Глава 18. Отчет

Последней парой у нас шла теория магии. Я не находила себе места и все время ерзала. Вся моя задумка могла провалиться, если не удастся убедить декана. Влажная рубашка неприятно липла к телу, и я только радовалась, что окна аудитории открыты и в преддверии лета на улице очень тепло. Все быстро сохнет.

Я в очередной раз поменяла позу, закидывая ногу на ногу, отчего слегка потеряла равновесие и схватилась за парту, задевая кристалл. Тот выпал из паза и укатился куда-то под стул впередисидящего Харитиона. Подозрительно притихшего Харитиона, что настораживало.

— Да сиди ты спокойно! — раздраженно прошипела Мила. Я уже не первый раз задевала ее, а то и на ногу наступала, вырывая из дремы. Один раз даже волосы зацепила пуговицей на рукаве жакета, причиняя боль.

— Да не могу я! У меня тут выговор на горизонте, где тут будешь сидеть спокойно, — с досадой высказалась я, наклоняясь через парту как можно тише в поисках затерявшегося кристалла. Не установилю на место до конца лекции, книга не вернется в библиотеку, и придется топать туда по старинке на своих двоих.

Визуально кристалл я не смогла отыскать, но интуиция подсказывала, что он аккурат под стулом дракона. Возможно немного дальше.

— Прикройте меня, — шепнула и опустилась на пол под стол в тот момент, когда Нирай отвернулся к окнам. Девочки тут же сомкнули ряды, заполняя нехарактерную для этого места пустоту собой.

Артефакта нигде не было. Я уже обшарила весь пол не только глазами, но и руками, и ничего не нашла. А ведь кристалл не такой уж и маленький и незаметный. Я решилась осторожно пролезть под стул Харитиона в последней попытке отыскать искомое, но потерпела крах в этом простом деле.

Неужели укатился так далеко?

Я уже собиралась вернуться на место и продолжить поиски после занятия, как мне на голову опустилась рука, не давая уползти назад, а перед глазами появилось перевернутое лицо дракона. Кажется, он заприметил меня и заглянул под стул.

— Что-то потеряла, пуговка? — кристалл появился в другой руке мужчины, привлекая мое внимание.

— Точно не тебя, — буркнула, забирая свою пропажу.

— Заключим договор? — он хитренько улыбался, все еще удерживая мою голову.

— И не мечтай, — на этом я скинула его руку и уползла восвояси под тихий обидный смех. Видок у меня явно был не самый презентабельный.

Колокольный звон возвестил о конце занятий как раз в тот момент, когда я вернулась за парту. Отлично, не придется больше маяться неопределенностью. Нирай уже ждал меня за кафедрой. У него явно были ко мне вопросы, и я даже догадывалась, какие именно. Однако начал эльф с неожиданного.

— Почему у тебя волосы мокрые?

Почему-почему? Потому что пришлось раз десять промыть голову со всевозможными настойками и мылом, чтобы убрать свтойкий запах дурман-травы. Ноли меня полчаса мочалкой терла. Я еле успела одеться в чистое и прискакать на пары по теории магии. Сушить волосы, естественно, времени не было. Из-за этого вода стекла за шиворот и промочила всю рубашку. Но не скажу же я об этом магистру. Мне еще думать, как отстирать форму, если это возможно.

— Испачкала, магистр. Пришлось срочно мыть.

Он подозрительно покосился на меня, пока складывал бумаги и книги, но ничего больше по этому поводу не спросил. Зато перешел к самому волнительному вопросу.

— Где Блейк и Грановски, старшая? — тут он уже отвлекся от сборов. Поток кадетов как раз покинул помещение.

— В лазарете, — и глаза честные-честные.

— Да что ты говоришь? — эльф нехорошо улыбнулся. — Еще скажи, что и вчера там были.

— Так точно, сэр. Со вчерашнего дня там, — нагло соврала, запрещая любой мышце на лице двигаться. Еще не хватало, чтобы собственные эмоции выдали.

— Пестрая, лучше расскажи все сразу. Мне бы не хотелось получить предупреждение от главы, — он говорил серьезно, но мягкая улыбка все еще была на его лице. Жуткая такая, пугающая.

И этого маньяка я приняла сперва за доброго сердобольного декана? Должно быть спятила. Да он сам дьявол!

