Глава 31 (3)
- Так просто сдаешься, Рэная? - он склонил голову набок. - Странно, ты казалась мне теневым бойцом, который действует скрытно и радикально. А как же решающий бросок? - намекнул он на случай на экзамене.
Я сделала вид, что подавлена и растеряна. Потупила взор, взяла еще одну конфетку и пожевала ее, изображая глубокую задумчивость.
Мне не добиться официального принятия в академию без помощи влиятельного человека. И не продержаться потом, если просто барахтаться в этом болоте. Я могу отстоять личные границы, но в рамках здешней жизни это не спасет. Нужно продумывать свои ходы наперед и очень много тренироваться. А еще - заручиться поддержкой тех, кто имеет вес.
Мужчина вдруг рассмеялся, хлопнул ладонью по колену. Я опасливо проверила, что ему подняло настроение.
- Решающий бросок сейчас был в меня, - догадался он и пораженно покачал головой. - Ты хочешь с моей помощью наладить свою жизнь. Решила выторговать мою поддержку сейчас и, полагаю, в обозримом будущем.
Так, с меня плохая актриса. Или я подобрала неправильные слова, недостаточно грамотно все сделала? В чем просчет?
- Да, - расправила плечи, больше не собираясь притворяться и давить на жалость. - Я беззвучная, и мне одной не справиться.
Вот так двухнедельное заточение действует на людей. Оно заставляет читать книги, тренироваться и много, очень-очень много думать, после чего в голову приходят различной степени сложности идеи.
- Но лорд-ректор не даст добро на мои испытания, - подался вперед мужчина и блеснул глазами. Даже улыбнулся так, что холодок пробежал по спине. - Ты же понимаешь, он будет против.
- А мы ему не скажем, - повторила я за ним, полностью отзеркаливая его тон, движения, позу.
- Я могу лишиться своего места. Стоит ли рисковать, Рэная?
- Однако в академию вы меня взяли, не побоялись.
- Мне как раз нужна была беззвучная для эксперимента с наручами, да и Крис был слишком… впечатлен, чтобы в тот момент самому дать добро на твое обучение, - он сделал многозначительную паузу. - Другое дело, если ты сейчас раскроешь мне один секрет. Тогда я подумаю, стоит ли рисковать и ставить под удар свою карьеру.
Я напряглась всем телом. Какой еще секрет? Он про мое перемещение в другой мир? Про то, что слышу порой неизвестный голос? Или про умение видеть и будто бы проявлять хранители?
Дверь вдруг распахнулась. Мы с деканом одновременно повернули головы. На пороге оказался Крис Таннер собственной величественной персоной. Его взгляд метнулся между мной и Элриком, а на лице сразу застыло выражение такой холодной ярости, что воздух в комнате, кажется, загустел.
- Вы что здесь делаете? - слишком зло произнес он.
Гул от его голоса ударил по мне, заставив покачнуться. Я оперлась рукой о колено декана, прикрыла глаза, пытаясь справиться с накатившей дурнотой.
- Тебе нехорошо? - отозвался декан, придержав меня за плечи.
Я вдруг поняла, что он слишком близко. Почувствовала приятный запах его точно дорогущего парфюма, разглядела внимательнее аристократически правильные черты лица. У ректора, кстати, линии были резче, грубее.
И почему я вообще их сравниваю?
- Все нормально, - нервно усмехнулась и высвободилась, отодвинулась от мужчины, а потом, чтобы не терять времени и не докатиться до объяснений, подхватила с пола коробку и подлетела к ректору. - Это ваше! Мне подачки не нужны!
Сунула подарок ему в руки и попыталась проскочить мимо, но он в последний момент вцепился в мой локоть.
- Элрик, с тобой потом поговорим, - многообещающе бросил он через плечо, даже не глядя на декана.
Вытащил меня в коридор, захлопнул за нами дверь и одарил недовольным взглядом. Потом потащил за собой, будто провинившуюся девчонку. Я едва поспевала за его широким шагом.
Мы добрались только до соседнего помещения. Я даже не смогла толком осмотреться, лишь заметила залитый белым светом пустой кабинет и письменный стол в углу. А в следующее мгновение коробка, которую Крис все еще сжимал в руке, с глухим стуком полетела на пол, и меня уже прижимали к стене.
- Как же ты бесишь, - произнес хрипло и наклонился к моим губам с беспощадным поцелуем.