Глава 30

  Оказалось, что брак – это выход из Отбора. Те девушки, которые вышли замуж еще в первые дни появления в замке герцога Бергиса, уехали с мужьями в их родовые поместья. И уже там проводили празднества. Ни одна девушка из замужних не пострадала.

   Линария покинула Отбор вчера, когда выбрала Рэмиара. Джиантей дал стражу отпуск на неделю, в связи с брачным обрядом. Это строго по закону. Обычно семь дней – это минимум, но Линария и этому была рада. Кажется, сестрица думала, что ее супруг сразу после брачной ночи отправится на работу. Рэм удивил молодую супругу тем, что пообещал показать ей драконий остров. И подарил колье из черных бриллисов, о котором Линочка так давно мечтала. Я подарку удивилась даже больше, чем сестрица. Просто это украшение стоит столько же, сколько и хорошенький особняк в столице. А, с другой стороны, если страж заработал на эту драгоценность, то и на дом накопит. А вот исполнение мечты невесты в день бракосочетания – это тоже важно. Линария сияла и, казалось, больше не беспокоилась о том, что выходит замуж за простого стража.

   Мы попрощались в замке Джиантея. Рэм забрал супругу и, как по секрету сообщила мне сестрица, обещал эти семь дней провести вместе с ней на Драконьем острове. Лина, оказывается, всю жизнь мечтала там побывать, но лорд Тарагас запретил даже думать об этом. Слишком опасно. Драконы непредсказуемы и могут напасть на человека. Но с Рэмиаром сестренка ничего не опасалась и не боялась.

   Мы впервые расставались на такой длительный срок. И обе не могли сдержать слез, несмотря на то, что были не одни.

   - Ты ведь не бросишь меня? Будешь, хоть иногда, видеться со своей глупой сестренкой? – шмыгнув носом, спросила Лина.

   - Ты с каждым днем умнеешь все больше, - улыбнувшись, ответила я.

   Затем еще раз обняла Линарию и произнесла:

   - Я никогда тебя не брошу. Даже если мы будем далеко друг от друга, у нас есть браслеты, - напомнила я.

   Джиантей вчера сделал нам с Линой подарок. В наши с сестрой браслеты связи добавил по камушку. И теперь мы можем общаться в любой момент. Разве что, если расстояние между нами будет слишком большое, то на это потребуется много магии. Лине своей хватит. А мне герцог обещал помочь с этим.

    - Я люблю тебя Ева. Берегите ее, лорд Такерин, - произнесла Лина, и они с Рэмиаром удалились.

   Вполне ожидаемо, что в столицу переместили пять девиц, со мной вместе. Встретили нас приветливо. Граф Титонеос еще в замке герцога попросил нас снять маски. Во дворце иные правила и методы отбора.

   Разместили нас в отдельные комнаты, довольно простые, надо заметить. Маленькая гостиная, спальня, гардеробная, своя купальня. Кровать, два кресла у камина и письменный стол со стулом. Вот и вся обстановка. Да и комнаты были не особо большие. В герцогском замке апартаменты были намного шикарнее. Или это еще один этап отбора?

   Первый день мы отсыпались. Вернее, девушки отдыхали,  а я занималась травами. Почему-то не хотелось, чтобы во дворце знали о том, что я без особых проблем для себя могу бодрствовать после перемещения на такие расстояния. Посижу в спальне.

   Перебрала свои запасы трав и зелий. Рассовала по карманам, спрятала по всем комнатам разные нужные зелья. Мало ли?! Дворец – это самый высокий уровень опасности, как я для себя определила.

   Перебирая травы и откладывая те, которые могут понадобиться в ближайшем будущем, я так  провела несколько часов. Благо, воду и легкие закуски заготовила еще в замке лорда Такерина, с его же помощью. Все это я определила в пространственный карман. Джиан рассказал о том, что туда можно что угодно прятать, кроме живых организмов. Ничего не смешивается и не мешает друг другу.

   Стоило подумать о лорде, как я ощутила вибрацию браслета. Улыбнулась. И ответила:

   - Соскучились, герцог?

   - Не представляешь, насколько, - последовал вызвавший приятные эмоции ответ мужчины.

   - Я тоже, - в этом я позволила себе признаться.

   Действительно, ранее мы виделись часто. Джиан выбирался ко мне хотя бы на полчаса. А во дворце с этим будет намного сложнее.

   - Опасность миновала? – поинтересовалась я.

   - Девушек отпустили по домам. За каждой организован присмотр.

  Ну, вот и ответ. Ничего еще не закончилось.

   - Будь осторожна, - произнес мужчина, в его голосе мне чудилось и беспокойство, и что-то еще, что я не смогла понять.

   - На мне защитный артефакт, - напомнила я герцогу.

   - Не снимай его, что бы не происходило и где бы ты не была.

   - Хорошо. Что-то еще произошло? – поняла я.

   - Да. Похоже, в этот раз все намного опаснее. Замешан кто-то особо приближенный к трону. Вполне возможно, кто-то из принцев.

   Вот этого я не ожидала. В такой ситуации очень большая вероятность пострадать. И Джиантей, как главный страж, тоже в опасности.

  - Постарайся не попадаться на глаза гвардейцам Его Величества, - еще одна, заставляющая задуматься, просьба.

   - Хорошо, - отвечаю то, что мужчина хочет услышать. И не спрашиваю.

