Глава 22

Рита Из-за ужасной погоды и пятничного вечера ценник на такси подскочил до небес. Заказывая машину, я повторяла себе, что разумнее всего бросить эту затею. Но… Мало того, что Олеся одолжила мне платье и до неприличия удобные туфли, так ещё и Милу взяла к себе и пообещала привезти утром. Я переживала, как дочь будет без меня, она ни разу без меня не ночевала, но подруга уже скинула видео: Мила возилась с её псом и, казалось, думать обо мне не думала. – Спасибо, – поблагодарила я таксиста и вышла на улицу перед рестораном. Поглубже вдохнула, будто в воду готовилась с трамплина сигануть, и вошла внутрь. – Вы бронировали столик или вам нужен банкетный зал? – с улыбкой спросила встречающая гостей девушка. Я показала ей приглашение. От меня не укрылось то, как она прошлась по мне взглядом. Платье-то мне Леся одолжила, а дублёнку пришлось надеть свою. Всё лучше пуховика. – Гардероб там, – показала девушка вбок. – Банкетный зал – прямо до конца и налево. Я провожу вас, если хотите. От помощи я отказалась. Сдала дублёнку и сразу почувствовала себя ещё менее защищённой, будто она служила мне бронёй. В холле были и другие гости – в основном все парами. И мне бы должно быть всё равно, ведь меня пригласил Строганов, но я чувствовала себя белой вороной. – Вы на день рождения? – посмотрев на мою трость, спросил представительный мужчина лет пятидесяти. – Если да, пойдёмте со мной, я к Строганову. Он предложил мне взять его под руку. Было неловко, но я взяла – чуть польщённая, чуть смущённая и капельку растерянная. Про день рождения я не поняла, а переспрашивать было неудобно. Но состыковать факты не составило труда. Должно быть, он принял меня за пациентку Строганова, и день рождения у клиники. Всё логично. – Здравия желаю, – сказал мой провожатый, подведя меня к Евгению. Мужчины крепко пожали руки. – Искренние поздравления имениннику. Здоровья побольше, Жень. Всё остальное сам возьмёшь. – Спасибо, Дим. – Вот, привёл тебе гостью. Всем этот ресторан хорош, но пока зал найдёшь, чёрт ногу сломит. У Дмитрия зазвонил телефон, и он, бросив взгляд на дисплей, извинился. Я ничего не понимала. – День рождения? – переспросила у Строганова. – Но… У вас же в августе день рождения. Или в июле… – Кто вам сказал? – Вы сказали. Когда я торт принесла. Он посмотрел на меня, как на дуру. – Так вы соврали?! – возмутилась я. Спокойный как мамонт, он взял со стола для фуршета бокал шампанского и подал мне. – У меня же не было дня рождения, так что не соврал. – А про лето зачем сказали?! – Потому что вы меня со своим тортом достали. – Ну, знаете ли! Я взяла протянутый фужер. К Строганову подошла пара, сразу видно, что муж и жена. Красивые, явно состоятельные и успешные. Улыбаясь, они поздравили его, пожелали успеха, благ, здоровья и развития дела. Я медленно пила шампанское и ругала себя на чём свет стоит. Вместо того, чтобы поздравить, как дура, набросилась с обвинениями. – Я готов выслушать ваши дальнейшие претензии, – обратился ко мне Евгений, когда пара отошла. – Извините. – Я потупила взгляд. Шампанское было прохладное и вкусное, совсем не то, что я пила на Новый год. Оно только подчёркивало разницу между нами. И что бы там Олеська ни говорила, не мог он! Ну не мог обратить на меня внимание! Да он же не извращенец, в конце концов! – С днём рождения вас, Евгений, – сказала я. – Наше знакомство – оно очень странное, но я всё же рада ему. И за кровать для Милы тоже спасибо. Он улыбнулся. Боже, ну что я несу?! При чём здесь кровать?! – Приятно было порадовать её. Кстати, с кем она? Я думал, вы возьмёте её с собой. – С моей подругой. – Вот видите, а говорили, что вам не с кем её оставить. – Это только на сегодня. – И всё же. К нам вернулся Дмитрий, и я отошла. Столы ломились от напитков, фруктов и закусок, со сцены звучала живая музыка. Ну и что я тут делаю? Стоя в уголочке, я рассматривала гостей, как вдруг увидела вошедшего в зал Руслана. Руслана и его грёбаную брюнетку! Декольте на её платье было откровеннее некуда, сбоку разрез до задницы, а каблуки втрое выше моих. Коснувшись руки Руса, она что-то сказала и скрылась среди гостей. Он повернулся, и наши взгляды пересеклись. Я стиснула ножку бокала. Рус нахмурился. Что происходит, понимать я перестала начисто. Что он тут забыл?! И… что он делал в клинике?! Я так и не узнала, как Руслан попал туда с простым аппендицитом! – Что ты здесь делаешь? – спросил Рус, подойдя. – Ты следишь за мной? – Я?! За тобой?! С какой стати? – Вот ты мне и ответь. Может, хватит, Рита?! – Я за тобой не слежу и следить не собираюсь! Я развернулась и пошла прочь. Рус догнал меня и схватил за плечо. – Да что тебе?! – вскрикнула я. Его брюнетка, клиника… В голове всё перемешалось, превратилось в хаос. Ну конечно, это она клинику проплатила! И наверняка она – пациентка Строганова, как я сразу не подумала?! Очень хорошая пациентка, раз они тут! – Как ты узнала, что мы с Ланой тут будем? – Никак я не узнавала, я… Откуда взялся Строганов, я не поняла. Кулак его взметнулся в воздух. Удар – и Рус, пошатнувшись, отлетел от меня. По залу прокатился рокот, все смотрели на нас. Звуки вокруг стихли, осталась только музыка со сцены. – Дерьмо собачье, – процедил Женя. – Чтобы больше не смел к ней прикасаться. Никогда.