Не дожидаясь момента, когда меня начнут разчленять все с той же ласковой улыбкой и спокойствием, со стуком припечатала к учительскому столу справку.

— Сами убедитесь, — я отошла на два шага. Если меня разоблачат, я хочу быть как можно дальше от эльфа и как можно ближе к выходу.

— Освобождение от занятий для Блейка и Грановски на две недели, — только слегка повысившийся тон голоса говорил об удивлении магистра. Больше ничто его не выдало. — Выписано вчерашним числом. Гляди-ка, действительно сотрясение и перелом копчика у Блейка и руки с носом у Грановски.

Последнее Нирай произнес даже с каким-то одобрением. Он повертел справку в руках, убеждаясь в ее подлинности, после чего отдал мне.

— Что ж, Пестрая, пойдем проверим пострадавших, а потом на собрание старост.

Я взяла в руки справку и от избытка чувств приложила к груди, громко выдыхая. Эльф уже был у выхода, поэтому эту слабость не видел. Знал бы магистр, сколько моих мертвых нервных клеток на его совести. Подделать дату справки, это не просто шалость, это серьезное нарушение. За него можно и в заключение попасть. Да-да, в академии практикуют подобное, прям как в армии. Быть штрафником отнюдь невесело.

Главное теперь убрать весь персонал из лазарета и надеяться, что мы с Магнолией хорошо отмыли этих поганцев от характерного запаха, сулящего нам всем как минимум штрафбат, как максимум — исключение.

***

Я стояла соляным столбом и боялась лишний раз вздохнуть. Нирай пристально изучал травмы ребят на натуре, так сказать, и периодически слегка тянул уголки губ. Другой сказал бы, радуйся, он улыбается, но я скажу "Беги!". Беги так далеко, как возможно, ибо улыбка этого конкретного эльфа сулит проблемы со здоровьем и существование в общем.

— Говоришь, на руку упал, Грановски? — вкрадчиво уточнил Нирай, рассматривая почему-то его лоб.

— Так точно, магистр! — ответил за товарища Блейк. Грановски только закивал.

— Каким образом тогда у тебя сотрясение? — декан наклонил вопросительно голову, наивно заглядывая в глаза парня.

Ага, как же! Наивно! Да он пытается показаться белым и пушистым, чтобы ему не хотелось врать и за ложь стало стыдно! Манипулятор!

— Голова догнала, когда рука сломалась, — уверенно ответил тигр, иногда косясь в мою сторону. Я же стояла неподвижно и никак не выдавала своего одобрения или порицания. Не дай бог это преподаватель заметит.

Пусть только попробуют все завалить, и ад им обеспечен!

— Правда? Как интересно, — ой, как мне не нравится это его "интересно", даже мурашки прошлись по коже, возвещая о проблемах. — Никогда не видел, чтобы руку ломали за десять минут до сотрясения. Вы, Грановски, падали со скоростью пять сантиметров в секунду?

Чер-рт! Как я могла забыть, что он магистр не только теоретических наук, но и лучший маг пространственной и временной магии! Нам всем конец!

— Упал по пути в лазарет, — нашелся Блейк, заметив, как крепко я сжимаю угольный карандаш. — Не думал, что он именно тогда получил сотрясение.

— Печаль какая, — посочувствовал магистр. — Нужно осторожнее быть, Грановски.

— Будешь тут осторожнее, — пробурчал кошак и стрельнул в меня злым взглядом.

Наверное вспомнил, как я спустилась к этим двум оболтусам с Ноли, и последняя как раз и определила перелом копчика у тигра и руки у человека. Это было просто невероятной удачей! Поэтому я недолго думая шмякнула Грановски головой о землю, опрокинув назад с помощью подсечки, а уползающему на четвереньках Блеку сломала нос одним точным ударом. Только потом я вспомнила, что нос должен быть сломан у человека, а сотрясение у тигра, но это такие мелочи. Зато теперь меня невозможно уличить во лжи.

— Блейк, а как ты нос умудрился сломать, если упал на копчик? — не отставал эльф.

Кошак сморщился и попытался перевернуться с живота на бок, но охнул, и бросил эту затею.

— Мы с Люком вдвоем упали. Он затылком приложился, а я… — он так сильно сжал челюсти, что я уже думала, больше ни слова не скажет. — Получил удар оттуда, откуда не ждал.

