но сердца не чувствую, хотя оно должно биться как сумасшедшие. Так конечности все при мне, осязание? Провожу кончиками пальцев по камню. Да чувствую шероховатую поверхность этого постамента.

  Вдруг кто-то со спины меня обнимает сильными руками. Визжу, мужчина хмыкает и прижимает плотнее к горячему телу. Кожа мощных рук черная. Закончив с бесполезными криками, поднимаю взгляд и вижу шакалью морду. Неожиданно появляется хвост и дополнительно обнимает мое тельце. Он тыкается ном в шею и глубоко вздыхает.

  -Ты боишься смерти Александра? - Спрашивает, показывая свои заостренные зубки. Обдавая горячим дыханием кожу. Ох, мама...

  Пока молчу, гадая, что вообще происходит. Стоит ли отвечать? Сет опять хмыкает, разворачивает, приподняв под попу, сажает на постамент. Лицезрю его во всей красе, черная кожа идеальное тело, симпатичная клыкастая длинная мордочка. Застроенные длинные ушки, длинные волосы с теми же золотыми заколками. Черная юбка с золотым поясом и красной вставкой посередине. Посадив меня, таким образом, устраивается между ног и проводит нежно пальцами по щеке.

  -Кто же не биться смерти? - Наконец отвечаю и не могу понять, что за странное чувство поднимается в груди. И вдруг понимаю, что отвечаю на ласку его руки, прикрыв глаза.

  -Ты не боишься смерти, уже не боишься. И это очень плохо! - Вдруг он меняться, превращаясь в человека.

  -Чем же? Я не боюсь смерти, потому что знаю, что не умру! - Выпрямляю спинку и заглядываю в его темные с вертикальным зрачком глаза.

  Он, улыбаясь, обнимает меня за талию.

  -Даже если и так, надо бояться ее и не стоит ее торопить. Даже ничтожная безмозглая букашка и то старается выжить и не опускает лапки.

  -И к чему это все? Ты же бог смерти!

  -В том-то и дело Саша! - Он нежно целует в шею, отстранившись, опять заглядывает в глаза. - Как ни смешно это не звучало, но бог смерти ценит жизнь! Я не бог зла как можно было бы подумать. Это у нас Апоп этим грешит. Без жизни и нет смерти. Существо рождается, растет, живет и умирает. Страх смерти и жажда жизни это естественно.

  Сет проводит нежно пальцами по шее, спускаясь на руку.

  -Ты теперь моя жрица Александра и можешь без зазрения совести убивать. Убивать, но всегда помнить ценность жизни.

  -Хорошо, но, а как же хаос? - Убивать, так легко говорит. Это я Рамсеса в порыве ненависти зарезала. А сейчас вот жалею. Хотя не было бы этого, события разворачивались по-другому.

  -Хаос это хаотичная смесь всего, добра, зла, любви и ненависти, смерти и жизни, так же материи. Тебе еще предстоит познать и принять эту силу. Да не пугайся так, - хмыкнул, увидев мою реакцию, я, что стану неадекватная? Хуже чем обычно? - У тебя же такая прекрасная возможность! Начинать все заново с места сохранения!

  Нервно хмыкнула. Это он так шутит что ли?

  -А что сейчас происходит?

  -Появилась возможность вот, и украл, - опять целует в шею, прижав к телу и проведя ладонями по спине. От чего у меня опять появляются непристойные желания. Да что он ко мне пристал то?

   - У нас времени не много, в следующий раз, если умрешь, свожу на небольшую экскурсию к моему брату.

  Он отодвинулся, взяв за запястья, заставил встать. Дотронулся ладонью до макушки.

  -Цени свою жизнь Саша, - и неожиданно белая, ослепляющая вспышка и все тонет во тьме.

   ***

  Оказываюсь сидячей на алтаре, и сразу меня хватают бравые знакомые жрецы. Но теперь все по другому, теперь я и чувствую себя иначе. Идти по прошлому пути не собираюсь.

  - Стройте! - Выставляю вперед руку и выпрямляюсь. - Останови их Рамсес! - Нахожу фараона глазами. Он стоит, неподалеку скрестив руки на груди. Взмах руки и жрецы, обеспокоенно переглядываясь, отступают от алтаря. А другие их коллеги так и продолжают что-то петь, даже не сбившись. Молодцы, профессионалы! Рамсес подходит к алтарю, с которого я уже свесила ножки. Оглядывает меня внимательно, взгляд останавливается на шее. И тут из просто напряженного лица меняется на злое.

