Глава 58. Вот и встретились

- Клэр, мне нужно будет ненадолго уехать, так что прошу тебя, будь предельна, внимательна. Твой брат хоть и не в состоянии проникнуть на территорию замка, но выманить тебя из него может запросто! - Предупредил Филипп однажды утром, за завтраком. - Думаю, скучать ты не будешь, судя по столику, заваленному письмами. Несколько часов уйдет, чтобы их лишь прочитать! - Хохотнул муж, поднимаясь из-за стола.

- Ненадолго — это сколько? — подошла, запуская руки под его рубаху, муж шумно втянул воздух.

- Около недели. Не больше. Надеюсь. — Взгляд темнел, вызывая во мне ответную реакцию.

- Я буду скучать! — предупредила, оглянувшись по сторонам и запуская руки уже в брюки.

Муж дернулся, втягивая живот, шевельнул пальцами, закрывая на засовы громоздкие деревянные двери.

- Клэ-э-эр, иди сюда! — Потянул за собой, к жаркому камину, опускаясь на огромную шкуру. - Я тоже буду скучать! — Простонал он, накрывая меня собой.

После обеда я уже махала платком, стоя на одной из защитных стен замка. Стараясь отогнать поселившуюся в душе тревогу.

- Все будет хорошо! — раз за разом повторяла, спускаясь по каменным ступеням и входя в узкий коридор, соединявший сторожевые башни с основным домом.

Я остановилась, не понимая, где нахожусь, только что совсем крошечное пространство, увеличилось, становясь знакомым коридором, со множеством дверей и коваными столиками рядом с ними.

- Клэр! Света! — долетел до меня хриплый шёпот.

- Иду! — отозвалась, сглотнув застрявший в горле ком, оглядываясь по сторонам. Обещала же мужу быть осторожной. Но он не велел выходить одной за пределы замка, а я все еще под защитой родных стен.

- Со мной ничего плохого случиться не может! - Шептала, стараясь убедить себя. Делая шаг, навстречу с неизвестностью. - Я лишь узнаю, что ему от меня нужно. И все.

Дверь отыскалась без труда. Она была даже приоткрыта. Мне необходимо было лишь толкнуть ее внутрь, замерев на пороге, рассматривая открывающееся пространство. Готовая бежать в любой момент, я стояла, боясь сделать шаг внутрь. Комната была пуста. Совершенно, ничего не говорило о том, что здесь кто-то есть. Облегченно выдохнув, намереваясь отступить, я услышала, как в одном из темных углов брякнула цепь, а затем в самый центр вышел изможденный мужчина.

- Здравствуй, сестренка! — Прохрипел он, становясь так, чтобы его лицо было хорошо видно.

Я тихо вскрикнула, в ужасе попятившись — передо мной стоял Гарри.

- Узнала?

- Откуда ты здесь? — слова давались с таким трудом, что, казалось, я могу задохнуться их произнося.

- Я заточен давно! Очень! Вместо меня на трон планирует взойти мой двойник.

- Как так вышло? — ноги начинали предательски дрожать, еще немного и рухну прямо на пол.

Брат усмехнулся, протягивая ко мне руки.

- Я всегда был азартен, сначала проиграл тебя, вернее, твою жизнь, потом попался сам. - Его глаза зло блестели в сумраке комнаты, губы кривились в животном оскале.

- Ты посмел отдать меня в качестве долга?!

- Конечно. Я планировал отыграться. — Губы сложились в капризной гримасе, ему явно было жаль себя, но не меня. — Моя сестричка была уже невестой, ей рисковать было нельзя. А ты — дочь ведьмы, был уверен, что выкрутишься!

Голова шла кругом, я не могла поверить, что кто-то мог так легко, играючи распорядиться моей жизнью.

- Так это не проклятье? Это ты? — шагнула к брату, упираясь в невидимую стену. - Из-за тебя мне всего полгода жить осталось?

Гарри расхохотался, так весело, искренне, словно шутку кто-то рассказал.

- Тебе нужно найти меня, а там я помогу спастись! Обещаю, сестренка! — Его острый алый язык прошелся по тонким бледным губам, вызывая в моем теле дрожь омерзения.

- Как ты мог?! - закричала, барабаня кулаками по прозрачной поверхности. - Как посмел меня продать, словно вещь какую-то!

Он равнодушно пожал плечами, снова облизнув губы: — Жду тебя, часики тикают! Тик-так, тик-так.

Я развернулась, подхватив юбки, пулей вылетая из комнаты, за мной с тихим щелчком закрылась дверь, а я бежала по бесконечному коридору, пока не выдохлась, прислонилась к стене, удивленно разглядывая подол розового атласного платья, весь заляпанный свежей кровью, сочившейся из моего носа.

Сознание начало меркнуть, последнее, что услышала, крик Николь: — Госпожа!