Глава 14

Сегодняшняя тренировка разительно отличалась от прошлой. Мне было сложно, ведь я практически не знала ни одного боевого заклинания. Зато Риан был на высоте. Огневик играючи отражал атаки противников, не забывая накрывать меня щитом. Участники группы прекрасно помнили мою выходку с порталом за спиной Винна, поэтому тщательно следили за моими попытками как-то помочь напарнику и строго контролировали тыл.

– Давай живей, Арсиус! – прикрикивал магистр Каан, наблюдая за сражением адептов, – Что ты как зомби под полуденным солнцем! Да как ты блокируешь? Ты его еще поцелуй!

Беззлобное негодование оборотня-тигра вызывало улыбку и подстегивало активнее принимать решения по блокировке чужого заклинания.

– Ты убит, Хантер! – донеслось с другого конца поля.

– Да как же, магистр? – в голосе волка послышались обиженные нотки, – Я его пологом Велесса отразил!

– А ты видел, чем в тебя запустил Эрдин? Это был Белый вихрь, ты бы еще трусами от него отмахиваться стал! – голос тигра был насквозь пропитан сарказмом.

– Каэль! – Риан толкнул меня в сторону, отражая воздушную волну.

Чуть не упала, с трудом удержалась но ногах. Сама виновата. Отвлеклась на замечания нового магистра. Возглас Винна мгновенно привлек внимание Каана. Но мне уже было не до этого. От следующей атаки я ушла порталом, отскочив на пару метров, но поняла, что теперь из-за меня Риан не успеет отбить следующее заклинание противника. Соображать надо было очень-очень быстро! Боевых заклинаний я не знаю, как их блокировать тоже имею весьма слабое представление.

Будто во сне я смотрела, как поворачивается огневик, как в него летят сразу два заклинания, мерцая в воздухе напитанной силой магов, пославших их. Одно уже почти настигло несносного боевика, второе стремительно приближалось следом. Я четко понимала, что он просто не сможет нейтрализовать сразу две атаки. Решение пришло молниеносно. Сплела простенький портал и швырнула его в «жениха». В тот момент, когда Риан отразил первое заклинание, он тут же провалился в переход и вынырнул на стороне наших соперников. Это были девушка-некромантка и высокий блондин-боевик. Вот как раз от нападения девушки он успел отбиться, а от своего одногруппника не смог бы. Оказавшись в тылу врага, Риан не растерялся. Обездвижил боевика стазисом и накинул на руки некромантки лассо из чистой энергии.

Все произошло так быстро, что никто ничего не понял. Наш бой был завершен. Винн стоял на другом конце поля и улыбался мне. Поймав мой взгляд, задорно подмигнул.

– Неплохо, Мирам! – вкрадчивый голос Каана за спиной заставил вздрогнуть.

Я поспешно обернулась. Тигр стоял совсем рядом и, сложив руки на груди, пристально наблюдал за мной своими кошачьими глазами. Когда только успел подкрасться?

– Благодарю, – смутилась я.

– За смекалку отлично, за выполнение задания неуд! – припечатал магистр.

– Что?

– А что вы хотели? – не впечатлился моему негодованию преподаватель.

Темная бровь взметнулась вверх, в янтарных глазах танцуют задорные искры, а на губах притаилась лукавая улыбка. Все ясно, он издевается!

– Смыслом этой тренировки было отточить умение блокировать чужие заклинания. Верно?

Спорить бесполезно, просто кивнула.

– Ну вот! – тигр развел руки в стороны, будто это должно было меня убедить.

И я не собиралась отступать.

– Заклинания наших противников были успешно блокированы! – проговорила я, – В правилах не было оговорено, что я не могу пользоваться своей магией, а лишь только заклинаниями.

– Это было нечестно! – встряла некромантка.

– Полностью согласна! – согласилась с ней. Девушка умолкла. Видимо готовилась к спору на этот счет. – Это было нечестно! Половина адептов в этой группе понятия не имеют, как блокировать боевые заклинания. Мы можем использовать только лишь свою силу! Арриан справлялся за двоих. Я только помогла ему. Он отразил одну атаку, перенесся на другой конец поля и смог предотвратить новое нападение. По-моему, он даже перевыполнил задание. Он лишил противника самой возможности нападения.