  -Всем выйти! Прерываем ритуал!

  Народ замирает, кланяется, и поспешно выходят из зала. Я сползаю аккуратно с алтаря и с беспокойством оглядываю фараона. Я все ожидала, но только не злости с его стороны. И еще отчаяния? Рамсес облокачивается боком об расписной иероглифами алтарь и скрещивает руки на груди. Смотрит на меня холодными глазами сверху в низ.

  -Скажи жрица, чем я так прогневал богов? Просил о жизни, а мне ответили смертью! - Да, его тон пугал. Надо все же выяснить что там у меня на шее. Какой-то страшный знак о моей принадлежности видимо. Надо будет еще подумать, как сею прелесть скрыть. А то останется только косой обзавестись и черным плащом.

  -Все не так! - Возмутилась, пытаясь подобрать слова, - я помогу тебе!

  Он чуть расслабился и протер пальцами глаза.

  -Только выслушай меня Хора Небти Ни-сут-бити Са-Ра Рамсес! - Получи фашист гранату, выговорила. Я выучила его титул. Хотя это не титул это такое полное имя, фамилий и отчеств у них не было.

  -Хорошо, я выслушаю, - оглядел с ног до головы. - Только сначала иди, помойся, кивнул на живот. Опустила глаза вниз и обомлела, я была вся в своей крови измазана, под грудью, где была рана и подтеки на животе, боках, одежда, измазаны руки, вся... Пробежал табун мурашек по спине. Как я выгляжу? Даже страшно приставить...вызвал себе наложницу...жрицу смерти всей в крови. Да как он сразу меня тапком не прибил как арахнида переростка?! Ну, Сет!! Интересно как он воспримет, если я его тапком отлюблю? Или еще чем ни будь тяжелым! Разозлилась, покраснела и кивнула.

  Фараон кивнул на массивную дверь в конце освещенного зала и щелкнул пальцами. Открылись створки, вошли жрецы.

  -Помыть и переодеть, - распорядился, - и не беспокоить меня!

  Ну, я как послушная девочка пошла за дяденьками. Первый раз меня отсюда не выносят, а на своих двоих. Коридор освещен факелами, прохладный почти ледяной пол. Стены исписаны разными сценками в основном из жизни богов и иероглифами. Трое мужчин, что меня вели, были молчаливы и со страхом на меня поглядывали.

  Прошли небольшим лабиринтом, потом довольно длинным коридором, тут в отличие от предыдущих, пахло сыростью, застоялый воздух. Ясно подземный переход.

  Через неизвестно, сколько минут ходьбы, почему-то тут стиралось понятие о времени. Меня, наконец, доставили в храм и отдали в руки служанок. Попросила их оставить меня одну, и сама могу помыться, мне не противоречили.

  Ополоснулась, намылилась душистым жидким мылом, тело и волосы. А потом нырнула в горячую воду. Сняла с себя все кроме цепочки с фигуркой. Поплавала, а потом решила просто полежать, наблюдая, как играют искорки в волшебных цветках лотоса.

  Вот опять, опять этот день. Но теперь все по-другому, многое стало понятным, и лихая смерть уже не поджидает за углом. Мы обошли часть углов в темной комнате, Рамсес, набили больные шишки. Но путь то только начался...выход так далеко. Я уже даже верю, что в этот раз не застряну на втором дне, а пойду дальше. Но вот вопрос насколько дальше? И еще меня пугало новое обстоятельство в виде Сета. Зря, зря...я так с ним первый раз разговаривала. Слишком он меня пугает, не говоря уже о данной, пока непонятной, силе...

  Вдруг почувствовала волнения воды, подняла глаза. И замерла не в силах пошевелиться. Напротив меня на воде стояла девушка. Длинные черные волосы до пят, сложенные крылья за спиной, перья красного цвета. На теле только золотые стренги и браслеты на руках и ногах.

  Она была красива, и что-то было в ней не то. И это даже не то, что она стояла на воде! Смотря на нее, в душе возникало какое-то томление, от которого становилось тошно. Неприятные мурашки проскакали табуном по телу. Оглядела зелеными глазами и улыбнулась уголками губ. А потом шагнула ближе и не успела я как-то среагировать, дотронулась легонько до макушки.

