58

– Леди Тиана! – Анора тут же подскочила ко мне, ее лицо было бледным от испуга. Она помогла мне подняться и уложила на кровать, быстро поднося к губам чашку с горьким, но уже знакомым отваром.

Я едва успела сделать пару глотков, едва успела прошептать ей, что Конард жив, но в беде, как снаружи, со двора, снова донеслись звуки, от которых кровь застыла в жилах.

Дверь в комнату распахнулась, и на пороге возник Джад. Его лицо было мрачнее тучи, в руке он сжимал обнаженный меч.

– Нападение! – коротко бросил он, его голос был напряжен, как натянутая струна. – Нападающий назвался как Этан Парадус. Он с большим отрядом. Пытаются прорваться к главным воротам.

Этан. Снова он. Значит, он уже знает, что яд Айлы не срработал. Решил взять все в свои руки.

– Как… как они смогли? – пролепетала я, чувствуя, как к горлу подступает тошнота – то ли от слабости, то ли от страха.

– Первая атака отбита, леди, – голос Джада был ровным, но я видела, как напряжены его желваки. – Наши люди были начеку, лорд Вайрос перед отъездом отдал четкие распоряжения по усилению охраны. Их не так много, но это отборные головорезы. И они не отступают. Окружают поместье. Похоже, это осада.

Осада. Прозвучавшее слово заставило вспомнить земную историю. Черт, мы заперты здесь, в «Каменном Страже», с этим маньяком Этаном снаружи. А я была совершенно беспомощна.

Я попыталась сесть, но тело не слушалось. Слабость была такой всепоглощающей, что я едва могла пошевелить рукой. Мысль о том, чтобы снова использовать магию Тени, помочь им, мелькнула и тут же погасла.

Я вспомнила, чего мне стоило это последнее перемещение, как я была на грани растворения. Но во мне была еще одна жизнь, которую я должна была беречь. Жизнь моего ребенка. Нет. Я не могу рисковать им. Ни за что.

Пусть это трусость, пусть это эгоизм, но сейчас мой малыш был для меня важнее всего на свете. Я должна была выносить его, родить здоровым. Это стало моей главной, моей единственной целью.

Анора и Вада, которая бесшумно вошла в комнату следом за Джадом, остались со мной. Они приносили мне воду, отвары, пытались кормить бульоном. Рассказывали о том, что происходит снаружи, хотя я понимала, что они щадят меня, не говорят всей правды.

Дни тянулись, как кошмарный сон. Из-за закрытых окон доносились звуки осады – периодические стычки у стен поместья, крики нападающих, ответные команды наших защитников. Иногда было слышно, как что-то тяжелое ударяется о ворота или стены – видимо, Этан притащил с собой какой-то небольшой таран.

Я лежала в постели, чувствуя себя бесполезной, испуганной, но в то же время какой-то странно отстраненной. Все мои мысли были сосредоточены на ребенке, на том, чтобы сохранить его. Я почти не спала, прислушиваясь к каждому звуку, к каждому шороху. Боялась, что в окно залезет какой-нибудь головорез и… даже думать об этом было страшно.

Однажды утром, кажется, на третий или четвертый день осады, в комнату снова вошел Джад. Он выглядел уставшим, на его лице появились новые морщины, а в глазах застыла мрачная решимость. За ним потянулись и остальные слуги. Вада, Анора, Сэм, Полан, Нил, Тиви и Палесса.

– Леди, – сказал Джад надтреснуто. – Этан Парадус… он выступил с требованием.

Мое сердце сжалось от дурного предчувствия.

– И что же он требует?

Джад помолчал, переглянулся с остальными и поднял на меня свой тяжелый взгляд.

– Он требует выдать ему вас, леди Тиана. В обмен на то, что он оставит поместье и всех его обитателей в покое.