Глава 17

Ивар Вечер так хорошо начинался… Я, наконец-то, немного отвлекся от всех забот. Нарубили мяса, замариновали. Огнем я всегда занимаюсь сам – большинство оборотней настороженно относятся к кострам и подобному. И вот – вокруг красиво, пахнет умопомрачительно, волчицы нарядные призывно посматривают на меня. Осталось поздравить Стеллу и вежливо намекнуть ей, что сегодняшняя ночь не для нее. Все расселись за столы, за разговорами начали наполнять тарелки. Именинница принялась заботиться обо мне. Льстит, но она зря старается. Мы давно обо всем договорились, и в сложившихся обстоятельствах я вынужден прекратить наше близкое общение. Внезапно стало так тихо, что у меня все защитные инстинкты завопили. Посмотрел в ту же сторону, что и все. И чуть не выругался в голос. Я же отправил ей правильную одежду. Нет, нужно было устроить дешевое шоу! Конечно же, как не показать новой стае, кто здесь принцесса… Блэк сориентировался первым. Подскочил с места и с широченной улыбкой направился к Саше. Поцеловал руку, сказал что-то, наклонившись низко, к самому ее лицу. Потом громче, для всех присутствующих: - Сашенька, садись скорей. Проголодалась. И за плечи ее обнимает, ведет за стол. Больших усилий мне стоило удержаться от реакции на подобное. Я даже в стол под скатертью вцепился, чувствуя как когти прорезываются. Но смог – только покосился на эту парочку, пока они усаживались. Бета все же глянул на меня с немым вопросом, но я не стал приходить ему на помощь. Сам пусть. - Это Александра Гончарова, внучка альфы Леонида. Теперь она будет жить в нашей стае, - торжественно провозгласил Блэк, и добавил, - Прошу не обижать. Я едва глаза не закатил к небу. Как напыщенно и в то же время неуместно. Забыл бета, что отношения в стае волки налаживают сами. А вожаки вмешиваются только в крайних случаях? Стая молча переваривала услышанное. Уверен, многие понятия не имеют, кто такой альфа Леонид. Слишком далеко мы живем друг от друга. И в дела уральских меня не пускают. - Друзья, - привлек внимание к себе и поднял стакан с минералкой. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы поздравить обворожительную Стеллу с Днем Рождения. Давайте пожелаем имениннице всего наилучшего. И, конечно же, подарок. Вытащил из кармана бархатный футляр и протянул девушке, сидящей напротив меня. - Спасибо, - выдохнула Стелла и смущенно опустила глаза. Умеет она из себя скромняжку строить. Сама же выпрашивала эти цацки. Не поймешь, то ли волчица, то ли сорока. Открывать подарок не торопится, на Сашу недобро поглядывает. Ох, чувствую, несладко нам всем скоро придется. Стелла ревнивая и упертая, Гончарова тоже себя в обиду не даст. Буду между ними ужом вертеться, вспоминать свою счастливую свободную жизнь… - Покажи, Стеллка! – попросил кто-то из ее подруг. А она только этого и ждала, видимо. Встала грациозно, продемонстрировав обалденное платье. Процокала ко мне на каблучках по камням дорожки. Открыла футляр и поставила передо мной. Улыбнулась игриво. - Помогите надеть, альфа, - и повернулась спиной. А там вырез на платье по самое не могу… Оценил, но прежней реакции нет как нет. Наоборот, Саша так и манит, так и притягивает взгляд. Пришлось встать и выполнить просьбу именинницы. С удовольствием отметил – какое же шикарное выражение лица у серебристой волчицы. Недовольна, и еще как! Ничего-ничего, не мне одному же страдать. Пусть поймет, что место в стае придется отвоевывать зубами и когтями. С мясом вырывать. Потому что есть то, от чего мою пару никто не защитит. Даже я сам при огромном желании. Застегнул замочек колье на шее Стеллы, находясь при этом в мечтах о нежной коже