Глава 20

Утром отправляюсь на прогулку по городу, как и советовала госпожа Дориана. Амилену она увезла с собой на репетицию представления, так что я могу спокойно осмотреться и разузнать, что, где и по каким ценам продают.

Витрины магазинов выглядят простенько: никаких манекенов или красочных инсталляций. Обычные застеклённые полки с разложенным на них товаром, а одежда – просто стопками или на вешалке.

Захожу в магазины самых разных ценовых категорий. И если одежда для среднего класса и ниже пошита плохо, то в той, что подороже, хоть и нет вытачек и фасоны самые простые, но швы прошиты тщательно. И конечно, качество тканей тоже очень отличается.

Задумчиво иду, рассматривая витрины, когда меня за рукав хватает совершенно седая старушка в белом мешковатом платье:

– Деточка! А почему ты не занятиях?

– На каких занятиях?

– Так в Школе магии!

– Но я там не учусь.

– Но тебе нужно! Найми извозчика и попроси гнать к Школе магии. Сегодня последний день набора. Если не успеешь – пожалеешь. Дар у тебя огроменный! Как рванёт, так не только сама поранишься, но и окружающие пострадают. Даже не раздумывай – нанимай извозчика и езжай.

Она подтаскивает меня к экипажу, практически насильно в него усаживает, затем вручает монету вознице и приказывает:

– Гони к Школе магии! Госпожа должна успеть поступить.

– Не переживайте, всё в лучшем виде исполню!

Экипаж трогается. Всё, что я могу – обалдело хлопать глазами. Какая школа? Какое поступление? Куда меня везут? Это что, обман какой-то? Чувствую растерянность и недоумение. В любом случае, раз уж меня туда везут, осмотрюсь, а уже потом решу, буду ли что-то предпринимать.

Экипаж останавливается на окраине города перед воротами, украшенными затейливыми коваными узорами, среди которых проступает надпись «Школа магии».

У входа стоит подтянутый мужчина примерно за сорок, увидев меня, он торопит:

– Что же ты так припозднилась?! Приём уже давно начался, а народа сегодня не так уж много – всё-таки последний день. Но если поторопишься, можешь и успеть.

– Куда успеть?

– А ты иди по дорожке прямо, никуда не сворачивая. Там будет главный корпус. Так ты внутрь зайди, и направо первая дверь. Удачи, милая!

– Спасибо! – растерянно произношу я.

Всё это происходит слишком быстро и кажется чьей-то странной шуткой. Но а если нет? Вдруг у меня всё-таки есть шанс стать настоящим магом? Чтобы огненные шары, порталы, летающая метла… Хочу!

Дорожка выложена жёлтыми плитками, что вызывает отсылку к приключениям Элли и Тотошки. Пусть это не кирпич, а плитка, всё равно совпадение кажется забавным.

Главный корпус выглядит просто, но величественно за счёт высоты этажей. Лепнины или колонн на фасаде нет, и кажется, что они нарушили бы ровную простоту линий. Светло-зелёный камень, которым облицовано здание, словно подсвечен изнутри, и выглядит это очень необычно.

Сворачиваю к нужному кабинету и вижу всего одного паренька лет двадцати. Как только приближаюсь, дверь открывается, из неё выходит понуро опустившая плечи девушка, парень её пропускает, а потом заходит внутрь.

– Поступила? – пытаюсь я разведать ситуацию.

– Нет, – шмыгает носом девушка. – Магический дар слабоват. А я так надеялась! Так хотела! Но видимо, не судьба.

– Сочувствую, – поддерживаю её я.

Она ещё раз всхлипывает и уходит. Похоже, здесь действительно поступают в Школу магии. Прикольненько. Мне надо! Хочу.

Парень выходит через пару минут и тоже выглядит расстроенным.

Наступает моя очередь испытать удачу.

За дверью оказывается небольшая комнатка. В дальнем конце расположен стол, за которым сидят две женщины и мужчина. Мужчина, которого я видела во сне. Тот, в реальности которого я до последнего сомневалась.

От неожиданности застываю на месте, и, видимо, женщине из комиссии это не нравится, потому что она торопит:

– Не стойте столбом! Проходите!

Подхожу к столу, стараясь не пялиться на светловолосого. Он точно такой же, как в моих снах. Даже родинка на правой щеке имеется и массивное кольцо-печатка тоже. И если я его узнала, то он явно смотрит на меня безразлично, словно на незнакомку. И что теперь делать? Не могу же я броситься ему на шею с воплем: «А вот и я!» Ну, вот встретила я его. И что дальше? Что делать?

– Представьтесь, – приказывает та же женщина.

– Эйриния Санэйр, – пытаюсь я взять себя в руки. Мужик мужиком, но и поступить сюда очень хочется.

– Положите руку на кристалл, – показывает женщина на друзу какого-то непонятного камня.

Делаю, как она сказала. Друза начинает испускать оранжевое сияние.

– Поздравляю, вашей силы достаточно, чтобы поступить в Школу магии. Документы у вас с собой?

– Нет.

– Ничего страшного. Завтра будет собрание для всех, кто поступил. Вам нужно отдать документы куратору и подписать договор на обучение.

В том же Гарри Поттере (он ведь учился в закрытой школе), да и во многих фэнтези историях, что я читала, было ограничение на выход за пределы школы. Возможность учиться терять не хочется, но и Амилену я бросить не могу, поэтому решаю прояснить этот вопрос сразу:

– Скажите, а я смогу во время учёбы жить в городе?

– А почему вы спрашиваете? – интересуется незнакомец, и его голос заставляет моё сердечко взволнованно затрепетать.

Отбрасываю неуместные мысли и сосредотачиваюсь на деле:

– Дело в том, что у меня есть дочь и я единственный её опекун. Родни у нас нет, оставлять её я не хочу.

– Вот оно что! А муж?

– Я не замужем.

– Вдова?

– Нет.

Пытаюсь прочитать по лицам членов приёмной комиссии, как они относятся к этой новости, но никакого осуждения не замечаю.

– Могу предложить вам заселиться в один из семейных домов. Думаю, для вас обеих это будет лучшим решением.

– Этот дом находится на территории Школы магии?

– Да.

– А что насчёт оплаты?

– Обо всём будет расписано в договоре об обучении. Если после ознакомления с ним останутся какие-то вопросы, вы сможете задать их куратору.

– Поняла. Благодарю.

– В таком случае приходите завтра к тринадцати часам в аудиторию номер пять главного корпуса. Вот ваш ученический пропуск, – незнакомец протягивает цепочку с кулоном в виде капли.

Когда забираю её, наши пальцы на мгновение соприкасаются, и меня словно прошибает электрическим зарядом. По незнакомцу ничего такого незаметно.

Я встретила мужчину из снов и поступила в Школу магии… Потребуется время, чтобы осознать этот резкий поворот моей жизни.