Глава 24

Из прислуги в доме жили двое, остальные – во флигелях. Авдотья послала за ними мужа.

Посыльный действительно не догадался прочитать письмо, оно так и лежало нераспечатанным. Ключница вручила послание Лисовскому, даже не догадываясь, что там сообщалось о скором приезде господ.

Для нас спешно протапливали дом, готовили комнаты и обед.

Андрей скрылся в кабинете, а мы с Машкой и Василисой отправились на экскурсию. Малявка выступала в роли гида.

– Тут моя классная, – она открыла дверь светлой комнаты с большими окнами. – Мы здесь с мадмуазель Лебо учились.

Судя по количеству пыли, после исчезновения «маленькой мамзели» сюда никто не заходил. В остальных комнатах тоже убирали нечасто. Да и зачем? Хозяев всё равно нет. Ключница с мужем занимали небольшую комнатку рядом с кухней, в остальных топили иногда, чтоб не появилась сырость – и хватит.

Сейчас же в Белково случился переполох. Испуганная прислуга суетилась с вёдрами и тряпками, старательно наводя чистоту.

Осмотрев после классной такую же пыльную библиотеку, мы остановились в гостиной. Здесь как раз успели снять чехлы с мебели.

Я с облегчением опустилась на удобный диван. После деревянных сидений возка, пусть и снабжённых подушечками, некоторым частям моего тела требовался дополнительный комфорт.

Машка носилась по гостиной, рассказывала, что изображено на картинах, махала маленькой ручкой на акварели, нарисованные мадмуазель Лебо. И вообще, чувствовала себя как дома. Словно и не отсутствовала несколько месяцев, словно и не было той жуткой ночи. Да, выяснилось, что с гувернанткой всё в порядке, но Маруся будто и вовсе забыла о ней, начав новую жизнь на старом месте.

Василиса порывалась пойти к прислуге, чтобы помочь по дому, но я её остановила.

– Сиди, тебе тоже нужно отдохнуть с дороги. К тому же ты сейчас – Машина няня и моя горничная. У тебя будет достаточно работы. Чуть позже.

Вскоре в гостиную просочился запах жареного мяса. Я почувствовала, как сильно проголодалась. Меня бы устроила яичница по-быстрому, но, похоже, кухарка расстарается, чтобы смягчить впечатление господ от запущенности дома.

Когда нас наконец позвали в столовую, я была готова съесть что угодно, лишь бы наполнить урчащий от голода желудок. Андрей уже сидел за столом, костыли он прислонил к соседнему стулу.

Я посчитала это намёком и заняла место подальше. Зато не понимающая намёков Маруся подвинула стул, отчего костыли с грохотом опрокинулись на пол. Машка только обернулась, но и не подумала слезать.

Появившаяся в дверях Авдотья молча подняла опоры и прислонила к стулу по другую сторону от Лисовского.

Словно по сигналу в столовой появились служанки. На стол водрузили фарфоровую супницу с поистёршимся рисунком. На первое подали куриный суп.

– Дуня наша, кухарка, прощения просит, Андрей Викторович, что по-простому потчевать приходится. На ночь заготовки сделает и уж завтра вас побалует.

– Спасибо, Авдотья, мы тоже слишком устали для долгого обеда. Хочется скорее в постель, – отозвался Лисовский.

И посмотрел на меня. Меня обожгло этим взглядом. Чтобы не показать своих чувств, я увлеклась содержимым тарелки. Тем более супчик оказался хорош, а я голодна.

Атмосферу за столом, как повелось, разряжала Маша. Она рассказывала, как рада вернуться в свою комнату. Потому что в Дорогобуже комната была маленькой и единственной, а мы жили в ней втроём. В Беззаботах, наоборот, большой, но не такой, как нравится Марусе. А менять ничего в ней было нельзя. Зато сейчас она вернётся в свою комнату, где всё устроено по её вкусу.

Только об одном малявка сожалела и не преминула об этом сообщить.

– Жалко, что у нас тут много комнат. Если бы Кати не хватило своей, ты б жила со мной. И иногда с папа´, когда ему грустно и надо рассказать сказку. Кати рассказывает интересные сказки.

Я снова наткнулась на взгляд Андрея. Кажется, именно о сказках он сейчас и думал.

К концу обеда вернулась Авдотья и сообщила, что наши комнаты готовы.

– Катя, ты можешь прийти ко мне сегодня? – спросил Лисовский, когда я собралась вставать из-за стола.

Вот так просто? Ни «извини, что я был груб», ни «давай поговорим и всё обсудим».

