28

Проснулась я рывком, будто кто-то хотел скинуть меня с кровати. Огляделась. Мирное утро. Солнце мягко светило из окна. Пели птички. Шелестели листья на дереве во дворе. Арчи лежал рядом. Он поднял голову и завилял хвостом.

— Доброе утро, дружочек, — почесала его за ухом.

Чувствовала я себя разбито. Голова была тяжелая от недосыпа. Всю ночь маялась от различных мыслей и догадок, под утро забылась тревожным сном.

Всё, решено! Сегодня у меня выходной. Только к Амелии зайду, а потом… Потом пойду куплю букет цветов в лавке леди Дафны. Потому что столик во входной группе выглядит одиноко. Да и мне будет приятно на букет смотреть, когда от чтения энциклопедии отвлекаться буду.

На кухне я нашла записку от Айболита.

«Мисс Фостер, доброго утра вам.

Надеюсь, вы не забыли, что сегодня я буду отсутствовать по личным делам. Тузика, Арчи и лисиц накормил. А ещё прошу вас заглянуть в холл. Там вас ожидает сюрприз.

С наилучшими пожелания в этот волнительный для вас день, лорд А. Лотиан»

Я прижала записку к груди и выбежала в холл. Огляделась в поисках сюрприза.

Ровно как я себе и представляла. На столике в пузатой белой вазе стоял букет невероятно красивых кремовых роз. Запах витал вокруг непередаваемый. Я на миг застыла, а потом приблизилась к цветам. Прикоснулась кончиками пальцев к лепесткам.

У меня не нашлось ни слов, ни мыслей. Внутри расцвела благодарность к этому хмурому мужчине. Все же где-то там глубоко, есть… Нет, лучше об этом не думать. Одернула себя. Не сейчас. Никогда.

Я вернулась на кухню. Смахнула набежавшие слёзы с щек и села завтракать. Сегодня мне из таверны принесли сладкий пирог и кашу. Как всегда все вкусно и сытно. Убрала посуда, поставила её на поднос. Вечером отдам курьеру.

Вышла на улицу, мельком взглянув на цветы и так приятно стало, что улыбка сама по себе появилась на лице… нет, подумаю об этом завтра. И крикнула возницу.

Когда меня высадил возница по адресу. Я удивилась. Не так я себе представляла жильё гадалки. Дом Амелии Ковальд находился рядом с заводом и представлял из себя самое обычное двухэтажное здание из серого камня. Небольшое крыльцо с парой ступенек. В окне табличка с надписью «открыто».

Я нерешительно подошла к двери. Она была приоткрыта, и я услышала голоса.

— Сегодня третий день. Если госпожа Ковальд не выполнит все условия, я вынужден буду забрать существо, — в голосе мужчины не чувствовалась враждебность, скорее он говорил, подчиняясь правилам.

— Боюсь, что получить все необходимые справки от ветлекаря за день просто невозможно, — вторил ему второй мужской голос.

Вероятно, они говорят про пушистую змею. Я вспомнила как была взволнованна и перепугана Амелия, когда принесла каббарру, и тогда было понятно, что лучшей хозяйки для змеи не найти.

— Какие справки от ветлекаря вам нужны? — громко проговорила я, входя внутрь.

— Госпожа Фостер! — Амели обрадовалась моему приходу, выхватила из рук опешившего мужчины бумаги и протянула мне. — Мне нужны справки вот поэтому списку, а то они заберут Саюши!

Я приняла бумаги и оглядела список. Стандартный набор, почти такой, как делала Лотиан для квакуна.

— Госпожа Ковальд со своей каббарой вчера была на приеме в лечебнице для животных «Перо и коготь». Все необходимые справки будут готовы к вечеру, — сказала им и вспомнила, что Айболита-то нет в городе. Надеюсь, он вернётся, иначе будет неудобно перед Амелией. Вон она как на меня благодарно смотрит, что не помочь ей я не могу. — Я как раз пришла провести ещё одно освидетельствование, чтобы быть уверенной в стабильном состоянии существа.

Я сунула бумаги обратно в руки мужчины, и решительно прошагала к Саюше. Взяла её на руки и села в ближайшее кресло. Змея тут же открыла пасть, высунула язык и замурчала. А я себе мысленно поставила плюсик за смелость. Все же я не часто сталкивалась с пресмыкающимися.

— Прошу прощения, но провести осмотры и сделать анализы в такой короткий срок нереально. Во всяком случае, качественно, — другого мужчину видимо не убедили мои слова, и он стал возражать.

Я премило улыбнулась, отчего мужчина нервно сглотнул. Ну, теперь точно не сможет ничего сказать, потому что я воспользуюсь одним козырем.

— Хотите поставить под сомнение квалификацию целителя Лотиана? — как можно больше холодности напустила в голосе.

— К квалификации господина, — начал мужчина.

— Лорда Лотиана или целителя, — надменно поправила я.

— К нему никаких вопросов нет, — у него дернулась щека. — Но странно, что он лично занимается этим существом. Откуда у госпожи Ковальд такая огромная сумма на оплату его услуг, да ещё чтобы помощницы на осмотр домой приходили?

— Выяснение финансовых обстоятельств в ваши должностные обязанности не входит, — пришел на помощь другой мужчина с бумагами в руках.

— Это священная миларская каббарра! — воскликнула я. — Уникальное существо! Да, целитель Лотиан рад, что у Саюши появился такая замечательная хозяйка!

Уникальное существо повернулось к мужчинам, показало язык и зашипело. Я мстительно окатилась их таким взглядом, которого от хрупкого внешнего вида Эллы Фостер не ожидаешь.

В это мгновение следившая за нашей перепалкой, Амелия хихикнула. Раз. Другой. Мы посмотрели на неё. Она прикрыла рот рукой, но это не помогло, смешки то и дело прорывались наружу.

— Прости, это нервное, — выдавила она и опять захихикала.

— Не радуйтесь раньше времени, госпожа Ковальд. Мы ещё не осмотрели дом на предмет пристойных условий содержания.

Амелия мгновенно успокоилась, опустила голову и указала, куда пройти мужчине.

Они втроем удалились. А я осталась сидеть в кресле с каббаррой. Она успокаивающе мурлыкала, будто кошка. И шерсть у неё была такая пушистая.

Подожду ещё немного перед тем, как начнётся прием у Амелии. Надеюсь, мужчины скоро успокоятся и уйдут.