Глава 16. Черная метка
Должность старосты начинала мне нравится. Особенно старосты стихийного факультета специализации "Огонь". В то время как все остальные старшие вынуждены были отчитываться перед своими деканами каждый вечер и потом разносить черные метки по комнатам студентов, я спокойно попивала чай с пирожками в своем сарайчике, который уже язык не поворачивался так назвать вслух после прибытия Магнолии. Она сотворила из этого места нечто невероятное, напоминавшее домик в усадьбе. Даже огород и сад разбила, неугомонная элементаль.
Мои спокойные вечера были заслугой ленивого или просто хитрого Нирая. Являясь нашим деканом и преподавателем теории магии, он совершенно не проявлял интерес к организационной деятельности. Еще в первый день моей новой должности эльф вручил мне магический уголек в бумажной обертке и со спокойной душой отправил раздавать наказания. По сути это его работа, я должна была только ставить метки провинившимся на ладони, но, как оказалось, эту часть спихнули на меня.
— Сама решай, кому всучить черную метку и какое именно наказание назначить. Ко мне только по серьезным проступкам. Опоздание, успеваемость и проказы полностью на твоей совести. Если кадеты расшаляться и отчет у ректора будет неутешительным, получишь выговор, — мило сообщил Нирай, складывая книги стопкой и отправляя их через кристалл обратно в библиотеку. — Удачи, Пестрая.
Вот тогда я поняла, что эльф не просто заумный преподаватель с крепкой психикой, а сам демон! Только он мог с мягкой улыбкой сообщить, что вся ответственность за группу на моих плечах, и за любой их проступок я получу по первое число от декана.
Самое интересное, что остальные трое старост первокурсников стихийного факультета отчитывались перед Нираем, пусть и реже, чем каждый день. Меня же просто кинули на амбразуры, будто наказывая за то, что я обездвижила лучшего старшего потока. Однако, несмотря на повышенную ответственность, внутри я осталась той еще бунтаркой, поэтому быстро смекнула, как быстро выстроить систему в нашей группе. Естественно, я не стала докладывать о малейшем проступке любого кадета, как это делал Виг. Тем более, что меня даже слушать бы не стали. Тут сработало не привычное доносничество, а, как и всегда, страх.
В конце первой недели Нирай пришел ко мне лично и сообщил, что лис тоже в отъезде, поэтому отчитываться я должна декану. И, как следовало ожидать, я получила первый выговор, но пока без занесения в личное дело. Причина была очевидна, я даже не удивилась. Кадеты не просто расслабились в отсутствие Вига, они меня полностью игнорировали. На занятиях приветствовали преподавателя, становились в стойку, но на этом подчинение старшей заканчивалось. Подколки, насмешки, полное неуважение. Я даже не могла поставить метку наказания — мне просто никто не протягивал руки. Фыркали, называли бедной пташкой и просто уходили, либо и вовсе игнорировали. Девчонки, как и ожидалось, остались в стороне от этого вопроса. Для них я была товарищем, но когда дело касалось управления, они умывали руки.
— Как ты себе это представляешь, Лети? Да ты сейчас как прокаженная, никто даже дотрагиваться не хочет. Нам аукнется уже то, что мы с тобой за одним столом сидим и общаемся. Или ты не замечала, что Виг только с остальными старшими и общался. Даже в столовой свой кружок создали, — демоница говорила очевидные вещи, но как же меня это злило.
Харитион тоже ничего не предпринимал. Его помощи можно было дождаться только в случае подписи в брачном договоре, чего я не собиралась делать, даже если соберу все три выговора и вылечу из академии. Теперь выход из этого места был не только через низкую успеваемость, но и старшинствование.
***
— Черт! Черт-черт-черт! — я со злости сжала зубы и еле сдерживалась, чтобы не свернуть шею Блейку и его шайке.
