Глава 8

Саша - Заходи уже! – прорычал отец, внезапно распахнув дверь. Прошмыгнула внутрь, вжав голову в плечи. - Здравствуйте, альфа Леонид. Глаза поднять не смею. Боюсь деда с самого детства. Всегда он относился ко мне с брезгливостью – неполноценная в семье сильнейшего уральского альфы. Позор и слабость, мишень для насмешек других родов. - Что же ты натворила, Александра? – обошелся без приветствий и предисловий. Стою в замешательстве, разглядываю ковер. Даже если бы я решилась рассказать – с чего начать? Понятия не имею, о чем он… - Ничего, - пищу придушенно. - Нет большей провинности, чем врать своему альфе, внучка, - проговорил он издевательским тоном. Глянула на деда из-под ресниц. Да, во всей стае только я одна могу солгать ему и остаться ненаказанной. Остальных он чувствует на тончайшем уровне, меня – нет. Пользуюсь этим с тех пор, как догадалась о своей «сверхспособности». - Я бы не посмела, дедушка, - осторожно прощупываю степень его недовольства. Откровенно злым он не выглядит. В отличие от отца. Вот он ко мне и подскочил. Больно схватил за плечо и с силой встряхнул. - Говори немедленно! Ты сделала что-то настолько недопустимое, что бета Новицкий решил срочно прилететь. И он уже в аэропорту наверняка. Будет часа через два. У нас всего два часа, чтобы предпринять хоть что-то! А папа не просто в ярости, он в панике. Впрочем, его эмоции стали мне понятны, как только смысл его слов дошел до сознания. Новицкий летит сюда, но не для соблюдения традиций. А потому что узнал что-то настолько вопиющее, что потребовало его личного присутствия. Вопреки первоначальным планам. Меня прошиб холодный пот. Принимать решение нужно быстро – от чьих рук предпочту умереть? Внезапно внутри затеплилось совершенно другое чувство. Страх ушел на задний план, я гордо задрала подбородок. - Я буду разговаривать только с нареченным, - практически выплюнула отцу в лицо. – Отвечу на любые его вопросы. Хотя, возможно, поговорить он захочет вовсе не со мной. Или финансовые проблемы больше неактуальны? - Актуальны, - дед встал и ударил кулаком по столу. – Только это не твоего ума дело! Новицкий ясно сформулировал, что речь о твоем поведении. Об ударе по репутации, о несмываемом позоре! Говори, кто он! Это Костя?! Я разорву его на куски и брошу останки к ногам Новицкого в качестве извинений! А ты пойдешь в гарем беты! И будешь налаживать связи с людьми за тарелку похлебки! - Что? – внутри похолодело. – Это не Костя! Он тут ни при чем!!! При мысли, что моя первая любовь может пострадать, стало очень страшно. Как жить потом, зная, что он больше не дышит? И умер в страшных мучениях от рук моего деда. - А кто при чем?! – заорал отец и нервно заходил по кабинету. - Никто, - пробормотала едва слышно. – Я не понимаю, о чем речь. Ничего я Новицкому не скажу. Нужна кровь в первую ночь? Он ее получит. Из-за отсутствия волчицы, я полностью защищена от особой проницательности оборотней. Моя кровь для них – просто кровь. А я до и после буду пахнуть одинаково. Совру мужу, не зря же так долго тренировалась на дедушке… Так будет лучше для всех. Зачем умирать из-за одной ошибки? И вообще, почему всем можно, а мне нет?! - Ты будешь отвечать своему альфе! – прорычал отец и замахнулся. Я зажмурилась, ожидая неминуемого удара. - Нет, бета Михаил! – внезапно остановил его дед. – Новицкий сам ее накажет, если сочтет нужным. Не стоит портить лицо испорченной невесте. Пусть лучше приведет себя в порядок. Ее красота – наш последний шанс. Иди, Александра, надень что-нибудь дорогое и броское. Накрасься, в конце концов. И помни, мы пытались помочь… Прозвучало и издевательски и угрожающе. Но он прав – предложение исправить мою ошибку совместными усилиями поступило. Но я лучше умру, чем стану обсуждать это с дедом и отцом. Оказавшись в