Эпилог

– Вэйл, мать твою, Барлоу! – мой голос, наверное, услышали все соседи.

Я влетела в гостинную, едва Ирма сообщила, что супруг вернулся. И теперь сверлила его взглядом, который, если бы мог, испепелил бы этого самоуверенного засранца на месте.

– Ты вообще понимаешь, что ты натворил?!

Он стоял напротив, убрав руки в карманы брюк, с выражением лица, которое я бы назвала «слабо скрываемым самодовольством». Чертовски наглое лицо!

– О, прекращай, Марьяна, – протянул он, качая головой, будто я была капризничающим ребенком. – Не случилось ничего страшного.

– Ничего страшного?! – я сделала шаг вперед и ткнула его пальцем в грудь. – Ты использовал половину моего запаса магических сфер, Вэйл! Половину! Для каких-то своих… своих экспериментов!

– Ты так говоришь, будто я их уничтожил, – ответил он, склонив голову и глядя на меня так, словно я говорила какую-то глупость. – Я просто… временно перераспределил их энергию.

– Временно перераспределил?! – мой голос повысился еще на октаву, и я почувствовала, что начинаю закипать. – Ты даже не спросил меня! Ты просто взял и… и…

Я не смогла найти подходящих слов.

Я была так зла, что даже не могла цензурно выразить это. А он! Он! Стоял передо мной, с этим своим «невозмутимо-невинным» видом, словно ничего ужасного не сделал.

– Я была занята, – прошипела я, гневно щуря глаза. – Я наконец закончила ремонт в лавке и начала принимать клиентов. Я рылась в пыльных архивных книгах, наводила порядок. Занималась нашим домом. А ты, вместо того, чтобы помочь мне, втихую решил устроить магический рэкет? Еще и у меня за спиной! В моей лавке!

– Это не рэкет, – отозвался Вэйл в ответ. Его голос наконец стал чуть более серьезным. Он скрестил руки на груди и широко расставил ноги, словно пытаясь подавить меня этой своей позой. – Это был проект.

– Проект?! – я уже почти кричала. – Вэйл, ты не можешь просто взять и использовать половину запасов Лавки Секретов для каких-то своих «проектов»! Ты хоть понимаешь, что я могла потерять контроль над всем этим?! Ты же должен знать, что нельзя просто брать энергию! Я завязана с ней на магических клятвах! Ты мог уничтожить лавку!

– Но я не уничтожил, – ответил он, и теперь в его голосе прозвучало усталое терпение, словно он объяснял нечто очевидное. – Все под контролем, Марьяна.

– Под контролем?! – я сделала еще один шаг вперед, чувствуя, как мои руки начинают дрожать от ярости. – Ты… ты…

– Ты закончила? – он совершенно бесцеремонно перебил меня. Еще и так спокойно, что это стало последней каплей для моего самообладания.

– Нет, я не закончила! – огрызнулась я. – Ты понятия не имеешь, сколько усилий требуется, чтобы поддерживать баланс в лавке после того, как кто-то вроде тебя решает провести свои «эксперименты»! Да я утром когда пришла туда, знаешь, какой магический фон там был с таким бесцеремонным изъятием? Да лучше бы ты весь ремонт разнес, чем это!

– Марьяна, – он произнес мое имя так мягко, что я на мгновение потеряла запал своей ярости.

– Что?! – выпалила я, все еще кипя от злости.

– Дай мне объяснить, – он сделал шаг ко мне, но я отступила, все еще не готовая прощать его.

– Хорошо, объясняй, – бросила я, скрестив руки на груди, тем самым отгораживаясь от него.

Он замолк на мгновение, его взгляд стал каким-то странно-серьезным. Уголки его губ чуть дернулись, словно он сдерживал улыбку.

– Я построил портал, – вдруг заявил он, сбивая меня с толку.

– Что? – я поморщилась, сводя брови к переносице. – Какой еще портал?

– Между лавкой и домом в столице, – ответил он, и теперь на его губах и правда проявилась улыбка.

– Что? – я не могла поверить своим ушам. Он же сам говорил, что это невозможно, что это еще никто не строил стационарные порталы для таких целей!

– Ты слышала меня, Марьяна, – он снова шагнул ко мне, и теперь я не стала отступать. – Теперь ты сможешь работать в лавке и жить со мной в столице.

Я открыла рот, собираясь что-то сказать, но слова просто застряли в горле.

Это стало камнем преткновения в наших отношениях.

После всех тех событий, мы много говорили… Мне пришлось проявить чудеса искренности, как и самому Вэйлу, чтобы мы смогли решить все вопросы. Супруг заручился моим обещанием больше не геройствовать, а он в ответ начал относиться ко мне совсем иначе. Воспринимать не просто как жену, но как партнера…

– Это было нелегко, – тем временем продолжил он, глядя мне прямо в глаза. – Но я хотел сделать это для тебя. Для нас.

– Для нас? – переспросила я, чувствуя, как злость начинает уступать место чему-то другому.

– Да, для нас, – его голос стал совсем тихим. – Я хочу, чтобы ты была рядом. Чтобы мы могли быть вместе. Но так же как ты не готова отказаться от лавки, я не могу отказаться от своей работы. Это тоже важная часть моей жизни. И если бы я остался здесь, то наверняка стал бы со временем винить и тебя, и себя в этом выборе. Мы не должны были жертвовать тем, что нам нужно. И тогда я решил найти иной выход. Потому как оставить тебя здесь и не иметь возможности каждый день злить тебя, выше моих сил.

Он ухватил меня за бедра, притянул к себе.

– Вэйл… – глаза предательски защипало. Этот мужлан иногда бывал таким милым, что вытягивал из меня всю душу.

– Я люблю тебя, Марьяна, – кажется, он решил добить меня сегодня.

От этих слов земля ушла у меня из-под ног. И эти дурацкие слезы… от умиления и… и от счастья. Хорошо. Не дурацкие слезы! Но они все же сорвались с моих ресниц.

– Вэйл…

– Ты не обязана отвечать мне сейчас.

– Дурак, – пробурчала я, хватая его за воротник рубашки. Хотелось встряхнуть его, но вместо этого я прижалась щекой к его груди. Туда, где бешено колотилось сердце господина королевского дознавателя. – Я тоже тебя люблю…

Он мягко заставляет меня посмотреть ему в глаза, касаясь моей щеки. Я льну к его ладони позволяю поймать мой взгляд. Он улыбается.

– Ты станешь моей женой?

Я смеюсь сквозь слезы, глядя на него.

– Но я уже твоя жена, ты забыл?

Он качает головой, его взгляд становится мягче, теплее.

– Нет, не так. Не потому, что ты попала в этот мир на чужое место, – он берет мои руки в свои. – А по-настоящему. Потому что я этого хочу, потому что люблю тебя. И потому что ты хочешь того же.

Я смотрю на него, и мое сердце сжимается от той искренности, которую я вижу в его глазах.

– Хорошо, – отвечаю я, чувствуя, как улыбка расползается по моему лицу. – Давай сделаем это по-настоящему.

Он обнимает меня крепко, так, словно боится, что я исчезну. А я просто смеюсь, чувствуя, как меня переполняет радость.

Это наш новый шанс. Наше начало.