  Слава богам хоть вздохнуть успела, потому что меня сразу затянуло под воду, брыкалась, пытаясь вырваться. Но неведомая сила все тянула, вниз как будто и не было пола. Вскоре пропал свет, стало темно. Честно даже не успела испугаться, слишком быстро все произошло. Когда меня отпустило, в легких уже был пожар. Глаза от воды сильно защипало.

  Заработала руками и ногами, мучительные секунды и наконец, выныриваю на поверхность. Судорожно дышу, пытаясь не дергаться и держаться на плаву, к тому же тут волны. Так что чтобы не нахлебаться сдерживаю порывы, один раз вдыхаю. И приноравливаюсь к воде, а потом уже спокойно дышу. Раньше времени с Сетом что-то не хочется встречаться. Тем более он меня предупреждал, надо всегда бороться да? За жизнь...

  Когда, наконец, привожу дыхание в норму, оглядываюсь. И наверно в первый раз в жизни ругаюсь на трех этажном русском матерном. А вокруг насколько хватает глаз одна темная вода, под черными тучами...

   ***

  Когда жрица ушла, Рамсес обернулся к алтарю, достал кинжал. В душе разразилась настоящая буря. На его взгляд это было похоже на насмешку. Не просто плохой знак, а самый что не на есть фатальный. И что эта девушка могла ему сказать? Фараона обуял страх, от собственных предположений. Поэтому он взял нож и разрезал вены на обоих запястьях и положил руки на алтарь.

  -Отец, - только и смог сказать без всяких заклинаний. Ведь в данный момент это место еще оставалось открытым. Еще была дыра в пространстве и времени, в мембране так сказать бытия, она сама постепенно затягивается. Вещь конечно опасная, и обычно жрецы сами закрывают, были неприятные претенденты в прошлом. Сейчас Рамсесу на возможную опасность с изнанки было наплевать.

  Зов был услышан сразу, алтарь замерцал золотом, кровь превратилась в золотую пыль, струйками потекла, залечила раны, а потом окутала самого мужчину и исчезла. Он упал на колени и застонал, тяжело дыша, прислонившись разгорячённым лбом к камню. Пришла память, он вспомнил все.

  -...Море волнуется, раз...море волнуется, два...море волнуется, три...судно меня подбери!!

  -Море, море...мир безбрежный...

  Завывала, когда на спине мирно покачивалась на волнах. Все бы ничего, вода теплая, релакс, соляная ванна. Но вот меня смущают тучи, поднимающийся ветер и тихие молнии.

  -Море...море....Эй! - Неожиданно увидела корабль и чуть не захлебнулась от счастья. Сейчас расплачусь, идет ко мне, а на парусах герб Египта, сокол. Вдвойне захлебнусь от счастья!

  Покричала, рукой помахала, народ заметил, и меня выловили бравые моряки. Аки русалка я предстала голышом перед мужской командой. Только и смогла прикрыть свои прелести руками и вжаться в бортик. На корабле было довольно тесно. Видимо рабы, которые работали на веслах, сидели на лавках у бортиков, их надсмотрщики с плетками наперевес. Свободные моряки, следившие за одной мачтой и парусом, так же на приподнятых носах корабля были специальные мостики. А посередине небольшое квадратное помещение. Сам корабль был заставлен товарами, мешками, ящиками, растениями в горшках.

  -Что произошло? Кто ты? - Ко мне подсел один из мужчин. И накинул на плечи тканевый плащ.

  -Корабль мой затонул, - всплакнула, выпрямившись, стала спешно закутываться. Мужчина задержал взгляд на шее, и лицо моментально поменялось на испуганное. Отпрыгнул, не совладав с равновесием, упал, отполз как от чумной. А остальные заволновались, кто-то засмеялся. К нам подтягивались свободные люди со всего корабля.

  -Она истинная жрица Сета! - Выпалил, раздался местный мат, кто-то уже лез проверить. Но я опять прижалась к бортику, встав и замотав тело в ткань. На шею ее не хватило, да уже было поздно. Бравые мужчины волновались все сильнее. Пошли крики: "мы все умрем", "это вестница смерти", ну и тому подобное. Я опять выругалась...

  -Успокойтесь! Я обычная девушка! - Подняла руки ладонями вверх, - это недоразумение!

