Глава 48

— Зачем мне самой в пекло лезть? — призадумалась я. Потом начала объяснять:

— Ты не помнишь, как декан высказался о моих умственных способностях? Еще сказал, что женщины в принципе ничего не понимают в сыскном деле.

— А ты этого пережить, конечно, не в состоянии? Тебе обязательно нужно нос мужику утереть и доказать, что у тебя яйц… характер круче, чем у него! — зафыркал кот.

— Да не в этом дело, Вась. — отмахнулась я от клеветы и поклепа. — Сам посуди, вот закончу я этот бытовой — чтоб его! — факультет. А дальше — что мне делать? Замуж идти, супругу монограммы на платочках вышивать и зевать от скуки? Нет уж, не для меня это.

— И что же ты планируешь? Знаешь, я уже боюсь. — Василиссиус нервно дернул хвостом.

— Хочу по специальности работать, следователем. Или чем-то похожим заниматься. Вот только кто выпускницу-бытовичку на такую работу возьмет? Правильно, никто! И по контракту с деканом я не могу перевестись на другой факультет, пока сам он на бытовом работает. Ну и как мне быть?

— Продолжай, милая, кажется, я догадываюсь, куда ты клонишь и уже натурально дрожу от беспокойства. — Васька сел копилкой и с опаской уставился на меня.

— Исправить сложившуюся неприглядную ситуацию я могу только одним способом: самой предотвратить кражу и обезвредить преступников. Винс Кавалерский, племянник главы здешнего МВД, мне в этом поможет. Когда преступники будут пойманы, парень расскажет дядюшке, какая я молодец и какими талантами обладаю. Тогда Августу Кавалерскому не останется ничего другого, только принять меня в ряды местных сыскарей! — закончила я торжественно.

— Мутный план, уж извини, Никитична. А если в ходе операции тебя прихлопнут? — заявил Васька. Задрал заднюю лапу и принялся… эмм… заниматься интимной гигиеной. Похоже, таким способом демонстрирует отношение к моим умственным способностям.

— Да, риск есть, — согласилась я. Оглянулась на дверь, потому что мне почудилось за ней какое-то шевеление. Понизила голос и зашептала:

— Наша задача провести операцию технически грамотно. Преступники запланировали кражу кристалла в ночь с пятницы на субботу. Сегодня понедельник, времени на подготовку у нас полно.

— У нас⁈ Лично я не горю желанием ввязываться в планируемое безобразие. — кот оторвался от полировки своего хозяйства и посмотрел на меня с осуждением. — У меня, между прочим, не так много моих кошачьих жизней в запасе осталось. Терять одну из них ради твоих профессиональных амбиций…? Иди к декану!

— Да только я заикнусь об этом деле, как деканишка меня тут же под замок посадит. И пяльцы в руки сунет с приказом сидеть и не высовываться! — скривилась я. — Нет, Вась, принца мы звать на помощь не будем. А ты, если не хочешь помогать, то и не надо, я сама справлюсь.

— Ага, справится она, — проворчал котяра и полез под кровать. — Ладно, я пошел спать, и до завтра меня не трогать. Устамши мы и подумать нам требуется.

— Подожди, сегодня мы еще ночуем в общежитии артефакторов. — попыталась я остановить фамильяра.

— Я здесь останусь, комнату твою покараулю, — прозвучало из-под кровати. — Слышала же, дракон издал приказ, что я могу жить в академии где хочу. Славный он у нас.

— Да это я у деканишки вытребовала для тебя разрешение жить в общежитии!

— О-о-о, а что еще ты выторговала у принца нашего? — высунулся Васька.

— Он будет со мной магией заниматься, потому что я в ней ни бум-бум, — похвасталась я. — Сегодня вечером первое занятие.

— И все, что ли? Никитична, теряешь хватку.

— Еще я запретила ему миловаться с другими дамочками в моем присутствии и на территории академии.

— Хвалю. А декан что с тебя получил за это?

— А он… Он… Теперь я обязана назвать его по имени или сладким котиком. И еще… — в этом месте я начала раздуваться от злости. — Еще деканишка вытребовал у меня согласие раз в неделю ходить с ним на свидания! Иначе отказывался давать разрешение на тебя.

— О, я его уже прям уважаю, — хмыкнул Васька и строго потребовал: — Все, топай отсюда, Никитична, не мешай мне ловить дзен.

Я подхватила выданное мне лесорубшей ведерко и вышла, плотно прикрыв дверь в комнату — отдыхай, милый, отдыхай.

Пошла в сторону лестницы, на ходу составляя план, где и как буду разживаться информацией о кристалле и лаборатории — я ведь даже не знала, где их искать. Грешным делом подумала, а не последовать ли мне Васькиному совету — отправиться к деканишке и навести справки про «объект» у него. Мысль эту я, конечно, сразу же откинула, как дурацкую и упадническую. Нет, в этом деле я сама, все сама. Только Винса в помощники возьму.

Помахивая пустым ведерком, дошла до широкой белокаменной лестницы, ведущей на другие этажи. По дороге никого не встретила, коридор был тих и пустынен. Только где-то наверху раздавались веселые девичьи голоса.

Я на секунду остановилась, решая, что сделать сначала — вернуть ведро лесорубше или сходить к кастелянше за бельем, — и тут за моей спиной выросла тень.

Спасла меня только отменная, натренированная годами беспокойной жизни реакция. Не размышляя ни секунды, я рванула в сторону, одновременно уходя вниз и разворачиваясь к противнику лицом. В то же мгновение по глазам, ослепляя меня, ударила яркая вспышка, и прозвучал полный ненависти шепот:

— Получай, мерзкая дрянь!

Эй, кто мне рассказывал, какое безопасное и дружелюбное место этот бытовой факультет⁈