К нашему разговору прислушивались другие адепты. Риан приблизился и встал рядом со мной. Каан скользнул взглядом по огневику. Хмыкнул и изрек:

– Молодец! Хорошо, что ты умеешь отстаивать свое мнение. Мне нравится напор в тебе, Каэль. Так и быть, отлично за выполнение задания. За дерзость три круга бегом по полю, к завтрашнему занятию выучить первую ступень боевых заклинаний и все способы их блокировки. Проверю! Проверять буду всех!

Вырхов жеваный кот!

– Вперед! Винн, тебя тоже касается!

Риан пожал плечами, посмотрел на меня с жалостью и побежал. Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру. Надеюсь, остальные участники группы не сильно на меня злятся, ведь им, как и мне предстоит бессонная ночь. Насколько я помню, заклинаний первой ступени довольно много.

Полигон мы покидали последними. Риан старался бежать так, чтобы я не слишком отставала. Даже подбадривал немного.

– Ну чего ты еле ползешь? – не выдержал в какой-то момент огневик, – Осталось совсем немного!

Угу! Совсем немного! Особенно, если учесть, что полигон занимал одну треть всей территории академии. Примерно в середине второго круга я была готова упасть и не вставать больше никогда. Сейчас мы плавно и очень медленно заходили на третий круг. Я была близка прибегнуть к порталам и мелкими перебежками завершить это наказание. Но магистр Каан зорко следил за моими передвижениями. В его янтарных глазах светился азарт. Готова поспорить, что эта нахальная тигриная морда только и ждет, чтобы я оплошала, тогда он со спокойной душой отправит меня еще на один круг. Пусть идет в вырхову задницу!

– Каэль, детка, я верю в тебя! – старательно делал вид, что не издевается мой «женишок».

Очень хотелось посоветовать, куда именно он может идти со своей верой в меня, но не стала. А то еще заблудится. Сиди потом, переживай… как он там без меня. И в этот момент я ощутила вибрацию. Знакомую такую. Исходившую от артефакта, висевшего у меня на груди. От неожиданности споткнулась и чуть не упала. Схватилась рукой за кулон и вскрикнула, когда камень впился расплавленным золотом в ладонь. Упрямо сжала зубы и крепче обхватила бунтующий камень, посылая в него маленькую толику своей силы.

Удар сердца.

Еще один…

– Каэль!

Голос Винна как будто доносится издалека. Но мне было все равно. Сейчас есть только я и камень в моей руке, а так же чужая магия, пытающаяся его разрушить.

Не позволю!

На секунду мир вокруг стал серым. Из него словно вымыло все краски. Не было ни звуков, ни запахов. Только серая мгла.

– Милая?

Лицо Арриана Винна, возникшее передо мной, стало центром, вокруг которого закружилась реальность. Моего лица коснулись теплые ладони. Одно мимолетное движение вернуло мне краски в мир. Камень в моих ладонях остыл и замер.

– А? – я беспомощно моргнула.

Шум в ушах стих, мир приобрел осязаемость, звуки вернулись, а я… Меня накрыло откатом. Колени вдруг ослабли, руки дрожали, а на лбу выступили капельки пота.

– Что с тобой? – требовательно спросил Риан.

Боевик подобрался, в его глазах полыхнули языки пламени. Он окинул взглядом округу.

– Все хорошо, – произнесла непослушными губами. В груди грохотало сердце, грозя вырваться на свободу.

– Ты побледнела, – в его глазах боевика застыло беспокойство.

– Все хорошо, – заверила поспешно, – просто с непривычки…

Сама опасливо оглядывалась в надежде отыскать того, кто только что пытался взломать мою защиту. Никого! Только вконец уже измотанные тренировкой адепты и магистр Каан. Даже наставника Сенгина нигде не видно. Тигр стоял к нам спиной и что-то выговаривал Хантеру и не обращал на нас никакого внимания. Кто только что хотел пробиться к моему дару?

