Глава 28

Саша Ехали долго, от напряжения в машине едва не искрило. Поэтому под конец я уже буквально молилась про себя, чтобы это поскорее закончилось. Пусть уж лучше Новицкий, Лиза и неизвестность вечера, чем сидеть рядом с двумя сильными оборотнями, которые точно на взводе. Выйдя из автомобиля, выдохнула. Даже дожидаться не стала, пока мне кто-нибудь поможет. Получила недовольный, предупреждающий взгляд Троянова. Сама подошла к нему и с милой улыбкой взяла под руку. - Я готова вас сопровождать, альфа, - выдохнула и похлопала ресницами. Этого оказалось достаточно – белый волк немного успокоился. Но тут вмешался Блэк. Преградил нам дорогу, окинул тяжелым взглядом. - Надеюсь, мы все помним главную задачу на сегодня. Не расходимся, не делаем глупостей, держим эмоции под контролем. Альфа сдержанно кивнул, я повторила его жест. Бета пошел первым, на ходу завязывая бабочку. Довольно странно было видеть Блэка в деловом костюме. Но, кажется, так его пугающая мощь еще больше бросается в глаза. - Хватит, - процедил Троянов, очевидно, проследив за моим взглядом. - Бете очень идет костюм, - попыталась как-то объяснить. - А мне? – последовал вполне логичный вопрос. - Я довольна, - ответила холодно. - Может, хватит уже? – огрызнулся альфа. - Я всего лишь перенимаю ваш стиль общения. Скупо, безэмоционально, строго по делу. Что-то не так, альфа? - Все отлично, - процедил. Крыть, видимо, было нечем. Перед входом на территорию вокруг старинного особняка нас обыскали. Не знаю, с чего бы, но мне почудилось, что в охране стоят люди. Нет, раньше я тоже задавала себе подобные вопросы. А плотом проверяла свои предположения у Лизы, сестры ли брата. А сейчас я словно почувствовала – не оборотни эти широкоплечие ребята. И это было так странно… И само чувство уверенности, и наличие людей на подобной встрече. Получается, слухи не врут, и Новицкие партнерствуют с людьми уж слишком плотно. Убедившись, что оружия при нас нет, пропустили. Мы вошли в роскошный сад и сразу попали в волшебную сказку. Декор пространства был продумал до мелочей, даже кусты затейливо подстрижены. Кругом фонари, фонарики и гирлянды. - Красиво! – восхищенно выдохнула я. - И невероятно дорого, - прошептал Троянов. - Не вам же платить, - легкомысленно пожала я плечами. - Сейчас это справедливо. Но с такой же легкостью они закупят боеприпасы, чтобы стереть мою стаю с лица земли. - Разве с этим можно что-то поделать? – расстроенно поинтересовалась. - Ничего. - Зачем же вы ввязались в этот конфликт? Не из-за меня же? - Поначалу так и было, а потом все совершенно запуталось. За деревьями показались накрытые столы и нарядно одетые гости. Мы благоразумно замолчали. Я изо всех сил вглядывалась в силуэты, чтобы увидеть знакомых раньше, чем они меня. Удивительно, но это сработало. Правда, совсем не так, как я ожидала. Среди ярких молоденьких девушек в платьях всех цветов радуги я рассмотрела своего брата. - Эд?! – пораженно выдохнула. – Что он здесь делает??? - Строит основу для легитимной передачи власти… Троянов нахмурился так, что я сразу поняла – он тоже неприятно удивлен. - Возможно, папа уже в курсе. И не возражает, - прошептала совсем тихо. Кандидатура Эдика на место будущего альфы мне совершенно не нравилась. Он плохо справлялся с делами бизнеса, он не умеет договариваться. Но и исключительной силой не обладает. Его возвышение при поддержке Новицких будет выгодно только им. Совершенно не понимала, как себя вести с братом. С одной стороны, многое уже забылось, и я рада ему. С другой, зная, зачем он здесь… Нет, это не может быть