Саши. В том месте, где быстро бьется венка. Как же мне понравилось целовать Гончарову в шею… Синяков наставил – не смог себя контролировать. И ведь идиот, еще несколько дней думал, что человечка так зацепила. - Спасибо, альфа, - Стелла повернулась ко мне, игриво блеснула глазами и обняла. Потянулась, привстав на носочки, чтобы поцеловать. Но я остановил – чуть отступил и снял ее руки с шеи. - Рад, что тебе понравилось. Давайте ужинать, - проводил именинницу к ее месту. – И спасибо всем тем, кто принял участие в подготовке этого пира. Сел и первым положил в рот кусочек мяса. Нежное, с кровью и хрустящей корочкой. Как по команде все приступили к еде - увидели, что я доволен угощением. Оценил здоровый аппетит Саши. Хорошо ест, значит, не в таком уж стрессе. На новую жизнь нужны силы. А мне нужно немного уединения и покоя, чтобы принять несколько важных решений. От которых будет зависеть жизнь стаи на годы вперед. Новицкий уже раскалил мой телефон. Не думаю, что он бесконечно будет ждать ответа. Стелла ожидаемо расстроилась, расценив мое поведение как пренебрежение. Теперь будет страдать на публику весь вечер. Так же как до этого хотела продемонстрировать нашу связь. Зато Саша заметно повеселела. Ох уж эти женщины… Строят далеко идущие планы из мелочей. А мой бета так и вьется вокруг Гончаровой. Быстро она очаровала этого великана-затворника. С этим тоже надо что-то делать. И быстро. У оборотней бывают ошибки, которые нельзя исправить ничем. Кроме смерти. В общем, вечер обещал завершиться крайне неприятно. Не люблю я объясняться с бывшими. А уж ставить на место черных волков тем более. И то, и другое чревато последствиями. Внезапными и разрушительными. Но пустить все на самотек еще хуже – так точно до катастрофы недалеко… С Блэком удалось переговорить около гриля. Я переворачивал стейки на кости, он сам подошел. - Альфа Ивар? – будто почувствовал, что нам нужно пообщаться. - Бета Блэк, - пристально посмотрел ему в глаза. – Я, возможно, недостаточно четко объяснил задачу… Иногда свои ошибки необходимо признавать. Я никому не сказал о том, что нашел свою пару. Значит, и требовать идеального выполнения невысказанных приказов не могу. - Нет, все предельно ясно, - Блэк мой взгляд выдержал, следовательно, он уверен в своей правоте. – Не обращайте внимания на некоторые кажущиеся вольности с моей стороны. Саша очень юная и забавная. Все пробует мое терпение на зуб. Мне только отшучиваться остается. Надеюсь, что наше дружеское общение защитит ее от враждебности стаи. А я прекрасно понимаю свое место – охранник, и только. За это и ценю черного волка – сказать так много и по делу, при этом не сказав по сути ничего. Но он действительно понял. Как? Не знаю, как ему такие фокусы удаются. Но не впервые он меня удивляет подобным. - Поручая Гончарову тебе, я не сомневался в твоей преданности ни минуты. И сейчас знаю, что Саша в надежных руках. Будь осторожен с ее непростым характером, помни о границах. - Все будет отлично, альфа, - Блэк чуть склонил голову, принимая мои распоряжения. Выложив готовые куски мяса на тарелку, я вернулся к столу. В этом же момент подошла Стелла. Со скрипом отодвинула свой стул. Глаза красные, заплаканные. Подруги тут же бросились ее утешать. Шепотом, с опаской косясь на меня. Нахмурился. Кто-то, очевидно, держит меня за ручного волка. Раз позволяет себе откровенные истерики на общем сходе стаи. - Стелла, можно тебя на минутку, - требую ее на разговор немедленно. Потому что есть вещи, которые не позволены никому. Даже если этот кто-то периодически согревает мою постель. - Да, конечно, альфа Ивар, - встала, выпрямилась. Лицо