собственной ванной, я забилась в дальний угол и крепко задумалась. Почему мне сразу не пришло в голову обмануть Новицкого? Это же так просто! Что за бесхребетность сразу сдаться и готовиться к смерти? Я все еще могу занять место будущей луны московской стаи. И спасти свою семью. Всего-то нужно в подходящий момент вымазать простыни кровью. Мерзкий поступок? Да. Но на кону жизни моих близких, их благополучие, сытое будущее брата и сестер, которые еще слишком малы, чтобы участвовать во взрослых делах. Тем более чтобы платить по чужим счетам. А ведь Кристинке с ее сильной волчицей точно аукнется этот конфликт. Московские могут потребовать ее вместо меня. Увезут, будут держать до начала брачного возраста фактически в качестве заложника. А потом отдадут тому, кто больше заплатит. Нет уж! Сама оступилась, сама и разгребать буду. Лгать мужу в глаза, хитрить, подстраиваться. Вопрос остается только один – что известно Новицкому и откуда? Он действительно знает правду или речь о деньгах, которые растратили мои родные? Если дело в финансах, сделаю, как отец велел. Поплачу, попрошу прощение, откажусь от подарка на свадьбу. А вот если бете бедовая птичка на хвосте принесла… Буду отрицать. Не потащит же он меня к врачу? Я внучка альфы, это будет невероятный скандал. Поставить под сомнение заверение главы стаи – фактически объявить войну. Никто не это не пойдет. Поэтому я буду отрицать все обвинения, а дед клясться священной волчицей. Потом я уеду в Москву с мужем. Приложу все усилия, чтобы его вечеринка с приближенными и друзьями была невероятной. Пусть лучше проспит всю ночь рядом. А утром поднесу воды из родника и продемонстрирую испачканные простыни. Вряд ли любой мужчина станет спорить и настаивать, что он проспал пьяным брачную ночь и не осчастливил супругу. План был простой и понятный. Оставалась малость – преподнести себя так нареченному, чтобы у него желание конфликтовать и искать правду быстро улетучилось. Не дева в жены – это норма у оборотней. Пусть думает, что даже если его обманули в этом, зато повезло в другом. Деловые связи с людьми и красавица-луна. Вот только что делать с синяками на шее? Подошла к зеркалу, сняла одежду. Внимательно рассмотрела себя. Краситься придется сильно – переживания последних дней сильно измотали меня. А я ведь умею быть соблазнительной… Покрутила головой из стороны в сторону. В принципе, следы уже не такие яркие. Похоже будто ударилась обо что-то не слишком удачно. Замажу, распущу волосы. Полностью сосредоточилась на своей внешности. Отвлеклась, только услышав, как к дому подъехало несколько машин. Подошла к окну и выглянула из-за шторы – четыре внедорожника. Не наши номера. Новицкий, видимо, и всех проверяющих с собой притащил. Такое чувство, что московский бета просто передумал на мне жениться… И ищет любой предлог. То деньги на свадьбу не так потратили, то невеста не достаточно благонравна. Вернулась к туалетному столику. Я почти закончила, осталось губы накрасить. Из зеркала на меня смотрела нежная красавица с копной вьющихся светлых волос. Платье-футляр лавандового цвета с глубоким разрезом на подоле и туфли в тон на шпильке. Макияж в холодных тонах и чуть надменный взгляд. Этот образ а-ля «Снежная королева» всегда сводил мужчин с ума. Человеческих. С оборотнем, да еще такой силы, я на подобный эффект не рассчитываю. Слишком мало мои собратья полагаются на визуальную картинку. И слишком доверяют звериному чутью. Но ведь я и нужна как связной с людьми. Надеюсь, Новицкий хотя бы заинтересуется. - Саша? – мама постучала и позвала из-за двери. – Ты нужна в гостиной. - Иду, - отозвалась и еще раз глянула в зеркало. Как же страшно, встретиться с Новицким при таких обстоятельствах… Ни на банкете в честь помолвки, ни на брачной церемонии. А вот так – ожидая обвинений