Глава 42. Снова в путь?

- И что теперь делать? — откидываясь на подушки, спросила у мужа.

Он пожал плечами, хмыкнул, отвечая: — Ровным счетом ничего. Будем жить, как умеем, как получится.

- Тогда поехали домой, не хочу здесь больше находиться. Только Николь с собой взять нужно, она мне понравилась.

Филипп посмотрел на меня внимательно, улыбнулся, погладив большим пальцем по тыльной стороне руки.

- Хорошо, как скажешь. Для начала давай позавтракаем, а потом собираться начнем. Согласна?

Улыбнулась, потягиваясь, так что лиф платья натянулся, подчеркивая грудь.

Глаза Филла начали темнеть, зрачок расширился, а его губы немного приоткрылись.

«Как же хочется целоваться!» — мысль, вызывавшая краску на щеках, позабытые чувства накатывали волнами, пробуждая сдерживаемые желания.

- Я должна познакомиться с обитателями дома, помнишь? — напомнила больше себе, чем мужу, резко перескакивая на другую тему.

Он кивнул согласно и тут же удивленно воскликнул: — Клэр, что с узором? Смотри!

Филипп схватил подол платья, немного приподнимая его. Растянул в разные стороны тяжелую ткань. Я с удивлением наблюдала, как по зеленому бархату начинают двигаться золотые стежки, складываясь в слова.

«Будь осторожна. Жду!» — гласила надпись.

- Что это значит? — голос мужа, больше похожий на грозовые раскаты, не предвещал ничего хорошего, но ответа у меня не было, и я, просто пожав плечами, выдернула ткань из крепко державших ее пальцев Филиппа.

- Не знаю, но, думаю, ответ скоро будет. А нам остается сейчас быть очень внимательными. - Взглянула на мужа открыто. - Я не знаю, кто его написал, Филипп. Правда. - Взглянула на дверь и, улыбнувшись, предложила — Поможешь мне спуститься по лестнице?

- Хорошо.

Буря в глазах мужа успокаивалась, он легко поднялся с колен, подал мне руку, потянув на себя, но, не прижав, не обняв, просто вывел из покоев.

«Злится» — я начинала понимать поведение Филиппа.

Из холла по коридору доносился равномерный негромкий гул голосов — женская часть обитателей имения собиралась на встречу со своей хозяйкой.

- Постой, мне что-то страшно. - Я остановилась, а Филипп спокойно встал рядом, поддерживая простым молчанием.

Понадобилось несколько минут, чтобы мои чувства пришли в норму.

- Готова? — заметив во мне перемену, спросил он.

- Не очень, — я попыталась улыбнуться. - Но сама ведь это затеяла, теперь деваться некуда.

- Я с тобой. Всегда! — губы мужа коснулись щеки, тут же кожу начало покалывать, словно крошечные разряды молний вонзились в место поцелуя. - Идем.

Взявшись за руки, спустились, под пристальными взглядами домочадцев. В просторном холле собрались не только женщины, но и все, кто смог подойти.

Забившись в дальний угол, недовольно поджав губы и гордо вскинув голову, стояла Аделина, не сводя с Филиппа пылающего взора. Все ее существо выражало протест, но муж, словно не замечал девушки, свысока оглядев собравшихся.

- Здравствуйте! — мой голос побежал по притихшему залу. - Благодарю вас за службу мужу, а также за теплый прием. Мой дом теперь будет там, где будет жить граф, но и в родные земли я планирую довольно часто наносить визиты. Значит, и гостей буду здесь частой. Поэтому хочу с вами познакомиться сейчас, пока есть время.

Все задвигались, заулыбалась, переглядываясь между собой, кидая взгляды на дворецкого, стоявшего чуть поодаль.

Он сложил спереди руки и не предпринимал никаких действий, молчаливо подтверждая мой статус хозяйки.

Немного растерявшись вначале, собравшийся люд, выстроившись в небольшой ручеек, стал подходить с добрыми словами и приветственными речами. Представлялся каждый, и с каждым мне пришлось перекинуться хоть парой слов.

Разумеется, запомнила имена не всех, но это дело времени и, конечно, моего желания, а его было хоть отбавляй

До завтрака мы добрались ближе к обеду, поэтому, наскоро перекусив и собрав продуктовые корзины, решив поесть где-то в пути, не останавливаясь в придорожных трактирах, начали рассаживаться согласно иерархии. Мне, разумеется, досталось место в экипаже.

Филипп, пока я следила за провизией, успел отдать распоряжения по поводу бывшей любовницы, моей горничной и еще паре хозяйственных решений, требовавших непосредственного его участия.

- Сегодня придется ночевать в придорожном трактире, дорогая. - Предупредил муж, помогая мне забраться в ненавистную карету.

-Хоть где, лишь бы не в этом пыточном домике на колесах.

Филипп расхохотался, воскликнул: — Подожди! — и скрылся в конюшне, откуда, спустя пару мгновений, вывели молоденькую кобылку.

- Пока поедешь в карете, как только выйдем за пределы городка, пересядешь на лошадь. Договорились?

Упрашивать меня было не нужно, я энергично закивала головой, с восторгом разглядывая новую спутницу.

- А предыдущая где?

-Она приболела, Клэр, к ней вызвали лекаря.

-Почему молчал? — воскликнула, выбираясь обратно и не дожидаясь, когда мне выдвинут лесенку, подадут руку, спрыгнула с подножки, быстро направляясь к конюшням.

- Клэр, ты куда?- Филипп бросился за мной, чертыхаясь по дороге о женском упрямстве.

- Лошадь лечить! — ответила, входя в прохладные конюшни.

Животные занервничали, переступая копытами и громко фыркая, а я выпустила в разные стороны нити, нежно обволакивая каждую лошадку, мимо которой шла, успокаивая. Еще издалека почувствовал боль и страдания, исходившие из самого дальнего стойла.

- Иду, красавица, скоро все закончится. - Приближаясь к бедному животному, пыталась его успокоить.