  Народ разделился на два лагеря, либо выкинуть меня за борт либо оставить потому что, выкинув, будет только хуже. Этот балаган прервал капитан, такой точный бородатый мужчина. А рядом с ним...Что?

  - Рун...Рунихера!!! - Крикнула, увидев белобрысого мужчину. Он вздрогнул и подошел ближе, внимательно меня разглядывая.

  -Я тебя знаю?

  -Нет, но я была во дворце в Мемфисе и тебя видела. Пожалуйста! Мне срочно нужно связаться с фараоном! - Шагнула ближе, бесконечно радуясь и сияя, что встретила знакомое лицо. - У меня важная информация!

  Капитан тем временем уже разогнал матросов. Постепенно народ возвращался к рабочему процессу. Послышались свист плетей и крики "не отвлекаться".

  -Ох, эти предрассудки, - вздохнул он, почесав затылок. - Но, к сожалению, в море без них никак! Как вы жрица?

  -Спасибо что подобрали и не дали выкинуть, - облегченно вздохнула и поклонилась.

  -Да что вы! - Хохотнул капитан.

  -Пойдем, - кивнул мне задумчивый Рунихера. Меня привели с глаз долой в единственное помещение. Тут находился столик, кушетка, ящики и сундуки.

   - Шенти оставишь нас? - Капитан нахмурился но, кивнув, вышел. А Рунихера устроился на кушетке, я же пристроилась на ковре, на полу у столика.

  -Рассказывай!

  -Звучит очень фантастично, но...- тяжело вздохнула. - Меня зовут Александра! У меня важная информация только для фараона. Как, только находясь во дворце, захотела сообщить, меня выкрали, в один момент оказалась тут. В море...

  -Действительно...переместиться в один момент так далеко...

  Я рассказала подробности своего перемещения, и про то, что Рамсес обо мне знает. А, Рун еще больше задумался.

  -Да предполагаю, как это могло произойти, знаю владеющие магией воды, не то могут. А описанная тобой девушка похожа на одну из анунаков. Только у этой расы есть крылья за спиной. Но это странно, у нас в Египте их нет, в основном живут в Ассирии, Вавилоне. Хорошо! Ты истинная жрица, хоть все звучит очень странно, но я помогу тебе. Не мне тебя судить, это точно. Как раз собирался в столицу с докладом. - Мужчина кивнул на стол, где была вырезана карта.

  -Мы вышли из Арвада, - ткнул пальцем в город на побережье. Шок, неподалеку находиться остров Кипр. Это же так далеко меня занесло! Почти к границе к Хеттам, а самое поразительное это Рунихера, черт возьми, как он окажется в городе через сутки?- Хотели плыть вдоль побережья, потом зайти в дельту Нила и так до Мемфиса. Но как видишь, погода испортилась, и сейчас мы следуем в Библ. Переждем бурю и отправимся дальше.

  -Хорошо, - кивнула и натужно оторвала кусок ткани и стала завязывать себе шею.

  -Что ты делаешь? - Удивился Рун, наблюдая за мной.

  -Я стала жрицей недавно, буквально вчера, и такая бешеная популярность мне ни к чему. И вообще что там у меня на шее, наконец? Что все узнают.

  -Татуировка, - он встал и подошел к одному из сундуков у стены. Открыл и стал рыться. - Почему все сразу узнают? Татуировка изменчива, живая, изображение периодически двигаться...

  Он выпрямился, подошел ко мне, встав на колени, развязал ткань. И закрепил у меня на шее толстое, золотое украшение с вставками бирюзы. Заглянул в глаза.

  -Изображение черного шакала, удивлен ты, что не знала...

  -Спасибо, еще бы одежду для полного счастья.

  -На счет этого, извини, - мужчина встал, потянулся и взъерошил белые волосы.

   ***

  Через два часа мы высадились в Библе. К этому времени пошел проливной дождь. Эх, не дают шанса высохнуть. Библ большим, богатым, торговым городом. Широкий порт переполнен различного размеров судами, да и формы. В основном торговые корабли, были еще военные.

  Раньше он принадлежал Финикии, но постепенно это государство поглотил Египет. Цари превратились в наместников-губернаторов, но династия не прерывалась.

