Глава 35

Машина тяжело подпрыгивала на ямах — дорога становилась всё хуже, превращаясь в смесь глины, колеи и разбросанных веток. Фары освещали перед собой кусок заброшенного полотна, а впереди, между деревьями, уже проступали чернеющие силуэты кладбищенских оград.

Сумерки сгущались быстро: тусклый свет просачивался сквозь густые кроны елей, а белые стволы берёз казались бледными, почти призрачными фигурами среди темноты. Между ними маячили старые надгробия, металл оград местами проржавел, а на могильных плитах тускло белели овальные фотографии. Всё выглядело спокойным, но от этого только жутче — словно само место задержало дыхание.

Александра нервно сжала карту и тихо выдохнула:

— Наверное… нужно позвонить в полицию. Сообщить хотя бы, что мы живы.

Багров покачал головой, даже не отрывая взгляда от бокового стекла:

— Мы будем объяснять это до утра. Пусть сначала Стас пришлёт машину. И… — он многозначительно посмотрел на Арию. — И позвони кому-нибудь посерьёзнее.

Ария хмыкнула и, не торопясь, достала телефон, который по-прежнему показывал ноль делений:

— Оуэнну надо звонить. Он решит и быстрее, и точнее. А Стас… — она махнула рукой. — Да гори он в аду со своими шоу.

Призрак фыркнул:

— Ну конечно, а я, между прочим, единственный здесь, кого ищут чисто за компанию. Вы двое — селебы, вас любят, вас ждут, вас ищут. Ну и менеджер, без которого как без рук. А я так… бонусный персонаж.

Саша обернулась:

— Ты что, правда настолько одинок?

Женя пожал плечами, глядя на дорогу перед собой:

— Так вышло. Не жалуюсь. Но близкие — редкий зверь.

Ария медленно открыла глаза и глухо произнесла:

— Познакомиться с людьми — не тяжело. А вот познакомиться с нормальными… или нужными… — Она лениво махнула рукой. — Это уже квест уровня «хардкор».

Демид рассмеялся, наконец оживляя атмосферу:

— Это точно. Особенно если первая встреча — когда тебя Морок выталкивает из випки клуба.

Ария едва заметно улыбнулась, не меняя расслабленной позы:

— Он сам виноват. Не надо было занимать мой стол.

Дорога вывела их прямо к старым металлическим воротам кладбища. Машина остановилась, мотор загудел на холостых, и тишина вокруг словно сгустилась ещё сильнее. И никто не был уверен, кто или что именно ждет их внутри.

Саша, глядя на старые кресты и силуэты памятников, потёрла руки, будто ей стало холоднее:

— Как-то… жутко. Страшно даже. Не по себе.

Морок первой открыла дверь и выскользнула наружу. Сумерки тут, среди кривых деревьев и тумана, становились почти осязаемыми.

— Страшнее всегда встретить живых, чем мёртвых, — сказала она лениво, словно обсуждала погоду.

Александра фыркнула, но неуверенно:

— Всё равно… жуть.

Демид, выходя следом, качнул головой и поддержал Арию:

— Вот скажи, ты мёртвых часто видишь?

— Э-э… нет.

— Ну так чего их бояться, если не видишь? — усмехнулся Багров.

Туман между старых деревьев клубился словно дым. Тёмные силуэты памятников тонули в полумраке, кресты вздымались над землёй, будто сторожа. Каменные ангелы стояли с опущенными головами, а их лица казались живыми в отражении тусклого света.

Багров обернулся:

— Саша, Женя, присмотрите за машиной. Мы с Арией пройдёмся — глянем, где тут связь появляется.

Но Морок уже шла вперёд, неторопливо ступая между памятниками. Она комментировала что-то вполголоса:

— Красавец… ага, ухожено… о, новенький крестик…

Будто здоровается со старым знакомым кладбищем, будто ей здесь уютно. Густой лес вокруг казался ещё мрачнее: чёрные стволы, спутанные ветви, туман, что стелился по земле. Всё выглядело так, словно само кладбище дышит. И вдруг — короткий, резкий вскрик. За ним — глухой звук удара, будто кто-то провалился вниз. У Демида в груди ледяная рука сжала сердце. Он рванулся вперёд, почти не разбирая дороги между могильными плитами:

— Ария⁈

Тишина… две секунды… три… И тут — радостный голос:

— Здесь связь есть!

Демид замер, потом быстрым шагом подошёл ближе. Морок лежала… точнее, сидела в вырытой открытой могиле — по всей видимости, подготовленной к завтрашнему захоронению. Земля осыпалась с краёв, а она сама уже успела подняться на локти, телефон у уха, глаза светятся.

— Ты… — Демид выдохнул и закрыл лицо ладонью. — Ты упала⁈

Ария, набирая чей-то номер, только довольно улыбнулась:

— Зато связь ловит. Прям идеально.

И выглядела она так, будто сидение в свежевырытой могиле — это просто удобная точка приёма сигнала. Арию сразу осветило теплым, почти домашним облегчением — звонок прошёл. Она, сидя по-турецки прямо в яме, радостно почти выкрикнула:

— Леон! Привет, это я! Я жива! И все трое со мной — тоже живы!

