Глава 9

Мне казалось, после двух танцев ничего интересного происходить уже не будет, но я ошиблась. Еще были запланированы несколько выступлений учеников ― для меня это стало неожиданностью, Даррен об этом ничего не говорил. – Дорогие гости! ― заговорил ректор. ― Сейчас у нас начнется показательная часть, состоящая из трех блоков. Проводить их будут адепты нашего училища. Первым выступит человек с магическими способностями! Давайте поприветствуем его! Под аплодисменты из толпы вышел парень в темно-синем костюме и с темными волосами до плеч. На его лице была синяя маска, и понять, видела я его раньше или нет, не было возможности. Он взмахнул рукой, одними губами произнес какие-то слова. Вокруг его, заняв приличную прощать зала, появился шар ― видимо, защита на тот случай, если что-то пойдет не так. Дальше стало происходить нечто… Ладони мужчины вспыхнули облаком искр, он создавал их все больше и больше. Вскоре они полностью заполнили пространство шара, скрыв мага от наших взглядов. Но он не бездействовал, искры закружилось, как будто поднялась настоящая метель! Через несколько секунд стали появляться фигурки животных, которые только отдаленно напоминали земных. В конце я увидела искрящегося дракона и демона, они парили внутри шара. Искры снова заполнили все, а потом медленно стали опускаться… Мне всегда нравились снежные шары, у меня даже когда-то был один со сказочным замком. Перед сном я переворачивала его, а потом наблюдала, как снежинки неторопливо опускаются, и медленно уплывала в сон. Совершенно случайно я разбила его, а купить новый так и не получилось… Маг так виртуозно владел своей магией, я завороженно замерла, едва ли не с открытым ртом. Это было потрясающе, волшебно и…. Хотелось описать всеми словами, которые я знала, но в тоже время подходящих не находилось. Когда шоу закончилось, и гости начали аплодировать, я почувствовала сожаление. Хотелось смотреть на магию внутри шара еще и ещё. Вторым было выступление дракона в светлом костюме, с длинными волосами с красным отливом, собранными в хвост. Прежде чем он начал что-то делать, кто-то из магов создал вокруг него защиту. Подозреваю, от его выступления опасности будет больше. Он выпустил изо рта небольшой огненный шар, потом еще один, и ещё… Всего их оказалось шесть. Дракон закружил их вокруг себя, и мне казалось, что он обязательно подпалит себе волосы или одежду. После он стал создавать из них различные фигуры, и делал все в один момент. В конце выступления он соединил их и воплотил в неизвестный мне цветок, который поднялся над головой дракона и рассыпался мелкими искрами. На фоне играла какая-то мелодия, но я ее практически не слышала, настолько сильно меня захватило это шоу. Последней выступала девушка-демон. Я приготовились увидеть ещё одно потрясающее выступление и не разочаровалась. Девушка создала вокруг себя несколько лент темной магии и начала танцевать. Магия крутилась вокруг неё, как живая. Демоница двигалась и растворялась, оставляя вместо себя темный дымный флёр, который постепенно исчезал, а потом девушка появлялась снова. Защитный купол в этот раз не ставили, демоница могла внезапно оказаться в любой части зала, которую освободили гости. Вскоре и ее выступление подошло к концу, закончилась и медленная мелодия, под которую она танцевала. Все трое мне очень понравились, и я поняла, что не зря пришла на этот бал. – Надеюсь, выступление наших учеников вам понравилось, ― заговорил ректор. ― Дорогие гости, вы успели отдохнуть от первых танцев? Потому что сейчас у нас Особый танец. – Что значит «Особый танец»? ― обратилась я к своему спутнику, позабыв, что между нами холодность. – Магистр может пригласить на танец адепта, ― ответил спокойно Киллиан. ― Некоторые специально готовятся к этому, выбирая себе партнера заранее… Он не договорил, посмотрев куда-то. Проследила за его взглядом и увидела, как в нашу сторону направляется Даррен, смотрел он только на меня. Мне почему-то стало не по себе. – Можно пригласить вас на танец, леди? ― под удивленные взгляды присутствующих, обратился он ко мне. – Вы у меня должны спрашивать разрешение, ― произнес Киллиан, не переходя на «ты». – Я жду ваш ответ, леди, ― магистр не обратил