26

— Хочешь сказать, ты, в самом деле, пришла за помощью ко мне? — искренне удивились девчушка, артистично поигрывая бровями.

— Ну, я ведь стою здесь. Перед тобой.

— С чего ты вдруг решила поладить со мной, стервочка? — хмыкнула собеседница, — помниться, несколько десятков тысяч лет назад ты голосовала против того, чтобы меня включили в пантеон этого мира. Мне до твоего Эрнела дела нет. Практически во всех государствах есть храмы, где мне поклоняются на равных с другими богами. Морнэмира совершенно честно наказала твою любимую империю, дорогая Азриэлла, — развела она руками, — понимаю, мальчики не любят чувствовать себя поверженными, но здесь ничего не исправить.

— Любое проклятье должно сниматься после того, как люди осознали свои ошибки. Четырехсот лет достаточно для исправления! — Я сжала кулаки.

— Хочешь сказать, они осознали? — хохотнула девушка. — Как только проклятие спадет, соседним империям придется поджать хвосты, эти буйволы любят завоевывать. Это жестокие существа со своими военными взглядами на жизнь, а не милые ручные мужчинки.

Перед глазами стали мелькать искренние лица моих сильных, гордых мужчин. Строптивых. Своевольных. Но до безумия родных и честных со мной. С собой. Матерые снаружи и по-доброму теплые внутри, они готовы любить. И они любят. Точно как и люблю их я. Эрнел совершенно ясно осознал свои ошибки, только всяким там взбалмошным Саирталам этого не понять!

— Как раз таки наоборот. Они милые. И они мои. Если не собираешься помогать, то отныне забудь о поклонении себе на этих землях! Никто не примет тебя, когда узнают, что ты окончательно отвернулась от империи!

— Если ты не заметила, то здесь меня все и забыли!

— Значит вспомнят! Не тебя, но других богов, что согласятся мне помочь!

Я резко развернулась, сжигаемая внутри гневом на эту девку. Я спасу своих мужчин и себя, вместе с ними, даже если и без нее! А если понадобится, то ворвусь в главный храм Морнэмиры, начну крушить все голыми руками, чтобы она показалась и сняла свое идиотское проклятие! Скоро мне эти боги оскомину набьют!

Толпа, вместе с подоспевшей Халлонией и «небольшой» свитой, уже дожидались меня за павшей магической стеной, с интересом вертя головами.

Я, как принято уже, сразу оказалась в объятиях распережевавшегося, но собранного Резара. Как-то уже внутренне получается чувствовать состояние своих котиков. Остальные обступили нас, встревожено вглядываясь в мое лицо. Но правил не нарушали — просто смотрели. Даже никто обиженным не выглядел. Хорошая все-таки была идея! Лютик идейный парень!

— Чтоб мне съесть хвост саламандры, это действительно была Саиртала. И ты, правда, богиня? — ткнула она пальцем на алтарь.

— Может, сначала выберемся отсюда, а потом поговорим? Мне не очень хочется быть погребенной заживо в этом храме, если эта самая Саиртала решит подшутить над нами. Не стоит забывать, богиней чего она является.

— Стоит быстрее уходить отсюда и искать другое убежище, на Проклятой земле темнеет быстро, — подтвердил мои догадки Калебирс, — а ночевать в пустыне на открытом воздухе — глупая идея, здесь бывают небольшие песчаные бури.

— Порталы все еще не открываются? — надежда меня не покидала.

— Пфф, — фыркнула пигалица, — нас бы уже здесь не было, если бы мы смогли открыть портал, я пришла сюда посмотреть в твои бессовестные глаза и намекнуть, что меня впредь расстраивать не стоит, — вскинула подбородок Халлония, а ее «мальчики» закивали, рьяно, хоть и не вполне искренне.

— Тогда советую не ходить за нами, раз уж вы такие самостоятельные и гордые, — направилась к выходу, отобрав у Резара кинжал, у него все равно был еще один, а магия пока что не так хорошо мне поддается, чтобы полагаться только на нее.

— На востоке отсюда должна быть песчаная пещера. Лучше остановиться там. Но тогда встанет вопрос: идти к границе с Галенгалом — ближайшим городом основной части Эрнела. Или же пойти к ближнему храму другого бога, там примерно полдня пути.

— Сколько у нас ресурсов, еды и воды? — нахмурилась я, обдумывая, как лучше поступить.

Хочется побыстрее утереть всем нос, но не голодать же при этом. И без того времени достаточно. Нужно все хорошенько обдумать.

— На несколько дней, как ты и заказывала, — отрапортовал Калебирс, поправляя свой рюкзак. К слову, у всех были набитые вещмешки за спиной, — но это только если мы не будем делиться с этими, — он кивнул на толпу позади нас.

— Обойдутся, — надулась я, — как-то допетляют до дома своими ногами.

— Ночевать мы будем с вами в пещере, — снова встряла Халлявщица, — а потом, так и быть, оставим вас, может быть, немного дальше беспортальная зона заканчивается.

Заметив скептицизм на моем лице, противная продолжила вещать:

— Ну ладно тебе, — девушка постаралась даже улыбнуться, — будь проще, дорогая.

Я не ответила. Просто развернулась и потопала в сторону, в которую указал Саадар. Я буду выше этого, не стану опускаться до ее уровня и обесценивать жизни людей. Пусть таскаются за нами, если ей так нравится.