– Отдохни немного, – посоветовал Винн, тревожно вглядываясь в мое лицо.

– Ну уж нет, – качнула головой, – не дам повода для вечных насмешек надо собой!

Боевик довольно хмыкнул, но настаивать не стал. Мы продолжили свой бег. Я на всякий случай накинула на себя еще одно защитное заклинание. Пусть потратится немного больше энергии, чем пережить еще одно вот такое вторжение.

Поэтому, когда мы завершали третий круг, я была очень рада, что на полигоне почти никого не было.

– С тобой точно все в порядке? – спросил Риан, когда мы шли к корпусу общежития.

– Все хорошо, – в очередной раз кивнула ему, – просто не привыкла к подобным физическим нагрузкам. Не повезло тебе с напарницей!

Винн шутку не оценил.

– Каэль, – вздохнул он, – если что-то происходит, я должен об этом знать!

А вот тут я согласиться не могу.

– Я ведь почувствовал чужую магию, – тихо добавил он. Я похолодела. – Даже думал, кто-то атаковал, но не увидел никаких следов…

Я продолжала молчать. А что тут скажешь? Атака на самом деле была, не такая, как привык боевик, но тем не менее. Странно, что он ее ощутил. Но от меня ждали ответа.

– Я не знаю, что это было, – устало ответила, стараясь не смотреть ему в глаза, – я устала. Давай пойдем уже!

Спрятала руки в карманы, не хотела, чтобы Риан увидел ожоги на ладонях.

– Хорошо, – согласился парень, – увидимся на обеде. Я за тобой зайду.

– Нет, – немного поспешней, чем следовало бы, ответила я, – после такой пробежки даже думать о еде не могу! Лучше отдохну немного.

– Хорошо, – согласился Винн, – отдохни пока. Набирайся сил. Тебе еще учить заклинания.

Вот ведь вырхов жеваный хвост!

Как я ни противилась, Риан все равно проводил меня до комнаты.

– В коридоре ведь никого нет, – шепнула я, когда огневик наклонился к моим губам.

– У стен тоже есть уши и глаза, – так же тихо ответил он, опаляя мое лицо свежим дыханием.

Надо с этим срочно что-то делать. Мне не нравится, что стала так реагировать на этого заносчивого типа. Так и привыкнуть недолго. Что потом буду делать, когда все закончится? Ничего не подозревая о моих мыслях, Винн оставил поцелуй на моих губах, развернулся и ушел. Я вошла в комнату и тут же напоролась на Кэтрин. Блондинка смотрела на меня, прищурив глаза и сложив руки на груди.

– Ничего не хочешь мне сказать? – спросила девушка.

Молчу.

– Каэль! – соседка обиженно надула губки, – Ты мне обещала!

Обещала. Было дело, но…

– Тебе разве не нужно идти на обед? – с надеждой спросила я.

– А тебе? – не купилась на мой выпад она.

– Мне надо в душ, а потом буду учить заклинания, – почти не соврала я, – завтра у меня будет зачет.

Кэтрин наморщила хорошенький носик, но не спешила отступать.

– У тебя на руке кольцо Риана Винна, – она обвиняюще ткнула пальчиком в меня, я спрятала руки поглубже в карман, стараясь не морщиться от боли, – а всего день назад ты сама меня спрашивала, кто он такой. Значит, вы даже не были знакомы! Да я сама вас знакомила в столовой! Значит либо ты просто гениальная актриса, либо что-то произошло, о чем я еще не знаю. Каким образом ты стала невестой нашего огненного мага?

Обмануть менталистку очень тяжело. Я слишком устала, чтобы даже пытаться это сделать. Время шло, девушка выжидающе смотрела на меня.

– Я сама не знаю, как так вышло, – сказала чистую правду.

Точеная бровь блондинки дернулась вверх. В синих глазах загорелся огонек любопытства.

– Рассказывай! – велели мне.