Кадет был из королевства Клыков и когтей, что автоматически причисляло его к кошачьим оборотням, но я до сих пор не знала, какой вид кошек мог быть настолько наглухо двинутым придурком. Опоздания, дымовые бомбочки с отвратной вонью в общежитии и порча имущества академии. Все это сулило мне не просто выговор, а конкретные отработки. За проступки группы ректор наказывал старшего и декана, а декан уже провинившихся, но вот мой декан полностью снял с себя эту обязанность, а я убедилась, что совершенно не гожусь в "палачи" общественных отработок. Физические данные и отсутствие магии делало меня попросту неспособной даже назначить наказание. Никто в здравом уме не протянул бы мне руки для черной метки, поскольку не чувствовал последствий за отказом и совершенно не видел смысла выполнять мои приказы. Меня попросту ни во что не ставили.
Блейк в очередной раз расположился позади меня, отвоевав место на моем излюбленном последнем ряду, сместив нас на ряд ближе к преподавателю. Кошак был в отличном настроении, и это не сулило мне ничего хорошего. Это патлатый придурок не упускал возможности поднять свой статус крутого парня опустив старосту на глазах преподавателей. Он дождался, когда магистр Грегори обзовет меня пустышкой и прикажет заново создать файербол из пламени свечи, и в самый ответственный момент пустил поток магии. Пламя взвилось ввысь, обожгло мои руки и лицо, опадая так же быстро, как и взметнулось. Грегори ничего не видел, он, как правило, не смотрел на худшего кадета потока, пока я не опозорюсь в очередной раз.
— Продемон забодай, Пестрая! Ты не можешь отличить файербол от столба пламени? — прорычал демон, вызывая медиков.
— Она решила просто не заморачиваться макияжем, — выкрикнул кто-то из шайки Блейка, после чего весь поток расхохотался.
Лана незаметно подовинула ко мне зеркальце и я поняла, почему все так воодушевились. От жара лицо стало болезненно-красным, а весь привычный волосяной покров отсутствовал. Ни ресниц, ни бровей — дикое зрелище.
Это было последней каплей, я с силой сжала соломенную куклу в кармане форменого жакета и представила на ее месте Блейка. Когда сегодня утром я старалась успокоиться плетением, то не предполагала, что вуду так скоро мне понадобится. Только кукла и рука Милы на плече не давала мне вскочить и наброситься с кулаками на придурка позади.
— И кто сделал тебя старостой? — Грегори покачал головой, из-за чего его рога начали двоиться в моих слезящихся глазах. — Надеюсь, Виг скоро вернется, пока тебя не уложили в лазарет.
Я в бессильной злобе сжимала зубы, склонившись над партой и с силой переломила в кулаке куклу пополам. Она всего лишь согнулась, но от этого было не легче. Хотелось разорвать ее на части, чтобы хоть как-то успокоиться. Под пальцами в другом кармане что-то перекатилось.
Прозвинел колокол, завершая занятие. Все начали освобождать места, тогда как я смотрела на зажатый между пальцами угольный карандаш. Я так ни разу им не воспользовалась, и, наверняка, так и не успею.
— Что, Пестрая, любишь с корочкой? — издевательски пропел грубый мужской голос мне на ухо.
Блейк стоял за спиной, совсем близко, и я могла чувствовать его ухмылку по движению воздуха на своем затылке. Этот говнюк был выше меня на целую голову, но сейчас это внезапно перестало иметь значение. Я вскинула голову, поднялась с места, отодвигая стул и оборотня, после чего схватила его за воротник и дернула вниз. Блейк неожиданно поддался и со стоном боли склонился, хватаясь рукой за поясницу.
"Неужели одним рывком я ему что-то потянула? Он же здоровый, как скала".
Думать дальше не было времени, нужно было действовать. Теперь кадет был зажат между партой и спинкой моего стула, при этом согнувшись в двое и не имея возможности выпрямиться, а я возвышалась над его макушкой, пусть и всего на полголовы, но и этого оказалось достаточно. С тихим смешком я перевернула уголек в ладони, взяв в правильный захват, поднесла его к лицу парня, придерживая того за подбородок, и с диким восторгом начертила жирный черный крест. Рисунок шел по лбу, скрещивался в районе переносицы и дальше расходился на щеки.
