Глава 28

Утром ректор снова в учительской. Здороваемся, и он мне улыбается. Чувствую волнение и предвкушение того, что сегодня мы опять встретимся наедине.

Ламилия уже в аудитории, и стоит мне занять своё место, она прикасается к моему плечу:

- Папенька просил передать договор. Сказал, что если есть правки, можешь внести и вернуть его мне.

Забираю у неё папку и благодарно киваю:

- Спасибо.

Два экземпляра договора, каждый всего на две страницы, так что успеваю пробежать их глазами до начала занятия. На первый взгляд, всё в порядке и внесены все условия, о которых мы договаривались: барон оплатит покупку зданий, ремонт, закупку мебели и другого оборудования в необходимом мне объёме, а также оплатит обучение персонала и возьмёт на себя поиск дам для рекламы предприятия. Причём прописано, что дамы будут с кристально чистой репутацией и пользоваться влиянием среди аристократии.

Во время первой перемены подхожу к Хайто Унру:

- Ещё раз здравствуйте. Скажите, вы проверяете договора?

- Здравствуйте, - улыбается он. – Проверяю. Для вас готов сделать это совершенно бесплатно.

- Не нужно, - качаю головой я. – У меня есть деньги. Но буду благодарна за скидку.

- Я никогда не отказываюсь от денег, так что с вас серебряный. Что за договор?

Протягиваю ему папку:

- Барон Аутентортон готов выделить мне средства для создания мастерской по пошиву одежды и магазина. Хочу убедиться в том, что нет никаких подводных камней.

- Хорошо. Я посмотрю, - кивает мужчина.

После занятий он отдаёт мне договор:

- Всё составлено очень грамотно, и никаких проблем быть не должно. Судя по договору, барон - честный человек. Всё прозрачно и без сомнительных трактовок. Если вас устраивают условия, можете смело подписывать. А ещё вам нужно вместе с бароном съездить к нотариусу и заверить оба экземпляра у него.

- Огромное спасибо!

Оплачиваю его работу, а затем возвращаюсь к Ламилии, ждущей моего решения:

- Я всё подпишу, но Хайто сказал, что документ нужно заверить у нотариуса.

- Отец об этом упоминал. Он сегодня дома и хочет уладить этот вопрос побыстрее, так что можешь поехать со мной.

- Почему он так торопится?

- Он всегда такой. Как только берётся за новый проект, отдаёт ему все силы. Говорит, время – это деньги. Если появилась возможность заработать, используй её.

- Ладно. Мне нужно зайти в учительскую и на минуточку заскочить домой, а потом я могу ехать.

- Хорошо. Идём.

На стенде ничего нового не появилось. Дома прихватываю баул с одеждой, которую собираюсь использовать как образец шитья для патента, и еду вместе с Ламилией к ней домой. Вещи отдаю слуге в обмен на заверение, что получу их обратно, перед тем как соберусь уйти.

Барон снова ждёт нас в столовой, но на этот раз вместе с красивой статной женщиной. Ламилия при виде неё улыбается:

- Мама, познакомься, это Эйриния. Эйриния, это моя мама, баронесса Амелия.

- Приятно познакомиться, - кланяюсь я.

- Мне тоже очень приятно! – дружелюбно улыбается женщина. – Вы, наверное, проголодались. Садитесь за стол.

И снова слуги приносят шикарно приготовленный обед. Вкусно невероятно. А ещё любопытно наблюдать за мамой Ламилии, отмечать, как она себя ведёт за столом. Никогда раньше не думала, что можно настолько эстетично и элегантно есть – каждый её жест как отдельный вид искусства. Ламилии до неё далеко, а мне ещё дальше. Если этому можно научиться, то мне бы очень хотелось.

После обеда едем с Эксомо Аутентортоном к нотариусу и заверяем договор. Одна копия достаётся мне, вторая – барону. Когда выходим из душного офиса, он произносит:

- Я бы хотел приступить к реализации нашей задумки как можно быстрее. Постарайтесь тщательно продумать, как должны выглядеть нужные вам помещения. Мне кажется, что мастерскую можно купить и на окраине. Как считаете?

- Думаю, вы правы. На этом можно и сэкономить.

