Глава 21.1

Вэйл

Вэйл проснулся с неприятным чувством пустоты.

Он потянулся к Марьяне в простом желании прижать ее к себе. Но под руки попадалась лишь прохладная пустота. Это заставило проснуться окончательно.

Барлоу резко сел в постели, оглядываясь. Комната была пуста. Ни Марьяны, ни ее вещей.

Он почувствовал, как внутри нарастает странное, гнетущее ощущение. Это было больше, чем злость или обида. Это было предательство. Он заставил себя встать, замечая, что ее тихий уход оставил после себя не только пустоту, но и множество вопросов.

Наглая засранка решила его обхитрить? Неймется? Хочет играть в игры? Она вообще понимает, во что впутывается?

Его взгляд упал на сюртук, висевший на стуле. Он шагнул к нему, проверил карманы и зло выругался. Ключ. Его не было.

Сжав зубы, Вэйл почувствовал, как внутри поднимается ярость.

– Идиот, – зашипел он себе под нос. Насколько нужно было быть наивным простаком, чтобы так легко попасться? И он еще носит чин королевского дознавателя?!

На душе стало гадко.

Неужели она такая хорошая актриса? Все, что было этой ночью – обман?

Нет, не могла она так хорошо притворяться. Он немало девиц повидал на своем веку, и точно видел, когда кто-то из них притворяется.

– Только попадись мне, Мари. Я вытрясу из тебя всю душу. – Цедил он сквозь зубы, собираясь.

Он быстро оделся, накинул сюртук и вышел из комнаты.

Раскинул на дом поисковую сеть и… нахмурился. След Марьяны обрывался ровно от двери. Это было весьма странно, учитывая, что она не могла использовать магию. Он ведь сам наложил на нее блокировку. И если обхитрить его этим своим соблазнением, ослабить его бдительность и контроль она еще могла, то вот обойти блокировку…

– Какую игру ты затеяла, госпожа Барлоу? – он предпринял еще несколько попыток отследить ее, но не сумел. Это злило.

Ему нужно было понять, что она сделала, что задумала. И первое, где стоит искать драгоценную Только вот, спускаясь по ступеням, он вдруг почувствовал странное, холодящее ощущение. Оно начиналось где-то внутри, словно тонкая сеть натягивалась и начинала вибрировать, предупреждая о чем-то.

Это было ощущение, знакомое ему до боли – сеть. Магическая поисковая сеть, охватывающая весь город. Она выдавала сигналы тревоги.

– Черт возьми, – пробормотал он, ускоряя шаг.

Оставалось надеяться, что Марьяна не станет предпринимать новых необдуманных действий… Надежда, впрочем, была весьма призрачной. Только ему в любом случае нужно было спешить в управление. Здесь, в доме, он не мог понять, откуда идут сигналы, заклятие было развернуто из здания управления и только там можно было отследить местоположение точек.

Когда он вошел в управление, Адам уже ждал его. Его лицо было сосредоточенным, а взгляд – напряженным.

– Почувствовал? – спросил Хиггинс, даже не поднимая головы от стола. Перед ним на столе лежала карта города, на которой тонкими золотистыми линиями была нанесена магическая сеть. Две точки, отмеченные красным, пульсировали на противоположных углах листа.

Вэйл кивнул, подходя ближе.

– Что происходит?

– Сеть засекла сильные магические эманации в двух местах одновременно, – ответил Адам, указывая на точки. – Это не просто совпадение. Либо кто-то использует магию умышленно – возможно, тот самый убийца, – либо это ловушка.

Вэйл нахмурился, изучая карту. Одна точка находилась в северной части города, где располагались заброшенные склады старой закрытой фабрики. Вторая – в южном районе, ближе к старым каналам, где сеть канализаций перекрывалась с древними магическими артефактами, оставшимися от прошлого века. Оба места подходили для проведения ритуалов или сокрытия похищенной девушки.

– Мы не можем игнорировать ни одну из них, – продолжил Адам. – У нас мало времени. Если это убийца, то он мог начать ритуал, и тогда похищенная девушка в опасности.

Вэйл понимал, что выбора нет. Они должны разделиться.

– Я возьму северную точку, – сказал Адам, указывая на фабрику. – Ты отправляйся на юг, к каналам.

Вэйл поморщился. Барлоу терпеть не мог, когда им начинали командовать, тем более, что Адам не располагал на это полномочиями. Впрочем, устраивать сейчас споры было некогда. Он поставит его на место позже.

– Ладно, – кивнул дознаватель.

На миг обоняния коснулся легкий сладковатый запах Мари. Барлоу даже опешил от такого резкого перепада в окружающем пространстве.

В груди стало тесно. Словно он все еще чувствовал ее запах, ее прикосновения, слышал ее голос. Не получалось абстрагироваться. Ее сладкие стоны этой ночью все еще звучали эхом в его голове. Пришлось сжать зубы, чтобы заставить себя вновь вернуть холодный разум.

Потом. Все потом.

Адам посмотрел на него напряженным взглядом.

– Ты готов?

Вэйл кивнул еще раз, отгоняя лишние мысли. Сейчас не было времени на эмоции.

– Выдвигаемся.

Через несколько минут они разошлись в разные стороны, каждый направляясь к своей цели.