— Наказание, кадет Блейк. Агроработы вокруг сарая за южной стеной академии. Если не выполните до завтра, то получите выговор от декана, — триумфально произнесла я в полной тишине аудитории, открыто наслаждаясь засветившимся крестом, свидетельствующем о том, что в случае невыполнение, завтра Нирай получит сведения о проступке кадета прямо на свой кристалл в журнал отчета.
Это было не принято, так никто до этого не делал, за это можно было поплатиться, но… Это сработало. Весь поток лицезрел факт наказания прямо на лице кадета и никто не осмелился сказать хоть что-нибудь против.
— Хм, а пташка-то хищной оказалась, — весело заметил Грегори, который, как оказалось, не покинул еще аудиторию. Он сделал это сразу после своих слов. — Скучный поток перестает быть таковым.
Огород, это чудесно, но элементаль огня никак не могла с ним справиться в одиночку, как и с садом. Блейк открыл сезон вспахивания грядок своим тяжелым примером, потратив на это весь вечер и ночь, убиваясь с лопатой на твердом грунте под наши подначивания. Любо дорого было сидеть на скамейке, поедать аналог наггентсов в исполнении Ноли и с наслаждением наблюдать за мучениями кошака.
Дальше нужно было сеять и полоть. Поэтому за каждое опоздание, любую потасовку, грубые речи и косые взгляды в мою сторону ребятки получали наряд вне очереди на моем будущем огороде. Вторая неделя старшинствования обернулась для моей группы адом. Вся академия с замиранием наблюдала за бодиартом некоторых кадетов, не совсем понимая его значение. Отныне крест на лбу стал отличительной чертой первокурсников огневиков.
Мода, она такая непредсказуемая.
***
— Пестрая, почему на занятии отсутствуют двое кадетов? — с нехорошим прищуром поинтересовался мастер Серый.
Наша группа стояла на первом полегоне, недалеко от моего сарая, и с интервалом наблюдала за разворачивающимся действом. На практики каждая группа ходила отдельно от потока, поэтому отсутствуюшие редко оставались незамеченными при таком раскладе. Одно дело лекции, где я могла прикрыть незадачливых оболтусов, и совсем другое практическое по боевым искусствам.
— Виг освобожден от ваших практических по состоянию здоровья, а Фальк слегла с простудой, — быстро нашлась я, вспоминая о сопливой демонице на постельном режиме и бывшем старосте, что еще не мог посещать боевые искусства из-за только сросшегося перелома.
— Хорошая попытка, старшая, — скривился в улыбке оборотень, после чего снова стал пугающей глыбой мускулов и тестестерона. — Где Блейк и Грановски?
Чертов кошак никак не хотел угомониться и специально подставлял меня, подмачивая репутацию старшей. И ладно бы одна паршивая овца в стаде, так их было целых пять. Вся свита Блейка периодически пропускала занятия и нарушала устав. Вот сегодня это был сам лидер шайки и долговязый Грановски, обычный человек, но слишком себялюбивый.
Нужно было срочно придумать, почему нет этих двоих. Ведь если нет уважительной причины, то это стопроцентно мой промах. Старшая, не способная заставить всю группу посещать занятия, это уже не старшая. Мое положение из щекотливого начинало перерастать в патовое.
— В лазарете, сэр! — выпалила первое, что пришло мне в голову.
— Да что ты говоришь, — наигранно удивился Серый. — И что же с этими здоровыми лбами могло приключиться?
— Плохо стало, сэр. Упали оба, — продолжила откровенно лгать, сама затягивая узел на своей шее.
Я так была зла на кошака и всю его компанию, что огородом и садом в этот раз дело точно не ограничится, если я смогу их отловить. Все же парни все еще превосходили меня по физическим параметрам, что ограничивало мои способности назначать наказания.
— Упали, говоришь? — глаза волка блеснули странным блеском азарта. — И сильно они упали, Пестрая?
— Оч-чень! — сжимая челюсти в жажде убийства, ответила я. — Несколько раз, да еще крепко приложились.