правдой. Он не мог сговориться с дедом за спиной отца. Это слишком даже для нашей семьи. Когда подошли достаточно близко к гостям, меня будто под дых что-то ударило. Я вцепилась в руку Троянова и остановилась оглушенная. Старалась медленно и глубоко дышать и не сгибаться сильно. - Саша, ты в порядке? – обеспокоенно поинтересовался альфа. А Блэк нервно оглянулся и встал перед нами, закрывая от любопытствующих. - Да. Наверное. Не знаю, - выдохнула, борясь с легкой тошнотой. Внутри все словно кружилось, мурашки побежали по ногам. Посмотрела на разряженную толпу – сколько же здесь оборотней… Наверное, по количеству половина стаи деда в одном месте. И люди есть. Много. Раньше я никогда не ощущала этого вот так – явственно, уверенно. Я просто понимаю это каким-то внутренним чутьем. - Если это то, о чем я думаю, то ничего страшного. Быстро привыкнешь, и не будешь так бурно реагировать. - Что со мной? В кого я превращаюсь? – с ужасом посмотрела на Троянова. С раннего детства волчат учат, что любые незнакомые ощущения – это звоночек. Как правило, предупреждение о чем-то плохом. Оборотни тоже болеют, но не умирают в итоге. А перерождаются в нечто почти мертвое, мерзкое, потустороннее. Это самый большой страх сильных, стареющих самцов. Стать героем детских страшилок потерять контроль над разумом, телом, голодом. Но бывают и исключения – молодые, слабые самки тоже могут переродиться в такую нежить. - В оборотня, Саша. В обычного оборотня, - альфа неожиданно ласково мне улыбнулся. - Значит, я не безволчья? Все негативные эмоции тут же отступили. Неужели?! Неужели он и в этом соврал??? - Нет. И мы обо всем поговорим позже. Обещаю. А сейчас надо делать то, за чем пришли. Как ты? Справишься? - Чувствую себя лучше всех! - радостно рассмеялась. Это же совершенно все объясняет! Ничего плохого со мной не происходит, и не происходило – просто моя волчица растет и меняется. И я вместе с ней. После такого невероятного открытия неизбежные неприятные встречи показались ерундой. Подумаешь… Порычим друг на друга и разъедемся. Я вернусь в поселение посреди непролазного леса. Лучшего дома для рождения волчицы и не придумаешь. Встретить нас вышел сам хозяин вечера – Новицкий-старший. За ним неотвязно маячил бета Артур. Сегодня он показался мне еще более отвратительным, несмотря на дорогущий костюм и ювелирные запонки. Троянов нравится мне намного больше, хоть и был со мной нечестен. Разумеется, я вежливо поздоровалась и даже выдавила из себя улыбку. Артур, впрочем, также не продемонстрировал особой радости от встречи. Или хотя бы минимальной заинтересованности. Я же буквально повисла на руке Троянова и периодически смотрела на него взглядом преданной собаки. Альфы перекинулись парой фраз, и мы оказались предоставлены сами себе. Разве это и все? Все дела на сегодня? Думается, нет. Просто встреча на виду, чтобы все поняли – в настоящий момент никакой вражды между стаями не существует. Надолго ли… Хотела подойти к брату. Сама. Без альфы или беты. Но меня опередили. - Саша, привет! – раздалось фальшиво-восторженное за спиной. – Я так рада тебя видеть! Медленно повернулась с каменным лицом. Троянов очень красноречиво сжал мою руку. И я сразу поняла, почему. Увидев довольное, холеное лицо Лизы, первым делом я подумала, как здорово было бы вцепиться когтями в ее крашеные волосы. А приличный слой макияжа размазать парочкой пощечин. Но вместо этого я окинула бывшую подругу холодным взглядом. - В стае Новицких осужденным изгоям разрешено обращаться к членам семей альф? К будущей луне и спутнице сильнейшего