Взгляд в мою сторону был красноречивее слов. Этот удар с ноги в лицо он явно никогда не забудет. Зато теперь нас хотя бы не посадят и не исключат. Нос какого-то заносчивого мальчишки — малая плата за нашу свободу и светлое будущее.

— Что ж, тогда у меня один последний вопрос, — внезапно Нирай обернулся и посмотрел на меня сквозь щелочки улыбающихся глаз. — Откуда на кадетах столько меток наказания?

Я неосознанно посмотрела на парней, потом сова на магистра, и смело ответила:

— Вы полностью передали мне обязанности по наказаниям и просили не приходить к вам по пустякам. Ничего серьезного не произошло, все под контролем, — и я сложила руки в замок на уровне груди.

— Пустяки, говоришь? — хмыкнул эльф. — Хорошо. Зайди ко мне после собрания, выдам новую черную метку, твой уголек наверняка закончился на этих "пустяках".

Мне показалось, или магистр хохотнул в голос? Да, это продолжалось всего миг, но я отчетливо слышала его смех!

***

— Ты уже сломала мне нос, ненормальная! Отвали! — орал Блейк, пытаясь уползти от меня по траве. Кровь еще шла, так как удар я нанесла не более трех минут назад. Нос смешно смотрел в бок и опух, делая кадета похожим на гоблина из "Гарри Поттера".

Я же сидела на корточках перед ним и творила. У меня явно был талант в рисовании.

— У-усики, — три росчерка легли на правую щеку, а потом и на левую. — Милый носик сердечком, какой должен быть у хороших котеек.

— Убери от меня руки! Просто сдохни! — отбивался парень, но из-за травм его вело и боль сковывала движения.

— Просто я не сдохну, — пропела и подвела ему глаза, делая их раскосыми, с жирными стрелками. Умер во мне визажист, не успев реализоваться.

— Я не смогу отработать наказания, дура! Неделю в лазарете проваляюсь! Метка же не исчезнет до самого выздоровления, — почти хныкал кадет, испытывая явную боль в пятой точке.

— В том и соль, милый мой. В том и соль, — выводя последние штрихи, подтвердила его самые худшие опасения.

Вся академия на протяжении многих дней была одарена возможностью лицезреть милого котика Блейка и веселого клоуна Грановски с улыбкой до ушей, в буквальном смысле. Теперь этот молчун выглядел гораздо дружелюбнее.

***

Еженедельный сбор старших и деканов, что не проводился из-за отсутствия ректора и одного из глав академии, состоялся. Я не особо общалась с другими старостами групп, но в лицо их знала. Как никак часто на одни лекции ходим.

— Насколько я понял, никаких особых происшествий за время моего отсутствия не случилось, — произнес Алис, внимательно пробегая глазами отчеты. — Старший некромантов первого курса, у вас были прогулы в группе. Назначаю отработку на полигоне. Старший целителей, обеспечьте своих ребят лекарством от похмелья, раз уж не можете заставить не пить.

На этом глава сморщил нос. Наверняка не любит алкоголь. К слову, нам запрещено пить и курить в стенах академии, а так как выйти за территорию мы пока не можем, то это своеобразный мараторий. К слову, замечаний не было только к старосте магов земли. Этот лис хорошо был осведомлен обо всем, что творилось в его академии, и это наталкивало на мысль о камерах слежения. Не из моего мира, но аналоги могли существовать.

— Старшая огня, что произошло с вашими бровями?

Я не сразу поняла, что обращались ко мне. Нирай даже слегка цыкнул на меня, чтобы в облаках не витала на первом же собрании.

— Трудности будней старосты, сэр, — коротко ответила, выровнявшись, хотя куда уже ровнее.

— Не эти ли трудности сейчас лежат в лазарете и поднимают своим обликом моральный дух всех больных? — он улыбался, хитро и уверенно. Неужели знал все?

Меня прошиб озноб. Я даже замешкалась с ответом, подбирая нужные слова.

— Что ж вы растеряли все свое красноречие, — он подложил ладонь под щеку, оперевшись локтем на стол, и во все свои наглые глаза уставился на меня. — А как же "Усики, милый носик сердечком, какой должен быть у хороших котеек. Жаль ушки нельзя нацепить"?

Он видел! И слышал! Боги, как много он успел увидеть? Как я ломаю нос ногой, видел? А как приложила человека лбом об землю тоже? Знает ли он, что мы с Милой поменяли дату больничного не только на выданной справке, но и в журнале, когда медперсонал отвлекся на пришедшего на подмогу Филю с якобы больным животом?