Ладони сами собой то сжимались, то разжимались. Покалывание в пальцах так и ощущалось как чья-то шея, которую хотелось сжать, да покрепче.
— Травмы? — продолжил с интересом и клыкастой улыбкой расспрашивать мастер.
Я же совершенно утратила связь с реальностью, утонув в своей фантазии. Я прям видела, как Блейк носом вспахивает землю, сильно приложившись головой, а Грановски отбивает спину и бьется затылком о твердь. Вот было бы здорово, чтобы их действительно так приложило.
— Сотрясение, сломанный нос, перелом копчика и руки, — как в тумане ответила я, предполагая какие травмы можно было получить при таких же падениях, как в моем видении. Если лжешь, то лучше всего визуализировать ложь и сделать так, чтобы она опиралась на известные факты.
— Что ж, Пестрая, разберемся с этим позже. А сейчас разбейте группу на пары. — прервал мои фантазии о насилии над двумя прогульщиками волк.
Занятие прошло в обычном режиме, не считая того, что я сегодня была в ударе и наваляла Кашевой по первое число. Сама поразилась, как смогла уложить эльфийку на лопатки. С этой девчонкой вообще никто не хотел связываться. Она из низшей касты эльфов и промышляла воровством, что сделало ее невероятно шустрой. Обычно она легко уходила от ударов и захватов и любила нажимать на болевые точки, что приводило ее противника почти в агонию. Кашевая оставалась на ногах, а спарринг партнер корчился на земле от боли. В этот раз все было по-другому. Почему-то эльфийка не использовала свои любимые приемчики и закономерно в какой-то момент попала в мой захват и теперь глотала пыль на земле.
— Пестрая, раунд! — остановил меня от удара кулаком в лицо на добивание Серый, засчив победу, и прошел дальше вдоль шеренги сражающихся.
— Решила из жалости поддаться? — недовольно буркнула, протягивая руку помощи недавней сопернице. Эльфийка ее нехотя приняла и поднялась на ноги.
— Я не играю в поддавки, Летиция. У меня только один вопрос, как ты смогла стерпеть все мои удары? — девушка действительно выглядела озадаченно, смотря на меня снизу вверх. Я была невысокой, но Кашевая уродилась просто коротышкой, особенно если учесть ее расу.
— Какие удары? Ты ни одного не нанесла, — фыркнула я, усаживаясь на бревно, что служило инвентарем на тренировках.
— А вот тут ты ошибаешься, — она присела рядом. — Я нанесла не меньше пяти нажимов на нужные точки, но ты их даже не ощутила. Я могу избегать ударов и захватов некоторое время, но чтобы не попасть под раздачу, необходимо быстро вывести противника из строя. С тобой не вышло это провернуть.
Я не совсем верила словам девушки. Сейчас меня занимал вопрос, как устроить падение Блейку и Грановски.
— Ты как это сделала? — эльфийка вцепилась в мою руку и безумными глазами уставилась на меня.
Я с трудом вырвалась из захвата этой ненормальной, после чего поспешила к мастеру. Раз бой засчитан, значит я могу покинуть полигон и начать поиски прогульщиков. К моему удивлению, Серый даже не стал ерничать, а просто махнул рукой, давая свое разрешение.
Воспользовавшись его хорошим настроением, я быстро покинула поле и направилась к сараю. Душ после тренировки никто не отменял.
***
Я никого не нашла. Эти два оболдуя прогуляли все оставшиеся занятия, и я вынуждена была искать их до самой ночи. Когда мой провал был очевидным, я вернулась к себе, еле волоча ноги.
— Что, эти двое решили не показываться тебе на глаза, чтобы не схлопотать наказание? — догадался Филя. Малиоль развалился на своей кровати на первом этаже, которую сколотил из досок самостоятельно, и читал какую-то книгу.
— Хитрые паршивцы! — процедила сквозь зубы и завалилась на мужчину поперек его живота. Сил почти не осталось.
— Не заставляла бы их перепахивать огород, они бы не прятались, — резонно заметил блондин, охнув от моего внезапного нападения.