- Напишите на бумаге, как вы видите мастерскую и магазин вплоть до мелочей, затем передайте мне через Ламилию, чтобы я мог озадачить своих работников. Думаю, сперва нам нужно купить и отремонтировать мастерскую, а уже потом нанимать персонал. Вы согласны?

- Да, - киваю я.

- Хорошо. Для мастерской понадобится мебель, инструменты и что там ещё нужно – всё это вам тоже лучше описать.

- А если я захочу инструменты, которых нет в продаже?

- Редкие, или их действительно нет в продаже? Это что-то для шитья?

- Да.

- Если вы придумали инструмент сами, то после изготовления вам нужно обязательно его запатентовать. Могу помочь с поиском кузнецов, плотников и других специалистов. Я ведь правильно понимаю, что вы недавно в столице и пока никого не знаете?

- Верно.

- Тогда давайте поступим следующим образом. Вы подумаете, что именно вам нужно изготовить и в каком количестве. Если изделие новое, я бы вам советовал разделить патент с мастером, изготавливающим инструмент – специалист лучше разберётся, какие материалы подойдут, плюс вы можете добиться скидки. А ещё, если у мастера будет часть прав на патент, он будет заинтересован в том, чтобы предлагать вашу новинку и другим своим клиентам. Я могу подыскать того, кто подойдёт. Прибыль от патента обычно не особенно большая, но если изобретение хорошо продаётся, суммы могут быть существенными.

- Спасибо за подсказку.

- У вас есть какие-то вопросы?

- Нет.

- И у меня к вам пока тоже. Вас подвезти до Школы магии?

- Не нужно, спасибо.

- Тогда хорошего вам дня.

- Хорошего дня.

Раскланиваемся, и он уходит. Я же отправляюсь в городскую ратушу.

Серьёзный мужчина у входа подсказывает мне нужный кабинет. Очереди около него нет, так что стучу и захожу.

Служащий осматривает принесённые образцы, проверяет несколько книг, чтобы узнать, не патентовал ли кто-либо ещё подобный крой и виды швов, а затем произносит:

- Ваша идея действительно нова. Сейчас я всё заполню, а вам нужно на листике подробно проиллюстрировать свои новшества. И ещё. Вы можете получить патент на эксклюзивное применение своей технологии сроком на десять лет, но потом вам будет идти десять процентов от прибыли. Если же запатентуете на пять лет, то двадцать процентов. Также вы можете сделать патент безусловным, т.е. отказаться от права на эксклюзивность и доход. Какой вариант выбираете?

- Второй.

- Хорошо.

Пока служащий заполняет патент, я зарисовываю виды вытачек, швов и некоторые швейные приёмы. Взяв у меня листы, мужчина ещё раз сверяется с патентными книгами, после чего я становлюсь обладательницей бумаги, подтверждающей мои права.

Возвращаюсь домой, убираю документы и вещи, а потом осматриваю весь свой небогатый гардероб и с грустью понимаю, что у меня совсем нет соблазнительной одежды. Конечно, в этом мире не приняты мини или глубокие декольте на повседневных платьях, но ведь многое можно сделать за счёт цвета и фасона. А я выбирала свои для удобства, а не для свиданий. Приходится всё-таки остановиться на блузке, только чуть подкатать рукава, чтобы оголить запястья; а ещё расстегнуть пару верхних пуговиц, создав намёк на декольте. Собираю волосы в высокий хвост, чтобы открыть шею. В этом мире я и без макияжа красотка, но сожалею, что не прикупила тушь и помаду. Алый цвет привлёк бы внимание к губам. Сейчас об этом думать бесполезно. Корю себя за то, что не вспомнила о косметике, пока была в городе. Но ничего, просто придётся работать с тем, что есть.

Предупреждаю Самиру, что у меня сегодня есть дела, и отправляюсь к ректору.

Он открывает так быстро, словно всё это время ждал, пока я приду. Хотя, может, и ждал. А ещё мог поставить на калитку заклинание, оповещающее о гостях.

Сегодня ректор выглядит ещё красивее, чем обычно. Отмечаю, что хотя строгие деловые костюмы ему очень идут, но вот так, в домашней рубахе с рукавами, открывающими предплечья, и в свободных домашних штанах кажется, что пропасть между нами не такая уж и большая.