испуганное, глаза огромные, губы искусаны. Но во взгляде проскальзывает торжество. Понятно, меня обвели вокруг пальца… Пошел в сторону дома. Стелла следовала за мной, уверенно стуча каблуками по камням. И это совсем не вязалось с опущенными плечами и грустным взглядом. Но ее артистические склонности мне прекрасно знакомы, а вот почему Сашин ненавидящий взгляд я чувствую спиной так явственно? Не слишком много эмоций по отношению к негодяю, похитившему из родного дома? Закрывшаяся дверь отгородила нас от стаи. Повернулся к Стелле с явным намерением поставить на место, но не успел. Она оказалась быстрее – обняла и прильнула горячими губами к моим. На некоторое время я завис. Сила привычки, наверное. Да и мужской голод накопился – с момента ночи с Сашей прошло не так мало дней. Но волк внутри запротестовал практически сразу. Хотя и не моментально – тоже не понял ситуацию в один миг. Где это вообще видано? Пара на расстоянии вытянутой руки, а я с другой волчицей целуюсь! Осторожно высвободился из объятий Стеллы. А она уже полностью готова – взгляд с поволокой, дыхание рваное. - Подожди, - неловко улыбнулся. Тяжело отказывать женщине, которая готова стащить с тебя трусы немедленно. - До спальни? – игриво подмигнула и призывно облизнула губы. Ее яркая помада немного растеклась, раньше мне это нравилось. Заводило. Теперь же я на автомате вытер собственное лицо, чтобы не стать посмешищем перед волками. - Стелла, нам надо поговорить. Твое поведение недопустимо. Ты и сама это прекрасно знаешь. Но почему-то считаешь, что я буду потакать. Не буду. А не демонстрировать наши встречи я просил не один раз. - Да какие демонстрации? – кажется, до нее начало доходить, что я позвал не для страсти. – Все и так знают о нас. В чем дело, Ивар? Я не понимаю. - Альфа Ивар, - поправил ее. – Мне плевать, что кто-то что-то знает, а точнее, только догадывается. И вот эти догадки я просил не подпитывать. А теперь тем более. Встречаться мы больше не будем. - Что? Почему?! – Стелла вскрикнула, как раненая птица, и обескураженно прижала ладонь к сердцу. Почувствовал себя редкой сволочью. Ну что ж, значит, сегодня меня будут ненавидеть две женщины… - Не почему, - ответил раздраженно. – Нет какой-то конкретной причины. Просто это стало неудобно. Ненавижу эти слезливые спектакли. Чувствую, как ярость поднимается внутри. В конце концов, я вообще не обязан ничего объяснять. У оборотней каждое свидание считается единственным. Иногда встречи повторяются, иногда нет. Но даже многолетний интимный союз не может трактоваться как обещание. Не считая тех пар, что связали себя сами или были связаны судьбой. - Это из-за нее, да?! – глаза Стеллы сузились, а кожа на кончиках пальцев начала расползаться. – Привез себе новую игрушку, а меня вон?! Ее зубы так резко удлинились, что к концу фразы можно было с трудом разобрать слова. Неконтролируемый оборот – это очень плохо. В присутствии альфы или любого вышестоящего оборотня – это нападение. - Стелла, - проговорил спокойно и твердо. – Если ты не успокоишься, будешь ночевать в подвале. А потом я отдам тебя под суд стаи. Никакие совместные удовольствия не дают тебе права посягать на вожака. - Тук-тук-тук? – раздался вдруг голос Гончаровой из-за входной двери. – Есть кто? Можно войти? Дождаться ответа она не удосужилась, просто нажала на ручку и вошла. Какого же?! Из плохой ситуация резко превратилась в угрожающую жизни. И речь, разумеется, не обо мне. Стараясь не отрывать взгляда от Стеллы, переместился так, чтобы закрыть Сашу собой. Этой безволчьей малявке и одного точного удара хватит, чтобы истечь кровью на пороге моего дома. Нашего дома.