— Нет, Филя. Тогда они бы со свету меня сжили, — я устало потерла лицо руками, сгоняя сонливость. — Алис вернулся в академию. Завтра мне впервые нести ему отчет.
Я застонала и повисла головой слегка вниз, всматриваясь в земляной пол. Менеджер отложил книгу и привычно запустил руку мне под рубашку, поглаживая по спине. За прошедшие месяцы я и он уже привыкли к этому ритуалу. Массаж и почесывание спинки были для меня чуть ли не лучшим моментом за весь день, если не считать стряпню Ноли. Интересно, где пропадает на ночь глядя элементаль?
— Он еще не понял, что ты та самая принцесса? — проходясь подушечками пальцев вдоль позвонков, уточнил малиоль.
— Вроде нет, — тихо выговорила, во всю пуская слюни в матрац.
— Не боишься последствий?
— Мне нужно закончить первый курс и получить официальный перевод на второй. Что будет после, не важно, — чувствуя наваливающуюся дрему, еле выговорила я. Язык не хотел ворочаться, приходилось прилагать усилие, чтобы продолжить разговор. — Все поставленно на карту.
Я не рассказала ни единой душе, что могу беспрепятственно покинуть гору. Что-то подсказывало, что ни Филя, ни кто-либо еще не сможет этого сделать. Бросать менеджера одного здесь, когда он даже не обучается, подлость даже для меня, и чтобы совершить ее, нужны веские основания. Пока есть мизерный шанс не только остаться под покровительством Замка, как просто называли академию кадеты, но и научиться выживать в этом мире, я не собиралась покидать гору. Уход был крайним выходом, поэтому пока не рассматривался мной всерьез. Я даже больше не предпринимала попыток покинуть три внутренних круга, выходя за границу купола. Достаточно того, что я знала о подобной возможности. Лишение риски были ни к чему.
Я не заметила, как за раздумьями провалилась в сон. Такое случалось довольно часто, поэтому я не удивилась, когда открыла глаза по утру уже в своей кровати. С обеих сторон ворочались девчонки, не желая покидать теплые постели, но Магнолия была непреклонна. Меня она, как любимицу, всегда будила последней.
— Ваше высочество, пора вставать, — мягко произнесла служанка и погладила меня по голове. — Совсем не высыпаетесь. — Сокрушалась элементаль.
— Если бы не два идиота, что пытаются меня извести, со сном проблем не было бы, — расстроено произнесла и поднялась.
— Вам нужна моя помощь? — неожиданно предложила Ноли, заглядывая в мои глаза своими карими, с легким огоньком в глубине.
Я уже хотела отмахнуться, но потом вспомнила, что элементаль не так проста, как кажется. Да и не всегда нужно решать проблемы самостоятельно. Почему бы не принять помощь.
— Ноли, ты же официально устроилась в академии хранительницей очага?
Моя компаньонка не только выбила пустые земли под огород и сад, но и взяла на себя должность следящего за всеми каминами, лампами и факелами по всей академии. Это позволяло ей быть не просто моей служанкой, а глазами, ушами и ногами, способными добавить любую информацию в приделах доступности.
— Да, госпожа.
— Доступ в мужское общежитие есть? — я хитро улыбнулась. Женщина кивнула.
Естественно, доступ был и у меня, но вот эти засранцы никогда не оставались в комнатах, когда я могла их там застать. А вот во время занятий, я уверена, они точно сидели по углам, как шкодливые крысы. Мне всего-то нужно было знать момент, когда они были в общежитии, чтобы целенаправленно идти по их души.
План был хорош. Я даже не сомневалась, что эти двое снова прогуляют занятия. Магнолия легко согласилась подежурить в мужском общежитии, а я с предвкушением пошла на пары, прихватив свои любимые соломенные куклы. Крутить им головы в предвкушении было очень успокаивающим действом.
Сегодня все должно было решиться. Алис прибыл в академию два дня назад, и сегодняшний отчет главе обязан быть идеальным. Без вариантов.