Если бы не его взгляды, я б наивно думала, что извинения и разговор ждут меня в его комнате. Однако я уже достаточно изучила Андрея, чтобы понимать, для чего он меня зовёт.

Лисовский вовсе не чувствовал себя в чём-то виноватым, чтобы извиняться. Да и тогда в Беззаботах он всё сказал – я ничего не понимаю в его жизни и приоритетах. И менять своё мнение не собирался.

Меня в очередной раз возмутило его отношение. Этот дурацкий мужской шовинизм. Ты всего лишь глупая баба и ничего не понимаешь, дорогая, но ночью приходи, согреть мне постель как раз сгодишься.

– Извини, я устала с дороги, пойду спать, – даже не постаралась скрыть раздражение.

Не глядя на Андрея, вышла из столовой. Маруся увязалась за мной. Пришлось сначала отвести её. Василиса уже ждала внутри, разбирая вещи в шкафу.

– Тебя накормили? – поинтересовалась я.

– Да, барышня, – Вася довольно кивнула, – от пуза наелась. Тут так рады, что барин женился. Спрашивали меня про вас, да кусочки лакомые подкладывали, чтоб рассказывала побольше.

Я улыбнулась. Надеюсь, Василиса сумеет найти общий язык с этими людьми. Ведь все её знакомые и родные погибли. Теперь я и Маша – самые близкие для неё люди. Я бы хотела, чтоб она встретила когда-нибудь мужчину, которому поверит и с которым захочет создать семью. Но это её жизнь и её решение, неволить не стану.

Я поцеловала Машку и оставила засыпать под Васину колыбельную. А сама пошла в свою комнату. Наши три спальни соседствовали друг с другом, моя располагалась посередине.

В смежной стене находилась дверь, чтобы супругам не пришлось ходить по коридору. Очень удобно. Из моей комнаты дверь запиралась на засов. Интересно, у Лисовского тоже есть возможность от меня закрыться? Или только я обладаю такой привилегией?

Раздеваясь, я всё посматривала на дверь. И когда задула свечу и легла в кровать, продолжила о ней думать.

Что я делаю? Я ведь хочу пойти к нему. Так почему себя останавливаю? Ну и пусть мы не разговариваем, за той дверью нам будет не до разговоров.

Я решительно откинула одеяло и прошагала на цыпочках до двери. Засов не был задвинут. Я толкнула створку, которая оглушительно заскрипела.

Андрей сидел на кровати в одной рубашке. Судя по одышке, он только что стянул штаны. Это давалось ему не просто, больная нога не могла сгибаться.

– Катя? – удивился он. – Что ты…?

Я подошла и коснулась пальцами его губ. Мы вообще-то не разговариваем. Задула свечу и опрокинула мужа на кровать.

После я ушла в свою комнату. Потому что всё сразу вернулось – молчание, отчуждение, недоверие. У двери я чуть замедлила шаг, надеясь, что Андрей позовёт.

Он промолчал.

А когда утром мы с Машей вышли к завтраку, Лисовского не было.

Авдотья сообщила, что Андрей Викторович досветла велел Трошке запрягать сани и уехал. Куда – она не знала, когда вернётся – тоже.

Я не подала виду, что меня это задело. Ну уехал и уехал. Кто я такая, чтобы меня предупреждать?

Тем более ключница желала посвятить госпожу в хозяйственные вопросы. И, чтобы не думать о Лисовском, я переключилась на его усадьбу.

Белково само себя не обеспечивало. Не осталось ни полей, чтобы что-то выращивать, ни лугов, чтобы пасти скотину. Андрей присылал ежемесячное содержание, которым распоряжалась Авдотья. Счёт она, в отличие от грамоты, знала.

Дела шли неплохо, пока не пропала «маленькая мамзель». Потом сбежала её горничная, из-за войны перестали доходить деньги, а следом в Белково пришли французы. Их командир был русскоговорящим, и я решила, это тот же отряд, что уничтожил наш лагерь у мельницы, убив моих людей.

Авдотья оказалась более подготовленной к приходу врага. Она оставила в усадьбе стариков, а молодёжи велела прятаться в ближайшем леске. Ночи стояли тёплые, дождей не было. А Трошка ходил по грибы и оставлял за камнем в лощине провиант.

Когда французы ворвались в Белково, они застали трёх стариков и двух бабок, к которым Авдотья относила и себя. Ей было чуть за пятьдесят, по современным меркам она даже не достигла пенсионного возраста. Однако двести лет назад считалась уже старухой.

Обмирая от страха, ключница приняла врагов как дорогих гостей.