   Хотя многое и так становится ясным. Садовники в замке герцога, которые вовсе и не слуги, а те самые гвардейцы.

   - Что мне делать, пока я во дворце? – интересуюсь, намекая на свою работу на стражу.

   - Пока ничего. Будь внимательна и осмотрительна. Скоро все закончится, - последовал ответ герцога.

   Я же задумалась. Вдруг подумала, что это неправильно, скрывать от Джиана свои планы.

   - Я… Я…

   Хотела намекнуть. Или спросить. Но не смога и слова сказать на эту тему.

   - Что? – насторожился страж.

    Как он говорил, это у них в крови? Вот Джиантей и почувствовал, что я что-то недоговариваю.

   Но в этот момент я услышала стук в дверь. И  знакомый голос Лиамины:

   - Ева? Ты не спишь?

   Пришлось попрощаться с герцогом. Визит девушки меня удивил. Она все эти дни избегала меня. А сейчас сама пришла. Зачем?

   Я подошла к двери. Прислушалась, тихо. Открыла дверь, при этом немного боялась, непонятно, правда, почему. Вот только девушки не наблюдалось. И я уже хотела вернуться, как бросила взгляд на пол и обнаружила магический сверток.

   «Евалире Тарагас. Лично в руки».

   Магия не позволит никому, кроме адресата, получить эту посылку.  Я взяла в руки сверток и  неспешно развернула его. Книга? Или, скорее, дневник матери Лиамины. Попаданки, которая вернулась домой.

   Странно, но меня не удивило то, что я обнаружила. Чего-то в этом роде я и ожидала. Лиамина не просто так рассказала мне историю своей семьи. Она тоже, как Эрисантиль и я, не может отпустить эту проблему. Только девушка сама боится действовать. Или не знает, как. Принц испробовал все возможности, если ему верить. Осталась я. Такая же попаданка, как и те, которые появляются в этом мире и тотчас теряют свободу.

   И вот передо мной дневник женщины, которая боролась за таких, как она и я. Здесь должен быть рисунок той самой руны. И, надеюсь, не только это.

   Закрывшись в спальне, я присела в кресло. И тотчас приступила к чтению. И так погрузилась в историю жизни попаданки, что проигнорировала несколько вызовов, поступающих на браслет. А, может, я их даже не ощутила. Просто то, что я узнавала, поглощая страницу за страницей, было ужасно. Я и представить не могла, что все настолько плохо. Мерзко. Страшно. До тошноты. До отчаянного желания прямо сейчас броситься туда, где, как я уже знала, расположена та самая руна призыва.

   Но так нельзя. Не стоит действовать, поддавшись эмоциям. Нужно все продумать, взвесить, и только потом делать первые шаги. Осторожно. Не привлекая внимания. Один неверный шаг – и все будет кончено.

   И нельзя посвящать Джиантея в свои планы. Он – главный столичный страж. Герцог, это не Рэмиар, который ради Линарии мог рискнуть всем. Слишком многое на кону. Дело даже не в доверии и не в чувствах.

   А еще, мне страшно. Очень страшно, что у меня не получится. Или меня остановят прежде, чем я попаду в заветную комнату и смогу сделать то, что не получилось у матери Лиамины.  Эрисантиль был прав. Нужна кровь измененной этим миром девственницы. Я идеально подхожу под эти параметры. Вот только принц выбрал не тот способ. Никакого интима на руне. Не та кровь требуется, чтобы все это прекратить.

   А еще, я боюсь последствий. Герцога впутывать нельзя. И придется или лгать ему, или порвать с ним отношения. Слишком умный и наблюдательный Джиантей. Он подмечает малейшие нюансы. И может понять, что я задумала, еще до того, как я начну действовать.

   Но я не хочу расставаться с этим мужчиной. Он единственный для меня, если я правильно поняла записи в этом дневнике. Очень редко, но такое бывает. Только с иномирянками. И только с лордами, в которых течет древняя кровь. Именно таким был монарх, благодаря которому в этом мире появляются попаданки. Он неправильно распорядился даром богов. Иномирянки должны были помочь возродиться древним родам. А, вместо этого, их принудительно лишали возможности иметь детей. И рождение Лиамины – это чудо. Именно беременность, первая и единственная за всю историю попаданок, помогла ее матери покинуть дом лайи.

   Нужно хорошо подумать. Все взвесить и найти решение, которое позволит и мне быть счастливой. Эгоистично? Вполне возможно. Но я хочу не только помочь девушкам, но и сохранить свое будущее. А оно уже тесно связано с Джиантеем Такерином, герцогом Бергисом.

   У меня есть время. Дневник, в котором ответы на многие вопросы. Цель, которая важнее всего. И мечта, исполнение которой зависит только от меня.

   Джиантей. Что мне делать? Если бы я только могла тебе рассказать, показать, признаться. Ты бы мне помог? Поддержал бы меня? Рискнул бы всем – положением, будущим, титулом, состоянием? Не ради других, а ради меня. Я ведь не отступлю. Не смогу. Теперь уже нет!

   И, словно услышав мой мысленный монолог, рядом со мной показался он. Единственный мужчина, который заставляет мое сердце трепетать. Я не просто хочу его. Это нечто большее. Потому как, стоило мне увидеть герцога, и внутри словно солнце зажглось. И, стоило нашим взглядам встретиться, я поверила в то, что все будет хорошо. Обязательно будет!