и грязи. Вышла из комнаты. Мама окинула внимательным взглядом и едва кивнула в знак одобрения. Эдуард посмотрел зло и угрожающе – понятно, любая выходка будет дорого мне стоить. В гостиную я шла как под конвоем. За Эдом, позади Тимур. У лестницы мама нас догнала и добавила к моему наряду свои роскошные украшения. Если родители хотят выдать их за траты на свадьбу, то драгоценности улетят со мной в Москву. И это было бы очень хорошо – иметь собственные ценности и деньги, приходя в чужую стаю, необходимо. Увидев гостей, я поначалу испугалась – не слишком ли их много? От шикарных костюмов и дорогущих часов зарябило в глазах. Тяжелый мускусный парфюм властных самцов вскружил голову – затошнило. - Добрый день, - вежливо поздоровалась я и склонила голову в знак уважения. Гадала при этом, кто из присутствующих мой нареченный. Один из мужчин подошел и буквально ощупал взглядом. Чувствовала его тяжелую ауру и не решалась поднять голову. - Ничего, бета Артур, - наконец проговорил чуть разочарованно. А я поняла, что передо мной не Новицкий. Посмотрела в упор на наглого оборотня, который отважился так пялиться на обещанную другому. И что он имел в виду? - Отойди, Марк. Хочу посмотреть на нее, - донеслось из любимого папиного кресла. Как только подручный Новицкого отступил в сторону, я жадно уставилась на говорившего. Любопытство затмило все – и манеры, и разумную осторожность. Бета Новицкий оказался старше, чем я себе представляла. Это неприятно кольнуло – до таких лет не связал себя ни с кем, поэтому и на мне жениться не сильно стремится, похоже. - Хороша, - протянул мужчина довольно и облизал неприятным, липким взглядом. Раздраженно передернула плечами. Я так хотела, чтобы он приехал. Для чего? Чтобы смотрел как на кусок мяса, еще и при всех? - Альфа Леонид, где я могу уединиться с невестой? – похотливая улыбочка. Дед повелительно посмотрел на отца. Тот засуетился, стараясь угодить. - В моем кабинете. Там будет очень удобно. Я провожу. Мужчины прошли мимо, а я обиженно и недоуменно посмотрела на дедушку. Уединиться с невестой до церемонии? На территории ее же стаи? В доме отца и в присутствии альфы? - Саша, иди, - прошипел брат, подойдя вплотную. Повернулась на негнущихся ногах. Что бы ни задумал Новицкий, ожидать помощи от близких явно не стоит. В кабинет Эдуард меня буквально втолкнул. И захлопнул дверь позади. Осталась стоять на месте, не решаясь сделать хоть что-то без приказа. Альфа Артур не пожелал предложить мне сесть или объяснить как-то свое вызывающее поведение. Сразу перешел к делу. - Мне известно, что ты нарушила условия договора. Самым неприятным для любого самца образом. Кроме того, твоя семья в рекордные сроки умудрилась растратить большую часть денег, которые я перевел. Но я готов закрыть глаза и на первое, и на второе. Проще говоря, мне плевать. Взамен ты согласишься отказаться от всех традиционных процедур. Сядешь в самолет, из аэропорта в мой загородный дом. Будешь сидеть там тихо и делать, что говорят. Не мешать ни моим делам, ни личной жизни. Не знала, что на такое ответить. Он ничего не спрашивал – утверждал! И, кажется, был совершенно уверен, что знает правду. - Альфа Артур, я не понимаю, чем вызвала ваше недовольство. Финансы альфа и бета со мной не обсуждают, - проблеяла как можно жалостливее. А внутри поднялась такая злость на этого избалованного властью и деньгами бету. Ему не пришлось, как моему деду, завоевывать место в стае клыками и когтями. Не пришлось терять членов семьи и ближайших соратников в этой борьбе. Он пришел на все готовое – Новицкие главенствуют в стае столько, сколько помнит история. И из-за финансовых причин никто не рискует бросить им вызов. В столицах оборотни давно живут очень по-человечески. Поэтому так жаждут наладить взаимоотношения с людьми.