вожака? Двумя предложениями я растоптала и ее самоуверенность, и радость от победы надо мной, и невероятный блеск бриллиантов на шее. Которую хотелось сжать пальцами до предсмертных хрипов… Но делать этого категорически нельзя. А вот подчеркнуть пропасть между нами в иерархии не только можно, но и нужно. Это даже не злорадство, просто указание временной девке беты на ее место. - Но мы же подруги, - Лиза сделала растерянное и печальное лицо. Да, оборотней обмануть сложно. Но искусством вранья чисто по-человечески она, очевидно, владеет не хуже меня. Получается, с детства училась этому, наблюдая за мной, а потом против меня же и использовала. Лживая самка шакала… Троянов благоразумно отошел на пару шагов, чтобы дать мне выплеснуть эмоции. - Неужели? Значит, ты по-дружески спала с моим женихом и докладывала ему все? А угощала меня напитками по неизвестным рецептам тоже из дружеских чувств? А что тогда в клубе случилось, не расскажешь? - Мы с Эдом решили, что так будет лучше. Для стаи. Для всех, - мрачно пробормотала она. Будто и в самом деле невинная жертва произвола со стороны моей семьи. - Вот как… А что же он тогда на суде за тебя не вступился? Ии вы еще раз решили? А Новицкие знают, что ты здесь не по их решению? - Саша, не надо. Прошу! – Лиза изобразила страх. Но не слишком натурально. Скорее всего, она соврала про Эдика. Просто чтобы обелить себя. Моя интуиция просыпается вместе с волчицей – провести меня без особых усилий уже не выйдет. - Не буду. Мне дела нет до того, за кем и для кого ты теперь шпионишь. Но ко мне подходить не смей, и подругой не называй. Ты мне не ровня. По крайней мере до того момента, пока альфа Ивар делает вид, что собирается выполнить свои обещания. Если откажется от меня, еще неизвестно, кто на кого свысока смотреть будет. - Даже не догадывалась, что ты такая, - чуть не плача прошептала Лиза. – Что статус для тебя так много значит. Своими фальшивыми слезами эта лицемерка решила надавить на мою совесть? А не она ли лично продемонстрировала ненужность подобных терзаний? - Что за эмоции, Лиза? – усмехнулась я. – Всего лишь иерархия. Древние законы волков. И ты всегда это знала. Чувствовала себя ущербной рядом с безволчьей? Не поэтому ли решилась на предательство? И предала ты не только меня, но и вожака. А значит, и стаю. И как тебе жизнь изгоя? Шепот за спиной не мешает по ночам спать? Ой, прости, по ночам ты очевидно важными делами занята. Продолжаешь доказывать Новицкому свою полезность? Яд так и сочился из моих слов. И, кажется, начал отравлять меня саму. Гнев не выходил с унижениями в адрес Лизы, а накапливался где-то в области груди. Стало жарко, захотелось раздеться и выпрыгнуть из собственной кожи. И сжать зубами это горло под горстью драгоценных камней. Кровавая пелена повисла перед глазами. И в ту же секунду я почувствовала руку Троянова на своей талии. - Извини, нам пора, - альфа скупо кивнул Лизе и положил конец разговору. Увел меня за деревья, усадил на скамейку. - Дыши, - скомандовал. Он сел рядом и с тревогой посмотрел мне в лицо. Выгляжу я сейчас, наверное, не лучшим образом… А ответить ничего не могу. Желание бежать и рвать плоть врагов не уходит. - Не здесь, Саша, - пробормотал Троянов и положил пальцы мне на шею. – Мы обязательно сделаем это. Вдвоем, в нашем лесу. Ты ведь хочешь сохранить это в секрете пока? - Да, - все же смогла выдавить из себя. И вообще как-то легче стало. Рука альфы, чуть сжимающая горло, очень сильно притормозила яростный порыв. Это и есть сила вожака - умение сдерживать подчиненных оборотней одним движением.