26

Энциклопедию я взяла. Только не тот том, который дал мне Лотиан, а ту, что принадлежала Элле. У книги был удобный формат. На первых страницах — содержание по алфавиту. Дальше вступительное слово об удивительном мире животных империи Бравен.

На странице сто двадцать пять оказались звездные рыбки — долстар. Иллюстрация была настолько точная, что я подумала это фотография. По описанию долстар похожи на нашу золотую рыбку, только с оговорками. Желание они исполняют раз в десять лет и то если им понравились условия жизни. Питались они особыми водорослями, растущими исключительно на побережье неизвестного для меня моря. Не скажу даже в империи ли оно находится. Примечательно, что долстар редко размножаются в неволе. Так что нашему посетителю крупно повезло.

Основные заболевания практически идентичны тем, что я знала про рыб из моего мира. Лечение магическое. Да уж… Долстар, я ничем бы не помогла.

Я вернулась к оглавлению и заметила, что энциклопедия делилась на две части: магические и не магические существа. Я открыла ту, в которой могу справиться с животными без «зелёных искр». На страницах собрались стандартные животные: кошки, собаки, крысы, лошади, коровы и прочие, о которых я знала, и так же были те, что для меня стали бы магическими, просто потому что таких не видела никогда.

Лотиан прав, надо выучить эту книгу «от и до», чтобы не моргать глупо перед клиентами в ожидании спасения от целителя.

Дверь открылась, и я взглянула на клиентку:

— Как хорошо, что вы работаете! — воскликнула миловидная блондинка, поставила ящик на пол. Достала из него мохнатую змею и опустила её на прилавок. — Мне кажется моя коббарра умирает! — голос срывался от волнения и страха.

Змея и правда тяжело дышала. Я тут же достала перчатки и осмотрела существо. Сразу было понятно, что каббарра из той части энциклопедии, где про магию, потому что не помнила таких пушистых змеек при беглом просмотре страниц. Никаких внешних повреждений. В теле не прощупываются инородные тела. Никаких посторонних запахов или слизи. Хм, и что же с тобой милая? Или лучше позвать Лотиана. И тут неожиданно змея странно кашлянула или… я мысленно усмехнулась.

— Ваша коббарра просто обож… переела, — смягчила для девушки диагноз, потому что змея явно срыгнула.

— Саюши! — возмутилась клиентка. — Я чуть не умерла от ужаса, а ты!..

Змея подняла голову, виновато глянула на хозяйку и попыталась зашипеть, но вместо этого сыто рыгнула и отвернулась в смущении.

— А чего она могла переесть? Я ей только молоко давала… Простите, от волнения забыла, как вас зовут…

— Элла Фостер, — представилась я, видимо она так переволновалась, что не помнила, как вошла к нам.

— А меня зовут Амелия Ковальд, — представилась она. — То есть с Саюши всё хорошо? Она просто… переварит еду и поправится?

Я кивнула, и тут вспомнила, что на полках у Лотиана было одно зелье. Я опустилась за прилавок, незаметно открыла энциклопедию и нашла, что зелья каббарре можно давать любое и добавила Амелии:

— Я ей сейчас дам желудочные капли, чтобы процесс пошел быстрее. Но вообще она и сама должна справиться. Видимо долго голодала. Да, моя хорошая? — я погладила змею по пушистой шкуре и вытащила из ящика стола небольшой флакон. — Ну-ка, скажи а-а-а-а.

— Пс-с-с, ик… — выдала в ответ Саюши, но пасть раскрыла, послушно проглотив требуемую дозу лекарства.

— Давно она у вас? — поинтересовалась, чтобы скрыть свою неловкость. Ни разу за свою практику не лечила змей. Мне повезло, что Саюше сообразительная.

— Вчера утром поймали у меня дома, — вздохнула Амелия, — но она там уже какое-то время жила… Несколько дней. Думаю, она из тех цирковых животных, которых выпустили в городе. — она постучала пальцем по столу, явно пытаясь что-то припомнить и тут же воскликнула: — Я же сегодня очень много гадала! Там по всему дому благословение Ошура разливалось, а она им питается!

Я пропустила удар сердца. Гадала? Гадалка? Неужели? Даже отступила на шаг от прилавка.

Амелия потянулась схватить коббарру, но при прикосновении та снова рыгнула и бессильно уронила голову на стол, и милым голоском проворковала:

— Обжора!

— Ей бы поспать — быстрее переварит, — машинально заметила я. — Не беспокойтесь, она быстро привыкнет и найдет свою норму. Чем говорите, вы её кормили?

— Благословением Ошура. Это же священная змея, в Миларии её разводят при храмах богов…

Просто невероятно комбо: гадалка, священная змея, храм богов… Неужели все же лед с истории Эллы Фостер сдвинулся?

— Помнится, в Рейвенхилле был храм Ины, — продолжила Амелия, явно не замечая моего состояния. — Очень известный, о нём даже в Фаренли слышали, а кто-то ездил и рассказывал о проводимых там церемониях. Там полно божественной благодати, и точно позаботятся о священной змее. Отнесу её туда. После того, как она всё… переварит.

Я прочистила горло покашливанием и этим самым остановила поток слов Амелии. Она засмущалась и поспешила убрать змею обратно в ящик.

— Спасибо большое! — искренне поблагодарила она. — Вы меня буквально спасли!

И накрыла мою ладонь. Мне показалось, что время в этот миг остановилось. Амелия переменилась, стала намного воодушевленной, будто на неё нашло благословение Ошура, о котором она недавно мне поведала.

— Соврала значит? Молодец, правильно сделала…

Время пустило свой бег, а сердце моё забилось о грудную клетку, будто хотело вырваться и сбежать от страха. Как? Откуда Амелия узнала об этом?

— Простите, извините, случайно вырвалось, — пробормотала она и отдернула руку. — Всего хорошего.

Вытащила из кармана горсть монет, не глядя ссыпала их на стол, схватила ящик и рванула на улицу. А я за ней. Она должна все объяснить!

— Амелия, подождите! — мне удалось её перехватить буквально перед проулком, и оттуда я четко услышала рычание рейхана.

— Да. — Она с натянутой улыбкой обернулась ко мне.

И пока девушка не сбежала или, чего доброго, не обратилась к жандармам, что я её преследую, быстро проговорила, хоть и не смогла скрыть тревогу в голосе:

— Вы же гадалка? А может быть, вы и мне погадаете? Мне надо разобраться в одном, — я запнулась, подбирая слово: — обстоятельстве.

— Конечно. Приходите завтра в мой салон в любое время. Пока что я работаю без записи. Книжная, 32.

Я кивнула в ответ, развернулась и скрылась за дверью зоолечебницы. Едва отдышавшись, рванула на второй этаж. Поговорить с Лотианом.