внимания на его слова. Что-то здесь было не так, всем нутром я это чувствовала. То, как на меня смотрел Даррен ― это было очень странно. Он раньше никогда так не смотрел, его взгляд словно проходил сквозь меня. – Конечно, ― нашла в себе силы ответить, пытаясь избавиться от волнения. Как только моя ладонь оказалась в его руке, он сжал её и повёл меня в центр зала. Здесь уже находились другие преподаватели в паре с адептами, лица которых были скрыты масками. Заиграла мелодия, мужчина прижал меня к себе. Только сейчас я осознала, что понятия не имею, какой из танцев будет и какие движения делать. Даррен сделал шаг в сторону, я повторила, затем снова шаг. Этот танец начинался точно так же, как первый. Немного расслабившись, почувствовала себя увереннее. Подняла голову и посмотрела в глаза дракона, вновь отмечая, что-то не так. Он смотрел на меня и в тоже время мимо. – Ты прекрасно выглядишь, Ксилина, ― заговорил магистр, и я запнулась. Мы не упали только благодаря быстрой реакции дракона. – Кто? ― выдавила из себя, забыв про танец и всех гостей. Магистр же продолжал вести меня в танце, словно ничего не случилось, и он не называл меня этим именем. – Моя любимая, Ксилина. Почему ты в маске? Разве не помнишь, что наши лица должны быть открытыми? От растерянности не сразу пришла в себя и нашла силы ответить. Даррен думал, что я его погибшая невеста?! Но почему? Это из-за… платья! Так и знала, что не просто так Киллиан принес его! Уверена, оно принадлежало его сестре. – Даррен, это я, Ксения. Ты помнишь меня? ― спросила ласковым голосом, всей душой желая, чтобы он узнал меня. – Ксилина, почему ты называешь себя чужим именем? ― на лице дракона появилось недоумение. Тяжело вздохнула и посмотрела в сторону, чтобы не устроить истерику здесь и сейчас. Мы ведь танцуем посреди зала, в окружении других гостей! Нужно привести его в чувство, но как? На мгновение встретилась с взглядом соседа, он злорадно улыбался. Так просто я это не оставлю! – Даррен, пожалуйста, вспомни меня, ― взмолилась, снова посмотрев ему в лицо. ― Меня зовут Ксения, я из другого мира. Ты нашел меня в Магическом лесу и принес в свой дом. Помнишь? – Нет, ― ответил мужчина, его взгляд не изменился. ― Никогда не слышал о других мирах. – Да быть этого не может! ― воскликнула и тут же посмотрела по сторонам, не привлекла ли к себе лишнее внимание. Выдохнула ― никто на нас не смотрел. ― Хорошо, поступим по-другому. Демон. Когда было последнее нападение? Дракон задумался над ответом. Пожалуйста, вспомни! Я чувствовала, что мне просто необходимо заставить его вспомнить! Сейчас это единственное, что важно, от этого зависит всё! Может, мне снять маску? Никто не говорил, что не стоит этого делать. – Последнее нападение было давно, ― произнес мужчина через несколько секунд, которые показались мне вечностью. – Насколько давно? Что ты помнишь о последнем нападении? – Тринадцать лет назад… она умерла. Ты не она! ― Я видела, что осталось совсем немного, и вот его взгляд прояснился, он посмотрел прямо на меня. ― Ксения?.. – Господи, наконец-то! ― Я ощутила несказанное облегчение. ― Ты узнал меня! – Киллиан! ― Даррен сжал губы в тонкую полоску и посмотрел в ту сторону, где должен был находиться дракон. Наш танец не мог длиться вечно, мелодия закончилась, пришлось расходиться. Неожиданно рядом оказался мой сосед, не давая возможности побыть немного дольше с магистром. – Следующий танец мой, ― заявил Киллиан, взял меня за руку и посмотрел в глаза. ― Ты мне обещала! – Обещала? ― удивилась я. – Потом поговорим, ― негромко сказал Даррен и, бросив мне мимолетную улыбку, отправился к своей спутнице. – Помнится, я тебе ничего не обещала! ― повернулась к дракону. – Это ничего не меняет! Следующий танец мой, а потом мы уходим. Мне надоело здесь, скучно. – Так подошел бы к кому, поговорил с друзьями. Я же тебя не держу. – С ними я могу поговорить и в другое время, к тому же не хочу оставлять тебя одну. Ты должна весь вечер находиться около меня. – Снова за старое, ― я закатила глаза. ― Ты больше слов не знаешь? Ты должна, ты должна… ― передразнила его. ― Придумай уже что-нибудь другое. И да, я никому ничего не должна, и тем более тебе. Киллиан решил промолчать, плотно