– Прости, Господи, рабу твою грешную, – она перекрестилась, повернувшись к иконам, и с возмущением добавила: – А что было делать? Их двадцать морд прискакало, злющие, глазюками сверкают. Я уж думала, порешат нас всех, не посмотрят, что старичьё одно.

– Что они сделали? – перед глазами всплывали жуткие картины бойни у мельницы.

– Нам – ничего, – покачала головой Авдотья. – Сказали, купят фураж и скот. Зерно забрали, порося, что мы в зиму думали резать, курей с гусями. А лошадку вон оставили, побрезговали.

– Французы заплатили? – удивилась я.

– Заплатили, – ключница усмехнулась. – Сполна! Вона там, в шкатулке лежат бумажки ихние. Я ж поначалу думала, взаправду рублями дают. Подивилась, что хранцузов этих хулят, нехристями кличут. Уже когда за другого порося сторговалась, мужик расплевался с моих фальшивок. Дворника грозился звать. Как я сообразила ещё не сказать, что хранцузкие бумажки. А то б намяли бока нам с Трошкой. Коли не чего хужее. Народ-то больно у нас злобен нонче на хранцузов. А нам куда деваться было?

– У вас не было выбора, Авдотья, вы всё правильно сделали, – я мягко коснулась её предплечья. – Вам повезло, что остались живы. Если б вы отказались, вас бы расстреляли и взяли, что им нужно.

– Повезло, – она горько усмехнулась, – выгребли всё из закрома, ироды. Мы только урожай с огородика собрать успели. И сено, и овёс для лошадки закупили. И по цене сходной. А то ж война, всё дорожает. Да порадоваться я не успела. Что на месте не съели, то с собой позабирали.

– Они жили здесь? В доме? – ужаснулась я.

– Ночь одну провели, – призналась Авдотья. – Поутру уехали. Намусорили, натоптали, благо, окна не побили.

– Главное, что вас не тронули, – успокоила её я.

Обвела гостиную более внимательным взглядом. Следов от пуль или сабель не нашла, но всё равно ощутила брезгливость. Они были здесь. Даже ночевали. И пусть затем прислуга навела порядок, этот дом казался мне опороченным.

– Дак мы сбежали, как они за стол сели. В леске хоронились. А эти, как стемнело, факела´ засветили, на воротах морду страшенную углём нарисовали и давай по ней палить. И по бутылкам пустым ещё. Потом столько стекла вымели – с ведро.

– А продукты? – я вспомнила вчерашний обед, да и омлет на завтрак приготовили из свежих яиц. – Откуда вы их берёте?

– Курочек в лесу изловили, шесть штучек, все несушки, – похвасталась Авдотья. – Овощи по брошенным участкам промышлять пришлось. Много где в округе дома пустые стоят, а то и вовсе угольки одни остались. Коли б мы не собрали урожай, зверьё погрызло б, иль вовсе морозом побило.

– А мясо? – которое, кстати, было очень вкусным, но я даже не задумалась, откуда оно.

– Так что Антипка силки ставит. Он у нас мастак, то зайчишку принесёт, то птицы наловит. Не голодали, слава те господи, но и жировать не приходилось. Думала, до весны дотянем всемером, а там и травы пойдут, и коренья. А теперь уж не знаю. Зимой-то где довольствия взять? Особливо после как война прошлась. Это в Смоленск ехать надобно.

– Не надо ехать в Смоленск, – остановила я её рассуждения. – Здесь рядом моя усадьба – Васильевское.

– Кое спалили? – ахнула Авдотья.

Я кивнула, спалили.

– Говорили, что и старого барина, и барышню порешили изуверы, – ключница смотрела на меня, будто я вернулась с того света.

– Моего отца убили, а я жива, как видите. Но из людей моих спаслась только Василиса. Надеюсь, здесь её не станут обижать?

– Что вы, барыня, как можно? – искренне удивилась Авдотья, и я решила ей поверить.

– Там в усадьбе погреб остался, а в нём – половина нашего урожая. До весны точно хватит.

Ключница едва не расплакалась от радости. Если б можно было, бросилась меня обнимать. Я видела, как женщину переполняют эмоции.

– Можем отправляться в любой день, хоть завтра, – предложила я.

– Катерина Павловна, спасительница вы наша. Барин вернётся на Звёздочке, так сразу и поедем. Лошадка одна у нас. Но, коли прикажете, я Антипку отправлю. Он на лыжах быстро по снегу бегает.

– Я тоже хочу поехать, – решила я, – поэтому дождёмся Андрея Викторовича.