Забрав моё пальто, ректор интересуется:

- Вы обедали?

- Да.

- Тогда идёмте в библиотеку.

- Хорошо.

Он вручает мне свою работу, а сам садится за письменный стол, и мы приступаем каждый к своим делам.

С удивлением выясняю, что раньше уже фиксировали случаи попаданства. Первым был мужчина, создавший бумагу. Второй была женщина, придумавшая осветительные шары. Следующий попаданец, к радости местных, создал канализацию, за что я ему очень благодарна. Имеются также непроверенные случаи, когда человек не признавался попаданцем, но мог им быть, судя по его изобретениям. Например, мужчина, занимавшийся выведением новых сортов злаков, и женщина, много сделавшая для того, чтобы школьное обучение было доступно не только аристократии, но и низшим слоям.

В общем анализе попаданцев приводят следующие признаки: не умеют читать, очень быстро обучаются, имеют чёткое видение своего нововведения или изобретения. А ещё, вне зависимости от статуса, обладают хорошими манерами. Кроме этого, у каждого попаданца был предсмертный опыт и как минимум один ребёнок, который попал бы в сложные условия, если бы остался один. Те, кто признался в попаданстве, рассказывали о своей жизни в других мирах. А ещё все они говорили о том, что первое время у них были видения, которые помогли им справиться со сложностями и найти свою любовь.

Откладываю курсовую в глубокой задумчивости. Получается, мой случай не уникален? Замечательно, что подобных мне не сжигали на кострах и не преследовали. Значит, даже если кто-то и узнает правду, моей безопасности ничего не угрожает.

- Дочитали? – нарушает мои размышления ректор.

- Да, - киваю я.

- Поужинаем?

- А уже пора? – смотрю в окно и вижу, что начинает темнеть. – Я снова зачиталась.

- Идёмте?

- Конечно.

Отправляемся на кухню. Ректор предлагает мне сесть за стол, достаёт из холодильного шкафа блюда, какое-то время держит над ними ладонь, после чего появляется пар, свидетельствующий о том, что еда нагрелась.

Угощает хозяин меня щедро: мясной пирог, рагу, жареная курица с картофелем и овощи. Еда без изысков, но очень вкусная.

После того как утоляем голод, он предлагает выпить чаю в гостиной. Вспоминаю о своём коварном плане по соблазнению и соглашаюсь.

Занимаем соседние кресла перед камином. Крайтон разливает чай по чашкам и интересуется:

- Что думаете о моей курсовой?

- Она очень интересная! – искренне комментирую я. – Вы проделали огромную работу… Почему вы взялись за эту тему?

- Виной всему молодость, - улыбается ректор. – Меня заинтересовало то, что помимо нашего мира есть и другие. А ещё, что оказывается, наши души могут жить в других мирах и временах. Магическая наука пока не знает, как подступиться к путешествиям между мирами, но я бы очень этого хотел.

- Любите путешествовать?

- Очень. Во времена юности я объехал почти все страны нашего мира, нанявшись юнгой на торговый корабль. Узнавая новые культуры, всегда учишься чему-то. Да и вообще, мне интересно наблюдать, как можно жить иначе. И работу со студентами я выбрал именно по этой причине – у молодёжи светлые умы, они полны энтузиазма, планов и идей.

- Говорите как старик.

- Именно так я себя и чувствовал, - улыбается он. – В какой-то момент мне показалось, что я везде был и всё знаю. Обманчивое чувство, но из-за него я не мог найти смысл в жизни. И в армию подался именно потому, что там понятные цели и строгий распорядок дня. Устаёшь так, что не до скуки. Работа ректора тоже не даёт заскучать, но зато можно вкусно есть и спать столько, сколько захочется.

- В армии плохо кормили?

- Хорошо, но однообразно. Несколько лет вытерпеть можно, но не больше… А ещё я очень надеюсь, что появится новый попаданец и мне удастся с ним поговорить.

- Зачем вам это?

- Мне кажется, что те, кто раньше их интервьюировал, делали это очень однобоко: расспрашивали о том, как они адаптировались в нашем мире, а вот об их мире вопросов почти не задавали.

Сама не понимаю, что на меня находит, словно помутнение какое-то, потому что интересуюсь:

- А что если бы я оказалась попаданкой?