  Дождь лил хуже, чем из ведра, так что город рассмотреть не смогла. А жаль, я бы хотела тут задержаться, песчаные пляжи, море, красивый солнечный город. Рун сказал тут отличные амфитеатры, ммм....В городе много греков, так что смесь египетской культуры и греческой. Но прежде всего надо сделать дело! Еще через полчаса уже были в доме у одного из чиновников. Вдвоем я и Рунихера.

  Рунихера был один из генералов, пользовался большим уважением в местных краях. Как рассказал Рун, Арвад укрепили, там стоит небольшая такая армия в десять тысяч человек. Причем стоит уже очень давно, хетты в основном делают вылазки. Больших скоплений войск на границе пока нет, враги заняты Митаннией - такое небольшое государство чуть севернее, между Ассирией и хеттами. Пару недель назад было небольшое столкновение. Проверяли друг друга на прочность. И сейчас Рун как раз получил доклады от разведчиков, не доверяя посыльным, поехал сам в столицу.

  Наконец смогла достойно одеться и меня пригласили на поздний перекус с хозяевами дома. Чиновник был бородат, такой немалой комплекции мужчина. Имел троих, дочерей, все они сейчас красовались перед Рунихерой. Причем возраста они были...кхм лет по 13-14.

  -Я рад, что вы опять навестили нас! - Сиял Ур - да, его так зовут. Я уже набивала пустой желудок едой. Проголодалась страшно как волк. Причем предпочтение отдавала именно мясу и почти постанывала от наслаждения. На какое-то время, забыв о приличиях, как унюхала так сразу как с цепи.

  -Все из-за погоды как вы видите!

  -Да, буря налетела внезапно, как обычно и бывает в наших широтах, слава богам, что вы не ушли дальше в море. А кто ваша очаровательная спутница?

  -Александра, жрица, нам было по пути. - Ответил, молодец не вдаешься в подробности. Поклонилась мило улыбнувшись.

  -Ого! - Удивился Ур, а девушки оживились, глазки заблестели. - Женщина и жрица? Необычно! - Пригладил усы.

  -Отдаю долг родине! - Еще раз поклонилась, и опять набросилась на еду. Только в более сдержанном порыве. Что-то странно себя чувствую, ем и не могу наесться, причем мясом! Как будто не желудок, а черная дыра. Дальше произошла небольшая военная беседа. Как укреплен город, какой численности гарнизон.

  -Кстати! - Вдруг всплеснул руками Ур. - Вы представляете? Сегодня днем к нам прилетел сфинкс! Точнее не прилетел, а вывалился прямо из воздуха. До сих пор спит в амбаре, - мужчина хохотнул, пригладив усы. - Говорит, эксперимент делал, учиться телепортироваться на большие расстояния. И не рассчитал силы. - Ох, уж эти сфинксы, постоянно что-то придумывают и экспериментируют. Да и вообще с недавними неспокойными событиями наш город заполонили представители разных рас.

  У нас с Рунихерой сразу ушки на макушки торчком встали. И после еды пошли знакомиться с будущим средством передвижения. А средство имело человеческую мужскую голову, обычный хвост с кисточкой на конце, без крыльев. Находился в одном из пустующих амбаров во дворе поместья. Когда мы пришли сосредоточенно когтем на земле выводил какие-то формулы, цокал, либо бормотал себе что-то под нос. Договориться с ним не составило труда, на утро обещался нас доставить. Правда, с остановками, такое расстояние сразу перемахнуть Хэй был не в силах. Но теперь мне стало ясно, как Рун так быстро добрался до столицы.

  Со спокойной душой отправилась спать.

  Спала я не долго. Проснулась от жуткой тошноты и судороги по всему телу, меня знобило. Не уж-то отравилась, с ужасом подумала. Только успела выбежать на улицу. Прекрасные покои загрязнять не хотелось. Спряталась в кусты, меня вырвало, а потом еще и еще. Казалось, внутренности выворачивает наизнанку. Дождь еще льет, не сбавляя интенсивности, а мне становиться жутко жарко, кажется даже пар идет от кожи. Опять выворачивает, в желудке уже точно пусто, но что-то все выходит и выходит, в нос ударяет запах крови. Падаю в черноту обморока.

  Вот чем же надо так отравиться, а? А то, что не яду наглоталась это точно! Потому что когда пришла в себя находилась не в руках Рамсеса. А на том самом месте в кустиках. Меня знобило все сильнее, голова кружилась, перед глазами периодически раздваивалось и еще тошнило. Так надо где-то уголь раздобыть...