Ну а что я могу ей рассказать? Что кто-то пытался нас опоить Золотой пыльцой? Что понятия не имею, кто и зачем это сделал? Только мне могут не поверить, а последствия признания для меня станут просто непоправимы.

– Вы договорились с Рианом встретиться на вечеринке? – подтолкнула меня в нужном направлении Кэтрин.

– Нет, все вышло совершенно случайно, – снова чистая правда, – мы столкнулись на берегу реки, поговорили немного…

– А потом?

– Потом… все произошло так стремительно. Он поцеловал меня, а я…

– А ты потеряла голову от его прикосновений, – мечтательно закатила глаза подруга.

Фух! Кажется самое трудное позади.

– Типа того, – согласилась с ней.

– Сам Арриан Винн! – потрясенно выдохнула блондинка, и мечтательная улыбка украсила ее губы. – Я-то думала, его сердце вообще никто не может растопить, а тут… – оценивающий, даже немного сочувствующий взгляд в мою сторону и полный сожаления вздох, – Если бы я раньше знала, что можно…

Она осеклась и бросила на меня взгляд из-под ресниц. Я беспомощно развела руками. Пусть думает, что хочет. В отличие от нее, я не питаю иллюзий на его счет. Видимо я для него еще и защита от таких вот девичьих грез.

– Слушай, – некстати вспомнила наш разговор моя соседка, – ты ведь говорила, что у тебя есть жених!

– Говорила, – покаялась я.

Так, а вот теперь нужно быть очень осторожной!

– И?

Попыталась скопировать ее же действия – томно вздохнула, закатила глаза, улыбнулась, опустив ресницы.

– Ну, ты же сама сказала – сам Арриан Винн… – Пусть теперь думает, что хочет.

– Понимаю, – усмехнулась Кэтрин, – так у вас все серьезно? Хотя, о чем это я? Он же подарил тебе кольцо! Покажи!

Не успела я отшатнуться, как блондинка схватила меня за руки, вынуждая вытащить их из карманов куртки.

– Ого! – вскрикнула подруга, – Что случилось?

Ладони были покрыты волдырями. Раны выглядели довольно устрашающе. Края почернели, а из-под корки сочилась кровь.

– Это я на тренировке… случайно… – тут тоже лучше сказать правду, ну хотя бы максимально приближенную ее часть.

Ну ведь на самом деле все это случилось на тренировке, схватилась за артефакт я тоже не осознанно.

– Поэтому тебе так больно? – сочувственно спросила Кэт.

Ее большие небесно-голубые глаза наполнились слезами.

– Я ощутила твою боль еще, когда ты была за дверью, – тихо произнесла девушка, – потом пришло негодование Риана, я думала, вы поссорились…

Мягко высвободила руки из пальцев соседки.

– А я тут со своими расспросами, – блондинка шмыгнула носом, – прости…

Удивленно посмотрела на девушку. Надо же… никогда не задумывалась, как тяжела ноша менталистов. Ежедневно ощущать и разделять человеческие чувства. И ведь не всегда эти эмоции положительные. Я уже отвыкла от того, что меня жалеют. С тех пор, как мама умерла, я не знала сочувствия. И вот теперь передо мной стоит девушка, которой больно от того, что больно мне.

– Это ты меня прости! – поддавшись внезапному порыву, обняла ее. – Спасибо! – прошептала ей в волосы.

– Тебе же нужна мазь от ожогов! – встрепенулась девушка.

– Я сейчас вымоюсь и все сделаю, – поспешила ее успокоить, – а ты иди в столовую, а то останешься еще голодной из-за меня!

– Хорошо, – Кэтрин вытерла щеки от слез, – я и тебе принесу что-нибудь вкусненькое!

Подруга упорхнула, я быстро наложила обезболивающее заклинание и поспешила в душ. У меня всего пятнадцать минут, потом боль от ожогов вернется и к тому времени желательно попасть к лекарю и попросить помочь. Ведь раны от магического воздействия на мой кулон сами собой не заживут, тут необходимо применение целительской силы.