- Тогда бы я спросил вас, видели ли вы меня в своих видениях.

- Почему? – пульс начинает частить, а во рту пересыхает.

- Боги благоволят попаданцам и показывают им в видениях истинную пару. Существование истинных пар до сих пор остаётся темой для споров, но факт остаётся фактом: попаданцы в видениях видят тех, с кем потом связывают свою судьбу.

Он явно увиливает от ответа, поэтому спрашиваю прямо:

- Я вам нравлюсь?

- Да, - кивает он и смотрит мне прямо в глаза. – Вы мне очень нравитесь. Понравились с первой нашей встречи. И с каждым днём нравитесь всё больше.

- Но ведь у нас с вами разный социальный статус, к тому же у меня дочь. Разве у таких отношений может быть будущее?

- Может. Мой род достаточно богат, чтобы мы могли выбирать тех, кого хотим… А что вы чувствуете? Вы действительно попаданка и видели меня в своих видениях?

- Да. Видела, - отвечаю я, внутренне замирая. – И вы мне тоже нравитесь.

Пару мгновений смотрим друг другу в глаза. Говорят, что глаза – это зеркало души. В глазах Крайтона недоверие сменяется счастьем и нежностью. Его счастье усиливает моё собственное, наполняет, переливается через край.

Он порывисто встаёт, роется в кармане штанов, затем достаёт маленькую чёрную коробочку и протягивает её мне:

- Эйриния, вы согласны стать моей женой?

От удивления теряю дар речи. А когда наконец-то обретаю, то киваю:

- Да. Я согласна.

Крайтон открывает коробочку, достаёт кольцо с бриллиантом и надевает на мой безымянный палец. После нежно очерчивает овал лица кончиками пальцев и целует меня. Осторожно, словно спрашивая разрешения. А когда приоткрываю губы, становится смелее и настойчивее.

Радуюсь, что сижу, потому что колени слабеют. Голова начинает кружиться, а по телу прокатывается волна желания. Хочется быть ещё ближе, ещё теснее, прижаться или хотя бы коснуться.

Когда провожу ладонью по его плечу, он разрывает поцелуй и отстраняется. Дышит так, словно бежал, да и я не лучше. Усмехается:

- Если мы не остановимся сейчас, боюсь, уже не смогу тебя отпустить к дочке.

Смотрит так, словно сдерживается. Словно ему хочется большего.

Облизываю губы. Я бы не возражала, но перед Амиленой и Самирой действительно получится неудобно. Да и занятия завтра. Вздыхаю:

- Тогда мне пора.

- Я тебя провожу.

- Хорошо.

Пока идём в прихожую, стараюсь на него не смотреть. Слишком сильный соблазн.

Ректор помогает мне надеть пальто:

- В мире, откуда ты пришла, есть какие-то особые ритуалы перед предложением или свадьбой? Прости, я так обрадовался, что поторопился.

- Никаких ритуалов.

- И не нужно выжидать после помолвки, а можно сразу пожениться?

- Да.

- Тогда, может, завтра? – выходим из дома, и он закрывает дверь.

- Завтра? Уже завтра? – недоверчиво переспрашиваю я.

- Я бы хотел завтра. Но если тебе нужно время, чтобы узнать меня получше…

- А тебе оно не нужно?

- Я же маг. Маги чувствуют людей. На последних курсах вас будут этому целенаправленно учить, но подобное чутьё просыпается у всех, кто владеет магией. Так что как только я тебя увидел, понял, какая ты. Конечно, я ничего не знаю о том, как ты жила в своём мире, и мало знаю, с какими трудностями столкнулась в нашем. Но для меня это неважно. Я вижу твою суть. И мне нравится не только она, но и твоя внешность… Ты хочешь подождать? Я слишком напираю?

- Ты ведёшь себя так, словно совсем не удивился тому, что я из другого мира.

- Не удивился, - улыбается он. – Мне с самого начала казалось странным, что такая независимая девушка с таким большим словарным запасом могла вырасти в деревне. Общение с циркачами должно было тебя изменить, но ведь не настолько же. А ещё ты не задала ни одного вопроса по курсовой. И по твоей реакции я видел, что ты понимаешь смысл написанного… В общем, ты изначально была необычной. И то, что ты из другого мира, всё объясняет.