  Попыталась оглядеться и собрать все конечности, дождя уже не было, это прекрасно. А вот что вокруг подозрительная деятельность настораживает. Часть хозяйственных построек в поместье горело, недалеко от меня происходило сражение. Бравые мужчины резали друг друга, периодически где-то вдали раздавались взрывы. Слышались крики, приказы. Организованные отряды проносились мимо, и явно не местные, на них больше одежды, чем надо...

  Из дома выволокли на дорожку троих девчушек и побитого, связанного Рунихеру. Что происходит? Бунт или нападение? На пленников посмотрели, что-то говорили, но было не слышно. Далеко схоронилась, да и шум в ушах не прибавлял слышимости. Мне бы еще фокус получше навести!

  Пленников куда-то увели, а дом неожиданно взорвался. Полетели столпы пламени, искры, балки, спешно отползла, пытаясь не кричать. Уголька бы мне...опять вывернуло. Когда пришла снова более-менее в себя, поползла к сорванным воротам несуществующего поместья.

  Наглоталась дыма, что не прибавляло самочувствия. Город был окутан черным дымом, где-то что-то горело, взрывы так и звучали то в одной части города то в другой, а на дороге трупы, людей, лошадей. Спряталась за перевернутой телегой, мимо пронесся конный вооруженный отряд.

  Такого не должно быть! Стучало в больной голове, это не по сценарию! Рунихера должен вернуться в столицу! Что, черт возьми, происходит? Неожиданно кто-то появился рядом, вздрогнула, но не заорала. Так прогресс! Это был смуглый мужчина, одна серьга в ухе, рыжие волосы, зеленые глаза.

  -Шумная ночка сегодня, не правда ли? - Прокряхтел Хэй, он был ранен в бок, одной рукой сдерживал кровь. Как некстати меня опять вывернуло.

  -Неважно выглядишь, - улыбнулся он и кашлянул в кулак.

  -Лучше чем ты, - прошептала, собирая его изображение в кучу. Потом оторвала подол юбки и стала дрожащими рукам перевязывать ему рану.

  -Ты вся горишь! - Возмутился сфинкс, как только я дотронулась до его кожи.

  -Да не дергайся! Наверно отравилась, переживу.

  Хей замер и чуть приподнял руки, смогла нормально перевязать. Рана была не широкая, видимо от копья.

  -Лучше скажи что произошло!?

  -Ясно что! На нас напали хетты. Видимо они были в курсе, что генерал будет тут, да еще и без охраны, да еще и именно в этом доме. Настораживает еще то, что, почему такой укрепленный город взяли так быстро. Похоже, кто-то открыл ворота, да и не одни. Целенаправленная и хорошо спланированная вылазка, пожать бы руку тому, кто это организовал.

  От действий кровь ударила в голову, и я облокотилась о стену, тяжело дыша.

  -Значит, его надо спасти! - Медленно говорю. Хэй облокачивается рядом и хмыкает.

  - Интересно и как ты это себе представляешь? Александра, верно? Тебя саму надо спасать! И меня заодно. - Хмыкает.

  -Ты же умеешь телепортироваться!

  -Очень на очень маленькое расстояние, я тоже был в саду и последовал за тобой. С такой раной не напрыгаешься! Можно и погибнуть ненароком.

  Мы немного помолчали, провожая очередной конный отряд.

  -У них есть к тому же жрецы. А я не боевой сфинкс, боевой магией не владею. Только так по мелочи, когти, да отталкивающие волны.

  -Ну, пф! Это уже что-то! Махнул лапой, и нет человека.

  -Так-то да, они не ожидали, что на меня нарваться, - хмыкнул Хэй. - Ну, ка, повернись ко мне.

  Я медленно повернулась, голову сразу повело куда-то в сторону. Сфинкс положил одну руку мне на макушку, заглянул в глаза. Заставил показать язык, пощупал живот. Нахмурился, задумался.

  -Ты не отравилась! Спиной повернись! - Удивилась, повернулась спиной, этот лев переросток задрал мне платье и стал ощупывать позвоночник.

  -Ну, что такое-то!? Я умру? - Спросила когда дали возможность повернуться обратно.