Все эти вопросы крутились в моей голове с бешенной скоростью, и ни один я не могла задать.

— Ваше благородие, кадеты были наказаны в соответствии с распоряжением декана и при моем посредничестве, — ни словом не солгала.

Нирай распорядился отдать право наказывать мне, я исполнила, став посредником. Не придерешься. А если этот чертов лис пытается заставить меня сознаться, то только после того, как предъявит доказательства. Глава не был доволен моим ответом, но и развивать дальше эту тему не стал.

— Все свободны, — как-то разочарованно выдохнул Алис, после чего вернулся к бумагам.

Нирай не улыбался, глазами в меня не стрелял, значит, все обошлось, и садить меня в одиночку не станут. Пока.

— Старшая огня, у меня к вам есть еще вопросы, задержитесь, — догнал меня голос у самой двери.

Ну почему старосты огня всегда заходят и выходят последними? Это как родовое проклятье какое-то. Вечно попадаешь в поле зрения.

— Алис? — неопределенно произнес декан моего факультета.

— Ты не понадобишься. Наказания не будет, — фыркнул глава, и кивком отпустил магистра.

А вот теперь стало совсем не по себе. Последний раз, когда я оставалась с этим мужчиной наедине, то призналась ему в любви. Дальнейшее развитие событий невозможно было предсказать. Точнее, предположений было столько, что голова пухла.

— А теперь поговорим серьезно, — он снова посмотрел на меня, только теперь обошел стол и встал напротив, оперевшись о столешницу. — Как твое имя?

Мне каюк, кранты, абзац! Вот и смертушка пришла, открывай ворота.

— Летиция, — в критической ситуации мозг работал на удивление четко и быстро. Фамилию я не выдала и не собиралась этого делать.

— Что ж, Летиция, у тебя сильное противостояние с группой. Редко кто из старших ломает своим однокашникам носы и превращает их в холст для своих карикатур. Креативно, не могу отрицать, — он развел руки в стороны, но потом снова сложил их на груди. — Однако ты должна понимать, что сила противодействия будет равна силе действия. Не найдешь способ сохранить положение и мир в группе, тебя задавят количеством.

Он говорил до отвратительного правильные вещи, и за это я начинала его еще больше ненавидеть. Лис, грубиян, а теперь еще и прав! Да его вообще убить мало!

— Я понимаю, — согласилась, отводя взгляд и сжимая зубы от злости. Так было необходимо. — Но почему вы решили мне об этом рассказать? — Я упрямо посмотрела прямо в желтые глаза.

Чтобы проучить! Чтобы выставить себя знатоком! Чтобы принизить все мои достижения на данный момент как старшей, в этом я не сомневалась.

— Ну, как же? — он ехидно улыбнулся, — Ты мне в любви призналась, как никак. Решил отблагодарить за чувства.

— Благотворительностью занимаетесь? — получилось очень похоже на язвительный тон. И куда я лезу? Горячая голова!

Алис перестал улыбаться и приблизился ко мне. Кажется, он тоже почувствовал мои истинные эмоции, а не напускные. Вот же я дура.

— Хочу, чтобы не было проблем в академии и лишних могил за ней, — холодно припечатал глава.

Потом он неожиданно прихватил пальцами одну из моих выбившихся прядей и притянул к себе. Крылья носа выгнулись, пропуская мощный вдох. Он принюхивался. Мне стало не по себе, даже злость ушла на второй план.

— А ты точно в меня влюблена? — он подошел еще ближе, почти касаясь своим носом моего лба. — Пахнешь скорее раздражением.

Что? Он по запаху считывает эмоции?!

— О, а теперь растерялась, бедняшка, — фыркнул лис.

Я в ужасе отшатнулась от мужчины, из-за чего прядь волос натянулась и причинила боль.

— Не переживай, — он выпустил мои волосы из захвата. — Все на твоем лице написано, даже принюхиваться не нужно.

Сердце гулко билось в груди. Этот лис постоянно вызывал слишком сильные эмоции, будто вытягивал их специально, наслаждаясь. Нужно держаться от него как можно дальше. Добром это не кончится.

— Можешь идти.

Я вылетела из кабинета, как из преисподней. Учитывая, что сам дьявол восседал там за столом, то это даже сложно было назвать метафорой.