сжав губы. Не ожидая приглашения, направилась к столику с напитками. Я уже устала от этого вечера, во рту пересохло, мне тоже хотелось уйти. Но ещё нужно поговорить с Дарреном, а для этого, скорее всего, придется ждать, пока закончится бал. Я не успела взять бокал, мой спутник взял его первым и подал мне. Удивленно вскинула брови, но он не увидел этого под маской. Отказываться я не стала, хотя подобное проявление вежливости было в новинку и вызывало подозрения. – Устала? Хочешь уйти? ― поинтересовался он, как будто знал, что я действительно этого хочу. – Тебе-то какая разница? – И спросить уже нельзя? – Можно, но осторожно. С некоторых пор тебя не интересует мое состояние и то, что я хочу. Так что забудем об этом. – Ладно, пойдем, ― он взял меня за руку. ― Последний танец и уходим. Я едва успела поставить бокал, Киллиан потянул меня за собой. Я вновь оказалась в центре зала, уже который раз за вечер. Как только заиграла мелодия, я узнала её и поняла, что этот танец будет другим. Расстояние между нами будет значительно меньше, и это не очень радовало. Подняла взгляд на дракона и увидела, что он только рад этому. Вот блин! Чего он добивался? – Зачем ты это делаешь? ― спросила, не дожидаясь, пока закончится танец. – Что именно? ― не понял Киллиан. Или просто сделал вид. – Это платье. Оно принадлежало твоей сестре? ― решила для начала убедиться в своих выводах. – Да, это так. – Почему ты хотел, чтобы я надела его? – Как себя чувствует Даррен? ― любезно спросил он вместо ответа. – Пришел в себя с моей помощью, так что все в порядке. Чего ты хотел добиться этим? Чтобы Даррен при всех назвал меня именем твоей сестры? Ты захотел выставить его с плохой стороны? – Нет, ― мужчина опустил голову, мне удалось его пристыдить. Уверена, Киллиан считает магистра своим другом, несмотря на сложившуюся ситуацию. – Что же тогда? – Не хочу сейчас говорить об этом, ― мой спутник снова стал самоуверенным. ― Хочу просто насладиться нашим танцем. Так что помолчи. Не стала ему перечить, сосредоточились на танце. Скорее всего, после его завершения мы покинем бал. Я была не против уйти, а поговорить с магистром могу и завтра, ведь занятий уже не будет ― начинаются каникулы. Последние движения танца Киллиан прижимал меня к себе. На этот танец нужно выходить с тем, кто нравится, а не с тем, кого хочешь считать своим другом. Подняла голову, собираясь высказать протест ― слишком сильно он прижал меня. Дракон воспользовался этим и поцеловал меня. На глазах у всех гостей и Даррена! Я замерла в шоке, забыв о том, что нужно двигаться, мелодия ведь не закончилась. Мы стояли посреди зала, я с открытыми глазами, а Киллиан продолжал меня целовать! Когда он отстранился, появилось сильное желание залепить ему звонкую пощёчину, но я сдержалась, сжав руки в кулаки. – Зачем? ― только спросила, не обращая внимания на то, что мелодия закончилась и внимание всех гостей обращено на нас. – Так нужно было. – Кому? – Мне, ― просто сказал он, взял за руку и повел к выходу. Нас провожали хлопками, как будто мы только что стали парой. Представляю, как это выглядело со стороны! Мы пришли вместе, танцевали, находились друг около друга весь вечер ― и поцелуй, как вишенка на торте. Все думают, что мы теперь пара! От стыда захотелось провалиться сквозь землю. Что подумает Даррен? Не останавливаясь, вышли во двор. Как я и предполагала, было светло, словно сейчас день. Зябко поежилась, открытыми участками тела почувствовав прохладу. – Может, хоть сейчас объяснишь, что это было? ― потребовала у дракона, зная, что никто нас не услышит. – Поцелуй. – Зачем ты это сделал? – Чтобы он увидел. – А он это, видимо, Даррен, ― вынесла я предположение, усмехнувшись. – Да, ― не стал отрицать дракон. – Не противно тебе было целовать свою сестру? – Ты мне не сестра! ― мужчина ошарашенно уставился на меня. – Правда? Зачем тогда ты хотел, чтобы я надела ее платье? И эту маску, чтобы точно быть похожей на нее? Я выгляжу, как она, и Даррен перепутал меня с ней, назвал её именем. Что будет дальше? Чего ты добивается, Киллиан? – Ничего! – Ты ведешь себя, как маленький ребенок! ― я сорвалась на крик, заставив парня отпрянуть. Не удержалась и залепила звонкую