- А вдруг я вру?

- Тебе не говорили о том, что маги чувствуют ложь?

- Этому тоже учат на старших курсах?

- Верно, - улыбается он. – Но я всё-таки жду ответа на свой вопрос. Когда ты готова стать моей женой?

Улыбаюсь. Всё происходит слишком внезапно и быстро. Я как будто даже не успеваю осмыслить окружающее. Что мешает мне завтра выйти замуж и заполучить этого шикарного мужчину? Разница в нашем социальном статусе его не смущает, но насчёт дочери стоит всё-таки уточнить:

- А что с Амиленой?

- Я удочерю её. В нашем мире так можно. Её дети не смогут наследовать мой титул, но в остальном она будет иметь те же права, что и наши дети.

- Наши дети? – удивлённо округляю глаза я.

- Ты не хочешь детей?

- Хочу. Но не раньше, чем доучусь.

- Меня это устраивает. Но тогда не меньше двух.

- Согласна.

- Что ещё тебя волнует?

- Я подписала договор с бароном Аутентортоном и намерена уделять время развитию собственного дела. Я не планирую становиться домохозяйкой или кем-то вроде того.

- Меня это устраивает.

- Ты соглашаешься на всё, лишь бы я вышла за тебя замуж?

- Есть немного, - улыбается он. – Но я готов подписать брачный контракт, если тебе нужны гарантии. У нас это частая практика. Чтобы ты чувствовала себя увереннее, можем также записать, что твои деньги – это твои деньги, а мои деньги – наши деньги.

- Если ты надеялся, что я откажусь, то напрасно. Что ещё можно указать в договоре?

- Например, что мы должны всегда ужинать вместе. Мы с тобой будем много работать, поэтому лучше сразу оговорить время, которое будем проводить вместе. В том числе выходные и количество отпусков. У меня гибкий рабочий график, могут быть непредвиденные ситуации, но если отдых будет запланирован заранее, это всё сильно упростит. Да и у тебя тоже чем дальше, тем больше будет рабочих вопросов.

- Тебе говорили, что ты зануда? – произношу и тут же жалею.

Но Крайтон смеётся:

- Теперь ты знаешь мою страшную тайну. Но чем больше вопросов мы обговорим до свадьбы, тем легче нам будет после, поскольку мы точно будем знать, кто чего хочет от наших отношений. Я, и правда, кажусь слишком занудным? Порчу всю романтику?

Теперь уже смеюсь я:

- Есть немного. Но мне нравится.

На лице Крайтона появляется озабоченность:

- В вашем мире принят такой же формат отношений, как в нашем королевстве?

- Что ты имеешь в виду?

- Один муж, одна жена и никаких внебрачных связей?

- Я всегда хотела, чтобы у меня было именно так.

- Уфф! Я рад! Встретив тебя, я узнал, что, оказывается, очень ревнив. Но то, что ты против измен в браке, меня успокаивает.

- Я против… Ты меня ревновал?

- Ещё бы! Думал, ты встречаешься с Гайо, но, к счастью, это оказалось не так. Потом ревновал к парню, с которым ты сидела в первый день. Да и к остальным тоже. Боялся, что увлечёшься кем-то раньше, чем нам удастся сблизиться.

- Ничего себе! А я и не знала!

- Ты и не должна была. Мы же в то время мало с тобой разговаривали.

- А когда ты купил кольцо?

- Оно фамильное. Отец, дед, прадед (и так далее в глубь веков) вручали это кольцо своим невестам. Должен предупредить, что в нём есть маяк – я буду примерно знать, где ты находишься. А ещё щит.

- Маяк? Боишься, что я сбегу?

- Что помешает тебе снять кольцо и сбежать после этого? Маяк скорее про безопасность. В смутные времена он очень пригождался. На старших курсах вам будут рассказывать, как блокировать такие артефакты.

- Получается, кольцо ты не покупал. Но оно было у тебя в кармане.

- После того как я увидел тебя в день поступления, сразу же поехал к родителям и попросил кольцо. С тех пор всегда носил с собой и ждал подходящего момента.

- У тебя есть родители?

- Конечно! Я тебя с ними потом познакомлю.