  -Нет...- лицо его было очень озадаченным.

  -Ну, слава богу! - Хмыкнула, - а поправлюсь когда?

  Он пожал плечами.

  -Не знаю, я такое первый раз вижу. Твое тело просто меняется...

  -Ой, не хочу знать. Надо Рунихеру спасти! - И еще понять, откуда тут они? Там наша армия к северу, обошли армию, пойти на такой риск,...да и еще может это, и было в прошлом? Но как тогда сам спасся Рун? Только с помощью Хэя, но Хэй уже не может прыгнуть на большое расстояние. Хм, вопросик. Ой, пусть тошнит и знобит, но голова хватит кружиться! В любом случае это быстрая вылазка. И скоро они снимутся с места и откочуют восвояси. Так что надо спешить!

   ***

  -Команда спасения, инвалид с половиной выходит на дело. - Хихикнула, прижавшись к мокрой стене одного из домов, как только мы синхронно с Хэйем откашлялись кровью. Он после телепортации, и использование поисковой магии, выглядел совсем плохо, рана кровоточила и вон горлом кровь пошла. Но мы достигли цели, на окраине города в небольшом домишке сейчас держали Руна. Снаружи охранял отряд из человек дести.

  Тут рядом находилось большое скопление войск. Сейчас было не до важных пленников, город спешно грабили, кое-где еще шли вооруженные стычки. Уводили молодых женщин, и видимо до рассвета собиралась сниматься с места и отчаливать обратно. Я обеспокоенно оглядела тяжело дышащего мужчину.

  -Сдается мне это не единственная твоя рана.

  -Верно, я еще успел поймать одно заклятье, к тому же наконечник копья застрял в теле, а когда перевоплотился, ушел глубже. Но, не волнуйся! Еще на пару телепортаций меня хватит. - Он улыбнулся и сжал удобнее меч. Пока путешествовали по городу приватизировали у павших. Первый раз вижу трупы, с глубокими ножевыми ранениями, без голов и рук, это страшно, очень. Но, слава богу, в обморок от созерцания не падала. Хватает и моего общего состояния.

  -Вот только не думай, еще мечом махать! - Возмутилась я, спешно думая как поступить, периодически выглядывая из темного угла.

  -А вот и помахаю! Как ты выразилась, надо же хоть когда-нибудь...- заулыбался этот странный сфинкс.

  -Хоть умирай и откатывай...- пробормотала себе под нос и стала делать дыхательную гимнастику. Успокоилась и сосредоточилась, стала чувствовать себя как на американских горках. Ну и пусть. Сейчас я покажу вам кузькину мать! Попробую, что ни будь колдонуть, по теории сказанным жрецом, можно без заклятий создать смертоносный сгусток чистой энергии. Главное четкое осознание чего хочу, попробуем.... Представила, что я хочу, медленно открыла глаза и взглянула на свои ладони. И расстроенно выдохнула, хотела изобразить фаербол, а вышло что? Ну, хотя бы что-то вышло...

  -Осторожней, в твоем состоянии сила может себя вести непредсказуемо. - Просипел рядом Хэй. Рассматривая черный шарик, размером с горошину, зависшей над ладонью.

  -У меня голем есть, - кивнула на запястье.

  -Он только от неконтролируемых выбросах, а я говорю про то, что у тебя сейчас вышло.

  -Да маловато, маловато будет...- цокнула, замахнувшись, пустила в полет. Полет должен был быть дальний вон к следующей улице, где особо много вооруженных людей. Надо эту группу отвлечь. Ну, пока моя горошина вела себя пристойно, только что-то медленно...полетела в заданном направлении.

  Минута, две, три...неожиданно нас накрывает световая вспышка. Хэй закрывает меня своим телом, прижав к стене. А вот и бабах, трясется земля, вижу небольшой грибок как от ядерного взрыва. Только совсем небольшой, чуть выше одноэтажных домов, как раз в том месте, где и хотела. Эко как! У меня фантазия...

  -Маловато...маловато будет...

  Естественно отряд как ветром сдуло, и мы быстро переместились в здание. Там было пусто, помещение больше похоже на сарай. К деревянному столбу привязан окровавленный Рун. Тут, к сожалению, тоже находились бравые мужчины, не много в количестве двух штук. Меня спасла техника пьяного война. Мастерски ушла от меча, притянувшись к земле, а Хэй мастерски упал на обидчика с мечом наперевес. В общем, команда инвалидов сработала на ура.