пощечину. ― Приди в себя! – Я взрослый мужчина! ― он приложил ладонь к больному месту и посмотрел на меня со злостью. – Правда? А мне так не кажется! ― меня понесло, и я, наконец-то, высказала всё, что хотела. ― Пойми уже, наконец, что место твоей сестры никто не сможет занять! Я хотела быть твоим другом, но ты все испортил! Хочешь заставить меня ненавидеть тебя? Поздравляю, у тебя получилось! А с Дарреном ты зачем так поступаешь? Думаешь, ему легко всегда быть одному? Ты просто эгоист! – С тобой невозможно разговаривать! ― воскликнул парень, развернулся и быстро направился обратно в училище. – Как будто с тобой можно нормально поговорить… Вздохнула и сняла маску, волосы рассыпались по плечам. Я чувствовала себя вымотанной, как будто из меня выжали все соки. Сколько ещё это будет продолжаться? Я устала от всего этого, хотелось забыть обо всем. И почему я решила, что у меня получится достучаться до Киллиана? Все же не нужно было мне идти на этот бал… Возвращаться в училище я не собиралась, поэтому отправилась в общежитие. Уже представила, как снимаю с себя это платье и иду в душ. А потом меня ждет мягкая кровать и сон до самого утра. Это то, чего я сейчас желала больше всего. Вошла в общежитие и остановилась, почувствовав на себе взгляд. Шумно сглотнула, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Медленно обернулась и увидела мужчину, стоящего в нескольких метрах от меня. На нем была темная одежда, поверх которой на плечи накинут такого же цвета плащ. Но больше всего меня привлекли его глаза ― красные. Это был он, тот демон. – Здравствуй, ― он медленно направился ко мне, заставляя отступать. ― Тебя, кажется, Ксения зовут? Необычное имя. Думаю, тебе об этом уже говорили… Я завороженно смотрела в его красные глаза и не могла отвести взгляд. В голове был полный хаос. Нужно бежать, но ведь не успею. Позвать на помощь? Никто не услышит, все на балу. Попытаться защитить себя? Глупо, он сильнее меня. Остается только одно ― отправить сообщение. Представила Даррена и только начала произносить в уме заклинание, оказалась прижата к стене, а демон удерживал меня за горло. Это произошло настолько быстро, что я не успела даже удивиться. – Хочешь позвать на помощь? ― демон оскалился, показывая ровные белые зубы. ― Прости, но не сейчас. Я создал вокруг нас небольшую защиту, ты не сможешь воспользоваться своими способностями. – Ч-что… ― я не смогла закончить вопрос. От страха и ужаса, которые овладели мной, лишилась дара речи. – Хочешь знать, что мне от тебя нужно? Едва заметно кивнула. – Ты, мне нужна ты. Как жаль, что у нас нет времени поговорить, ― с притворной грустью посетовал демон. ― Скоро сюда придут, а я не хочу, чтобы меня обнаружили. Но я голоден… Случилось то, чего я никак не ожидала ― он коснулся губами моих. В этот момент мое тело пронзила адская боль, подогнулись ноги, я не упала только потому, что он держал меня за горло. Закричала, но получалось только мычать. Пыталась оттолкнуть его, освободиться. Кажется, расцарапала кожу на руке, но демон этого даже не почувствовал. – Ты сладкая! ― он отстранился, а у меня перед глазами появились красные точки, но боли уже не было. ― Я был прав, она в тебе… Я его практически не слышала, находясь на грани обморока. Оставаться в сознании получалось с большим трудом. Резкая боль немного привела меня в чувство ― он вырвал клок моих волос! – Это я возьму себе. До скорой встречи! Как только он отпустил меня, я осела на пол. Глаза слипались, сил поднять голову не было. Но я понимала, что должна позвать кого-то. Вдруг этого демона смогут поймать? Сознание уплывало, коридор кружился, сфокусировать взгляд не удавалось. Прикрыв веки, представила Даррена и, с трудом шевеля губами, прошептала заклинание. Я думала, сразу провалюсь в темноту, но почему-то находилась в сознании. Попыталась собрать мысли в кучу, они расплывались, исчезали… Что сейчас произошло? Воспоминания о том, что случилось, пропадали, а потом появлялись снова…. Внезапно я увидела Даррена, его лицо толком рассмотреть не получилось, я видела лишь его обеспокоенные голубые глаза. Его голос доносился как сквозь толщу воды, он звал меня по имени. Рядом мелькнуло что-то красное, и я потеряла сознание.