Демид услышал приглушённый, но очень отчётливый голос из динамика — сухой, уверенный, настороженный:

— Где ты сейчас находишься?

Ария моргнула, огляделась вокруг, на серые тени памятников, потом вниз — на стены могилы — и, слегка виновато протянула:

— Эээ… ну… как бы сказать…

Пауза.

— На нас напали. Мы… гм… отжали машину… нашли единственное место, где ловит связь… и оно… ну… это оказалось кладбище. Я… в могиле сейчас. Но всё хорошо!

В трубке повисла абсолютно ледяная, показательная тишина. Та самая, когда человек не в шоке — а настолько привык к твоим выкрутасам, что даже не удивляется. Демид едва не прыснул от смеха.

— Он сейчас пытается решить, как меня прибить, — шепнула Ария, прикрыв микрофон ладонью. — Угадаю: без следов.

— Нам бы тачки сменить, — напомнил Демид. — Желательно на нормальные, а не на эту… добычу.

Она кивнула, возвращаясь к разговору:

— Леон, мы всё ещё едем на угнанной машине… в идеале нам бы дали действительно… нормальную. И чтобы не развалилась по дороге.

Из динамика послышалось что-то короткое, низкое, явно нецензурное, но сказанное так спокойно, что мурашки побежали. Ария заулыбалась теплее:

— Да-да, я буду аккуратнее. Обещаю.

Ещё секунда.

— И я тоже тебя обожаю. Ага, да. И тебя туда же. Всё, отключаюсь.

Она вздохнула, будто только что выдержала экзамен по выживанию, и тут же пролистала контакты.

— Теперь… тяжёлая часть, — пробормотала она. — Звонок мужу.

Демид приподнял бровь:

— Это тяжёлая часть? А Леон тогда как, разминка?

— Леон — начальник, — устало сказала Ария. — А вот Руслан — муж.

Она нажала вызов. Через два гудка раздался холодный, сухой, почти стальной голос:

— Да?

Ария распрямилась, улыбнулась так искренне, что даже туман будто посветлел:

— Я жива!

Демид видел, как в её глазах вспыхнуло тепло, как она слушает, слегка кивает, будто получает целую лекцию о безрассудстве, безопасности, возможных рисках и состоянии здоровья. Но не перебивает. Не спорит. И только улыбается — мягко, по-домашнему, по-любящему.

Интонации на том конце провода оставались ледяными, но Ария вдруг выглядела настолько счастливой, будто этот «холод» был именно тем, чего она ждала — заботой в его суровом, характерном виде.

— Да.

— Да, поняла.

— Нет, не ранена.

— Да, тут темно.

— Да, я осторожна… ну… относительно.

— Нет, больше в могилы не падаю. Обещаю.

Демид хмыкнул, наблюдая за этой странной, трогательной сценой — и за тем, как с каждым словом она будто оживает. Арию не спасали звонки. Её спасали голоса тех, кто её любит. Ария тихо отключила звонок, посмотрела на экран пару секунд и, тяжело выдохнув, уселась удобнее в яме, будто это не могила, а кресло с мягкой обивкой.

— Ну всё, я официально отстрелялась, — буркнула она. — Леон, зараза такая… Он был с Русланом и разговаривал на громкой связи. Сдал меня со всеми потрохами и с выражением лица «ну она опять». Даже не попытался прикрыть.

Демид присел на корточки рядом, опираясь локтями о колени, изучая Морок так, словно впервые видел.

— Ария… как тебе вообще удаётся? — спросил он с искренним недоумением. — Ну… вот такое. В любой город приедешь — и сразу приключения.

Морок лучезарно, почти невинно улыбнулась:

— Так со мной всё понятно. Это карма. Или талант. А вот ты… вот ты меня удивляешь. Как это — быть таким слепым?

Пауза, хитрый взгляд.

— И до сих пор не завоевать сердечко хорошей девушки.

— Ты про Сашу, что ли? — Демид нахмурился, будто не ожидал удара в открытую.

Ария коротко, выразительно хмыкнула: «Ну а про кого же ещё». Багров скосил взгляд в сторону, мотнул головой:

— Саша… да, она очень хорошая. Очень. Но после шоу наши дороги всё равно разойдутся. Она умная, у неё работа, жизнь… А я… я живу на драйве, а с ней…скучно будет. Да и…

Он не успел закончить. Слева, в тишине могил и тумана, раздался короткий, задушенный всхлип. Демид резко обернулся. Лицо у него на мгновение стало бледнее, чем каменные кресты вокруг. Ария, не вставая, произнесла сухо, но с теплом, словно старшая сестра, знающая всё заранее:

— Иди. Догоняй. Пока она не вляпалась в неприятности.

Она подняла вверх смартфон.

— Я отсюда всё равно никуда не денусь. Пока Оуэнн не перезвонит, ты меня даже трактором не вытащишь.

Её глаза блеснули — и впервые за день выглядело, будто она отдыхает. В могиле. На кладбище. В сумерках. Но Демиду было сейчас не до этого — он уже поднимался, уже делал шаг, уже ловил взглядом ускользающую тень на тропинке.

— ДЕМИД! — тихо окликнула Ария вслед. — Если потеряешь её — я лично тебя прибью.

Багров только махнул рукой и рванул в темноту между памятников.