  -Саша? - Спросил Рунихера как только я, упав рядом, стала пилить веревки. Но я не ответила, как только путы спали, Хэй нас обнял, и мы дружно вывалились на жесткую землю. Удивительно, но над нами звездное небо, стало холодно, рядом находился каменный колодец. Вокруг пустынные холмы с редкими деревьями и желтой травой. Мы повалялись так немного, кряхтя и приходя в себя. Так как я считала себя самой здоровой из нашей компании, поползла помогать.

  Хэй тяжело дышал, облокотившись на колодец. Рун поднимался потихоньку на колени. А я встав попыталась достать воды, в итоге меня из колодца доставали мои инвалиды. Благо он был не глубокий, и ничего отбить себе не успела, только чуть оцарапать кожу. Потом мы молча напились, и я стала перевязывать рану у Руна, обтерла его тело, ох весь в гематомах.

  -Удивительно...- протянул он.

  -Больше мне интересно как мы выдвинемся дальше? Как не крути, нам нужна помощь. - У Хэйя так вообще страшные раны. А Рун больше избит, ножевая рана неглубокая, хотя внутренние повреждения никто не отменял.

  -Там где-то неподалеку лошади гуляют, - показал пальцем за холмики сфинкс.

  -Ага, если бы я еще умела на них ездить! - Хмыкнула я, и тоже устало пыхтя, облокотилась о колодец.- Уже не говорю о том, что нам с места сдвинуться тяжело...

  -Ты тоже ранена? - Рун так и сидел, скрестив ноги, оглядел меня с ног до головы.

  -Нет! Просто отравилась, - поправила свое уже основательно укороченное платьице.

  -Хорошее отравление, у тебя даже запах меняется. - Фыркнул Хэй.

  Меня передернуло, если не умираю то пока неважно. А Рунихера нахмурился, но ничего по этому поводу не сказал. Через несколько минут отдыха. Встала и хотела сходить на разведку, но это было не суждено. Послышался топот копыт, поднялась пыль, мы увидели всадников спешащих к нам на всех парах. Хэй хотел, было нас переместить, но был отброшен и обездвижен невидимой силой.

  -Ну вот, сейчас можно сказать я видела все...- Подняв глаза к небу, увидела зависшего в воздухе быка с человеческой головой. Он равномерно взмахивал крыльями и не спускал взгляда с нашей компании. Длинная вьющиеся борода, пышные волосы, собранные в хвост. - Летающая корова...

  Если бы это был кентавр, можно было бы понять. Но это...плохо укладывалось в голове, причем данный персонаж еще и двоился. Попыталась сотворить ту горошину, но меня так же пригвоздили к земле, как и Хэйя. Ясно что-то типа телекинеза?

  Поспели всадники и окружили нас, наставили оружие в виде копей. Один такой статный с пшеничного цвета волосами спешился.

  -Оригинально! - Хмыкнул, - Рунихера я восхищен вами! В таком состоянии и пытаться сбежать...- Цокнул. Летающий бык приземлился рядом.

  -Это все сфинкс, только он тоже ранен, и серьезно! - Сказал басом.

  -Да был бы не ранен, так быстро мы бы их не нашли. А это кто?

  Мужчина подошел ко мне и встал на цыпочки, оглядел мое бледное лицо с ног до головы. При ближайшем рассмотрении заметила зеленые глаза, гладко выбрит, серьги в обоих ушах - висюльки в виде цепочек. Одет почти типично, как и остальные, тоже юбка как у египтян, только не такая, хм, а видимо это как платье! Коротенькое, на торсе что-то типа майки, закрепленная с юбкой широким поясом. За спиной колчан и лук со стрелами, на поясе меч в ножнах. Тоже отличался, более длинный. Страха не было, что делать, тоже не знала. В худшем случае меня постигнет участь всех плененных девушек. Хотя подождите! Вот оклемаюсь!

  Мужчина задержал взгляд на ожерелье на шее и резким движением сорвал его. Присвистнул в удивлении.

  -А я уже отчаялся! Харбед! Мы нашли ее! - Повернулся к своим при этом резко схватив за руку и поставив на ноги. Вот это он зря, очень зря, в голову ударила кровь, и я упала в черноту обморока.