- Они не обидятся, что мы так внезапно женимся? Или ты пригласишь их на церемонию?

- У нас это дело двоих. Потом просто пригласим в ресторан их, моих друзей, твоих друзей… Пожалуй, лучше пожениться послезавтра. Завтра тебе нужно разослать приглашения и купить платье. Ты же можешь послезавтра?

- Могу, - улыбаюсь я.

- Договорились. Завтра утром я принесу тебе приглашения. Впишешь имена тех, кого хочешь видеть. Я организую остальное. С платьем будет сложнее, но деньгами можно решить и это. Или ты хочешь сшить платье сама?

- Если я буду шить сама, до послезавтра точно не успею.

- А ты хочешь сшить сама?

- Да нет. Но я хочу, чтобы платье было белым. Всегда об этом мечтала.

- Хорошо. Так что насчёт послезавтра?

- Мне нравится.

- Тогда решено. Это пятница, а значит, впереди будут выходные... Вы с Амиленой переедите ко мне?

- Но в том доме живёт Самира и она приглядывает за ней.

- Мы можем отводить Амилену к Самире утром, а после пар забирать её домой. А ещё мы можем нанять няню… Ты ведь знаешь, что Амилена частично эльф?

- Что? – эта новость настолько внезапна, что даже останавливаюсь.

- Ну да. Ты разве не замечала, что у неё меняется цвет глаз в течение дня?

- Замечала.

- А ещё в её ауре преобладает зелёный. Так бывает только у эльфов.

- И что?

- Ничего, не переживай. Просто она отличается от других детей. Эльфы взрослеют по-другому. Им комфортно в одиночестве, даже более того, оно нужно им для восполнения внутренних сил. А ещё они видят и понимают больше, чем люди. Я нашёл книги по воспитанию полуэльфов и позже дам тебе почитать... Мы почти пришли. Кажется, что столь многое нужно обсудить! У тебя тоже такое чувство, словно мы всю жизнь были знакомы?

- Да, - улыбаюсь я. – И это так странно. Хотя я ещё в прошлый раз заметила, что мне с тобой очень легко.

- Тогда подведём итог: завтра после занятий мы составим брачный договор, купим тебе платье и заполним приглашения на свадьбу. Послезавтра женимся, а в субботу вы с Амиленой переедите ко мне. Всё верно?

- Всё верно! – улыбаюсь я.

- Тогда до завтра.

- До завтра.

Увидев меня, Самира озадаченно произносит:

- У тебя такое выражение лица… Непередаваемое! Что-то случилось?

- Да, - киваю я и присаживаюсь на диван. – В пятницу я выхожу замуж. Приглашения вам с мужем отдам завтра.

- Так внезапно?! Ты с кем-то встречалась?

- Нет. Но мне давно нравился один мужчина. Сегодня он признался мне в чувствах и предложил выйти за него замуж.

- Это ректор?

- Как ты узнала?

Самира улыбается:

- Думаешь, он каждой студентке помогает вселиться? Да и в учительской каждый день появляется аккурат перед твоими занятиями и потом сразу после. Посидит немного и уходит. А ведь у него свой кабинет есть. Да и смотрел он на тебя по-особенному. А ещё, говорят, даже улыбался, а для него это что-то неслыханное. На кафедре мужа сложили два плюс два и, как видишь, угадали.

- Ничего себе! Думала, удивлю тебя, но не вышло.

- Я за вас рада. Но ты уверена, что хочешь настолько поторопиться со свадьбой?

- Уверена, - улыбаюсь я.

- Ну и ладно. Дело хорошее, а с мужем ребёнка растить гораздо проще. Только, получается, вы к нему переедете?

- Да. Но ты не против, если я буду приводить к тебе Амилену?

- Приводи, конечно.

- Спасибо!

- Раз уж у тебя хорошие новости, позови девочек сама, они за домом играют. И дочку свою обрадуй.

Когда сообщаю новость Амилене, переживаю. Но она произносит:

- Я знала, что так будет. По вам было заметно. Рада, что у вас всё сложилось.

- Так ты не возражаешь?

- Нет. Мне он тоже нравится.

О том, что она полуэльф, решаю пока не рассказывать. Для начала нужно самой разобраться, что это такое. А ещё пусть дочка подрастёт сперва.